Créé par une société de développement de produits Cambridge Consultants, le DropTag est un capteur peu coûteux qui suit la façon dont les colis sont traités lorsqu'ils sont transportés par des sociétés de livraison comme Fedex, UPS ou le service postal des États-Unis. Utilisant le Bluetooth à faible consommation d'énergie pour la communication et le suivi, le petit capteur DropTag peut être emballé dans une boîte ou attaché à l'extérieur de l'emballage avant l'expédition. Pendant le trajet, le capteur enregistrera chaque fois que le colis est lâché et secoué. La sensibilité du capteur peut être ajustée par l'utilisateur pour mesurer quelque chose d'aussi inoffensif que mouvement général jusqu'à des chutes extrêmement catastrophiques pouvant entraîner des dommages importants à l'emballage Contenu.
Une fois que le colis arrive à moins de 150 pieds du destinataire, le DropTag transmettra toutes les données au smartphone du destinataire via la connexion Bluetooth. À l'aide d'une interface simple, l'application pour smartphone indiquerait si le colis a été manipulé correctement ou s'il est tombé en cours de route. En supposant que le destinataire est disponible pour recevoir un colis nécessitant une signature, il pourra vérifier si le contenu est intact avant de signer la livraison.
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De plus, le destinataire disposerait d'un ensemble très spécifique de points de données qui pourraient être utilisés comme preuve de négligence de la part de la compagnie maritime. Cependant, si la société de transport a livré le colis sans incident, le destinataire pourrait poursuivre la personne ou l'entreprise qui a initialement envoyé l'article cassé. Cela peut être utile pour les transactions de commerce électronique dans lesquelles le destinataire n'a pas de relation directe préexistante avec l'expéditeur.
En plus d'aider le grand public, une compagnie maritime comme UPS ou Fedex pourrait utiliser ces capteurs pour améliorer le contrôle qualité interne. En mettant en place des points de contrôle compatibles Bluetooth dans les entrepôts, l'état de tous les colis utilisant le capteur DropTag serait automatiquement suivi. Ces données pourraient être directement liées aux rapports sur les performances des employés et permettre à la direction d'isoler spécifiquement les employés qui déposent des tonnes de colis. Cependant, avant toute modification du processus, la compagnie maritime évaluera probablement le coût de la mise en œuvre de cette technologie de capteur par rapport au coût annuel total de remboursement des clients pour négligence.
Concernant le coût de chaque capteur, le responsable du développement commercial de Cambridge Consultants Tom Lawrie-Fussey déclaré "En minimisant la complexité de l'électronique dans DropTag, nous avons calculé que DropTag pouvait analyser et enregistrer des événements cruciaux pendant plusieurs semaines en utilisant une seule pile bouton et pourrait même peut-être être réutilisé ».
Lawrie-Fussey a continué "En gardant les choses simples, nous sommes convaincus que le coût du matériel serait inférieur à 2 $, ce qui en fait un ajout très abordable qui ajouterait une valeur significative au consommateur et au distributeur..”
En plus du suivi des chutes, Lawrie-Fussey a indiqué que la simple interaction entre le capteur Bluetooth et un appareil intelligent compatible GPS pourrait également conduire au suivi des colis en temps réel. En supposant qu'un livreur ait toujours sur lui un appareil compatible GPS, les consommateurs pourraient voir exactement où se trouve un le colis est localisé plutôt que de se fier simplement aux mises à jour générales chaque fois que l'étiquette du colis est scannée par le transporteur entreprise. Les représentants de Cambridge Consultants n'ont pas indiqué quand le DropTag sera disponible pour les consommateurs, mais prévoient de montrer l'appareil lors d'un salon technologique en Allemagne en avril 2013.
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