Atomic Heart est énorme, éclectique et totalement imprévisible

Après avoir joué les trois premières heures de Coeur atomique, j’avais l’impression de savoir assez bien à quoi m’attendre. Le prochain jeu de tir à la première personne ressemblait clairement à un cousin spirituel de Bioshock Infinite, échangeant dans le ciel colombien de 1922 contre une vision alternative de l’histoire de l’Union soviétique vers 1955. J'errais dans des couloirs sombres, repoussant les androïdes voyous tout en perçant le mystère d'un paradis utopique devenu fou. Simple.

Quelques instants plus tard, un développeur m'a projeté dans un petit monde ouvert où je hissais des monstres infectés par des spores dans les airs d'un simple mouvement du poignet et conduisais une voiture à travers une meute d'androïdes comme s'il s'agissait de quilles de bowling. J’avais à peine commencé à voir toute l’ampleur du projet au cours de ces trois premières heures.

Coeur atomique semble se targuer de son caractère imprévisible. Même ses bandes-annonces visuellement éclectiques n'ont pas vraiment capturé tout ce qui se passe sous le capot dans ce qui s'annonce comme un début incroyablement ambitieux du développeur Mundfish. D’après mes quelques heures passées avec, Atomic Heart semble être le genre de jeu impossible à classer. Même s’il sera tentant de le comparer à des jeux comme Biochoc, c’est une balançoire créative tout à fait unique pour un nouveau studio qui cherche à se faire un nom. Bien que je ne sois pas sûr que chacune de sa myriade d'idées atterrira en fonction de mon temps passé avec lui, Mundfish lance suffisamment de fléchettes ici pour qu'il atterrisse forcément dans le mille.

Moi, camarade

Coeur atomique sait comment faire une entrée. Ma démo commence tout en haut du jeu, avec une séquence d'introduction qui rappelle Half-Life voyage emblématique autour de Black Mesa. Cette fois, je descends un ruisseau sur un pédalo futuriste. C’est une vision idyllique du futur, comme si j’étais dans un parc à thème Disney. Un sympathique drone vole vers moi et me tend un verre de soda, que je sirote en regardant de petites vignettes de tranches de vie se dérouler à côté de moi. Tout cela semble trop beau pour être vrai.

C’est bien sûr le cas. L'histoire se déroule dans une version alternative de 1955, dans laquelle l'Union soviétique a remporté la Seconde Guerre mondiale et est devenue une puissance technologique. Après avoir créé un matériau merveilleux appelé polymère, l’URSS s’est transformée en un paradis communiste rempli de robots intelligents qui vivent en harmonie avec les humains. Un piratage malveillant plus tard, tout tourne mal et les machines se transforment en monstres meurtriers déterminés à tuer le protagoniste, un agent de renseignement chargé de trouver le responsable.

D'emblée, j'insiste sur le fait qu'il est impossible de juger Coeur atomiqueLes ambitions politiques du pays reposent sur une si petite part. Il s’agit de quelques attaques claires contre le concept de communisme, mais il s’attaque tout autant au capitalisme. On ne sait pas au départ s’il cherche à faire un commentaire sur l’un ou l’autre, ou s’il est simplement intéressé par farce irrévérencieuse à la Far Cry. L'éditeur Focus Interactive a admis qu'il avait d'abord hésité à le reprendre en raison de cet aspect, mais le label semble confiant quant à l'endroit où le jeu final a atterri sur le plan tonal, ce qui est encourageant.

Quelle que soit la façon dont ce fil particulier se déroule, je trouve déjà Coeur atomiqueL’orientation narrative de est convaincante. Alors que les premières bandes-annonces mettaient uniquement l'accent sur l'action, j'ai vécu une expérience beaucoup plus riche en histoire qui m'a vraiment permis de m'immerger dans son univers créatif d'histoire alternative. Ma première heure est particulièrement captivante car elle joue avec une gamme impressionnante. Je regarde les imposantes statues des dirigeants de l’URSS, je regarde un défilé massif se déplacer dans les rues et j’obtiens une vue plongeante sur toute la ville grâce à un tacot volant. Tout dans le design artistique est triomphant, de ses rues imbibées de rouge à ses conceptions de robots variées.

