Le marché américain des téléphones est ennuyeux et terrible

Je reçois souvent des questions du type « quel est le meilleur téléphone pour environ 600 $? » ou "quel est le meilleur téléphone économique à moins de 300 $ ?" Avant de commencer mes recherches pour répondre, je me demande si la personne qui pose la question vit aux États-Unis ou Asie. Pour le premier, il est facile de lister les quelques options disponibles ici, avec les avantages et les inconvénients.

Pour les personnes basées en Europe ou en Asie, je dois ouvrir une douzaine d’onglets de navigateur pour effectuer une comparaison des spécifications, car c’est le nombre d’options proposées dans une fourchette de prix donnée. La différence dans la dynamique du marché est frappante, mais en fin de compte, c’est le client qui risque le plus de perdre. Voici les trois principales raisons pour lesquelles c’est le statu quo, avec un déséquilibre déconcertant en termes de valeur.

Le rapport qualité prix? Ca c'est drôle!

Commençons par le OnePlus Nord N20 5G, un téléphone économique et élégant qui coûte 282 $ et est à gagner aux États-Unis. OnePlus a fait une grosse affaire sur l'offre d'un panneau OLED sur le téléphone, une décision qui s'est faite au prix d'un taux de rafraîchissement élevé écran. Le reste de la fiche technique comprend le SoC Snapdragon 695 de Qualcomm, un appareil photo principal de 64 MP associé à un quelques vivaneaux à peine significatifs de 2 mégapixels et une batterie de 4 500 mAh avec une charge rapide de 33 watts soutien. C’est un package assez complet, mais loin des meilleurs efforts de OnePlus.

Pour environ 310 $, OnePlus vend lui-même le Nord CE2 5G ailleurs qui propose un écran AMOLED avec un taux de rafraîchissement de 90 Hz, un système MediaTek Dimensity 900 sur une puce aux côtés de 8 Go de RAM et une batterie de 4 500 mAh prenant en charge 65 W beaucoup plus rapide mise en charge. De plus, il est équipé d’un appareil photo ultra-large de 8 mégapixels plus performant et s’avère également agréable à regarder.

Les choses deviennent encore plus intéressantes dans le segment budgétaire. Pour environ 370 $, le Mi 11i Hypercharge propose un adaptateur de charge rapide de 120 W dans la boîte, un écran OLED de 120 Hz, une puce Dimensty 920 assez performante de MediaTek et un appareil photo de 108 mégapixels. Aucun téléphone disponible sur le marché américain ne se rapproche même de la valeur proposée ici.

Même dans la fourchette de prix inférieure à 300 $, un taux de rafraîchissement de 90/120 Hz, des écrans OLED, des caméras haute résolution et une charge ultra-rapide sont monnaie courante. Et si deux téléphones sont au coude à coude à un prix donné, vous pouvez au moins choisir celui qui est le plus beau et qui correspond à votre style. Pour les téléphones vendus sur le marché américain, il est difficile de trouver un appareil capable d’offrir une combinaison de deux de ces qualités sans faire de sérieux compromis. La disponibilité des options maintient les marques sur leurs talons, ce qui signifie qu’elles continuent d’innover et d’affiner leurs téléphones sans détruire le portefeuille des acheteurs.

Les choix sont extrêmement limités

Le marché américain des smartphones est extrêmement orienté vers deux segments: les téléphones haut de gamme oscillant autour de 800 $ et la classe milieu de gamme qui couvre la fourchette de 350 $ à 500 $. Le segment phare est strictement un duopole Apple-Samsung, avec un Google renaissant qui tente maintenant de faire sentir sa présence avec le Pixel 6 série comme choix alternatif pour les clients. Motorola essaie de laisser sa marque avec ses téléphones de la série Edge au niveau supérieur, mais le prix demandé élevé les prive d'une chance de se battre.

