ClipDart est une application de barbier à la demande destinée aux personnes de couleur

C’est drôle comme on peut tenir certaines choses pour acquises, comme les coupes de cheveux. Au cours de plus de 50 ans de vie dans différentes villes, différents quartiers, ou même de visites différents pays, je ne me suis jamais demandé une seule fois si je pourrais trouver quelqu'un qui pourrait me couper les cheveux comme je le fais. aimé. Là encore, je suis blanc.

Mais si vous êtes une personne de couleur, cela peut être une expérience totalement différente. C'est ce que Kyle Parker a découvert lorsqu'il a quitté sa ville natale de Chicago en 2013 pour assister à Collège Grinnell à Grinnell, Iowa, 9 031 habitants. Alors que 24 % des étudiants du Grinnell College s’identifient comme personnes de couleur, moins de 10 % des résidents du Grinnell College s’identifient comme des personnes de couleur. ville de Grinnel diraient la même chose d’eux-mêmes.

Il n’est donc pas surprenant que trouver un barbier ou un coiffeur local ayant de l’expérience avec les cheveux non blancs ait été un défi pour Parker et ses camarades de classe. Les Supercuts près du campus n’inspiraient pas vraiment confiance. "J'allais dans leur magasin et ils me disaient: 'Oh mec, j'espère que je ne te gâcherai pas aujourd'hui'", se souvient Parker dans une interview avec Digital Trends. "C'est juste le pire sentiment."

Cela ne laissait au prometteur basketteur de la NCAA que quelques options, dont aucune n'était idéale: conduire trois heures jusqu'à la grande ville la plus proche, dans l'Iowa, dans l'espoir de trouver quelqu'un qui savaient ce qu'ils faisaient, prendre le risque de laisser un coéquipier se couper les cheveux, se laisser pousser les cheveux, ou attendre des vacances importantes comme Thanksgiving, où il pourrait faire le voyage de retour à Chicago.

Parker a également découvert que ne pas pouvoir se faire couper les cheveux de manière fiable n'était pas seulement un inconvénient, c'était un coup dur pour son sentiment général de bien-être mental. "Il ne s'agit pas de 'vous vous sentez bien, vous réussissez bien dans la vie'", souligne Parker. "C'est toi regarder bien, vous vous sentez bien, vous faites du bien.’ La plupart des gens ne s’en rendent pas compte.

Ce n’est pas seulement une intuition. Une étude réalisée en 2016 par Tamika Roper et John Barry de l'Université de Londres a conclu que les hommes noirs sont plus susceptibles que les autres groupes de personnes de «retrouvez les bienfaits bien-être d’une visite chez le barbier.« Ces avantages sont en partie dus à l’idée de Parker selon laquelle il faut aimer son apparence pour se sentir bien, mais ils proviennent également du rôle que les barbiers et les stylistes ont historiquement joué dans les communautés noires et brunes en tant qu'informel. thérapeutes. L’étude affirme que « les hommes noirs socialisaient et parlaient beaucoup plus chez le coiffeur que les hommes blancs ou les femmes noires ou blanches ».

Se demandant s'il était le seul étudiant de couleur à ressentir cela, Parker a interrogé une nouvelle classe d'étudiants de première année. Lorsqu'on leur a demandé quelle était leur plus grande préoccupation en venant dans une nouvelle école dans une si petite communauté, 100 % d'entre eux ont répondu « trouver un barbier » ou « trouver un coiffeur ».

Un Uber pour les barbiers

Fort de ces informations, Parker a décidé de faire quelque chose pour remédier au manque d'accès aux professionnels des soins capillaires qu'il décrit avec un clin d’œil comme « adepte de la texture de nos cheveux ». En 2016, à la fin de sa première année, il commence à travailler sur une application mobile appelé ClipDart – un Uber pour les barbiers, comme il le dit – qui permettrait aux personnes aux cheveux épais ou raides d'entrer en contact avec des barbiers expérimentés.

Utiliser ClipDart est très simple. Après avoir installé l'application, vous vous inscrivez avec votre e-mail, créez un profil et ajoutez une photo. La photo est exigée aussi bien des clients que des barbiers et stylistes afin que chacun puisse se voir. L'application vous encourage également à ajouter des photos supplémentaires à votre profil qui illustrent le type de coiffure que vous portez. recherchez, ce qui aide le coiffeur à avoir une meilleure idée de ce que vous lui demanderez de faire, quels que soient vos cheveux taper.

