Maintenant que 2012 est une nouvelle victime de la marche oppressive du temps, nous pouvons revenir sur l'année dans son ensemble et utiliser un peu de recul pour différencier ces choses. qui aura un impact durable sur l'industrie du jeu vidéo par rapport à ceux qui n'étaient que des modes momentanées qui se sont estompées, ou qui étaient peut-être juste en avance sur leur temps – le cloud gaming, par exemple. exemple.
Ce fut une année importante pour le jeu vidéo, et il faudra peut-être encore quelques cycles autour du soleil pour vraiment comprendre son impact. Certaines tendances ont connu une forte hausse au cours de l’année écoulée et devraient continuer à influencer l’industrie dans les années à venir, tandis que d’autres pourraient être le signe avant-coureur de la fin pour d’autres. Le temps nous le dira.
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Mais pour l’instant, certaines tendances sont évidentes, des tendances qui coloreront l’industrie du jeu au moins au cours de l’année prochaine et probablement pour les années à venir. Retour sur l’année 2012 et les grandes tendances qui marqueront durablement l’industrie.
L'essor de Kickstarter
Kickstarter n'était pas la première plateforme de financement participatif et n'a pas non plus fait ses débuts l'année dernière, mais en 2012, le mot « kickstarter » est devenu synonyme. avec tous les projets technologiques financés par le crowdfunding – tout comme les mouchoirs seront à jamais génériques sous le nom de Kleenex, même s'ils ne sont pas fabriqués par Kleenex marque. Cette nouvelle méthode de financement ne se limitait en aucun cas au jeu, mais l’industrie du jeu pourrait en être changée à jamais si l’année dernière est une indication.
En 2012, Kickstarter a explosé sur la scène du jeu vidéo et est devenu une source légitime de financement pour des titres relativement importants créés en dehors du système de studios établi. Vous ne verrez pas de sitôt le prochain titre Call of Duty financé par les foules, mais le service a fourni des propriétés intrigantes. Il est également devenu une nouvelle source de financement pour les développeurs non intéressés par le système de studio actuel, comme le légendaire ancien designer de LucasArts Tim Schafer et son prochain Doubles belles aventures lequel a collecté plus d'un million de dollars en 24 heures, ainsi que le créateur du Wing Commander, Chris Roberts, qui revient au jeu avec Citoyen étoile, la campagne de financement de jeux Kickstarter la plus réussie à ce jour, avec plus de 6 millions de dollars versés par les bailleurs de fonds. Cela donne à ces développeurs une liberté et un contrôle créatif qu'ils n'auraient pas autrement, et cela leur donne également un budget décent avec lequel travailler.
Mais l’avenue Kickstarter n’est pas réservée aux développements indépendants. Jusqu'à Citoyen étoile est arrivé, les honneurs du jeu le mieux financé appartenaient à Projet Éternité, développé par Obsidian Entertainment. Le Fallout: New Vegas Le développeur a estimé que le type de jeu qu’il souhaitait créer ne serait pas bien accueilli par les éditeurs. Il s’est donc tourné vers Kickstarter pour obtenir de l’aide, et ce n’est pas une histoire rare.
Parmi les 10 projets Kickstarter les mieux financés, sept sont directement liés au jeu vidéo. Cependant, tous les 10 ont été financés en 2012. La tendance Kickstarter a explosé l’année dernière et les résultats se feront sentir tout au long de 2013 et au-delà. Les projets financés par Kickstarter ont déjà connu beaucoup de succès, mais 2012 a été marquée par un niveau d'attentes et d'argent plus élevé. Beaucoup de ces projets seront publiés en 2013, et en supposant qu’ils connaissent au moins un succès modéré, il n’y a aucune raison de penser que cette tendance ne se poursuivra pas et ne s’accentuera pas.
