Comment le PicoBrew Zymatic pourrait révolutionner le brassage maison

Brasser sa propre bière se situe quelque part entre la science et l’alchimie. Cela implique bien sûr de la précision: balances, tasses à mesurer, jauges de température. Mais aussi déverser, estimer et tout simplement inventer au fur et à mesure.

Ce qui signifie qu’après avoir contrôlé le processus autant qu’il est humainement possible, vous le laissez tranquille, attendant, vous demandant comment cela va se passer. Parfois, c’est à peine buvable. D’autres fois, cette bière pourrait tout aussi bien être ton premier-né, tu es si fier.

Quand c’est le cas, il est également impossible de le recréer, car la marge d’erreur dans le brassage maison est plus large qu’une lèvre fendue d’un growler cassé. Bien sûr, vous avez réglé votre eau de purée à une certaine température, mais quelle était la température de votre garage? Avez-vous tenu compte des deux minutes pendant lesquelles le bras de distribution est resté coincé? Ou les précieuses onces renversées lorsque ce tube s'est détaché?

Probablement pas. Quels sont tous les facteurs X que les frères Bill et Jim Mitchell espèrent supprimer de l'équation avec le PicoBrew Zymatic, une machine à bière à régler et à oublier qui vous permet de brasser d'un simple clic de souris – et de révolutionner la scène du brassage maison dans le processus.

PicoBrew Zymatique

Brasserie en coffret

"Nous abandonnons l'art et nous éliminons les corvées", explique Bill dans un ancien laboratoire de chimie au nord de Lake Union à Seattle, qui abrite aujourd'hui le siège social de l'entreprise. PicoBrew. "C'est l'objectif clé ici."

Il y a très peu de corvée impliquée. Avec seulement deux interrupteurs et un écran en façade, le Zymatic a l’air encore moins compliqué qu’un micro-ondes, mais à l’intérieur, c’est une usine miniature. Après avoir chargé les bons ingrédients dans les compartiments désignés, vous prenez un fût Cornelius rempli d'eau, attachez-le à la machine et regardez le Zymatic inonder la chambre d'eau chaude - c'est la purée, en cours de brassage termes. Pas besoin de rester et de s'occuper de l'infusion, la machine fait tout le gros du travail.

Environ trois à quatre heures plus tard, le moût – liquide brut qui deviendra finalement de la bière – est prêt à être réfrigéré et fermenté. Le reste des étapes est identique à ce que vous suivez en brassage maison, et votre concoction sera prête à boire dans une ou deux semaines.

L'ensemble du processus est contrôlé à partir d'un logiciel Web sur votre ordinateur portable, qui se connecte via votre réseau domestique. Le PicoBrew comprend des recettes prédéfinies pour toutes les principales catégories de bière, ainsi qu'un générateur pour créer les vôtres.

La dernière goutte

Après avoir brassé à la maison pendant six ans, Bill a imaginé le Zymatic après qu'un mauvais lot de bière ait mis sa patience à rude épreuve pour la dernière fois. «J'ai fait un bon lot et j'ai essayé d'en faire une autre de la même bière. Et le résultat est très différent. Bien pire », se souvient-il. « Il est très difficile d’atteindre vos températures et vos volumes avec précision. Et c’est tellement difficile de répéter un lot. Il compare la situation au golf: un grand jeu vous accroche pendant les 30 prochaines parties alors que vous essayez désespérément de le répéter.

Les frères pensaient que s'ils pouvaient automatiser les parties peu fiables du brassage de la bière maison, en contrôlant précisément le processus, ils pourraient non seulement créer des lots reproductibles, mais ils pourraient considérablement réduire les barrières à l'entrée pour la maison brassage. Zymatic élimine l'erreur humaine de l'équation. Vous ne pouvez pas le surchauffer, vous ne pouvez pas le faire bouillir trop longtemps et vous ne pouvez pas créer quelque chose que vous ne pourrez pas refaire.

Dans la salle de dégustation sur place de PicoBrew, il y a six bières pression PicoBrewed, dont une bière blonde américaine légère aux agrumes, une une brune douce, une stout complexe mais facile à boire et une IPA riche et houblonnée sur le modèle de la célèbre IPA de Pline l'Ancien. Et ça a le goût de… bonne bière. Très bonne bière.

Comment ont-ils modélisé une bière maison d’après l’une des microbrasseries les plus recherchées de la côte ouest? Facile. La recette peut être trouvée sur un certain nombre de forums homebrew, et avec le générateur de recettes de PicoBrew, il suffit de quelques frappes simples et d'un arrêt pour les ingrédients chez un fournisseur homebrew en ligne.

Plumes ébouriffées

Avec ce nouveau niveau de commodité et de précision, le PicoBrew pourrait déclencher une révolution dans le brassage maison, un métier qui est resté pratiquement inchangé depuis sa légalisation fédérale en 1978, pour la première fois depuis Interdiction. Et comme cela arrive habituellement avec les révolutions, il y a des opposants.

"[This is a] 1 700 $… le brassage n'a pas besoin d'un gadget pour être facile", a bouillonné un commentateur sur Facebook à PicoBrew lorsque le Zymatic a été annoncé. Il résume la voix de l’opposition: vous n’avez pas besoin de choses sophistiquées et coûteuses pour brasser à la maison. La mécanisation du brassage en enlève toute humanité. Chaque bière est une empreinte digitale, un flocon de neige. Il n’y en a pas deux exactement pareils, et cela doit être célébré – pas corrigé. Le fait que certaines bières soient fondamentalement impossibles à recréer est une belle complexité de l’opération.

L’une des opposantes les plus notables était Annie Johnson, la brasseuse maison de l’année 2013 de l’American Homebrewers Association. "Pendant la phase Kickstarter, elle nous a dit: 'Dans mon groupe de brassage amateur, beaucoup de gens pissent sur votre produit'", raconte Bill.

L’équipe l’a contacté et lui a demandé de jeter un œil dans les coulisses. « Elle est passée, elle a goûté les bières… et elle nous a dit que nous devrions les inscrire à des concours, parce que vous savez, elle est juge.

« Elle est revenue le lendemain et nous avons effectué quelques lots de tests. Puis elle est revenue une semaine plus tard, nous avons goûté la bière et elle a été époustouflée. Maintenant, Johnson a rejoint PicoBrew et travaille pour eux sur le Zymatic.

Extinction du seau ?

Après trois ans de développement et une douzaine de prototypes, le PicoBrew Zymatic est en production et prêt à être expédié aux clients. Beaucoup d’entre eux brassent peut-être pour la première fois. Lorsque la campagne Kickstarter extrêmement réussie des frères a recherché 150 000 $ et a récolté plus de quatre fois ce montant, ils ont réalisé que le Zymatic trouvait un écho auprès des consommateurs, et pas seulement des passionnés.

Le brassage maison « à l’ancienne » et le PicoBrewing coexister? "Très peu de gens, une fois qu'ils ont PicoBrewed, y retournent", dit Bill.

C’est comme demander si quelqu’un possédant une cafetière filtre automatique continuerait à la préparer sur la cuisinière. Ils le pourraient… mais pourquoi le feraient-ils ?

De quoi méditer sur votre prochaine bière.