Test de l'Apple iMac Core Duo 17 pouces

Résumé

Suite au plan directeur d'Apple visant à migrer tous les systèmes informatiques vers des processeurs Intel d'ici fin 2006, le nouvel iMac 17″ d'Apple équipé de processeurs Intel Core Duo remplace le iMac 17″ basé sur G5. Contrairement au passage spectaculaire de l’iBook au MacBook, il n’y a pas de refonte de l’iMac à admirer. Apple a continué à utiliser le format tout-en-un très apprécié et emblématique de son ordinateur de bureau puissant mais compact. Les différences véritablement significatives sont internes – certaines subtiles, d’autres très évidentes.

Caractéristiques et conception

Le design de l'iMac Intel 17″ est presque identique à sa dernière révision

Prédécesseur du G5. Comme le dit le vieil adage: « Si ce n’est pas cassé, ne le répare pas ». Apple a judicieusement conservé le superbe design tout-en-un de l'iMac; une conception qu'aucun autre fabricant d'ordinateurs n'a pu reproduire ou même approcher; un design qui a suscité l'enthousiasme des designers industriels et des consommateurs.

L'iMac 17″ a un encombrement minuscule pour un ordinateur de bureau complet – 114,24 pouces carrés (largeur maximale multipliée par profondeur maximale). En comparaison, un petit facteur de forme eMachines ou passerelle L'ordinateur et l'écran LCD 17″ ont une empreinte de clown de 240 pouces carrés ou plus. L'iMac occupe moins de la moitié de l'espace sans sacrifier les composants, la vitesse ou le style.

L’avant et les côtés de l’iMac sont entourés d’un moule en résine transparente épais, moyennement résistant aux rayures. Le moule en résine transparente donne à l'iMac un éclat magnifique et protège le corps blanc brillant des taches, des traces de doigts et des empreintes digitales sales.

Même si la plupart des ordinateurs de pointe du marché sont équipés de graveurs de DVD 16X, Apple a résisté en fournissant à l'iMac 17 pouces un SuperDrive 8X. Bien entendu, le 8X SuperDrive grave des CD, des DVD et même des DVD double couche de manière rapide et stable et produit peu ou pas de gravures défectueuses. À mon avis, Apple aurait vraiment dû aller jusqu'au bout avec un graveur de DVD double couche 16X.

Le clavier USB fourni avec l'iMac Intel est le même clavier fourni avec iMac G5 et les ordinateurs de bureau Power Mac. Les touches sont correctement espacées et l'action de frappe est très fluide et réactive. Il correspond également parfaitement à l'iMac, ce qui constitue un énorme avantage pour les geeks soucieux de la mode.

La page produit d'Apple pour l'iMac Intel indique que l'iMac Intel a « deux fois la puissance » du plus rapide. iMac G5. Certaines personnes assimilent cette affirmation à l'idée que l'architecture Intel Core Duo rendra votre expérience informatique deux fois plus rapide que celle du G5. architecture – tout, depuis l'ouverture de documents jusqu'à l'édition de photos et l'encodage de films, devrait prendre deux fois moins de temps sur les nouveaux ordinateurs de bureau que sur l'ancien. Bien que cette logique fonctionne dans certains cas (notamment les tests de référence courants), elle ne peut pas être appliquée universellement.

En utilisant l’analogue de la « puissance », considérons que les chevaux de course de race pure les plus rapides courent à plus de 40 milles à l’heure. Si vous atteliez ensemble deux des chevaux les plus rapides du monde, parcourraient-ils 80 milles à l’heure? Absolument pas. Ils continueraient à courir à 40 miles par heure. Bien sûr, si un seul cheval de course devait transporter une charge de 300 livres – comme les transformateurs reçoivent des charges lourdes tâches à accomplir – ce cheval serait lourdement chargé et aurait du mal à atteindre ne serait-ce que la moitié de son potentiel. Si les deux mêmes chevaux partageaient à parts égales le fardeau de 300 livres, chaque cheval serait capable de courir beaucoup plus près de son plein potentiel. Une logique similaire s'applique au processeur Intel Core Duo. Certaines tâches, lorsqu'elles sont partagées par les deux cœurs, permettent au processeur d'être beaucoup plus efficace et de produire des résultats plus rapidement.