Vous pourrez alors prendre rendez-vous. Cela commence par choisir votre emplacement, car l'application est conçue pour vous montrer uniquement les professionnels qui travaillent dans un rayon de 40 miles de l'endroit où vous souhaitez vous faire couper les cheveux. La flexibilité est au cœur de la conception: vous pouvez choisir pratiquement n'importe quel emplacement, y compris votre maison, une résidence scolaire, votre lieu de travail ou même un lieu public comme un parc.

L'application trouve tous les barbiers enregistrés disponibles et présente un ensemble de services réservables qui correspondent à ce que proposent ces barbiers. Si aucun des barbiers n’effectue un service spécifique, comme la coloration, il ne sera pas affiché comme option.

Les rendez-vous individuels sont la valeur par défaut, mais ClipDart inclut également un moyen simple de créer des réservations de groupe. Les groupes ne sont pas seulement plus amusants pour les clients, ils sont également très rentables tant pour les clients que pour les clients. barbiers: les groupes de deux personnes ou plus bénéficient d'une réduction automatique de 25 %, avec des économies plus importantes selon la taille du groupe augmente. Et un coiffeur qui a pris le temps de parcourir jusqu'à 40 miles aller-retour peut maximiser ses profits.

Tout comme Uber, les barbiers et les clients peuvent être évalués dans ClipDart, et un barbier peut toujours refuser une demande de rendez-vous avec un client si la note de ce client n'est pas excellente, ou s'il est tout simplement trop loin pour que le coiffeur puisse répondre à la demande pour la date spécifiée et temps. ClipDart examine chaque barbier ou styliste qui rejoint la plateforme. "Nous effectuons des vérifications d'antécédents", confirme Parker. « Ils doivent détenir une licence avant même de pouvoir utiliser l’application. Notre préoccupation numéro un est la sécurité. »

Comme Uber ou encore l'App Store d'Apple, ClipDart prélève 20 % des frais de service. Mais Parker souligne que cela reste une meilleure affaire pour les barbiers que l'arrangement traditionnel du salon de coiffure, dans lequel un barbier verra rarement plus de 60 % du coût d'une coupe. Lorsque vous combinez cela avec la structure tarifaire légèrement plus élevée de ClipDart (pour compenser les frais de déplacement composante), Parker pense que la plupart des barbiers seront en mesure de gagner entre 35 et 40 dollars de l'heure (avant tout conseils applicables).

Le COVID-19 fait son apparition

Le processus de développement de l’application s’est avéré être un véritable défi. Parker poursuivait toujours activement ses études et une carrière de basket-ball qui le mènerait éventuellement à Allemagne, où il a joué professionnellement, donc créer l'application était nécessairement une activité secondaire – mais qu'il obsédé. «J'ai mis tout ce que j'avais directement dans cette application», se souvient-il. "Chaque fois que je gagnais de l'argent grâce aux matchs de basket, chaque fois que je faisais un stage pendant l'été, j'y mettais directement l'argent."

Quatre ans plus tard, ClipDart approchait de la ligne d'arrivée. Mais comme par malchance, deux jours avant le lancement officiel de l’application sur l’App Store iOS, le 15 mars 2020, le COVID-19 a plongé le monde dans le désarroi total. « C’est extrêmement dévastateur de travailler aussi longtemps sur quelque chose. Et nous n’avons pas pu publier l’application, car elle n’est pas comme elle l’est actuellement. Personne ne connaissait même le mot COVID. Nous savions simplement que cela tuait des gens.

Se heurter tête baissée à un obstacle inattendu arrive souvent aux entrepreneurs. Parfois, s’il s’agit d’un problème, ils jettent l’éponge et se lancent dans une entreprise complètement différente. Mais beaucoup en profitent pour repenser leur approche et trouver un moyen de pivoter. Parker s’est rendu compte que la pandémie était une bénédiction déguisée, qui l’a obligé à réfléchir sérieusement à la mission de sa jeune entreprise: « Améliorer le bien-être mental des personnes partout dans le monde. monde à travers les barbiers et les stylistes. Il est donc retourné dans le milieu universitaire qui a donné naissance à l'idée de ClipDart, mais cette fois, il allait recruter activement la participation de l'école. lui-même.

