Test du Lenovo ThinkPad X1 Fold: rêve de fièvre à double écran

C'était censé être l'année du ordinateur portable pliable à double écran. Avec Microsoft Surface Néo en préparation et une version de Windows spécialement conçue pour cela, nous avions l'impression d'entrer dans une nouvelle ère d'innovation en matière de conception de PC.

Puis 2020 est arrivé. Comme beaucoup de choses que nous attendions avec impatience, tout cela a été soit retardé, soit complètement annulé. Microsoft lui-même semble se retirer de la course.

La conception de Lenovo, le ThinkPad X1 Fold, reste le seul ordinateur portable à être lancé avec un écran pliable. Il s’agit de l’un des PC les plus uniques jamais conçus, permettant de nouvelles expériences véritablement nouvelles. Mais en tant que produit de première génération, désormais sans même de concurrents, le ThinkPad X1 Fold est-il trop bizarre pour son propre bien ?

Conception

Tout plié, le ThinkPad X1 Fold ressemble à un ordinateur portable folio. Avec son boîtier en similicuir et son faible encombrement, vous ne devinerez jamais qu'il se plie en un PC complet, comprenant un clavier et un écran de 13,3 pouces. L'esthétique professionnelle s'intègre parfaitement dans la gamme ThinkPad X1, conçue pour un homme d'affaires sophistiqué et moderne.

Tous les éléments du X1 Fold tiennent étroitement ensemble, et c’est peut-être la caractéristique de conception la plus impressionnante. L'écran se ferme aussi bien avec le clavier que sans. C’est important, car le modèle de base à 2 499 $ ne l’inclut pas.

Vous n’aurez pas non plus à vous soucier de l’espace. Faisant la moitié de la taille d'un ordinateur portable standard de 13 pouces, le ThinkPad X1 Fold se glisse facilement dans un sac à main ou un petit sac. C’est le premier avantage d’avoir un ordinateur portable avec un écran pliable, dont Lenovo profite de nombreux avantages.

Problème avec de nombreux appareils pliables, le ThinkPad X1 Fold ne peut pas être aussi fin que les autres tablettes ou ordinateurs portables une fois replié. Il fait 1,09 pouces d’épaisseur fermé et 0,45 pouces ouvert. La portabilité est le principal argument de vente de cet appareil, et il ne pèse que 2,2 livres. Cela en fait l'un des plus légers ordinateurs portables vous pouvez acheter.

La vraie magie, bien sûr, c’est lorsque vous repliez l’écran pour voir le design dans toute sa splendeur. Le X1 Fold utilise une charnière en silicone et de nombreuses couches de plastique pour garantir que l’écran puisse « se plier » sans endommager le verre. Utiliser du cuir pour dissimuler la charnière disgracieuse du dos est ingénieux. La charnière en aluminium du Galaxy Z Fold 2 a l’air élégante, mais le ThinkPad X1 Fold vous fait oublier qu’elle est même là.

L’écran pliable permet un certain nombre de « modes » différents pour utiliser le ThinkPad X1 Fold. Le premier ressemble à une tablette Windows. Vous pouvez l'ouvrir à plat et l'utiliser comme un grand écran, ou légèrement plié comme un livre. C’est probablement le mode que j’ai le moins préféré. Windows n’est tout simplement pas une excellente plate-forme pour les expériences tactiles uniquement pilotées par des applications. Un écran pliable ne changera rien à cela. Il faudra attendre Windows 10X pour prendre en charge une expérience de tablette plus robuste.

L'appareil dispose d'une béquille en cuir intégrée qui permet à l'écran de tenir debout tout seul et fournit des angles utiles pour des choses comme Zoom et YouTube. Je me suis retrouvé à l'utiliser un peu comme une Surface Pro ou un iPad, sauf que le ThinkPad X1 Fold peut se plier en deux. Cependant, la béquille semble toujours un peu fragile et la webcam 720p supérieure n'est pas aussi bonne que les options 1080p trouvées sur de nombreuses tablettes.

