Premier essai de la BMW iX 2022: des paradigmes changeants

Lorsque BMW a présenté une 1602 orange et électrique aux Jeux Olympiques de Munich en 1972, personne n'osait imaginer que le projet aboutirait à ceci: l'iX. Prononcé « eye-ex » plutôt que « ix » ou le chiffre romain neuf, l’iX est plus qu’un autre SUV électrique. Il s’agit d’un véhicule familial révolutionnaire qui innove pour BMW tout en présentant la technologie qui se répandra dans toute la gamme dans les années à venir.

Nous avons eu notre premier aperçu de l'iX lorsque BMW a présenté le concept Vision iNext en 2018, et certains des éléments de style les plus polarisants de l’étude de conception sont passés de la planche à dessin à la chaîne de montage. On a beaucoup parlé de la calandre géante qui domine l’avant des BMW les plus récentes, y compris celle de l’iX, et cela n’a aucun sens de tout ressasser dans cette histoire. Oui, c'est grand. Non, cela ne va pas disparaître de sitôt: les recherches et les ventes montrent que le public cible de l’entreprise l’adore. De plus, c’est là que sont cachés tous les capteurs. Je pense que cela semble plus cohérent en personne que sur les photos, mais votre kilométrage peut varier. Ce qui est plus important, c’est l’ensemble du package. Construit en Allemagne, l'iX s'étend sur 195 pouces de long, 77,4 pouces de large et 66,8 pouces de haut, ce qui signifie qu'il est à peu près aussi long et aussi large que

le X5 mais environ 2 pouces plus bas. Ses proportions sont différentes: sous certains angles, l'iX brouille presque la frontière entre un crossover bas et un break haut.

La technologie électrique ajoute inévitablement beaucoup de poids à une voiture, c'est pourquoi BMW a mis à profit son expérience dans le domaine de la fibre de carbone pour aider l'iX à en perdre une partie. Ouvrez l’une des portes (qui sont d’ailleurs dotées de loquets électriques) et vous repérerez immédiatement le matériau composite avant d’entrer. C’est un bon rappel qu’il a été conçu comme le fleuron technologique de BMW et qu’il est construit avec des matériaux suffisamment avancés.

Là où l'iX commence vraiment à se démarquer du X5, c'est à l'intérieur: il contient toutes les fonctionnalités futuristes que nous avons entendues et écrit depuis des années, comprenant un volant octogonal, un écran incurvé haute résolution autonome qui regroupe le groupe d'instruments et l'écran du système d'infodivertissement, et une connexion 5G intégrée disponible. Il est également incroyablement spacieux: un moteur électrique est plus compact qu'un moteur à pistons comparable, ce qui permet aux passagers avant de profiter d'un niveau d’ouverture inégalé dans le monde des VUS à essence. Et comme il n’y a pas de connexion mécanique (comme un arbre de transmission qui nécessite un tunnel pour tourner) entre les essieux avant et arrière, le plancher sous les pieds des passagers arrière est presque entièrement plat. De toute évidence, le passage à l’électrique offre des avantages significatifs en termes d’emballage global.

Souriez et dites « selfie! »

À première vue, la quantité de technologie intégrée à l’iX est incommensurable. Presque toutes les fonctionnalités disposent d'un menu dédié dans le système d'infodivertissement iDrive 8, mais tout est présenté d'une manière simple et directe à naviguer, donc ce n'est pas aussi intimidant qu'il y paraît. Et, c’est tout à l’honneur de BMW, que la plupart des fonctionnalités que les conducteurs utilisent régulièrement sont également accessibles à l’aide de boutons réels. Le réglage du volume du système audio, l’accès au système de navigation ou le retour à l’écran d’accueil peuvent se faire en appuyant sur une icône sur le panneau de bois de la console centrale. Ou, si vos doigts ont besoin d'être étirés, certaines fonctions (comme changer le volume) peuvent être exécutées avec des gestes de base de la main dirigés vers l'écran.