Il existe de nombreuses analogies qui peuvent être utilisées pour décrire les vitesses de traitement, mais le dernier argument, et peut-être le seul significatif, est la manière dont un nouveau processeur affecte votre expérience informatique personnelle globale. Si GarageBand s’ouvrait en 10 secondes et qu’il s’ouvre maintenant en 5, alors vous avez constaté un doublement de vitesse. Cependant, si vos applications quotidiennes s’ouvrent seulement 10 % plus rapidement – ​​ou dans le cas de Rosetta, 70 % plus lentement – ​​alors « deux fois plus de puissance » pourrait être trompeur.

Image gracieuseté d’Apple

Configuration et utilisation

Configurer un nouvel iMac est facile. La boîte contient l'iMac, le cordon d'alimentation, le clavier, la souris, la télécommande Front Row et les DVD de restauration OS X. A partir du moment où je suis entré dans le porte d'entrée et j'ai vu ma femme me donner le "Tu as un autre Mac ?!" écoute, j'avais l'ordinateur configuré et prêt à fonctionner en moins de 2 heures minutes. J'ai ensuite passé 4 minutes à expliquer un autre Mac à ma femme.

Avec un chronomètre démarré et un bouton d'alimentation enfoncé, l'iMac a effectué rapidement les configurations initiales. L’écran « sélectionner la langue » est apparu en 53 secondes, contre 1 minute 33 secondes avec mon iMac G5. Mon nom complet, mon adresse et d'autres informations d'inscription ont été saisis en 2 minutes 40 secondes. Sur l'iMac basé sur Intel, OS X était configuré et opérationnel au bout de 5 minutes 10 secondes.

En comparaison, le même processus de configuration a pris 11 minutes pour le Mac Mini Intel avec Core Duo, 6 minutes 05 secondes pour le Macbook Pro et 4 minutes 20 secondes pour ma bien-aimée MacBook.

Les applications universelles de base préinstallées telles que Carnet d'adresses, iCal, Safari, Mail et iChat se sont toutes ouvertes en 1 seconde environ. Des programmes gratuits populaires tels que Firefox, Camino et Adium se sont ouverts tout aussi rapidement. L'application de traitement de texte d'iWork, Pages, s'ouvre en 5 secondes sur un iMac G5 chargé, alors qu'elle s'ouvre en 3 secondes environ sur l'iMac Intel.

Beaucoup de gens savent que je suis un passionné de photographie. La bibliothèque iPhoto/Adobe Bridge de mon iMac G5 contient plus de 20 000 images de mon Rebelle numérique et Rebelle numérique XT appareils photo. La capacité d'un ordinateur à gérer l'importation et la manipulation de photos est très importante pour moi. La vitesse et la stabilité absolue sont essentielles. À cette fin, sur l’iMac Intel, une bibliothèque iPhoto vide s’est ouverte en 1,5 seconde – légèrement mieux que les 1,7 secondes nécessaires pour s’ouvrir sur le nouveau MacBook 2 GHz. L’importation de 821 images pleine résolution de 8 mégapixels dans iPhoto a pris 20 minutes 04 secondes. Cela représente une moyenne de 41 images par minute. Sans données comparables, 41 images par minute semblent plutôt bonnes. Sur la base Intel Mac Mini Core Duo, l'importation et l'organisation par défaut de 600 photos pleine résolution de 8 mégapixels n'ont pris que 7 minutes. Cela représente environ 85 photos par minute! J'ai été déçu de voir l'iMac Intel importer et organiser les photos à la moitié de la vitesse d'un Intel Mac Mini.

Les applications dépendantes de Rosetta comme Word, Acrobate Professionnel et Photoshop CS2 s'ouvrent beaucoup plus lentement que les applications universelles, mais ils s'ouvrent plus rapidement sur l'iMac que sur un PowerBook G4 1,5 GHz chargé.

La configuration de base de la gamme iMac est livrée avec 512 Mo de SDRAM DDR2 à 667 MHz (PC2-5300) sur une seule puce. Ce complément de 512 Mo de RAM est juste suffisant pour permettre à l'iMac de bien fonctionner pour toutes les applications de base – Mail, Safari, iPhoto, etc. L'iMac ne fonctionnera pas à son plein potentiel avec 512 Mo de RAM et ne fonctionnera pas non plus avec des applications plus intensives comme Photoshop, Aperture, Final Cut, Logic Pro, etc. La plupart, sinon tous les iMac exposés dans les magasins Apple sont configurés avec 1 Go de RAM. Je recommande fortement à toute personne envisageant un iMac Intel pour une utilisation à la maison ou au bureau de le faire avec pas moins de 1 Go de RAM. Si la RAM d’Apple dépasse votre budget, Crucial.com est connu depuis longtemps comme une source très fiable de RAM de qualité supérieure compatible avec Mac. La RAM Crucial.com peut généralement être achetée avec des économies très importantes.

