Il existe un adage célèbre sur la légende des claquettes des années 1930, Ginger Rogers, qui raconte comment elle a fait tout ce que Fred Astaire a fait: «seulement en arrière et en talons hauts.» Dans le monde des sports de neige, on pourrait dire la même chose des opérateurs de caméra de descente, qui font tout ce que font les athlètes professionnels, mais à reculons tout en tenant (et en faisant fonctionner habilement) une caméra.
Depuis l’écran de votre téléviseur d’accueil, ils donnent l’impression que cela ne nécessite aucun effort. Mais en réalité, ils descendent les pentes à la même vitesse vertigineuse que les athlètes olympiques et parcourent les mêmes parcours techniques tout en effectuant les mêmes sauts à couper le souffle dans les airs. Que ce soit vers l'arrière, vers l'avant ou sur le côté, ils exécutent leurs courses parfaitement tout en transportant jusqu'à 20 livres d'équipement photographique encombrant et encombrant et en regardant à travers un trou d'épingle étroit.
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Digital Trends a rencontré Corey Koniniec et Kirk Bereska, opérateurs de caméras de ski de renommée mondiale, alors qu'ils tournaient des images pour Diffusion par Red Bull TV du Burton US Open 2018 à Vail, Colorado, pour leur demander ce qu'il faut pour réussir dans les sports de neige les plus difficiles emploi.
Comme faire du vélo mais à reculons
Pour réaliser des cascades de cette ampleur, ils doivent posséder un degré d’agilité stupéfiant. Non seulement ils doivent être des snowboarders experts, mais leur mémoire musculaire doit être si bien aiguisée qu'ils peuvent essentiellement parcourir les parcours sans regarder.
"Lorsque [Kirk] chasse les skieurs et les planchistes des sauts, ils s'étendent entre 30 et 90 pieds, volant souvent à plus de 20 pieds du pont."
Ce faisant, ils doivent se concentrer attentivement sur l’athlète et être sûrs que lorsque le sol s’échappe sous eux, leur corps sait quoi faire.
"Kirk fait des trucs fous", a déclaré Cory Koniniec, propriétaire de Motion State, à Digital Trends. « Lorsqu’il chasse les skieurs et les planchistes des sauts, ils s’étendent entre 30 et 90 pieds, volant souvent à plus de 20 pieds du pont dans les airs. C’est vraiment cool à voir.
Koniniec faisait référence à Kirk Bereska, l’un de ses principaux opérateurs de caméras de suivi chez Motion State et sans doute l’un des vidéastes de ski les plus éminents au monde. Les deux hommes sont en couple depuis environ cinq ans, depuis que Koniniec a découvert le MoVI Pro stabilisateur d'appareil photo, un équipement photographique qui a changé à jamais le cours de sa vie.
Rencontrez MoVI
Cet engin étrange – qui ressemble en quelque sorte à un rover martien hors marque – est un appareil portable circulaire qui accueille une caméra, offrant un support pivotant sur 3 axes et une rotation complète. Cela permet aux utilisateurs de se déplacer à grande vitesse ou de traverser des terrains accidentés sans que la caméra ne tremble ou vacille.
MoVI a été créé par une petite société basée à Seattle, Freefly, qui ne l'avait même pas encore commercialisé lorsque Koniniec en a eu vent en 2013.
Étant dans la même ville, il a pu mettre la main sur l’appareil en premier et a immédiatement reconnu que cela allait changer la donne colossal. Enthousiasmé par son enthousiasme et son aptitude naturelle avec l'appareil, Freefly l'a lancé avec quelques-uns de ses nouveaux cardans pour faire connaître la technologie et apprendre aux gens comment les utiliser.
"Nous étions environ trois ou quatre à sortir et à enseigner aux gens comment l'utiliser pendant qu'ils vendaient ces choses", a ajouté Koniniec. «Cela a changé toute notre entreprise. Nous sommes passés du statut de passionnés de snowboard et de ski à l'une des meilleures équipes de tournage de films commerciaux. ”
Bien que Koniniec réalise des films de ski depuis 15 ans à cette époque, sa soudaine autorité sur le MoVI l'a propulsé, lui et son équipe, sur le devant de la scène. Il est rapidement devenu un expert de premier plan dans le domaine, au milieu de ce qu’il a appelé « la tempête parfaite », celle qui lui a donné accès à certains des plus grands acteurs d’Hollywood, ce qui aurait autrement nécessité des années de réseautage. Koniniec l’a qualifié de « tir en ligne droite vers les meilleures personnes ».
"Le meilleur cliché de tous les temps"
L’année suivante, il avait eu l’opportunité de prendre quelques photos pour NBC aux Jeux olympiques de Sotchi. Peu de temps après, Red Bull l'a embauché pour tourner des images du skieur acrobatique olympique Nick Goepper. C'est là qu'il rencontre Bereska qui se trouve également être une étoile montante dans le monde MōVI. Lors de cette séance photo, les deux hommes ont capturé ce qu’ils considèrent encore aujourd’hui comme « la meilleure photo jamais réalisée dans les sports d’action sur neige ».
"Kirk est dans les airs avec lui et on dirait que le gars est presque arrêté à temps", a déclaré Koniniec. "C'est fou."
L'image était une prise de vue parallèle parfaite de Goepper en action, capturée avec une caméra Phantom High-Speed. Ce jour-là, leur relation a été solidifiée et les deux ont immédiatement commencé à travailler ensemble.