Le phénomène Kickstarter a même donné naissance à une sorte de nouvelle console, avec la console basée sur Android, Ouya, qui devrait sortir plus tard cette année. Peut-être que cela réussira, peut-être pas. Mais c’est un résultat direct de Kickstarter et un aperçu de la manière dont le financement participatif continuera probablement à influencer le jeu dans les années à venir.
La croissance du jeu mobile
Ce sujet a été si bien couvert qu'il semble presque trop évident, mais le succès du jeu mobile au cours de la dernière année mérite toujours d'être mentionné. Grâce à l’essor de la technologie des smartphones et des tablettes, le jeu mobile est devenu un facteur majeur de l’industrie du jeu vidéo en 2012.
Les chiffres continuent d'arriver, mais au premier trimestre, il y aurait eu plus de 100 millions de joueurs mobiles aux États-Unis. à lui seul, ce qui représenterait une augmentation de 34 pour cent par rapport au premier trimestre 2011 – et le jeu mobile est simplement passé de là.
Quels que soient les chiffres finaux, le jeu mobile est le seul secteur de l’industrie du jeu qui a réellement connu une croissance en 2012. Le jeu mobile est susceptible de stagner à un moment donné – et cela pourrait arriver dès cette année – mais l’expansion a prouvé que le jeu mobile est un secteur florissant et légitime. Pour cette raison, même les développeurs qui sont traditionnellement lents à adopter le changement vont probablement chercher des moyens d'accéder au côté des jeux mobiles. Attendez-vous à voir encore plus de jeux de franchise passer au mobile au cours de l’année à venir.
Le succès du jeu mobile en 2012 est également susceptible de modifier la façon dont le jeu sera perçu en 2013 et au-delà. Ce n’est plus seulement la providence des fans de jeux inconditionnels, enfermés pendant des heures dans leur console ou leur ordinateur de bureau. Au lieu de cela, l’industrie se développe pour devenir plus globale. Et à mesure que la technologie des smartphones et des tablettes continue de s’améliorer, le marché des jeux mobiles deviendra plus compétitif, ce qui signifie que nous pouvons nous attendre à de meilleurs jeux. Cela pourrait également contribuer une fois pour toutes à mettre fin au stéréotype négatif du joueur traditionnel, puisque le nouveau joueur moyen représente une partie importante de la population.
L’évolution du modèle économique et la légitimation des téléchargements numériques
La récente récession a été un moment décisif pour le monde, et l’industrie de la technologie et du jeu vidéo n’a pas fait exception. Les industries ont été brisées et la plupart (sinon la totalité) ont été contraintes de réexaminer leur façon de faire des affaires. Il n’y a pas de « retour à la normale », et les fabricants et développeurs qui travaillent exclusivement avec des produits pouvant être étiquetés comme « articles de luxe » ont été contraints de changer et, dans de nombreux cas, de réduire leurs effectifs à mesure que leurs anciens clients redéfinissaient la priorité de leurs produits. budgets.
En période de récession, les industries du divertissement se portent généralement assez bien, car les gens sont heureux de bénéficier d'un bref répit face aux réalités des difficultés économiques auxquelles ils sont confrontés. Cela s’est avéré vrai pour les films et la musique, et les chiffres d’audience de la télévision étaient plus solides que jamais, mais l’industrie du jeu vidéo n’a pas eu autant de chance.
Cela a du sens, puisque l’industrie du jeu vidéo est intrinsèquement plus chère que le paiement d’un film ou d’un album. Un CD ou un billet de cinéma coûte généralement entre 10 et 15 dollars, tandis qu'un nouveau jeu coûte environ 60 dollars. L'achat d'une chanson individuelle est encore moins cher, tandis que l'achat d'un module complémentaire pour un jeu peut commencer à 10 $ et aller jusqu'à égaler le package d'origine. Le modèle de tarification est complètement différent, ce qui rend le jeu bien plus vulnérable que le film ou la musique.