Dans l’ensemble, si l’utilisation de la tablette était la seule utilité du ThinkPad X1 Fold, les limitations logicielles de Windows seraient un tueur à gages. Mais l’histoire ne se résume pas à cela, grâce à la mise en œuvre innovante du clavier.

Clavier, pavé tactile et stylet

Le clavier est essentiel pour faire du ThinkPad X1 Fold un produit fonctionnel. La mise en œuvre elle-même est assez intelligente. Tout d’abord, il peut magnétiser pour s’adapter à la moitié inférieure de l’écran pliable afin d’imiter un mini ordinateur portable. Les aimants sont suffisamment puissants pour maintenir le clavier en place mais suffisamment lâches pour le retirer facilement. Avec seulement un demi-écran de 13 pouces, il est aussi proche d’un netbook que n’importe quel ordinateur portable sorti au cours des 10 dernières années.

Le clavier sans fil se connecte facilement via Bluetooth et charge également le clavier lorsqu'il est en place sur l'écran. Une fois le clavier en place, le système noircit automatiquement la moitié de l'écran ci-dessous et redimensionne l'écran sur la moitié supérieure. C’est une transition assez fluide, basculant entre les différents modes et orientations. Lenovo a également créé un commutateur de mode manuel dans Windows, mais si tout fonctionne correctement, vous ne devriez pas avoir besoin de l'utiliser.

Lors de la conception du clavier, il est clair que Lenovo a voulu conserver l’espacement QWERTY familier. Mes mains sont tombées naturellement sur la taille et la forme des touches, contrairement à certaines configurations plus petites comme le Surface Go 2 Type Cover. Pour cela, je suis heureux. Mais il y a un compromis majeur dans la mise en page.

Par exemple, votre petit doigt droit atterrira sur la touche Entrée au lieu du point-virgule. Les deux points, le point-virgule, l'apostrophe et les guillemets sont tous bloqués par la touche P, ce qui nécessite de nombreuses pressions sur les touches de fonction. Il y avait beaucoup de choses à faire pour s'y habituer, et j'aurais préféré une touche Entrée raccourcie à la place. C’est une histoire similaire avec les touches trait d’union et plus.

Le plus gros contrevenant est la touche point d’interrogation. Il ne dispose plus de sa propre clé dédiée, ce qui est très gênant et difficile à prendre en main. Encore une fois, je serais plus heureux avec une touche Shift plus courte.

Au-delà de la disposition, le clavier est également étonnamment facile à taper. Le déplacement est très superficiel, mais c’est à peu près ce à quoi je m’attendrais sur un appareil comme celui-ci. Après tout, il est primordial de le garder aussi mince que possible. Il semble déjà un peu épais pour taper dessus comme un ordinateur portable puisque les repose-poignets sont quasiment inexistants. Cela signifie également que le pavé tactile est tout petit. C'est dommage. Il suit assez bien, mais il semble à l'étroit.

Heureusement, le problème d'épaisseur de l'appareil est résolu une fois que vous éloignez le clavier de l'écran, ce qui est de loin ma façon préférée d'utiliser le ThinkPad X1 Fold. Avec l'écran complètement ouvert et soutenu par la béquille, vous pouvez vous asseoir avec le clavier et l'utiliser à votre guise. C’est une posture que même la Surface Pro ne peut pas reproduire. Je l'ai trouvé idéal pour travailler, grâce à l'écran 4:3 de 13 pouces.

Bien sûr, vous êtes toujours confronté aux limitations du clavier, mais la liberté de mouvement est excellente. Si seulement le ThinkPad X1 Fold pouvait servir de moniteur secondaire! Vous pouvez bien sûr utiliser l’un des ports USB-C pour vous connecter à un écran externe, tandis que l’autre est utilisé pour le chargement.

Le problème secondaire avec le clavier et le stylet, cependant, est qu’aucun des deux n’est fourni. Comme les autres Windows 2-en-1, je serais très déçu d’acheter uniquement le ThinkPad X1 Fold sans le clavier. C’est décevant, surtout lorsque le clavier semble être un aspect essentiel de l’appareil.

