Earin A-3 Review: les bonnes choses viennent en petits paquets

Vous n'avez peut-être pas entendu parler Earin, mais si vous avez déjà vu quelqu'un avec un ensemble de véritables écouteurs sans fil, vous avez vu l’impact que l’entreprise a eu sur l’audio personnel. La société suédoise a lancé à elle seule la véritable catégorie sans fil lorsqu'elle a lancé ses écouteurs M-1 en 2015. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. Et même si les choses ont été plutôt calmes pour Earin ces dernières années, l’entreprise ne s’est pas reposée sur ses lauriers.

Au CES 2021, l'entreprise a dévoilé le A-3 à 199 $, son produit véritablement sans fil de troisième génération, et ses premiers écouteurs à utiliser un design semi-ouvert. Tout comme le M-1, l’A-3 a brisé les barrières en tant qu’écouteurs les plus petits et les plus légers du marché, ainsi que les premiers véritables écouteurs sans fil à détecter automatiquement dans quelle oreille ils se trouvent.

Tout cela est très impressionnant, mais cela ne signifiera pas grand-chose si l’A-3 ne peut pas fonctionner dans tous les domaines clés comme la qualité sonore et la durée de vie de la batterie. Voyons s’ils valent la peine d’être pris en considération.

Qu'y a-t-il dans la boite?

L'Earin A-3 est livré dans une boîte en carton imprimée mate. À l’exception de quelques petits autocollants en plastique protégeant les surfaces tactiles des écouteurs, le tout est facilement recyclable. À l’intérieur, vous trouverez les écouteurs A-3 – déjà dans leur étui de chargement – ​​un câble de chargement USB-C tressé et une brochure d’utilisation.

Conception

Commençons par le boîtier de chargement. Disponible en argent ou en noir, son fond en forme de U et son couvercle rabattable ressemblent le plus au boîtier de la deuxième génération. Google Pixel Boutons. Mais la coque en aluminium satiné de l’A-3 lui confère une sensation haut de gamme et sophistiquée dont les propriétaires de Pixel Buds ne peuvent que rêver. Il s’agit peut-être du plus beau boîtier de chargement que j’ai jamais vu, à égalité avec le Klipsch T5C'est un superbe étui de style Zippo.

Earin me dit que le corps du boîtier et les couvercles sont polis à la main puis anodisés clairement, il peut donc y avoir de petites différences de finition que vous voyez sur ces pièces. C'était certainement vrai pour moi: Earin a envoyé deux échantillons de l'A-3 et chaque boîtier et couvercle étaient légèrement différents en termes de douceur.

Le boîtier de chargement est également très petit – à peine plus grand que celui qui abrite le AirPods Pro, qui reste l'un des plus petits boîtiers du marché.

L’arrière du boîtier comporte un panneau en plastique noir qui permet non seulement d’effectuer le chargement sans fil, mais masque également le bouton invisible d’appairage et de réinitialisation de l’A-3.

La seule chose que je n’arrive pas à comprendre, c’est pourquoi le boîtier n’est pas encore plus petit qu’il ne l’est. Vous vous demanderez également pourquoi lorsque vous ouvrirez le couvercle pour révéler les écouteurs A-3 à l’intérieur. Ils sont incroyablement petits. Si petit, en fait, que si vous retiriez les deux tiers inférieurs du boîtier de chargement, vous n’aurez peut-être pas de place pour la batterie et la bobine de chargement sans fil, mais vous aurez toujours beaucoup de place pour les écouteurs.

Quant aux écouteurs eux-mêmes, on dirait que quelqu’un a peint un ensemble d’AirPods en noir, a arraché les tiges, puis leur a donné un mohawk.

Comme on pouvait s’y attendre, ils sont faciles à laisser tomber si vous n’y prêtez pas attention. Mais à ma grande surprise, ils entrent et sortent de leurs prises de charge sans effort. Leurs aimants sont si bien alignés qu'il vous suffit de les déposer dans le haut du boîtier et ils font le reste, se mettant en place comme s'ils attendaient avec impatience l'occasion de le faire.

Earin prétend que les A-3 sont classé IP52 pour la protection contre l'eau et la poussière. C’est le strict minimum nécessaire pour revendiquer une résistance à l’eau, mais à moins que vous ne les oubliiez pendant que vous êtes sous la douche (tout à fait possible), cela devrait convenir à la plupart des entraînements.

Confort, commandes et connexions

Les écouteurs dotés d'embouts en silicone donnent-ils à vos oreilles l'impression qu'il y a une petite créature en caoutchouc essayant d'atteindre votre cerveau? Aimez-vous la façon dont Apple AirPod ou leur équivalent filaire, le Écouteurs, sentir? Si vous avez répondu oui à l’une ou l’autre de ces questions, vous trouverez l’A-3 très confortable. Vous constaterez peut-être également, comme moi, qu’ils se sentent beaucoup plus en sécurité que les écouteurs d’Apple.