Mais ce type de segmentation n’existe pas ailleurs, notamment en Asie. Au lieu de cela, le marché regorge de téléphones qui ciblent des paramètres clés à différents niveaux de prix. Besoin d’un produit phare 2021 à bas prix en 2022? Le OnePlus 9RT vous offre Snapdragon 888, une charge rapide de 65 W, un appareil photo 50MP optiquement stabilisé et l'expérience fluide OxygenOS pour environ 550 $. Pour environ 570 $, Le 11T Pro de Xiaomi ajoutera également une charge de 120 W et un appareil photo de 108 mégapixels.

À environ 450 $, le Realme GT 2 Pro offre presque les mêmes entrailles que le OnePlus 9RT, mais dans un emballage bien meilleur. Ensuite, il y a les téléphones d'Oppo et Vivo, qui offrent une expérience d'appareil photo formidable avec de nombreuses astuces et un matériel performant à un prix inférieur à celui commandé par Apple et Samsung. L'expérience logicielle est ici quelque peu aléatoire et la situation de mise à jour est également un peu fragile. Mais en fin de compte, les acheteurs ont le choix à presque tous les niveaux de prix.

Si vous souhaitez un téléphone doté d’un silicium de premier ordre et que vous ne vous souciez pas nécessairement beaucoup des appareils photo, il existe un téléphone pour vous qui répercutera ces avantages en matière de réduction des coûts sur votre portefeuille. Les entreprises comme iQoo se concentrent sur l’offre de performances haut de gamme. Vivo fabrique des téléphones dotés d’appareils photo solides. Oppo essaie d'équilibrer un design accrocheur avec un matériel fiable, tandis que Xiaomi et Realme sous-cotent toutes les marques à presque tous les niveaux de prix.

Et si vous vous souciez des caméras? Prakhar Khanna, rédacteur de Digital Trends, a montré comment un Redmi Note 11 Pro Plus à 237 $ peut rivaliser avec un Samsung Galaxy S22 Ultra à 1 200 $ dans une fusillade avec une caméra. Un seul de ces téléphones est disponible aux États-Unis. Vous voulez deviner lequel ?

Bien sûr, certains sacrifices doivent être faits, mais cela donne également à l'acheteur de smartphone plus de choix quant à ce qu'il veut dans son téléphone et aux aspects dont il peut se passer. Il y a beaucoup de choix, et c’est toujours le signe d’un marché favorable aux consommateurs.

Les priorités de la marque sont à blâmer

L’une des principales raisons pour lesquelles le marché américain des smartphones manque de téléphones d’un bon rapport qualité-prix est la priorisation du marché par les marques. Prenez par exemple OnePlus, la seule marque de smartphones « alt » qui tente actuellement de vendre des téléphones des deux côtés du « doré ». fourchette de prix centrée sur la valeur entre 400 $ et 500 $ aux États-Unis. La meilleure étude de cas serait le OnePlus Nord N20 fraîchement lancé. 5G. C'est un excellent téléphone pour le prix, si je demande à un gourou de la technologie aux États-Unis. En Asie, en Amérique latine et en Europe? Loin de là.

OnePlus pourrait absolument battre la concurrence avec le OnePlus Nord CE 2 5G aux États-Unis à près de 300 $, ou le OnePlus 9RT pour environ 550 $. Au lieu de cela, la société a décidé de maintenir une gamme N distincte de téléphones Nord aux États-Unis, offrant une expérience nettement décevante. Ce faisant, OnePlus manque non seulement un succès fulgurant et une belle part de marché, mais vole également acheteurs de smartphones d'un meilleur package en vendant des téléphones très différents aux acheteurs des deux côtés de l'Atlantique Océan.