L'écran LCD de l'iMac est tout simplement merveilleux. L'écran de résolution 1440 × 900 est alimenté par la carte graphique ATI Radeon X1600 avec 128 Mo de mémoire GDDR3. Il est parfait pour toutes les applications de base comme iPhoto, iMovie HD, Photoshop et Aperture et même pour les applications gourmandes en GPU comme Final Cut Pro. La carte graphique X1600 serait adaptée aux jeux sérieux sous OS X et Windows XP Pro sous Boot Camp.

En réalité, l’écran 17″ n’est peut-être pas idéal pour les designers ou les photographes professionnels qui ont généralement besoin de beaucoup plus de pixels. Si vous prévoyez de passer plus d'un tiers de votre temps sur Photoshop, Aperture, Illustrator ou des applications similaires, l'iMac 20″ est recommandé. Pour l’informatique générale et même les configurations multimédias domestiques, l’iMac 17″ est une solution très intéressante. L'iMac 17″, avec son profil compact, est également idéal pour les dortoirs. J'ai même utilisé l'iMac 17″ comme ordinateur de cuisine pour regarder mes émissions TV d'Emeril Lagasse tout en cuisinant! Il y a tellement d’utilisations pour un ordinateur comme l’iMac !

Dans plusieurs critiques récentes d'ordinateurs Apple, j'ai utilisé le film DVD Underworld pour tester les performances de la carte vidéo et la qualité de l'image. Lors du test d’Underworld en taille native sur l’iMac 17″ (environ 50 % de l’écran), la lecture était impeccable et presque réaliste. Lors de la lecture du DVD en plein écran, j'ai remarqué des artefacts dans les scènes sombres ou sombres. Les couleurs sont restées riches et réalistes quelle que soit la taille de lecture. Après une heure passée à regarder Kate Beckinsale, un pistolet et des crocs clignotants, tourbillonner sur l'écran en cuir Goth, je suis arrivé à la conclusion que la lecture du DVD de l'iMac Intel est stupéfiante.

Pour tester les vitesses d'encodage vidéo, j'utilise souvent l'application gratuite de sauvegarde de DVD « Handbrake ». (Les sauvegardes sur DVD ne doivent être effectuées que dans le cadre des lois applicables.) Sur la dernière version de 2,1 GHz iMac G5, Handbrake convertit les DVD concernés en fichiers vidéo MP4 par défaut à une moyenne de 23 images par seconde. Sur l'iMac Intel, Handbrake hurle à 65 images par seconde, soit près de trois fois plus vite! La qualité du résultat final est exactement la même. Le facteur excitation est bien présent !

Conclusion

Après avoir testé de nombreux Mac PowerPC et Intel dans des scénarios professionnels, multimédias et d'utilisation générale, je suis convaincu que l'iMac Intel 17 pouces est l'un des meilleurs systèmes produits par Apple. Il reste fidèle au design sexy qui a fait tomber des millions de personnes amoureuses. Il fonctionne silencieusement. L'écran est magnifique. Le matériel et le système d’exploitation sont les plus fiables du marché. C’est très rapide et peut gérer la plupart des charges de travail lourdes.

Étant donné que la conception et les caractéristiques extérieures de l'iMac 17 pouces basé sur Intel ne sont pas des mises à niveau impressionnantes par rapport à l'iMac G5, il pourrait être facile de minimiser la qualité réelle de cette machine. En raison du manque de binaires universels pour certains des programmes les plus populaires et les plus critiques, l'iMac Intel domine le marché. iMac G5 dans la plupart des tests de vitesse réels, mais pas dans tous. Cependant, une fois que tous les programmes Mac seront des binaires universels, l'iMac Intel passera probablement les tests de vitesse sans une goutte de sueur.

Avantages

• Pratiquement silencieux

• Écran ultra lumineux

• Caméra iSight intégrée

• Conception polyvalente tout-en-un

• Facile à déplacer cet ordinateur de bureau

• Idéal pour les petits espaces de travail

Les inconvénients

• 8X SuperDrive aurait dû être 16X

• En retard dans le test de vitesse d'importation iPhoto

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