Les développeurs et les éditeurs s'en sont rendu compte et ont intensifié leur présence au-delà des limites des versions traditionnelles. Cela a conduit à une explosion du contenu distribué numériquement, et cette année, certains d’entre eux ont même dépassé en qualité ce que l’on peut trouver dans les rayons des magasins. Il existe également un genre de jeu gratuit en plein essor, mis en avant par des titres comme League of Legends et PlanèteSide 2, mais 2013 sera probablement plus influencée par le free-to-play que 2012.
Cela a pris du temps, bien sûr. Le marché Xbox Live a été conçu pour cela, tout comme le PlayStation Network, et d’autres services qui ne dépendent pas de supports physiques – comme Steam – ont tous été orientés vers ce changement. Mais ce n’est qu’en 2012 que les choses ont commencé à porter leurs fruits, tant sur le plan financier que critique.
Cette année a vu la sortie numérique de jeux comme Voyage et Les morts-vivants, ainsi que d'innombrables autres. Cela a légitimé le mode de livraison et montré aux joueurs qu'il était possible d'avoir des jeux exceptionnellement bons à un prix raisonnable. prix inférieur, et que la cohérence des bonnes versions disponibles sous forme numérique ne ferait qu'augmenter mieux.
Cela a également ouvert un peu le jeu en termes de créativité. Avec la montée en flèche du budget des jeux AAA, les développeurs sont moins susceptibles de prendre des risques sur des propriétés et un gameplay non éprouvés. Ce n’est pas le cas pour les téléchargements numériques. Les développeurs indépendants ont désormais plus de chances que jamais d'exceller, et les grandes équipes peuvent utiliser le numérique. scène de la distribution comme terrain d'essai, à la fois pour leurs propres idées plus risquées et pour trouver de nouveaux talents sans avoir à chercher trop dur. L'année 2012 a également vu une augmentation considérable des modules complémentaires numériques, notamment de nouveaux DLC pour les jeux, ainsi que des bonus pour l'achat du jeu neuf à un endroit particulier. Attendez-vous à ce que cela augmente encore plus l’année prochaine et dans les années à venir.
Les chiffres définitifs consacrés au contenu numérique ne sont pas encore connus, mais ils seront importants. Pour les développeurs, il s’agit d’un nouveau modèle économique à explorer, mais pour les joueurs, c’est une nouvelle façon de réfléchir à où et comment obtenir leurs jeux, tout en économisant un peu d’argent.
La prochaine guerre commence
Si vous suivez la scène du jeu vidéo, il est impossible de ne pas connaître la nouvelle console de Nintendo, la Wii U. Il s’agit d’une console qui divise les joueurs, sous-alimentée et dotée d’un nouveau contrôleur difficile à expliquer comme pièce maîtresse. Pourtant, la console s’est immédiatement vendue et la demande reste élevée.
Mais le système lui-même ne représente qu’une petite partie de ce qu’il signifie. La Wii U marque le premier pas vers la prochaine génération de consoles, et avec elle, la prochaine génération de jeux. Cette génération de consoles a duré plus longtemps que prévu, la Xbox 360 célébrant son huitième anniversaire cette année et la PS3 juste un an derrière elle. Et pourtant, malgré l’âge, peu de gens réclament la prochaine vague de technologies de jeu, du moins pas de la même manière que les joueurs étaient enthousiasmés par le nouveau matériel.
Les systèmes sont suffisamment avancés à ce stade pour proposer des mises à niveau logicielles, ce qui leur donne une sensation de fraîcheur. Cela se répercutera probablement sur les prochaines Xbox et PlayStation, ce qui signifie que la prochaine génération pourrait être en place pendant plusieurs années à venir et que les cycles de cinq ans appartiendront officiellement au passé. Tout a commencé avec la Wii U.
Même si Microsoft et Sony tardent à publier du nouveau matériel (et Microsoft ne le fera certainement pas), le gant a été lancé et les joueurs sont prêts pour un nouveau changement. Microsoft et Sony analyseront tous deux de près la sortie de la Wii U – ses triomphes et ses échecs – tout au long de l'année 2012.
