Examen du Apple MacBook Air (80 Go)

Résumé

S’il y a bien un produit qui n’a pas besoin d’être présenté, c’est bien le MacBook Air. Il représente le concept d’Apple d’un véritable ordinateur portable de nouvelle génération, à la fois en termes de ce qu’il a et de ce qu’il n’a pas. Bien sûr, il est également ultra fin et donne un nouveau sens à l’expression « ordinateur portable ultra-portable ». Notre impression globale de l'Air c'est qu'il tient ses promesses et constitue un très bon ordinateur portable malgré des fonctionnalités légères par rapport à son PC concurrents.

Caractéristiques et conception

L’objectif déclaré d’Apple en matière de conception pour le MacBook Air était de le rendre aussi fin que possible tout en étant capable d’accueillir les fonctionnalités indispensables d’Apple. Pour atteindre cet objectif, Apple a dû abandonner bon nombre des fonctionnalités que la plupart des gens attendent sur un

ordinateur portable, y compris le lecteur optique, les ports USB, la batterie amovible, les ports d'extension, etc. Le résultat est un ordinateur portable incroyablement fin qui abandonne simplement tous les connecteurs, ports d'extension et fonctionnalités existants.

CPU, RAM, Stockage

Les spécifications du MacBook ne vont certainement pas faire exploser les cheveux de qui que ce soit, car elles se situent résolument à mi-chemin. Le processeur est un Intel Core 2 Duo à 1,6 GHz, bien que ce soit le bon type avec 4 Mo de cache L2. Le MacBook dispose également de 2 Go de RAM DDR 667, d'un disque dur de 80 Go à 4 200 tr/min et utilise une carte graphique Intel intégrée. C’est l’essentiel, ce qui est typique d’un ordinateur portable ultra-portable car il lésine sur les performances au profit de la portabilité et de la durée de vie de la batterie. Nous devons également noter que nous évaluons le modèle de base, mais Apple propose une version améliorée qui comprend un disque dur SSD de 64 Go et un processeur de 1,8 GHz pour 1 300 $ supplémentaires.

Affichage LED et sans fil

Bien que les spécifications ci-dessus soient quelque peu médiocres, certaines fonctionnalités du MacBook Air sont assez intéressantes. Le premier est l’écran rétroéclairé par LED de 13,3 pouces, qui utilise des LED pour éclairer l’écran plutôt qu’une cathode froide. Les avantages de cette approche sont un éclairage plus uniforme et un meilleur contraste. Cela évite également les « fuites » dont souffrent certains écrans LCD, où le rétroéclairage « s'échappe » des bords de l'écran. Il prend également en charge le sans fil Draft-N, ce dont aucun ordinateur portable à l’épreuve du temps ne peut se passer, à notre avis. Draft-N sans fil est le successeur du 80211.G et offre des vitesses de transfert plus rapides et une portée de diffusion accrue.

Touches rétroéclairées

L'Air dispose d'un clavier rétroéclairé, ce qui constitue un nouveau développement dans le monde des ordinateurs portables et nous pensons qu'il sera très populaire dans un avenir proche. Les touches sont éclairées par une lumière blanche douce qui est réglable si vous souhaitez contrôler la luminosité, mais il y a un système intégré capteur de lumière ambiante qui détecte la lumière disponible et ajuste automatiquement la luminosité de l'écran et du clavier rétroéclairage.

Ports d'extension

Hahah, c'est une bonne chose. Le MacBook Air n'a pas de ports d'extension, bien qu'il ait un tout petit rabat sur le côté droit qui s'ouvre pour exposer une prise casque, un port USB et un connecteur mini-DVI (ou VGA). Le côté opposé de l'ordinateur portable est doté d'une prise d'alimentation magnétique. C’est tout en ce qui concerne les ports. Il n’y a pas de lecteur optique ni de batterie amovible.

Pas de lecteur optique ?

