NationBuilder: le logiciel politique utilisé par Trump et la campagne du Brexit

Quel est le point commun entre la campagne du Brexit et l’accession de Donald Trump au poste de président des États-Unis ?

Ils ont tous deux été facilités par un logiciel appelé NationBuilder.

NationBuilder est un « logiciel de leadership » qui rassemble les fonctionnalités de services tels que MailChimp, WordPress et PayPal dans un seul package. Selon le co-fondateur et PDG de l'entreprise, Jim Gilliam, qui s'est entretenu avec Digital Trends plus tôt ce mois-ci, « la réalité est que presque tout le monde en politique utilise NationBuilder d'une manière ou d'une autre ».

Ce logiciel apparemment omniprésent a déjà joué un rôle dans deux votes publics importants qui ont produit des résultats extrêmement controversés. Bien que les critiques puissent attaquer le logiciel de Gilliam en raison des campagnes qui l'ont utilisé, NationBuilder est un une arme à double tranchant et un exemple des outils de haute technologie que les politiciens modernes apprennent à utiliser. harnais.

Explosion d'e-mails

Le 16 juin 2015, Donald Trump a officiellement annoncé son intention de se présenter à la présidence des États-Unis en 2016. Selon NationBuilder, l’équipe de campagne de Trump a appelé l’entreprise la veille de son annonce. En écoutant Gilliam parler du fonctionnement du logiciel et de ce qu’il peut faire pour les clients, il n’est pas surprenant d’apprendre qu’il a été sélectionné par les collaborateurs de Trump.

"Ce que nous avons découvert, c'est qu'il y a beaucoup de gens qui ont une large base de clients, de sympathisants ou de donateurs", a expliqué Gilliam. « Des gens qui se soucient d’une manière ou d’une autre de ce qu’ils font. Et ils sont assis sur cette mine d’or inexploitée.

NationBuilder aide les individus et les organisations à exercer leur influence sur le monde au sens large. Il s’agit d’un guichet unique pour organiser des événements, envoyer des communications par e-mail et sur les réseaux sociaux et maintenir à jour le site Web d’une campagne.

Ces tâches entrelacées sont directement liées à leur objectif, qui est de convertir l'intérêt en un soutien tangible, que ce soit sous la forme d'intentions de vote, de dons monétaires ou de bénévolat temps. Les utilisateurs peuvent même définir des objectifs pour s’assurer qu’ils atteignent les étapes clés au fur et à mesure de la progression de la campagne.

Les campagnes politiques peuvent demander des fichiers d'électeurs à NationBuilder, obtenant ainsi un pool fréquemment mis à jour d'informations qui incluent l'historique des électeurs et les coordonnées, comme les adresses e-mail et le téléphone Nombres. Ces fichiers sont disponibles aux niveaux des districts, des États et du pays, couvrant plus de 190 millions de personnes aux États-Unis qui possèdent le droit de vote.

Une fois qu’un individu est ajouté à la base de données d’une campagne, il peut recevoir des messages via les réseaux sociaux ou par courrier électronique directement depuis le client Web. Toutes les communications sont enregistrées afin que le personnel puisse garder une trace des contacts passés. une fonctionnalité organisationnelle qui garantit que les supporters potentiels ne sont pas bombardés par des éléments trop agressifs communications. NationBuilder permet aux utilisateurs de transmettre des communications à des partisans potentiels et de garder un œil sur toutes les personnes courtisées.

Il est facile de voir comment un logiciel permettant de diffuser un message en ligne pourrait être utilisé à bon escient. Mais NationBuilder n’a pas été conçu pour la campagne Trump, ni même pour les campagnes présidentielles en particulier. Cet outil a des implications bien au-delà des courses politiques de premier plan, et ce n’est pas le seul jeu possible.

De l'autre côté de l'allée

NationBuilder n’est pas la seule plateforme utilisée par les organisations politiques et les groupes de défense pour mener à bien leurs efforts. Comme beaucoup d’autres domaines, le plaidoyer est révolutionné par des logiciels spécialement conçus pour aider les individus à en faire plus.