Il vous en coûtera 250 $ de plus pour ajouter les deux périphériques, ce qui est plus que ce que Microsoft facture pour son stylet Surface et son Type Cover.

Écran et haut-parleurs

L’écran OLED pliable est la star du spectacle. Il s’agit d’un écran de 13,3 pouces avec une résolution de 2048 x 1536. Il s’agit d’un rapport hauteur/largeur de 4:3, et c’est ce qui rend l’écran si différent de votre ordinateur portable standard 16:9 ou 16:10. La forme carrée permet d'obtenir une meilleure tablette et un espace de travail magnifiquement grand. Beaucoup d'espace pour répartir les applications et voir toute la longueur des pages Web.

L’écran d’affichage a une teinte chaude et agréable, et la précision des couleurs n’est pas le point fort de cet ordinateur portable. En raison des limitations de performances, vous ne devriez de toute façon pas faire grand-chose au-delà de la retouche photo très basique. Mais avec les larges espaces colorimétriques (100 % sRGB et 97 % AdobeRGB) et le contraste époustouflant de l’OLED, le ThinkPad X1 Fold est un excellent appareil pour regarder des vidéos et des films en déplacement.

L’aspect pliable de l’écran n’est pas aussi fluide que sur le Samsung Galaxy Z Fold 2. Contrairement au pli unique de cet appareil, le ThinkPad X1 Fold a un double pli. C’est particulièrement visible lorsque la luminosité est baissée ou lors de l’utilisation de l’écran tactile, un peu comme le Téléphone pliable Motorola Razr à cet égard. Lenovo a pris un bon départ avec cette technologie, mais les plis et la couche évidente de plastique sur l'écran semblent un peu bon marché sous vos doigts. La mise en œuvre de Samsung semble toujours plus premium. Les crêtes le long des cadres du ThinkPad X1 Fold le long de la charnière n'aident pas, et tout est accentué par certains des cadres les plus épais que vous puissiez trouver sur un produit sorti en 2020.

Mais rien de tout cela n’enlève le côté cool du ThinkPad X1 Fold. Cela semble futuriste à chaque fois que vous dépliez cet écran, et cela épatera sans aucun doute vos amis. Est-ce que j'aurais aimé que Lenovo ait coupé une partie de la graisse et nettoyé les cadres? Bien sûr. Si jamais nous obtenons une deuxième génération de ce type, il y a certainement place à l’amélioration.

Les haut-parleurs sont nuls. Ils sont marqués de Dolby Atmos, mais cela ne veut pas dire grand chose de nos jours.

De nombreuses tablettes disposent d'un son fantastique, comme l'iPad ou la Pixel Slate. Ceux-ci bénéficient d’enceintes placées en façade à côté de l’écran. Les haut-parleurs du ThinkPad X1 Fold sont situés sur les côtés, ce qui n’est pas idéal. De plus, ils semblent terriblement grêles. C’est triste à dire, vous obtiendrez un son plus riche avec un iPhone.

Performance

Le ThinkPad X1 Fold est unique au-delà de son format. Le processeur à l’intérieur est également un peu une expérience. Il s’agit de l’un des premiers appareils alimentés par les puces Lakefield d’Intel, des processeurs hybrides combinant des éléments d’architecture mobile et de bureau. Un « gros » cœur pour des performances comparables à celles d’un ordinateur portable et cinq « petits » cœurs pour une efficacité comparable à celle d’une tablette. Le ThinkPad X1 Fold y parvient en quelque sorte, mais en fin de compte, il ressemble davantage à un ordinateur portable sous-alimenté.

En utilisant PCMark 10 comme référence, le ThinkPad X1 Fold est environ 25 % plus lent qu'un ordinateur portable standard dans les tâches de base telles que la navigation Web et le traitement de texte. Cela a été testé contre ordinateurs portables comme le HP Spectre x360 et Dell XPS 13, qui sont votre race standard d'ultrabooks Intel de la série U.