Soyons honnêtes: la plupart des ordinateurs portables ultraportables ne disposent pas de lecteur optique. C'est la norme depuis un certain temps déjà, et le MacBook Air n'est pas différent de la majorité des ordinateurs portables ultraportables. Cependant, Apple a créé une solution de contournement intelligente pour résoudre ce problème appelée Remote Disc, qui vous permet d'accéder sans fil au lecteur optique d'un autre Mac ou PC via un réseau domestique. Vous devez cependant installer certains fichiers sur le PC hôte pour activer cette fonctionnalité, ce n'est donc pas comme si vous pouviez simplement insérer un disque dans n'importe quel PC et l'utiliser en direct.

Situation du système d'exploitation

Le MacBook Air est livré avec la dernière version d'OS X, baptisée Leopard. Cette révision du système d'exploitation ajoute plusieurs améliorations, notamment la navigation Cover Flow dans le Finder, Time Machine (qui nécessite un disque dur externe, non inclus), des « piles » qui sortent de la station d'accueil et d'autres caractéristiques.

Image gracieuseté d’Apple

Utilisation et tests

Contrairement à la plupart des ordinateurs portables livrés dans une boîte de taille décente, l'Air est livré dans une petite boîte qui a à peu près la taille d'une rame de papier d'imprimante. Nous avons ouvert la boîte et retiré l'Air et avons été tout simplement étonnés par sa finesse. Cette « enveloppe en papier cartonné » n'est pas une blague: c'est incroyable à quel point elle est fine et légère lorsque vous la tenez.

Nous avons sorti notre chronomètre et démarré sur le bureau. Même si l'unité est livrée avec un disque dur de 4 200 tr/min, ce qui représente la vitesse de rotation la plus lente disponible pour les disques durs, elle a démarré sur le bureau Leopard en 58 secondes, ce qui est un peu plus rapide que ce que nous voyons généralement sur une machine Vista.

Une fois arrivés au bureau, nous avons été satisfaits de l’absence d’icônes sur le bureau que nous avons tant l’habitude de voir sur les PC. Alors que c'est probablement rien de nouveau pour les utilisateurs de Mac de longue date, c'est quelque chose qui est rarement vécu dans le monde des PC pré-construits, comme beaucoup d'entre vous le sont probablement conscient. Uniquement sur le super haut de gamme PC de jeu pouvez-vous obtenir une nouvelle installation du système d'exploitation, ce qui est dommage.

Pour un travail de bureau standard, l'Air semblait très rapide; en fait, cela semblait beaucoup plus rapide que ce que nous voyons habituellement sur un PC. Notre ordinateur portable personnel dispose de 1,5 Go de RAM, de Windows XP et d'un lecteur d'ordinateur portable à 7 200 tr/min, mais l'Air « se sentait » plus rapide. ouvrant des programmes, passant d'un programme à un autre, et ne nous a jamais bloqué ni fait attendre plus de quelques secondes. L'ouverture d'iTunes ne prend que quelques secondes, soit deux fois plus vite que sur notre ordinateur de bureau de jeu robuste. Il suffit de dire que l’Air est certainement assez rapide pour les tâches quotidiennes. Bien que nous n’ayons effectué aucun test de référence officiel, nous n’avons jamais eu l’impression qu’il était lent ou ne répondait pas. Les joueurs n’ont cependant pas besoin de postuler ici. Ne pensez même pas à l’idée du jeu et du MacBook Air dans la même phrase.

Vie de la batterie

La batterie du MacBook Air a suscité la controverse car elle n’est pas amovible, ce qui est une première pour les ordinateurs portables. Bien que cela ait peu de conséquences à court terme, la plupart des consommateurs ne seraient certainement pas heureux de devoir expédier l'ordinateur portable à Apple pour remplacer la batterie en cas de dysfonctionnement ou de panne. Vous remarquerez que cette même controverse a suivi le iPod et iPhone depuis quelque temps maintenant. Même si nous préférerions une batterie amovible, il est difficile de dire à quel point cela serait ennuyeux à long terme car il est difficile de prédire la durée de vie de la batterie.