« Logiciel à but non lucratif pour la gestion des informations sur les donateurs, le marketing numérique, la collecte de fonds en ligne, le plaidoyer en ligne, les événements. l'inscription et la collecte de fonds entre pairs existent depuis longtemps », a déclaré Dan Quirk, directeur marketing pour Laboratoires de salsa, une entreprise qui conçoit des logiciels d'engagement pour les organisations à but non lucratif. « Mais dans l'ensemble, seules les organisations disposant d'un personnel informatique important ou suffisamment grandes pour payer pour des intégrations personnalisées pouvaient faire communiquer les données entre elles via différents systèmes. Sinon, les bases de données et les outils à but non lucratif fonctionnaient en silos.

Salsa a débuté en 2003 en tant qu'organisation à but non lucratif appelée Democracy in Action, spécialisée dans le développement de logiciels open source pour des causes progressistes. Depuis lors, l'organisation a évolué pour devenir une société de logiciels en tant que service qui vise à permettre organisations à but non lucratif pour se démarquer du bruit blanc des envois de masse et des communications à grande échelle avec un contenu personnalisé et interactions.

« Les responsables de campagnes numériques des organisations à but non lucratif utilisent Salsa depuis des années pour lutter en faveur d'une législation au niveau aux niveaux fédéral, étatique et local, ainsi que pour gagner la bataille des relations publiques contre les entreprises », a déclaré Bizarrerie. « Plus de 100 millions d’actions de plaidoyer ont été entreprises par des partisans de certaines causes. Par exemple, l’Environmental Working Group a obtenu plus d’un million de mesures prises en opposition à la loi Deny Americans the Right to Know (DARK) ».

« Aux États-Unis, l'organisation en ligne est devenue un élément attendu de toute campagne ou organisation à but non lucratif à presque tous les niveaux », a déclaré Patrick Michael Kane, fondateur de We Also Walk Dogs. Son entreprise a commencé par développer la technologie qui sous-tend MoveOn.org dans les années 1990, avant de développer son propre logiciel de plaidoyer, Kit d'action.

« Au fil du temps, de plus en plus de groupes nous ont contactés pour mener des campagnes comme celle de MoveOn, à la fois politiquement agiles et technologiquement agiles », a expliqué Kane. "Nous avons créé ActionKit pour répondre à ce besoin."

En apparence, ActionKit ressemble largement à NationBuilder; son ensemble de fonctionnalités est destiné à aider les utilisateurs à organiser des envois d'e-mails, à effectuer des collectes de fonds et à suivre les supporters, entre autres tâches. Cependant, la situation est très différente dans un domaine clé: ActionKit n’est proposé qu’aux organisations progressistes à but non lucratif et politiques.

"Cela fait partie de notre ADN depuis le premier jour", a déclaré Kane. « Nous apprenons énormément de nos clients sur la manière d'améliorer les outils existants et d'en créer de nouveaux. Faire volte-face et vendre ce savoir-faire aux adversaires de nos clients serait franchement répugnant.»

Viré

« Est-ce que j’aime la politique de Donald Trump? Pas particulièrement », a expliqué Gilliam. « Mais je n’aime pas beaucoup les politiques de nos clients. Vous ne voudriez pas que je prenne ces décisions.

NationBuilder a toujours été considéré comme un logiciel non partisan. Selon Gilliam, l’idée était de permettre à toutes sortes de personnes d’utiliser Internet pour tenter de faire une différence dans le monde.

«Je suis tellement excité quand quelqu'un utilise NationBuilder, en particulier d'une manière que je n'avais jamais imaginée auparavant», a déclaré Gilliam. "Quand cette lumière s'allume dans leurs yeux, quand ils se disent: 'Je peux y aller et faire bouger quelque chose dans le monde, c’est possible pour moi », c’est tout simplement magnifique, même si je ne suis pas d’accord avec ce qu’ils veulent faire."

