Avance rapide jusqu'en 2017 et le CES regorge de démonstrations de conduite autonome, des tables rondes et prototypes futuristes cela vous épatera. McBride considère le développement accéléré de la technologie sans conducteur comme une nécessité dans le secteur automobile, à la fois d’un point de vue compétitif et humanitaire. En termes simples, si vous ne disposez pas d’une option sans conducteur susceptible d’améliorer la mobilité et la sécurité en 2017, vous êtes à la traîne.
Cela dit, toutes les voitures autonomes ne sont pas égales. Il existe cinq niveaux d'autonomie différents tel que défini par la Society of Automotive Engineers, et Ford a exprimé son intention de passer du niveau 2 – où la voiture fonctionne toute seule dans certains conditions mais le conducteur doit rester vigilant - directement au niveau 4, qui est une autonomie totale en dehors des conditions extrêmes conditions. Cela est dû à la zone grise qui existe au niveau 3, où la voiture est souvent aux commandes mais peut céder les commandes à l'humain à tout moment.
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Pour atteindre le niveau 4, Ford a investi massivement dans la technologie lidar, qui utilise des lasers pour analyser avec précision l'environnement, même par mauvais temps. McBride a une formation en physique – en particulier dans les lasers et l’optique – mais il admet que les constructeurs automobiles ne doivent pas mettre tous leurs œufs dans le même panier. Les voitures sans conducteur ont besoin de caméras, de capteurs à ultrasons et d’autres appareils de mesure pour s’assurer que chaque centimètre carré de la route est cartographié.
Pour en savoir plus sur McBride, y compris ses commentaires sur la façon dont Alexa d'Amazon peut améliorer l'expérience de conduite, consultez l'interview complète ci-dessus.
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