En parlant du système de navigation, le logiciel de la voiture d’essai que BMW m’a prêté comportait une fonction de réalité augmentée utile. Lorsque vous approchez d'une rue où vous devez allumer, par exemple, la caméra frontale automatiquement envoie des images en direct sur l'écran tactile incurvé et des flèches interactives apparaissent pour indiquer exactement où vous devez aller. La carte reste visible grâce à une fonctionnalité d'écran partagé. La réalité augmentée est un sujet brûlant dans le domaine des systèmes d’infodivertissement, et celui de BMW est le meilleur (et le plus précis) que j’ai testé jusqu’à présent.

Voici quelque chose d'assez inhabituel: il y a un mode selfie dans l'iX. Depuis le siège du conducteur, levez les yeux vers la console située entre le rétroviseur et le toit ouvrant et vous remarquerez une petite lentille qui vous regarde. Le lancement de l'application appelée « Snapshot » le réveille et permet aux passagers avant de prendre une photo en appuyant sur l'écran tactile. Plusieurs modes sont disponibles, dont un qui ne capture une image que lorsqu'il détecte un sourire. L'angle est suffisamment large pour accueillir les cinq passagers dans le cadre. Ce n’est certainement pas la fonctionnalité la plus utile, mais pourquoi pas ?

Des décennies en préparation

La puissance de l’iX provient de la technologie électrique de cinquième génération de BMW. C'est le premier iX, mais il utilise une technologie de cinquième génération; ce qui donne? Eh bien, BMW s'intéresse à l'alimentation par batterie depuis plusieurs années, notamment avec le i3 mais aussi avec de nombreuses voitures expérimentales comme la Mini E dévoilée en 2008 et l'ActiveE basé sur la série 1 introduit en 2010 et lancé deux ans plus tard. Avance rapide jusqu'en 2021, et l'iX s'appuie sur une paire de moteurs électriques (un par essieu) qui unissent leurs forces pour zapper les quatre roues avec 516 chevaux et 564 livres-pied de couple. Ces chiffres semblent énormes, mais l'iX pèse environ 5 500 livres. Il est néanmoins capable d’atteindre 0 à 60 mph depuis un arrêt en 4,6 secondes.

Les deux moteurs tirent leur électricité d’une énorme batterie lithium-ion de 111,5 kilowattheures. Bien que l'Environmental Protection Agency (EPA) n'ait pas encore mis l'iX à l'épreuve, BMW estime que l'autonomie maximale sera d'environ 300 km. miles, bien que le chiffre final dépende d'un certain nombre de facteurs, notamment du type de roues installées (six styles différents allant de 20 à 22 pouces sont disponibles). disponible). Le chargement du pack prend 11 heures à 11 kilowatts, mais il peut être reconstitué de 10 % à 80 % en 40 minutes avec un chargeur rapide CC de 195 kilowatts.

Étonnamment, cette multitude d’ingrédients s’unissent pour créer une expérience de conduite facile et détendue. L'iX est silencieux, doux et linéaire à conduire, que ce soit dans un centre urbain bondé ou sur la route allemande. autoroute. Presque tout ce qui vous fait d’abord vous demander « à quoi pensaient-ils…? s'avère être un plaisir à utiliser, tout comme le volant de forme octogonale. Les sièges avant ressemblent presque à des fauteuils en termes de confort et la visibilité vers l'avant est excellente. Les interrupteurs en cristal sur les panneaux de porte font exception à cette règle: ils sont élégants, ils semblent appartenir à un collier de créateur, mais ils font également office de miroirs lorsque la lumière du soleil les frappe.

