Examen de Chris Digital In-Car Assistant: gardez les yeux sur la route

Chris Digital In-Car Assistant pratique

PDSF $399.99

"Chris est à une commande vocale et à un geste de la nounou embarquée dont les conducteurs accros au téléphone ont besoin."

Avantages

• Le système mains libres est sécuritaire pour une utilisation en voiture
• La messagerie fonctionne bien
• Compact et facile à installer
• La navigation vocale est claire

Les inconvénients

• Les gestes peuvent être peu fiables
• La commande vocale peut être peu fiable
• Cher
• Pas encore d'application iOS

Les noms Siri, Alexa et Cortana font désormais partie du lexique, associés à jamais à des assistants virtuels qui donnent des réponses utiles et de légères tentatives d'humour sur leurs plateformes respectives. Ces noms inhabituels se démarquent, alors pourquoi une société d'assistants numériques embarqués Chris faire tapis sur Chris, un nom familier et souvent entendu? Le fondateur et PDG de Chris, Holger Weiss, a expliqué :

« Nous voulions un nom neutre pendant le développement », nous a-t-il dit. "Mais ensuite, nous avons vu le lien avec Saint Christophe, le saint patron des voyageurs, et c'est resté."

Nous nous sommes assis dans une voiture avec Holger et Chris, naviguant pendant une heure dans certaines des rues les plus fréquentées de Londres, pour voir si Chris était en bonne santé. Alexa pour votre voiture.

Mon pote Chris

Utiliser Alexa-for-the-car comme raccourci pour décrire ce que Chris représente fonctionne, en gros, mais ce n'est pas strictement exact. Alors qu'Alexa doit gérer de nombreuses tâches différentes, de la commande de produits à l'allumage des lumières du salon, la mission de Chris est de vous empêcher de jouer avec votre téléphone dans la voiture. Il n’est pas nécessaire d’expliquer en détail pourquoi utiliser votre téléphone en conduisant est une mauvaise idée. C’est illégal dans de nombreux pays, et stupide et dangereux dans tous.

Chris prend les choses que nous voulons souvent faire sur nos téléphones en conduisant, les retire de l'appareil et les place dans une unité pratique montée sur le tableau de bord ou le pare-brise et contrôlée uniquement par la voix de geste. Il n’a pas d’écran tactile, donc aucune sollicitation ne donnera lieu à une réponse. Chris gère la navigation, les appels, les messages et la lecture de musique avec différents niveaux de succès.

Chris se connecte par Bluetooth à votre téléphone, ce qui est essentiel car il ne dispose pas de sa propre connexion de données. L'unité dispose de cinq microphones – quatre à l'arrière qui utilisent le pare-brise pour amplifier le son, et un à l'avant – un haut-parleur et un écran LCD de 2,1 pouces. L'écran affiche de grandes icônes évidentes pour accompagner les commandes et réagit à votre voix ou à trois gestes de base: un glissement, un high-five ou une poussée/traction.

Si vous possédez une nouvelle voiture, Chris n'est pas pour vous

Vous pensez peut-être que votre système de divertissement embarqué s’occupe déjà de tout cela. Android Auto et Apple CarPlay sont des systèmes compétents, en constante évolution, et de nombreuses voitures disposent déjà, ou disposeront dans un avenir proche, d'une commande vocale étendue. BMW a montré le sien système vocal et gestuel au MWC 2019, par exemple. Chris n’est pas en concurrence avec ces systèmes, ils sont destinés aux personnes possédant des voitures plus anciennes qui ne disposent pas de fonctionnalités aussi high-tech.

Il est simple à installer dans n'importe quelle voiture, ne nécessitant qu'un point de montage sur le tableau de bord ou le pare-brise et une prise 12 volts dans le véhicule. C'est ça. Si vous pouvez actuellement recharger votre téléphone à l'aide d'un chargeur de voiture, vous pouvez ajouter Chris. L’unité est suffisamment petite pour ne pas provoquer d’obstruction et simplement conçue pour ne pas paraître déplacée. Il contient même une petite batterie pour environ trois heures d’utilisation sans alimentation séparée.