Leur forme est en partie responsable. Le corps principal est un peu plus gros que la partie équivalente des AirPod, ce qui les aide à entrer en contact avec la peau de votre conque (l'oreille externe). Mais l’autre partie est leur petite masse. Secouez la tête aussi vigoureusement que vous l’osez ou martelez le trottoir pendant des heures – ces choses ne mèneront nulle part.

Il n’existe vraiment pas d’écouteurs parfaitement confortables, mais les A-3 s’en rapprochent autant que je l’ai jamais ressenti.

Les A-3 sont équipés à la fois de panneaux tactiles (les petites ailerons saillants avec le logo Earin), ainsi que d'accéléromètres. Le contact cutané avec les panneaux est considéré comme un « contact », tandis que les « tapotements » sont tout type de bosse et peuvent être effectués à travers des vêtements comme des gants et des chapeaux.

Ce qui est un peu étrange, c'est que malgré ces deux types de méthodes de contrôle, Earin vous fait choisir celle que vous souhaitez utiliser, puis désactive l'autre. Plus étrange encore, ces modes ne sont pas équivalents les uns aux autres. Dans le mode « classique », qui utilise des touches, vous pouvez appuyer une fois, deux ou trois fois pour contrôler la lecture/pause, le saut de piste avant/arrière et l'accès à l'assistant vocal. Il est possible qu'Earin ait l'intention de vous permettre de personnaliser ce que ces touches contrôlent, mais pour le moment, elles sont verrouillées.

En mode « hybride », vous pouvez utiliser un double appui, mais cela contrôle uniquement la lecture/pause et ne peut être utilisé pour aucune autre fonction.

C’est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle est que les pressions et les touches sont reconnues avec précision par les écouteurs – ne les confondez pas. Si vous essayez d’utiliser les taps en mode classique, vous serez assez rapidement frustré.

La détection automatique des oreilles fonctionne très bien, mettant rapidement en pause et reprenant vos chansons lorsque vous retirez ou réinsérez un écouteur, et elle peut être désactivée dans l'application si vous le souhaitez.

Le couplage Bluetooth est rapide et facile, et les écouteurs mémorisent les appareils précédemment couplés, il n'est donc pas nécessaire d'utiliser le bouton de couplage pour basculer entre eux.

Vous vous interrogez sur la capacité de l’A-3 à savoir automatiquement dans quelle oreille il se trouve? Cela fonctionne comme annoncé en utilisant l’accéléromètre pour détecter l’orientation de l’écouteur. Lorsque le « E » du logo Earin est orienté vers le haut, il s’agit de l’écouteur droit. Lorsque le « N » est affiché, c’est le bouton gauche. Lorsque l'un ou l'autre des bourgeons est orienté dans la même direction que son partenaire, le système suppose que vous partagez l'un de vos bourgeons avec un ami et passe les deux écouteurs en mode mono, afin qu'aucun de vous ne manque aucun détail de l'audio piste. Intelligent!

La portée Bluetooth est correcte. À l’intérieur, j’ai pu me déplacer à deux étages de mon téléphone avant que la connexion ne commence à s’interrompre.

Qualité sonore

Avec leur conception semi-ouverte, il serait irréaliste de s’attendre à ce que l’A-3 puisse offrir la même qualité sonore qu’un ensemble d’écouteurs intra-auriculaires de prix similaire. Au lieu de cela, vous obtenez une qualité sonore qui rivalise – et est peut-être même légèrement meilleure – que celle des AirPod d’Apple.

Les A-3 sont particulièrement efficaces pour restituer les fréquences plus élevées, avec un son clair et précis. Les voix – en particulier celles qui atteignent les registres les plus aigus, comme celle de Whitney Houston – sont brillantes et précises.

Les basses, qui sont généralement le talon d’Achille des écouteurs semi-ouverts, apparaissent avec suffisamment de présence pour que vous n’ayez pas cette sensation lancinante qu’il manque quelque chose. Même les médiums obtiennent leur dû, tout cela étant réuni pour offrir une expérience d’écoute satisfaisante.

Mais le son n'est pas sans compromis.

Premièrement, votre environnement d’écoute jouera un rôle plus important qu’avec des écouteurs fermés. La circulation, les bavardages bruyants ou même le son d'un téléviseur dans une pièce adjacente se frayent un chemin jusqu'à vos oreilles, où ils rivalisent avec votre musique.