Au cours des cinq années écoulées depuis le lancement du logiciel, NationBuilder a été utilisé pour toutes sortes de campagnes. Gilliam a raconté l'histoire d'un activiste qui a utilisé NationBuilder pour quelque chose de très éloigné du monde politique. « Sa fiancée d’alors a eu un cancer. Il a eu des problèmes avec son assurance maladie et toutes sortes de choses, c’est juste très difficile – je veux dire, j’ai moi-même, j’ai eu deux fois le cancer, donc c’est une expérience très difficile d’être la personne qui prend soin de quelqu’un autre."

NationBuilder a aidé à coordonner un événement visant à collecter les fonds indispensables pour les frais médicaux. Sa fonction de messagerie texte a permis de tenir les supporters informés du calendrier de l'opération, afin qu'ils puissent rester informés tout au long du processus.

«C'était personnellement émouvant pour moi, à cause de ma propre expérience", a déclaré Gilliam.

NationBuilder peut être utilisé pour aider une campagne de plusieurs millions de dollars à remporter la présidence, ou pour aider certains militants à sauver la vie d'un ami. Le fait qu’il puisse servir des objectifs aussi différents n’est pas un hasard.

Briser la chambre d'écho

L’objectif de NationBuilder est de donner à chacun la possibilité d’exprimer son point de vue et de rallier les autres autour de lui. De par sa conception, l’intention n’est pas de donner une plateforme à une façon de penser particulière – il s’agit simplement de donner aux gens les outils nécessaires pour faire avancer leur programme, afin que le public puisse avoir le dernier mot.

Cette approche a été inspirée par les premières affinités de Gilliam avec Internet.

« J’étais dans cette bulle parfaitement organisée, grandissant en tant que chrétien évangélique », a-t-il expliqué. « Internet m’a permis de m’échapper de cette bulle et de rencontrer des gens. » Gilliam a utilisé Internet pour avoir un aperçu d'expériences autres que la sienne. Il s’inquiète de la tendance croissante des internautes à s’enfermer dans une chambre d’écho d’opinions familières. "C'est exactement le contraire de ce qu'Internet représente pour moi", a-t-il ajouté. "Et cela m'inquiète."

NationBuilder est un outil qui peut être utilisé pour aider une nouvelle idée ou un nouveau point de vue à atteindre les électeurs. Cependant, ce n’est pas tant à cause du logiciel lui-même: c’est la puissance d’Internet, exploitée par un produit.

"Toutes les informations sont disponibles", a déclaré Gilliam. « Il existe de nombreuses façons d’en apprendre davantage sur les autres, d’entrer en contact avec des personnes qui ne vous ressemblent pas. Tout est là sur Internet. Il suffit que les gens le veuillent réellement. C’est notre prochain défi.

Pour chaque lecteur en ligne ouvert d’esprit, il y a une autre personne qui se connecte uniquement pour renforcer ses hypothèses existantes. NationBuilder peut, a été et continuera d'être utilisé à cette dernière fin. Mais c’est aussi un outil pour toucher ceux qui autrement n’entendraient pas un certain point de vue. Ses fonctionnalités de ciblage et de filtrage, ainsi que celles de concurrents comme Salsa, peuvent être utilisées pour trouver et approcher des publics jusqu'alors inexploités.

« Internet est ce que nous en faisons; nous pouvons décider et nous pouvons choisir comment nous voulons être ensemble », a déclaré Gilliam. « Une chose qui m’excite à propos de ce moment, c’est que cette conversation est en cours maintenant. On commence, au moins un peu, à en parler. Et assumer une part de responsabilité, dans nos propres vies et en tant que culture, pour le genre de monde que nous voulons créer.

De nombreuses personnes se sentent actuellement déçues par leur gouvernement, aux États-Unis, au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde. Beaucoup se plaindront et passeront à autre chose, mais certains se chargeront d’apporter un réel changement. NationBuilder, et d’autres outils similaires, pourraient être une aubaine pour eux.

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