The UX Pioneer: la quête de Louisa Heinrich pour humaniser la technologie

Il y a certaines choses que certains fondateurs de startups ne comprennent pas à propos de ce que fait Louisa Heinrich. Et elle n’a pas peur de leur dire. Bon sang, c’est ainsi qu’elle a lancé sa carrière de plusieurs décennies dans la technologie.

Avant le krach Internet, et même après, les fonctions qu'Heinrich occupait dans les entreprises étaient accompagnées de titres déroutants comme « Directeur de l'expérience ». Architecture » et « Head of Interaction Design » – souvent un fouillis de mots destinés à dire qu'elle était responsable de la façon dont les utilisateurs interagissaient avec la technologie. des produits. Aujourd’hui, ces postes seraient appelés « conception d’expérience utilisateur » ou UX en abrégé.

Au début, Heinrich s’est retrouvée en constante contradiction avec les dirigeants, qui se concentraient souvent uniquement sur les résultats, soit parce qu’ils ne comprenaient pas ce qu’elle faisait, soit pourquoi elle était nécessaire.

« J’ai eu tellement de conversations avec des gens qui veulent faire quelque chose ou créer quelque chose, mais qui n’ont pas de bonne raison », a-t-elle déclaré. "Et je pense que cela continue d'être la force motrice de la technologie pour des raisons différentes aujourd'hui, mais pour une raison qui est exactement la même qu'à l'époque, et c'est l'argent."

La façon dont la Silicon Valley a fonctionné au cours des dernières décennies, et fonctionne encore aujourd'hui, est assez simple: un fondateur, ou un groupe de fondateurs, a une idée. Ils collectent des fonds auprès d’investisseurs en capital-risque ou collectent eux-mêmes les liquidités. Ils embauchent une équipe pour construire leur idée dans l’espoir de changer le monde ou, à tout le moins, de rembourser leurs investisseurs. Selon Heinrich, ceux qui le fabriquent ont l'une des deux choses suivantes: de la pure chance ou des produits centrés sur l'humain.

Et comme la chance est imprévisible, Heinrich s'est battu pour amener les fondateurs à réfléchir à la manière dont les gens utilisent la technologie qu'ils créent comme mesure de réussite, et pas seulement le matériel ou les logiciels eux-mêmes.

"La raison pour laquelle nous l'appelions architecture de l'information à l'époque était parce que nous parlions de construire des produits interactifs comme si nous construisions une maison", a-t-elle déclaré. « Il doit y avoir des voies logiques que les gens peuvent emprunter. Vous ne pouvez pas avoir une chambre sans sortie. Une fois que nous avons commencé à considérer les propriétés numériques comme des espaces physiques, cela a ouvert notre réflexion et nous a donné de meilleures façons de les construire.

UX pionnière

Heinrich a dirigé la conception de projets de consommation numérique dans des entreprises Fortune 500 qui sont devenues des incontournables de l'Internet tel que nous le connaissons. Si vous avez déjà personnalisé une voiture sur le site Web d’un constructeur automobile, vous devez remercier Heinrich. Avez-vous l'application de votre banque sur votre téléphone intelligent? Heinrich a dirigé la conception de la première forme de banque numérique. Elle était également directrice exécutive de la BBC lorsque l'iPlayer a été lancé, inaugurant la première itération de l'index consultable du plus grand diffuseur du Royaume-Uni, comprenant plus de 4 millions de pages de contenu.

En 2013, elle a commencé Surhumain, qui consulte les gouvernements et les entreprises sur la manière « d’intégrer de manière productive une pensée centrée sur l’humain », car elle a constaté un écart entre ce que les clients demandaient aux agences et ce dont ils avaient réellement besoin.