Deuxièmement, aussi puissants que soient les A-3 pour une conception semi-ouverte, j'ai dû les faire fonctionner à 80 % du volume pour avoir l'impression d'obtenir suffisamment de volume. Cela va non seulement frapper plus fort les batteries, mais cela poussera également les pilotes de l’A-3 à leurs limites. À quelques reprises, j’ai entendu les tout débuts d’une distorsion s’installer.

Troisièmement, les nuances dans les médiums et la scène sonore globale ont tendance à être un peu ternies. Notre cerveau est formidable pour s'adapter à cela et cela ne vous dérangera peut-être pas du tout, mais ajoutez un ensemble de Jabra Élite 75t ou AirPods Pro, et vous pouvez certainement entendre la différence.

Je ne sais pas dans quelle mesure ajuster l’égaliseur pourrait aider – je suppose que cela n’aiderait probablement pas beaucoup – mais le point est discutable: il n’y a aucun ajustement d’égalisation dans l’application Earin pour le moment.

L'avantage d'une conception semi-ouverte est que vous pouvez conserver une bien meilleure conscience de votre environnement, quelque chose que vous voudrez peut-être garder à l'esprit si votre entraînement implique de courir à proximité de la circulation ou d'autres dangers.

Vie de la batterie

Earin fixe la durée de vie de la batterie de l'A-3 à cinq heures par charge, avec une durée de lecture totale de 30 heures lorsque vous incluez l'étui de chargement. Cela bat à la fois les AirPods et les AirPods Pro, qui ont tous deux une autonomie maximale de cinq heures et 24 heures. De plus, je pense qu’Earin a peut-être été conservateur lorsqu’il a présenté ses chiffres. Après avoir fait fonctionner l'A-3 pendant cinq heures consécutives à 85 % du volume, l'application Earin signalait toujours 30 % de batterie restante.

Contrairement aux écouteurs Apple, les A-3 ne disposent pas de mode de charge rapide. Ainsi, lorsqu’ils mourront, vous devrez attendre environ 90 minutes avant qu’ils soient prêts à fonctionner pendant cinq heures supplémentaires. Les AirPod, en comparaison, peuvent gagner trois heures de lecture avec une répétition de 15 minutes dans leur boîtier.

Qualité des appels

Étant donné que l'A-3 dépasse à peine de vos oreilles, ce qui signifie que leurs micros sont plus éloignés de votre bouche que les modèles à tige, je m'attendais à une qualité d'appel assez terrible. Mais Earin a réussi à intégrer quatre micros dans ces minuscules écouteurs, dont deux unités de prise de voix dédiées, et le résultat est étonnamment bon.

La plupart des bruits de fond, comme ceux de la circulation, sont bien supprimés et ma voix était généralement claire pour les appelants. Comme on peut s'y attendre, porter un chapeau sur les oreilles réduira la qualité des appels, mais même dans ce cas, je parviens toujours à me faire comprendre.

Notre avis

La seule contribution majeure des Earin A-3 au véritable monde des écouteurs sans fil est leur taille incroyablement petite. Je ne suis pas sûr que cela vaille le prix demandé de 199 $ pour la plupart des gens. Mais si vous avez du mal à trouver des écouteurs avec lesquels vous pouvez vivre, l’A-3 pourrait enfin être la réponse que vous cherchiez.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Si un design semi-ouvert séduit pour des raisons d’ajustement, les utilisateurs d’iPhone devraient probablement s’en tenir aux AirPod d’Apple. Pour le même prix que l’A-3, vous bénéficiez d’un ensemble de fonctionnalités presque identiques, d’une qualité sonore presque aussi bonne et d’un accès mains libres à Siri grâce aux puces sans fil H1 d’Apple.

Pour tous les autres, les A-3 ont peu de concurrents directs. Il y en a 1 de plus pour 60 $ Comfobuds, qui sont semi-ouverts et très confortables, mais ils ne sonnent pas aussi bien, n’ont pas de recharge sans fil et ont une durée de vie de la batterie plus courte. Un meilleur compromis pourrait être les Oddict Twigs à 150 $. Ils sont tout aussi confortables que l’A-3, ils se rechargent sans fil et ont une meilleure réponse dans les basses, mais la durée de vie de leur batterie, à trois heures, n’est pas aussi bonne.

Combien de temps vont-ils durer?

Bénéficiant d'une garantie d'un an d'Earin, l'A-3 et son boîtier de chargement semblent très bien construits, avec des matériaux de qualité supérieure. Sans embouts en silicone susceptibles de s’user, ils dureront probablement plus longtemps que certains modèles de conduits intra-auriculaires.

Faut-il les acheter ?

Oui, mais seulement si vous appréciez grandement ce que proposent les A-3: un design semi-ouvert minuscule et confortable. Si ce n’est pas en haut de votre liste, vous pouvez obtenir une meilleure qualité sonore à moindre coût avec d’autres modèles.

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