Chaque moteur fait tourner son train de roues via une transmission à une vitesse, il n'y a donc pas de vitesse à changer, mais vous avez le choix entre plusieurs profils de conduite. En faisant glisser le petit sélecteur de vitesse positionné sur la console centrale vers les cadrans de réglage «B», vous obtenez une quantité d'énergie perceptible. récupération, qui renvoie l'énergie cinétique générée lors du ralentissement à la batterie et permet d'utiliser une seule pédale conduite. C’est l’un des aspects les plus intéressants de la conduite d’un véhicule électrique: lorsque vous approchez d’un panneau d’arrêt ou lorsque vous souhaitez ralentir pendant un certain temps. Dans un virage, vous pouvez simplement lever le pied de la pédale d'accélérateur et laisser la voiture réduire sa propre vitesse sans utiliser le frein. pédale. En laissant le sélecteur de vitesse sur « D », l'iX se comporte comme une voiture standard, vous devez donc freiner pour ralentir. Il n’y a pas de bien ou de mal, c’est simplement une question de préférence personnelle.

Avec quelques valeurs aberrantes notables (consultez le Isette!), BMW a toujours construit des voitures pour la route, et l'iX reste fidèle à la tradition. Il est parfaitement stable à vitesse d’autoroute, même s’il est limité à 124 mph, donc insensé autoroute les courses sont hors de question. BMW m'a dit qu'elle avait choisi 124 mph (ce qui se convertit commodément en environ 200 km/h) parce qu'elle ne pense pas que l'acheteur moyen voudra aller beaucoup plus vite. Un autre facteur qui a probablement joué un rôle dans cette décision est qu’à cette vitesse, l’iX perd environ un kilomètre d’autonomie toutes les quatre secondes. Les vitesses élevées drainent une batterie, tout comme elles vident un réservoir de carburant en un temps record, mais cela représente un inconvénient bien plus important dans une voiture électrique.

Sur les routes de montagne, l’iX se comporte comme une grande BMW devrait le faire dans le sens où elle est raisonnablement abrupte dans un virage. Il ne flotte pas et ne présente pas un roulis alarmant. Ce n’est pas une voiture de sport et elle ne se conduit pas comme une telle, ne vous méprenez pas, mais placer la batterie à peu près au niveau des roues permet d’abaisser le centre de gravité. Il existe également un mode sport accessible via l’écran tactile qui modifie un certain nombre de paramètres comme la réponse de l’accélérateur, qui est un vrai plaisir lors de l’accélération en sortie de virage. De plus, l’activation du mode sport active un paysage sonore qui imite plus ou moins le son émis par un moteur à mesure qu’il monte en régime. Cela fait ressembler l'iX à un vaisseau spatial, pour le meilleur ou pour le pire.

Juste sur l'argent

Les SUV et crossovers électriques haut de gamme restent une niche sur le marché américain, mais c’est un segment qui croît chaque année. Il ne s’agit pas nécessairement de volume ou de domination du marché; il s’agit de technologie et de démonstration de ce dont chaque fabricant est capable. Vu sous cet angle, l’iX frappe dans le mille en tant qu’affichage continu de l’arsenal technologique de BMW, y compris des fonctionnalités qui trouveront probablement leur place dans des modèles plus abordables dans les années à venir. C’est futuriste, mais pas déroutant. C’est luxueux, mais c’est haut de gamme d’une manière complètement différente de celle, disons, d’un X5. Son packaging est certainement unique dans la gamme BMW, et ses performances lui permettent d'être à la hauteur de l'emblème cocarde sur son nez.

Lors de son lancement en mars 2022, la gamme iX sera composée d'un modèle nommé xDrive50. Cela commence à 83 200 $ avant que des frais de destination obligatoires de 995 $ (ce qui équivaut à l'expédition et à la manutention des voitures) plus toutes les incitations disponibles n'entrent dans l'équation. Ce n’est pas bon marché, cela coûte à peu près le même prix que les variantes haut de gamme du X5, mais c’est normal si vous achetez une voiture électrique, quelle que soit la salle d’exposition dans laquelle vous entrez. Pour le prix, les acheteurs bénéficient d'une généreuse liste de caractéristiques de série, notamment des roues de 20 pouces, un toit panoramique toit ouvrant, sièges avant chauffants, éclairage d'ambiance, chargeur d'appareil sans fil, système de navigation, Apple CarPlay et Android Compatibilité auto, ainsi que de nombreuses aides à la conduite.

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