"Les cabinets de conseil en gestion sont vraiment bons en marketing, ils peuvent vous dire quelle est la taille du marché pour un produit hypothétique en termes de dollars et de centimes", a déclaré Heinrich. « Ce qu’ils ne peuvent pas nécessairement vous dire, c’est à quoi ressemble le marché en termes de ce dont les humains ont besoin, ce à quoi ils sont prêts et ce avec quoi ils sont prêts à s’engager de manière productive. »

Prédire l'imprévisible

Heinrich passe beaucoup de temps à réfléchir: et parler, sur l'avenir de la technologie - son réglementation inévitable, le les attentes irréelles que nous avons à son égard, et la divinisation des fondateurs.

Pourtant, une thèse qu’elle a découverte à maintes reprises est que les créateurs peuvent avoir les meilleures intentions quant à la manière dont leur produit sera utilisé. Mais une fois que les gens les ont mis la main, on ne sait plus ce qu’ils feront. C’est là que Superhuman entre en jeu, et aussi pourquoi elle milite en faveur d’une réglementation de la technologie basée sur un cadre.

"Nous allons pirater ensemble ce que nous voulons à partir de tout ce que vous nous donnez, c'est ainsi que fonctionnent les humains", a déclaré Heinrich. "Donc, l'idée que le gouvernement puisse adopter des lois qui, d'une manière ou d'une autre, seront efficaces contre ce paysage en constante évolution d'humains interagissant avec la technologie est tout simplement insensée."

Les gouvernements sont conçus pour agir lentement, a ajouté Heinrich, car s’ils évoluaient aussi vite que la technologie, nous vivrions tous. dans un état de « chaos perpétuel » et si la technologie évoluait aussi lentement que les gouvernements, eh bien… l’innovation viendrait à un cri aigu arrêt.

Selon elle, pour qu’une réglementation gouvernementale réussie de la technologie se concrétise, les législateurs et les parties prenantes doivent se poser des questions. quelques questions lors de l’élaboration d’une législation: quelles sont les conséquences néfastes ou involontaires des différents types de technologie? Quels sont les signaux que nous pouvons identifier pour indiquer que ces conséquences se produisent? Comment pouvons-nous construire des cadres pour guider les comportements dans des directions positives ?

On peut affirmer sans se tromper que la prévisibilité de ces conversations est mince, mais pas mince, voire nulle, même si l’industrie technologique et le gouvernement sont deux institutions. on va forcément se mal comprendre (si vous avez déjà utilisé le site Web de l'IRS ou entendu Mark Zuckerberg dire «Avancez vite et cassez des choses», vous comprenez).

Heinrich, en revanche, est optimiste. Les gens portent une réflexion beaucoup plus critique sur la technologie aujourd’hui qu’à ses débuts.

«Je pense dans certains cercles. cela commence à arriver », a-t-elle déclaré. "Je pense qu'une grande partie du chaos dans le monde politique au cours des six dernières années a amené davantage de gens à remettre en question qu’est-ce qui se passe avec la technologie et quelles sont les impasses dans lesquelles elle pourrait nous conduire.

Et plus la technologie quotidienne se généralise dans la vie des gens à travers le monde, plus les fondateurs et les créateurs sont obligés de prendre en compte l’impact humain de leurs produits. Prenons par exemple le chercheurs et critiques qui a protesté contre l'utilisation de intelligence artificielle systématiquement biaisée et nuisible pendant le mouvement Black Lives Matter et le tollé général suscité par la propagation rapide de la désinformation, qui a conduit à une répression sur les plateformes de médias sociaux.

C'est pourquoi Heinrich est heureux de voir apparaître aujourd'hui des rôles UX intégrés au démarrage des entreprises, plutôt que comme un rôle réactif. mesure pour contrecarrer - "Non seulement" Comment pouvons-nous créer la chose que vous avez décidé de faire ", mais" Quelle est la chose que vous devriez être fabrication?'"

« Soyons réalistes, ce sont les gens qui paient ou non pour le produit, ce sont les gens qui génèrent les revenus », a-t-elle ajouté. « Ainsi, lorsque les gens commencent à prendre de meilleures décisions pour eux-mêmes, c’est à ce moment-là que nous pouvons réellement constater des changements positifs. »

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