Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a célébré dimanche le retour en toute sécurité des astronautes de la NASA Doug Hurley et Bob Behnken à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de la société. qui a accompli sa toute première mission d'astronaute. La mission Demo-2 a également été la première à être lancée et atterrie sur le territoire américain depuis 2011, et le premier amerrissage depuis 1975.
Seulement cinq heures après descendant dans le golfe du Mexique après un séjour de deux mois sur la Station spatiale internationale, Hurley et Behnken, ainsi que l'administrateur de la NASA Jim Bridenstine et Musk, sont apparus lors d'un événement spécial à Ellington Field à Houston.
Les astronautes Demo-2 Behnken et Hurley reviennent à Houston à Ellington Field
Clairement soulagé de voir le retour sain et sauf des deux astronautes dans ce qui s’est déroulé sans accroc, Musk a plaisanté: « Je ne suis pas très religieux mais j’ai prié pour celui-ci. »
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L'entrepreneur milliardaire qui a fondé SpaceX il y a 18 ans avec le noble objectif de créer un système de transport spatial réutilisable, a déclaré que la mission réussie Demo-2 annonce « un nouveau l’ère de l’exploration spatiale », ajoutant avec enthousiasme: « Nous allons aller sur la Lune, nous allons avoir une base sur la Lune, nous allons envoyer des gens sur Mars et rendre la vie multiplanétaire. »
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Avec une vigueur renouvelée pour ces missions bien plus ambitieuses en utilisant des fusées SpaceX plus puissantes, Musk a décrit la réussite de dimanche comme « quelque chose dont le monde entier peut prendre un certain plaisir et peut vraiment considérer cela comme une réalisation de l’humanité ».
Doug et Bob
Apparus si peu de temps après l'amerrissage, les astronautes Hurley et Behnken semblaient naturellement fatigués, même si tous deux semblaient globalement bien. Se sentant encore un peu bancals dans leurs jambes après avoir passé neuf semaines en microgravité à bord de la station spatiale, les deux hommes ont choisi de rester assis lors de leur brève apparition.
"Être là où nous en sommes aujourd'hui avec le premier vol en équipage de Dragon est tout simplement incroyable", a déclaré Hurley, ajoutant qu'il avait hâte de partager les détails de la mission avec le public dans les semaines à venir et mois.
Reconnaissant la réussite de SpaceX et de la NASA dans la réalisation du premier lancement et atterrissage sur le territoire américain depuis la navette spatiale programme s'est terminé en 2011, Behnken a déclaré: « Il y a quelque chose de spécial dans le fait d'avoir cette capacité de lancer et d'amener vos propres astronautes. maison. Nous avons traversé de nombreuses années sans cette capacité, et je pense que nous sommes tous les deux très fiers d’avoir été seulement une petite partie de l'équipe qui a réussi à ramener ces vols spatiaux sur la côte de Floride et à ramener cette capacité à Amérique."
Bridenstine a ajouté: « Vous ne pouvez tout simplement pas exprimer avec des mots à quel point cette [mission] était importante pour que notre pays ait à nouveau accès à l’espace depuis notre propre sol. »
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