L’écran est assez lumineux et doit être visible en plein soleil à condition qu’il soit orienté vers vous; mais le soleil qui brillait à travers le pare-brise de la Ford Galaxy dans laquelle nous avons testé Chris a semé la confusion lorsqu'il essayait d'utiliser des gestes. Le capteur avait du mal à voir, donc la voix a été utilisée à la place.

La reconnaissance vocale fait partie du système de Chris et est en partie fournie par les experts vocaux Nuance. Il répond à un mot de réveil « Hey Chris » et n'écoute pas si vous dites simplement Chris, ou même bonjour Chris, aidant ainsi les conducteurs avec des amis appelés Chris à gérer une situation potentiellement frustrante. Au cours de notre bref passage avec Chris, il a assez bien répondu, même s'il a eu du mal à comprendre certains des noms de lieux les plus complexes pour la navigation. Cependant, lors de la dictée d’un message texte, il était précis à chaque fois.

Pour vous répondre, Chris est très clair et nous n'avons eu aucun problème à comprendre ce qu'il disait. Le volume se règle à l’aide du geste pousser/tirer, et il était suffisamment fort pour être facilement entendu à l’intérieur du véhicule silencieux. Cependant, cela dépend d'une certaine connectivité et il y avait une certaine distorsion de la voix qui semblait être causée par une interruption du réseau. Le téléphone connecté à Chris lors de notre test était en itinérance à ce moment-là, ce qui expliquerait probablement le problème. Actuellement, Chris se connecte à un Android app, et une application iOS devrait arriver dans un avenir proche.

Que fait Chris ?

C'est dans la navigation que Chris doit exceller, car c'est l'une des principales raisons pour lesquelles nous utilisons notre téléphone en voiture. L'unité Chris n'a pas sa propre antenne GPS et s'appuie plutôt sur celle de votre téléphone, une décision prise en raison des coûts, selon Weiss. Il n'utilise pas non plus votre application de cartes standard et dispose de cartes Here installées, qu'il utilise pour vous déplacer grâce à des instructions visuelles et audio.

L'audio fonctionne bien, mais les instructions à l'écran ne sont pas aussi complexes et informatives que Google ou Apple Maps. Ils affichent l'itinéraire sur un fond noir et passent à de grands marqueurs directionnels lorsque vous devez tourner, mais aucun nom de rue ou détail n'est affiché, ni aucune limite de vitesse ou nom de lieu non plus. C’est simple. Cela a aidé notre chauffeur à revenir à son point de départ dans les rues de Londres, démontrant ainsi son efficacité, mais nous ne l’avons pas testé dans d’autres environnements.

Les messages et les appels peuvent être activés par la voix et sont acheminés vers le haut-parleur de Chris depuis votre téléphone. Pour le moment, il se connecte aux messages SMS et WhatsApp, et cela fonctionne très bien pour les deux. Un message a été dicté et envoyé sans problème, sur les deux systèmes, et les réponses vous sont relues. Vous pouvez demander à Chris de lire les nouveaux messages, mais pas de rappeler les anciens messages d'une seule personne. Ce n’est pas encore assez intelligent.

À condition que vous n’envoyiez pas sans cesse des messages lorsque vous conduisez ou que vous meniez des conversations approfondies, Chris vous sera utile. Cependant, si vous perdez votre concentration à un moment donné, il se peut que vous ne puissiez pas relire un message ou rappeler des conversations. Pour un usage occasionnel, par exemple pour faire savoir à quelqu'un que vous allez être en retard, ça ira. Quoi qu’il en soit, dans toutes ces situations, ce sera également beaucoup plus sûr que d’utiliser votre téléphone.

Chris peut écouter la musique stockée sur votre téléphone, mais uniquement via le haut-parleur de l'appareil lui-même. Il est prévu d’essayer d’intégrer Chris à un système Bluetooth dans une voiture – dans une unité principale de rechange, par exemple – mais pour l’instant, ce n’est pas possible, et c’est dommage. Vous ne voudriez pas écouter beaucoup de musique avec le haut-parleur de Chris, car il manque de basses et de volume global, mais ce sera probablement acceptable pour la création orale. Les balayages latéraux sont utilisés pour changer de piste et les high-five pour mettre en pause et lire les pistes. C'est simple et intuitif; Cependant, la fiabilité était relativement faible pendant notre trajet.