Cela est d’autant plus impressionnant que sa technologie semble être un exploit étonnant pour un premier studio financé par un éditeur AA. Comme Un conte de peste: Requiem, ses visuels hyper détaillés dépassent largement leur catégorie de poids. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que le jeu ne propose pas d'écran de chargement unique. Il y a quelques masques de chargement intelligents ici ou là, mais ma démo me permet de passer de manière transparente entre l'ouverture une promenade en rivière, un palais immense, ce tour du monde aérien et les couloirs sombres où l'action commence à se dérouler. déployer. Si vous avez besoin d'une preuve supplémentaire que la frontière entre les gros et les moyens budgets s'estompe, Coeur atomique semble offrir un exemple brillant.

Le soulèvement des robots

Si le récit est au premier plan, Coeur atomique est également un jeu d'action incroyablement lourd en systèmes. En fait, j’en comprenais à peine la moitié jusqu’à ce que l’équipe de développement me montre une vidéo de présentation après mon temps pratique. Son « donjon » d’ouverture vous ferait croire que c’est un standard Biochoc-comme. Après avoir été attaqué par des robots voyous, je suis jeté dans un laboratoire sombre et obligé de me faufiler dans les couloirs pendant que je pille des matériaux et affronte des robots. Je peux me faufiler sur un ennemi pour le désactiver en appuyant simplement sur un bouton, mais une grande partie de mon gameplay tournerait autour de l'action frontale.

Mon point de vue sur l'action est un peu biaisé, car ma démo a été réglée par erreur sur « difficile ». Et laissez-moi vous dire: c'était effectivement dur. Équipé seulement d'une hache et d'un fusil de chasse avec seulement quelques obus au début, j'ai dû m'esquiver avec précaution et tisser tandis que des androïdes agiles me lançaient une série de coups de pied et de coups de poing mortels. Je devrais jongler avec précaution pendant que j’appuyais sur B pour effectuer une esquive de mitraillage et enchaîner avec une frappe lourde. Le timing était primordial, même lors des rencontres les plus simples, comme si je jouais à un jeu punitif de Souls à la première personne. Je me suis retrouvé naturellement à bouger sur ma chaise aux côtés de mon personnage, ce qui rend le combat particulièrement physique.

Naturellement, le jeu est beaucoup plus indulgent avec sa difficulté normale, mais le jeu de haut niveau a exposé quelques défis avec ses systèmes de base. Enchaîner des mouvements précis à un rythme rapide à la première personne n’est pas vraiment facile, et je me suis souvent retrouvé en train de mourir alors que je reculais dans une géométrie sans le savoir et que je n’avais aucun moyen d’échapper à une rafale d’attaques. La démo était également avare en termes de points de contrôle, donc une mort m'obligerait à revoir les fenêtres contextuelles du didacticiel ou à re-piller. des pièces entières (ce qui, heureusement, peut être accompli facilement en maintenant enfoncé le bouton de butin et en survolant d'un objet à l'autre) objet).

Même si j’ai eu du mal avec certaines parties de son ouverture en mêlée, j’ai rapidement appris que les premières heures ne sont pas exactement une représentation complète du jeu réel – pas de loin. Lorsque j'ai été transféré vers une tranche de milieu de partie, qui emmène les joueurs dans un monde de hub plus ouvert qui ressemble presque à Halo Infinite Halo Zeta herbeux, on me donne un arsenal bien plus important. Ici, je joue à un jeu de tir exagéré qui mélange des tirs avec des pouvoirs spéciaux. J'arrive sur un groupe de drones et j'appuie sur mon pare-chocs gauche pour les forcer à s'envoler. Après les avoir aspergés de quelques coups de pistolet électrique, je relâche le bouton pour les envoyer claquer dans le sol. Plus tard, j’arroserai certains ennemis de matière grise et je déclencherai un éclair électrique pour les paralyser.