"Nous en avons quelques autres qui sont excellents, mais c'est toujours dans mon esprit", a déclaré Bereska à Digital Trends. «C'était tout simplement magnifique. Depuis, c’est de l’histoire ancienne pour Cory et moi – littéralement.
L'avantage MoVI
Alors qu’ils commençaient à travailler ensemble sur des projets, le MoVI a continué à leur offrir un avantage sur le reste de leurs concurrents grâce à l’incroyable polyvalence de cet appareil unique. Caméra complète, les utilisateurs peuvent la piloter sur un drone, la mettre sur un câble, skier avec elle derrière des athlètes, marcher à côté des gens et les filmer en train de vous parler, ou faire du jogging aux côtés de coureurs professionnels. De plus, avec le luxe de ne pas avoir à se concentrer sur l’arrêt de l’appareil photo, ils ont plus de place pour la créativité.
"Au lieu de réaliser des tournages qui pourraient nécessiter toute une équipe de tournage et des dizaines de milliers de dollars de matériel de location, nous pouvons sortir et obtenir une variété de belles images stabilisées qui ne donnent pas l’impression que nous tenons un caméscope.
"Vous savez que la technologie est solide comme le roc, vous pouvez donc prendre tout ce qui vous passe par la tête ou atteindre votre objectif de manière créative et l'accomplir sans échec", a déclaré Koniniec. « Nous y avions pensé il y a dix ans, mais la technologie n’était pas là, alors nous avons fait ce que nous pouvions avec nos bras. Final Cut Pro avait une fonctionnalité appelée stabilisateur de distorsion, vous saviez donc que si vous le lâchiez, vous pouviez le stabiliser. Nous tournions toujours en grand angle et c’est tout ce que vous pouviez faire. Maintenant, nous pouvons fabriquer des objectifs à zoom serré. Je fais des zooms avant et arrière avec les gens – des choses que vous n’auriez jamais pu faire avant que nous soyons capables d’accomplir maintenant.
En plus des avantages techniques, il a rendu le cinéma plus accessible. Koniniec estime que cela redonne du pouvoir au cinéaste.
« Au lieu de réaliser des tournages qui pourraient nécessiter toute une équipe de tournage et des dizaines de milliers de dollars de matériel de location, nous pouvons sortez et obtenez une variété de belles images stabilisées qui ne donnent pas l’impression que nous tenons un caméscope », a-t-il ajouté. « Maintenant, il est possible de faire quelque chose de vraiment génial et c’est ce qui est vraiment cool. Si vous avez une vision, vous n’avez pas besoin de millions de dollars pour réaliser un beau film.
Une bête différente
Les grandes compétitions comme le Burton US Open ou les Jeux olympiques ne sont pas les seuls endroits où ils capturent des images. Ils réalisent également des tournages privés pour des films de ski et de snowboard où ils voyagent au cœur de l'arrière-pays, souvent dans des conditions sauvages et orageuses. Koniniec a déclaré que ces tournages sont les plus amusants mais aussi les plus conséquents. Des éléments tels que les avalanches et d'autres facteurs météorologiques les rendent très risqués et la conduite elle-même est beaucoup plus difficile. Tout cela, bien sûr, en tenant un appareil photo, ainsi que leurs packs de 80 livres.
« Lorsqu’il s’agit d’un voyage en hélicoptère, il faut apporter tout ce dont on a besoin en cas de panne. Non seulement vous vous inquiétez de la technologie, mais vous vous inquiétez également des avalanches. Vous vous inquiétez des conditions de neige.
"Nous avons gravi des sommets de 3 000 pieds de long en Alaska pour atteindre des falaises plus petites de 20 pieds", a déclaré Koniniec. « Rouler sur des terrains de grande montagne est certainement la chose la plus folle. L’équipement que nous utilisons peut aussi devenir rapidement lourd. Le MoVI Pro pèse environ quatre livres et demi (et) une fois que vous ajoutez votre appareil photo, Follow Focus, votre vidéo sans fil, votre objectif et votre moniteur, il pèse encore 15 à 18 livres. Cela n’a l’air de rien mais quand on le tient toute la journée et qu’on doit le tenir éloigné de son corps, ça devient très fatiguant, très vite. »
Pourtant, aussi durs et brutaux que puissent être les tournages en backcountry, Koniniec a déclaré qu'ils étaient aussi incroyablement gratifiants. Contrairement aux grands événements où d’autres caméras sont impliquées et travaillent pour atteindre les objectifs de quelqu’un d’autre, dans la nature, ce ne sont qu’elles. Ils nécessitent cependant une préparation supplémentaire.
"C'est à nous de décider en termes de créativité et de liberté", a-t-il ajouté. « Lors d’une compétition, vous êtes dans une station de ski. Donc, si j'ai besoin de quelque chose, nous descendons vers le bas et l'obtenons. Lorsqu’il s’agit d’un voyage en hélicoptère, vous devez apporter tout ce dont vous avez besoin en cas de problème. Non seulement vous vous inquiétez de la technologie, mais vous vous inquiétez également des avalanches. Vous vous inquiétez des conditions de neige. C'est juste une bête différente.“
Pour les véritables héros méconnus du ski et du snowboard, il ne s’agit pas seulement de tout faire à l’envers. Il s'agit de tout faire à l'envers et de repartir avec des images à couper le souffle, que ce soit en combattant les éléments de l'arrière-pays ou en envoyant des kickers aux Jeux olympiques.