Il a convaincu Luther College de Decorah, Iowa – à 150 miles de son alma mater à Grinnell – de conclure un contrat avec ClipDart. afin d'amener certains des barbiers les plus expérimentés de l'État sur le campus, pour un coût compris entre 60 et 100 dollars par personne. heure. Mieux encore, Parker a demandé à l’administration de Luther de payer ces frais, rendant ainsi les coupes de cheveux gratuites pour les étudiants. Cela s’est avéré gagnant-gagnant pour tout le monde. L'école a obtenu un moyen clé en main et abordable d'améliorer considérablement l'inclusion, la diversité et l'équité pour ses étudiants et son personnel. le bien-être mental s'est amélioré pour ceux qui se sont fait couper les cheveux, et il y avait même un double avantage pour les barbiers et les stylistes: ils ont démontré qu’ils étaient effectivement des prestataires de services essentiels et qu’ils gagnaient beaucoup plus d’argent que s’ils avaient rendu le même service dans un salon de coiffure. Cela a également donné à Parker et ClipDart une preuve de concept indispensable.

Aujourd'hui, le Luther College continue de faire appel à des barbiers ClipDart toutes les deux semaines pour les rendez-vous et a été rejoint par des écoles de l'Arizona, du Nevada, du Minnesota et du Wisconsin. ClipDart a également établi des partenariats avec des hôpitaux, des centres de résidence pour personnes âgées et des conférences et continue d'ajouter régulièrement de nouveaux partenariats.

Une vision plus grande

La pandémie a également contribué à mettre en évidence un autre aspect de la vision de ClipDart: les dons de bienfaisance. Parker a décidé que ClipDart devait faire davantage pour contribuer au bien-être mental des personnes dans le besoin. À partir de décembre 2020, il s'est associé à diverses organisations à but non lucratif pour organiser une série d'événements « Days of Duty » afin de fournir gratuitement de la nourriture, des vêtements, des douches et des coupes de cheveux.

À la grande surprise de Parker, les participants évitaient souvent la nourriture, les vêtements et les douches et se dirigeaient directement vers les barbiers. Lorsqu'il leur a demandé pourquoi, ils ont répondu que ce qu'ils voulaient vraiment, c'était pouvoir s'asseoir pendant 45 minutes et avoir une conversation avec quelqu'un. "En fin de compte", observe Parker, "c'est exactement ce que nous voulons, juste pouvoir parler à quelqu'un, parler de nos épreuves et tribulations et être honnêtes et ouverts."

Chacun de ces événements accueille environ 100 à 150 personnes pendant environ trois heures. Cet effort s'est avéré si fructueux que plus tôt en 2022, ClipDart a créé sa propre organisation caritative enregistrée 501(c)(3), appelée Le retour de ClipDart, pour continuer le travail.

Alors que les partenariats à but non lucratif et à but lucratif de ClipDart commençaient à mûrir, Parker a reporté son attention sur l'application mobile qui avait été abandonnée en 2020. Le Application ClipDart a fait ses débuts officiels sur l'App Store d'Apple le 14 février 2022. Il y a un Android version de ClipDart De plus, jusqu'à ce qu'il soit ajouté au Google Play Store, il n'est disponible que sous forme d'APK téléchargeable de manière latérale.

En tant que service récemment lancé, les barbiers ClipDart sont toujours concentrés sur un seul marché: Phoenix. Parker a décidé de concentrer ses ressources marketing limitées sur cette zone métropolitaine, puis de tenter de s'étendre vers d'autres endroits à mesure que l'application commence à prendre de l'ampleur. C'est une formule qui a bien fonctionné pour Uber et Parker pense qu'elle peut également fonctionner pour ClipDart. Il estime que le cercle vertueux qu'il a créé via l'organisation ClipDart Giveback contribuera également à favoriser l'adoption par les barbiers et les clients.

« Tout se nourrit de lui-même. Plus nous avons de barbiers au ClipDart Giveback, plus ils comprennent à quel point ils sont essentiels, plus ils comprennent qu’il s’agit de bien-être mental, pas d’argent – ​​même s’ils sont payés », a-t-il déclaré. dit.

Quant à l’avenir, il n’y a apparemment aucune limite à la vision ClipDart. Parker considère les trois piliers de l'entreprise — l'application, les partenariats et le Giveback — comme la clé d'un éventuel succès. expansion mondiale, apportant les avantages d'une très bonne coupe de cheveux à tous ceux qui en ont besoin, qu'ils puissent se permettre le tarif complet ou pas. « Il ne s’agit pas seulement d’agrandir ClipDart. Nous savons que cette crise du bien-être mental sévit partout dans le monde et que nous devons y remédier. C'est notre mission », a déclaré Parker.

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