Apple a affirmé que la durée de vie de la batterie de l'Air était de cinq heures. En effet, lorsque vous chargez complètement la batterie et réglez le compte à rebours pour afficher le temps restant, il indique exactement cinq heures. Cependant, lorsque vous commencez à utiliser l'Air, ce nombre commence à fluctuer énormément en fonction des demandes imposées au système. Nous avons testé la durée de vie de la batterie en utilisant simplement l'Air pour les tâches de bureau standard et la navigation sur le Web et avons pu durer trois heures et cinq minutes. Évidemment, c’est bien loin de cinq heures, mais notre expérience nous a appris que les affirmations du fabricant sont toujours complètement hors de propos, et sont probablement obtenus en laissant l'ordinateur portable inactif sur le bureau avec le WiFi désactivé, l'écran sombre, etc.

Image gracieuseté d’Apple

Disque distant

La technologie Remote Disc d’Apple est intrigante, car elle permet à l’Air d’utiliser sans fil le lecteur optique d’un autre PC ou Mac. C’est important puisqu’il n’y a pas de lecteur optique dans l’Air. Vous pouvez acheter un appareil alimenté par USB lecteur optique pour 99 $ USD, cependant. Nous avons testé le Remote Disc et avons constaté que son utilité était assez limitée. Nous avons installé les fichiers requis sur notre ordinateur de bureau, puis avons essayé de lire plusieurs disques en direct. Nous avons d’abord essayé de lire un CD audio, mais l’Air ne pouvait pas voir le disque. Ensuite, nous avons essayé de lire un film DVD, mais cela n’a pas fonctionné non plus. Nous avons fait quelques recherches et constaté que l'Air est incapable de gérer le cryptage CSS sur les DVD, et cela dans Pour regarder un film à l'antenne, vous devrez décrypter le DVD, extraire les fichiers sur le disque dur, puis Regarde ça. Finalement, nous avons inséré le disque Mac OS X fourni avec l'Air, et cela a très bien fonctionné. Il semble que le véritable objectif de Remote Disc ne soit pas tant l’utilisation complète d’un lecteur optique, mais plutôt son utilisation principalement pour installer des logiciels sur votre Mac.

Belles touches

Comme pour la plupart des produits Apple, les touches élégantes abondent avec l'Air. Nous avons adoré le clavier rétroéclairé et avons trouvé que le capteur de lumière ambiante fonctionnait très bien. C’est également génial de voir comment le Mac se met instantanément en veille lorsque vous fermez le couvercle et reprend vie immédiatement lorsque vous le rouvrez. Nous avons également été séduits par l'énorme pavé tactile, qui intègre des gestes multi-touch comme ceux trouvés sur le iPhone. Si vous pincez le pavé tactile, vous réduisez l'interface, et ainsi de suite. Cela fonctionne incroyablement bien et constitue en effet une fonctionnalité géniale. L’Air semble également complètement solide et bien construit malgré sa finesse.

Conclusion

Il y a toujours de nombreux facteurs à prendre en considération lors de l'évaluation d'un ordinateur portable, mais le problème avec l'Air est qu'il introduit plusieurs facteurs intangibles que nous n’avons jamais rencontrés lors de l’examen des PC. Comme d'autres produits Apple tels que le iPhone, l'Air est si beau et si facile à utiliser que nous nous sommes retrouvés à devenir l'un de ces utilisateurs de Mac qui tombent amoureux du Produit Apple. Il a un attrait indéniable, et même nous, utilisateurs de PC de longue date, avons été non seulement impressionnés par ses performances et sa convivialité, mais nous nous sommes sentis attirés par lui comme nous le sommes par notre iPhone. En fait, malgré ses inconvénients, notre conclusion finale est que nous en achèterions un sans hésiter. Nous reconnaissons ses défauts, mais à notre avis, ils ne compensent pas ses nombreux attributs positifs.

Avantages:

• Incroyablement léger
• Performances rapides
• Beaucoup de fonctionnalités intéressantes

Les inconvénients:

• Batterie non amovible
• Peu d'options d'extension,
• Le disque distant est instable

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