Cette partie m'a rendu plus enthousiasmé par le combat, car j'ai commencé à voir davantage le potentiel d'un bac à sable dans son action. Avec 13 armes, une multitude de mods pouvant être fabriqués pour chacune, une myriade de pouvoirs spéciaux et des améliorations à débloquer, j'ai l'impression que Coeur atomique sera un rêve pour ceux qui aiment bricoler leurs systèmes de combat. Il existe un grand potentiel pour créer des équipements spécifiques, en trouvant la bonne synergie entre les pouvoirs et les armes. Tout ce que je suis curieux de voir, c'est comment Coeur atomique passe du point A au point B, passant de cette ouverture presque furtive d'horreur à son expérimentation de puissance-fantastique.

Rempli de surprises

Après avoir joué quatre bonnes heures (l'histoire principale devrait durer 25 heures, même si le contenu secondaire la rapprochera de 40 heures), une seule chose est claire à propos de Coeur atomique: il ne veut pas vous ennuyer. C’est un jeu totalement imprévisible, s’appuyant constamment sur son gameplay, jouant avec les genres et faisant des sauts de ton à chaque tour. Une minute, je suis terrifié alors que des androïdes aux yeux morts me traquent. Le suivant, une machine à fabriquer excitée essaie de se frayer un chemin avec moi dans un morceau comique absurde – bien que grossier, certes.

Il y a un peu une philosophie de conception d'évier de cuisine en jeu ici, car Mundfish l'a chargé avec autant d'idées que possible. Il y a un mécanisme de fabrication, une exploration du monde ouvert entre des donjons linéaires, un écosystème d'IA complexe qui dicte la façon dont les ennemis agissent, et bien plus encore qui m'a complètement dépassé la tête pendant mes quatre heures. Le personnel de Focus Entertainment m'a dit que le jeu prévoyait à l'origine également un mode coopératif complet, qui a finalement été supprimé en raison de son ampleur croissante. Je ne pense pas que quiconque a suivi le marketing du jeu aura la moindre idée de sa portée jusqu'à ce qu'il jouez-le – et même alors, j’ai l’impression qu’il ne va pas cesser de prendre des initiatives créatives jusqu’au générique rouler.

Cette approche était beaucoup plus logique lorsque j'ai parlé au directeur du jeu, Robert Bagratuni, sur place lors de l'événement de démonstration. Lors d’une conversation, je lui ai posé des questions sur certains des jeux qui ont influencé les débuts du studio. Il a mentionné le Biochoc comparaisons les premières bandes-annonces ont gagné et ont en quelque sorte soupiré à l'idée. Il a expliqué qu'il ne voyait pas l'intérêt de simplement créer des « clones » d'autres jeux; tous ceux qui veulent jouer Biochoc peut simplement jouer Biochoc. Au lieu de cela, Bagratuni veut véritablement surprendre les joueurs, en ajoutant constamment de nouvelles couches à l'action afin que vous n'ayez jamais l'impression que le jeu vous a montré tout ce qu'il y a à voir.

C’est une approche admirable, même si j’imagine que ce sera le test ultime du jeu. Il y a eu des moments où je me suis demandé si le jeu complet pourrait finir par paraître un peu flou. Pour l’instant, je suppose que c’est simplement un sous-produit du fait d’être jeté dans une section de milieu de partie avec la plupart de mes pouvoirs débloqués, plutôt que de m’y lancer naturellement. Malgré tout, je suis un peu déchiré par sa nature caméléon. Son ouverture plus dirigée m'a rendu accro au niveau de l'histoire, mais moins engagé dans le combat. Cela s'est inversé plus tard, car je me suis plus amusé à faire exploser des androïdes dans un bac à sable au détriment de l'élan narratif. J'espère voir les deux se rencontrer au milieu dans le produit final.

Tout cela dépendra de l’exécution. Mundfish ne manque pas d'idées, mais il devra prouver qu'il sait comment les connecter toutes dans un projet final cohérent. C’est un défi de taille pour un premier studio, mais l’effort et la passion sont certainement là. Même s’il ne finit pas par recevoir tous les coups, j’imagine que ses surprises constantes suffiront à me garder absorbé par son mystère de science-fiction prometteur. Je prendrai à tout moment quelques oscillations créatives étranges d’un nouveau studio sur une pièce de genre modélisée.

Coeur atomique sort le 21 février sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Série X/S et PC.

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