Dans Geekbench 5, il perd même face au Core m3 ordinateurs portables comme le Microsoft Surface Go 2 ou Windows sur ARM ordinateurs portables comme le Lenovo Flex 5G. Cela concerne à la fois le traitement monocœur et multicœur. Pour un appareil à 2 499 $, ce n’est pas très prometteur.

Les performances maladroites étaient définitivement perceptibles lorsque j'utilisais le ThinkPad X1 Fold pour ma charge de travail quotidienne d'applications Web, de multitâche et de productivité. Les tâches plus lourdes telles que les jeux 3D ou la création de contenu sont interdites, car cette puce Lakefield ne bénéficie pas des graphiques Iris Xe améliorés d'Intel trouvés dans Tiger Lake de 11e génération.

Les limitations de performances semblent appropriées lors de l’utilisation du X1 Fold comme netbook ou tablette de base. Vous ne voulez probablement pas effectuer plus d’une tâche à la fois avec un si petit écran. Mais lorsque je travaillais avec le clavier, je me suis retrouvé à souhaiter un processeur plus zippé.

Mon unité d'examen était livrée avec 8 Go de RAM et 256 Go de stockage SSD, bien que vous puissiez augmenter cela jusqu'à 1 To pour la somme énorme de 3 099 $.

Vie de la batterie

Le ThinkPad X1 Fold n’a pas une grande autonomie de batterie. Grâce à Android tablettes et iPads, je m'attends toujours à ce que des appareils comme le X1 Fold aient des batteries longue durée. Ils déçoivent toujours.

C’est dérisoire par rapport à un iPad, mais aussi à votre ordinateur portable moyen. En navigation Web très légère, le ThinkPad X1 Fold a duré six heures et 13 minutes avec une seule charge, mais c'est avec l'écran complet allumé sans le clavier. En mode « ordinateur portable », vous bénéficiez d’une heure et demie supplémentaire. C'est mieux, mais toujours pas à la hauteur de ce qui ressemble ordinateurs portables ou des comprimés peuvent faire l'affaire.

Le maximum que vous tirerez du X1 Fold est de plus de neuf heures, que l'appareil a duré en lecture vidéo locale.

Notre avis

Le ThinkPad X1 Fold est le genre d’ordinateur portable que je veux aimer. Il y a eu des moments d’utilisation de l’appareil où j’ai ressenti l’étincelle d’innovation qui le rend si unique. Il reste l’un des PC les plus excitants à lancer en 2020.

Mais entre ces expériences passionnantes se trouvent des moments de frustration, de confusion et de déception. Trop nombreux pour en faire un produit qui peut être recommandé à tout le monde, sauf aux premiers utilisateurs les plus aventureux.

Existe-t-il des alternatives ?

Le ThinkPad X1 Fold est le premier du genre. Cependant, l'expérience d'utilisation ressemble plus à un 2-en-1 comme la Surface Pro 7, la Surface Go ou même un iPad Pro. Le ThinkPad X1 Fold est de loin le plus cher de tous ces appareils – et le plus lent.

Mais une fois son écran pliable inclus, il est autonome. Sur le téléphone intelligent Du côté des choses, cependant, des appareils comme le Samsung Galaxy Z Fold 2 ou le Motorola Razr pourraient gratter la même démangeaison de l’écran pliable.

Combien de temps ça va durer?

La durabilité est une question ouverte sur le ThinkPad X1 Fold, et à laquelle je ne peux pas répondre actuellement. Vous le plierez beaucoup moins pour l’ouvrir et le fermer que sur un téléphone intelligent, ça c'est sûr. Pour ce que ça vaut, la charnière semble suffisamment robuste pour de nombreuses années d’utilisation.

Le plus gros problème concerne les performances et les logiciels. Le X1 Fold semble déjà encombrant, et cela ne va pas s’améliorer avec le temps. De plus, avec le système d'exploitation Windows 10X plus léger de Microsoft qui sortira l'année prochaine, vous souhaiterez peut-être

Faut-il l'acheter ?

Non. Il s’agit d’un matériel coûteux de première génération qui ne dispose pas du support logiciel nécessaire pour réussir.

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