Les téléphones grand public de la série Nord sont également vendus sur les marchés européens, ce qui rend la stratégie du marché américain encore plus déroutante. Le départ de LG était une invitation ouverte pour OnePlus à combler le vide, et étant donné l'état actuel du segment des téléphones économiques en Amérique du Nord, OnePlus réussira très probablement. Mais pas de la manière aussi violente qu’elle aurait pu le faire si l’entreprise n’avait pas fait preuve de complaisance face à une concurrence terne.

celui de Motorola nouveaux téléphones midranger de la série G sont des mises à niveau itératives décentes, mais à leur prix demandé, il est difficile de les choisir parmi des mises à niveau comme Samsung Galaxy A53, iPhone SE3, et le GooglePixel 5a. TCL, bien qu'il propose des téléphones convaincants, reste une réflexion secondaire pour les acheteurs, ce qui peut en partie être imputé à la réputation de la marque par rapport aux noms plus établis. Même Samsung éloigne ses téléphones Galaxy de la série M des côtes américaines, car ils pourraient nuire aux ventes de téléphones Galaxy A qui sont vendus avec une marge bénéficiaire plus élevée.

L’énigme du transporteur

"Si vous voulez réussir aux États-Unis, vous le ferez sur les étagères de T-Mobile et de Verizon", a écrit Adam Doud, rédacteur en chef de Digital Trends, à la suite de son discours. entretien avec un dirigeant de TCL au CES 2022. Cela a beaucoup de sens. Les certifications de transporteur ne sont pas bon marché. Pour les marques chinoises qui vendent déjà des téléphones avec des marges extrêmement faibles, maintenir leur prix abordable et leur compétitivité sur le marché américain sera un problème. Vendre un téléphone en partenariat avec un opérateur signifie faire des concessions de bénéfices, ce que font des marques comme Xiaomi et Oppo ont évité en adoptant un modèle de vente directe au consommateur sans aucun partenariat avec des transporteurs sur des marchés comme Inde.

Même si un nouvel entrant parvient à conclure quelques accords avec des opérateurs, il n’aura aucune chance face à l’assaut des offres attractives et des réductions que des entreprises comme Samsung peuvent se permettre. Les organismes de réglementation ou antitrust ne peuvent pas faire grand-chose ici, ce qui laisse essentiellement toute marque débutante se dirigeant vers les côtes américaines. Un point de départ sera la vente de produits phares, car la marge bénéficiaire élevée permettra à une marque d'absorber les concessions qu'elle doit faire pour le partenariat avec les transporteurs. Mais une entrée sur le marché impliquerait également un budget publicitaire élevé, et elle ne peut être soutenue à long terme qu'avec beaucoup d'argent de côté et la volonté de rester patient.

Comment le réparer

Ce dont le marché américain a besoin, c’est d’un afflux de plus de marques de smartphones, notamment celles en provenance de Chine. Cela réchaufferait la concurrence, ce qui ferait baisser les prix des téléphones tout en offrant davantage de choix avec un meilleur matériel sur la table. Mais le véritable test de l’engagement sera de s’associer aux transporteurs, ce qui sera un accord de la carotte et du bâton. De plus, les opérateurs devront également faire preuve de volonté et adopter de nouvelles marques face aux offres intéressantes proposées par de grands chiens comme Apple et Samsung.

En attendant, les acheteurs devront payer le prix fort pour un produit phare provenant d'Apple ou de Samsung. Quelques âmes courageuses donnent leur argent à OnePlus ou à Google. Mais pour les acheteurs de téléphones à petit budget, ils devront vivre avec des appareils qui font des économies sérieuses et dormir sur l’innovation.

Recommandations des rédacteurs

• Ce petit téléphone Android a presque ruiné le Galaxy S23 Ultra pour moi
• Ce petit gadget vous offre la meilleure fonctionnalité de l'iPhone 14 pour 149 $
• L'un des téléphones les plus en vogue de 2023 sera lancé le 11 juillet
• J'ai mis Dynamic Island de l'iPhone sur mon Pixel 7 Pro – et je ne peux pas revenir en arrière
• Un téléphone à 450 $ peut-il battre les appareils photo du Samsung Galaxy S23? C'est proche