Chris rend-il votre voiture plus intelligente ?

Oui. La vraie question devrait être de savoir si vous souhaiterez vraiment utiliser Chris dans la voiture. Au cours de notre bref passage avec Chris, son taux de reconnaissance de la voix et des gestes n'était pas assez élevé, et c'est un problème. Si Chris est ennuyeux, ne comprend pas où nous voulons aller ou essaie d’appeler notre mère au lieu de quelqu’un appelé Mark, nous n’allons pas l’utiliser. Le problème des personnes utilisant dangereusement leur téléphone au volant est bien réel, et c’est souvent parce que l’interface est familière et ne le fait pas. tout ce que nous voulons rapidement, donc toute solution de remplacement doit être excellente si elle veut empêcher les gens de chercher leur téléphone.

Ensuite, il y a la motivation pour utiliser un tel appareil. Chris est facile à placer dans la voiture, ne prend pas beaucoup de place et n’épuisera pas la batterie du téléphone de la même manière en l’utilisant comme un appareil de navigation. Mais le téléphone est toujours avec nous, et pour faire monter Chris dans la voiture, il va falloir dépenser 300 livres sterling, soit environ 400 dollars. Il n’y a pas de frais d’abonnement pour l’utiliser et la société promet des mises à jour logicielles continues avec de nouvelles fonctionnalités, mais cela représente encore beaucoup d’argent à dépenser.

Il est également confronté à une concurrence surprenante. Des entreprises comme Kenwood et Pionnier tous deux fabriquent des unités principales de taille DIN et double DIN pour les voitures équipées d'Android Auto ou d'Apple CarPlay, et celles-ci coûtent environ 500 $. Ils sont dotés non seulement de nombreuses fonctionnalités, mais sont également reliés aux haut-parleurs de votre voiture.

Bien que l’utilisation de votre téléphone soit dangereuse et/ou illégale, l’utilisation du système de divertissement de votre voiture ne l’est pas. Il est peu probable que l’utilisation de Chris soit problématique, car vous n’êtes pas obligé de toucher à quoi que ce soit. Cependant, la loi fourre-tout selon laquelle ne pas avoir le contrôle adéquat d'un véhicule – qui s'applique à tout, de manger à se maquiller en conduisant - pourrait être utilisé si vous faites des gestes vers Chris et que vous vous faufilez partout sur la route tout en faisant il.

Conclusion

Ce n’est qu’au travers d’un test plus long où nous sommes au volant avec Chris dans la voiture que nous comprendrons à quel point c’est utile, mais le dévouement de l’entreprise à nous empêcher d’utiliser nos téléphones lorsque nous conduisons doit être applaudi, et nous devrions tous le faire. conscient. Un pourcentage élevé de voitures sur la route n’ont pas d’intégration téléphonique car elles sont trop vieilles, et Chris est la solution.

Chris est disponible pour acheter officiellement au Royaume-Uni et en Allemagne pour le moment, et Weiss nous a informé que son plan était de mettre l'unité en vente aux États-Unis cette année. Elle a déjà expédié quelques unités Chris aux États-Unis, une fois sa campagne Kickstarter terminée.

À l’époque où nous étions avec Chris, il était clair que l’unité et la technologie n’en étaient encore qu’à leurs débuts, et nous avons compris que le travail était encore en cours. La base d’un produit solide, utile et améliorant la sécurité est là, et à condition qu’elle soit prise en charge et développée rapidement, Chris a un potentiel considérable.

Recommandations des rédacteurs

• Les meilleurs sites de voitures d'occasion en 2023
• Chaque voiture compatible avec Apple CarPlay
• Regardez Ford tester sa technologie d’aide à la conduite de nouvelle génération lors d’un méga road trip
• Les gadgets automobiles les plus cool
• Vous voulez rejoindre l’armée Android? Voici toutes les voitures avec Android Auto