La Wii U a été le début et elle a rejoint la PS Vita portable, également sortie l'année dernière. La Nintendo 3DS est sortie en 2011, mais ce n’est qu’en 2012 qu’elle a vraiment commencé à prendre de l’ampleur. Même si l’on se souviendra probablement de 2013 comme du début de la prochaine grande guerre du matériel, ses racines sont fermement ancrées en 2012.
L'année de l'application
Une partie du retard dans la sortie du nouveau matériel (outre les raisons évidentes comme le coût) est qu'il y a encore beaucoup de potentiel dans le matériel de la génération actuelle, en particulier la Xbox 360 et PS3. Microsoft et Sony ont tous deux réalisé que le matériel ne représentait qu'une partie du potentiel de leurs systèmes de jeu. En 2012, nous avons assisté à un afflux massif de logiciels qui ont rendu les systèmes de jeu bien plus nombreux qu'ils ne l'avaient jamais été.
Cela n’a pas commencé en 2012, mais l’année dernière, les applications sur les consoles sont passées d’un bonus intéressant à un élément central du système. Microsoft a particulièrement adopté cette approche et la 360 est devenue, à bien des égards, un prototype du système d'exploitation Windows 8, fortement intégré aux applications téléchargeables.
Sony a été un peu plus lent à adopter la révolution des applications, mais avec le 360 désormais capable de lire le contenu HBO, la nouvelle application ESPN qui propose « Monday Night Football » (entre autres programmation), et la possibilité de rechercher et de trouver presque n'importe quel contenu multimédia en ligne à louer ou à acheter, la prochaine génération de consoles suivra certainement le mouvement et en fera un incontournable de chaque système. capacités. Nintendo en est bien conscient et propose non seulement des applications, mais aussi des programmes natifs conçus pour les combiner toutes et les rendre plus faciles à utiliser.
Dès le début de ce cycle de consoles, les fabricants ont affirmé que leurs systèmes étaient plus que de simples consoles de jeux, ce sont des appareils de divertissement à domicile dont tout le monde peut profiter. Il s’est avéré qu’ils avaient raison, et l’incroyable afflux de nouvelles applications introduites en 2012 – chacune offrant sa propre bibliothèque pleine de contenu – l’a prouvé.
Jeux en streaming et émergence du jeu professionnel
Le jeu professionnel n’a rien de nouveau – il suffit de demander aux Coréens, qui sont tellement en avance sur nous sur ce front qu’ils ont même le leur scandales de matchs truqués pour accompagner les revenus importants des jeux de hasard basés sur les compétitions de jeux. L'année dernière, le jeu professionnel américain a connu une forte hausse, grâce à plusieurs plateformes en ligne comme Twitch, qui non seulement a facilité la diffusion de n'importe quel jeu, mais est également intégré à certains titres PC pour le rendre aussi simple que de toucher un bouton.
Avec l’essor du contenu de jeux en streaming généré par les utilisateurs, il y a eu une monétisation inévitable. Le jeu professionnel en est encore à ses balbutiements, mais il ne fait aucun doute qu’il existe ou non un public pour cela. Alors que des millions de personnes regardent d’autres personnes jouer à des jeux en ligne pour s’amuser, la prochaine étape évidente consiste à regarder les autres jouer à des jeux avec des enjeux en jeu.
Il faudra peut-être des années avant que le jeu professionnel ne devienne un passe-temps véritablement légitime, mais le succès du streaming les jeux ont prouvé que cela pouvait être fait d'un point de vue technologique, et il y a un public qui attend d'adopter il. Quelque part en ce moment, il y a plusieurs personnes très intelligentes et très motivées qui travaillent sur des idées pour étendre le jeu professionnel au grand public. Cela prendra peut-être du temps, mais 2012 a montré que cela était possible.
