J'ai eu tort. Les vélos électriques sont le trajet de banlieue ultime

Confession: Bien que j'aime à la fois les vélos et les gadgets, les vélos électriques ne m'ont jamais enthousiasmé. Comparé à mon vélo, les vélos électriques me semblaient injustes. Comparés à ma moto, ils semblaient lents. Comparés à ma voiture, ils semblaient peu pratiques.

Mais avec des rabais fédéraux de 1 500 $ sur les vélos électriques potentiellement à l'horizon dans une partie de Loi sur le vélo électrique, j'ai décidé qu'il était plus que temps de reconsidérer. Pas seulement parce que 30 % de réduction les rendraient beaucoup plus accessibles, mais parce que toute l'idée que les vélos électriques pourraient mériter un rabais a changé ma façon de les voir: moins comme des jouets, plus comme des moyens de transport. Avais-je oublié toute une façon de me déplacer parce que je la regardais dans le mauvais sens ?

Ouais. Après avoir passé quelques semaines avec l'Aventon Level.2, j'ai une perspective complètement différente. Voici pourquoi les snobs de vélo, les snobs de moto et même les snobs de voiture devraient jeter un autre regard sur la solution de transport en commun juste sous leur nez (conservé).

Oubliez le spandex

Changer de «vêtements de vélo» chaque fois que vous voulez aller quelque part est un sacré moyen de dissuasion pour en faire un. Auparavant, mes trajets à vélo impliquaient une deuxième garde-robe entière: des shorts de vélo, des chaussures sans clip, des vêtements propres pour se changer au bureau, une deuxième paire de chaussures pour se promener au bureau. Et pendant les jours caniculaires de l'été, j'avais même besoin de prendre une douche au travail.

Pas avec un vélo électrique. Bien que je doive encore me préparer pour la pluie, je peux autrement porter les mêmes vêtements que je porterais au bureau. Cela signifie que je ne traverse plus les halls d'entrée avec des chaussures de vélo comme un cheval, ou que je n'ai plus besoin de changer de vêtements différents quatre fois pour un trajet quotidien. Cela supprime une énorme barrière mentale à sauter sur le vélo. J'avais l'habitude de conduire quatre minutes jusqu'à la quincaillerie quand j'étais pressé parce que je pouvais aller et venir dans le temps qu'il fallait juste pour m'habiller pour une balade à vélo. Maintenant, je peux simplement sauter sur un vélo électrique et y être tout aussi rapidement, ce qui m'amène à…

L'option urbaine la plus rapide

Il ne devrait pas être surprenant que les vélos électriques soient plus rapides que les vélos à propulsion humaine - à quoi sert le moteur, après tout? Mais en milieu urbain, ils peuvent aussi être plus rapides que les voitures. Comme je peux glisser entre les voitures et utiliser les pistes cyclables, mon trajet au bureau ne prend que 16 minutes sur un vélo électrique, ce qui serait plus proche de 20 minutes en voiture, et quelques minutes de plus sur un vélo traditionnel. Même ma moto est plus lente, car je suis coincé dans le même trafic stop-and-go que les voitures.

L'Aventon Level.2 sort de la boîte plafonné à 20 miles par heure, ce qui ne semble pas si rapide, mais puisque vous peut facilement faire la moyenne de cette vitesse pour l'ensemble du trajet, il a cumulé plus de temps sur mon trajet que moi attendu. Et si vous installez l'application, vous pouvez monter le maximum jusqu'à 28 mph - si c'est légal dans votre région.

Partager la route

Rouler à côté des voitures signifie qu'une vitesse supplémentaire peut parfois vous rendre plus sûr. Par exemple, lorsque vous devez quitter une piste cyclable pour, par exemple, tourner à gauche, l'assistance motorisée vous permet de vous fondre dans la circulation automobile plutôt que d'espérer que tout le monde freine pour vous.

Le boost est également pratique lorsque vous devez démarrer rapidement à partir d'un arrêt mort, que ce soit pour sprinter à travers un s'ouvrir dans la circulation transversale à une intersection ou s'écarter lorsque quelqu'un fait un déplacer. Appuyez sur une pédale et whoosh, vous traversez quatre voies de circulation avant que quiconque ait la chance de faire quoi que ce soit de stupide. Pas besoin de tâtonner avec les pédales à clipser ou de passer frénétiquement les vitesses.

Transport lourd

J'ai attaché des trucs stupides à un porte-vélos. Des glacières, des barres de coupe de six pieds, etc. Mais c'est un cauchemar de porter autant de poids, et la plupart du temps, j'avoue que je finis par conduire chaque fois que du fret est impliqué.

Un vélo électrique ne se soucie pas de combien il transporte. Deux gallons de lait? Un pack de 12 bières? Un Amazon EchoStudio (étonnamment lourd à 7,7 livres)? Toute la cargaison a été jetée dans un sac à dos et à peine remarquée au niveau 2.

Partout c'est plat

Les puristes du vélo détestent l'admettre, mais la topographie peut sérieusement gâcher une balade à vélo. Les collines vous ralentissent, trempent vos vêtements de sueur, vous obligent à emprunter des itinéraires alternatifs ou peuvent même empêcher complètement le trajet. Un ami à l'extérieur de Seattle vit au sommet d'une énorme colline qui briserait à peu près n'importe quel cycliste qui ne se dope pas, et par conséquent, il lui est effectivement impossible de faire du vélo n'importe où. Il habite à moins d'un mile du noyau urbain de sa ville, mais ne s'y rend jamais à vélo car le trajet de retour est si ardu.

Les vélos électriques vous permettent d'ignorer le terrain et d'aller là où vous devez aller sans trop y penser. Est-ce "tricher?" Bien sûr, si vous considérez le vélo comme un exercice. Mais si vous essayez simplement d'aller quelque part, la puissance écrasante d'un moteur électrique change la donne et fait de chaque route un couloir de banlieue viable.

C'est juste amusant

La logique est simple: rouler vite est amusant. Les vélos électriques facilitent la conduite rapide pour tout le monde. Les vélos électriques rendent le vélo amusant pour tout le monde.

J'aime penser que je suis raisonnablement rapide sur un vélo normal, mais j'attends toujours avec impatience le coup de poing que l'Aventon Level.2 me donne en m'éloignant des panneaux d'arrêt, et par conséquent, j'ai commencé à rouler davantage. Le plaisir est l'incitation manquante qui empêche beaucoup de gens de faire du vélo, et les vélos électriques ne vous obligent pas à rouler religieusement pendant six mois avant de pouvoir sourire. Ce n'est peut-être pas aussi bon pour vous que de faire du vélo tous les jours sans batterie sous les fesses, mais si l'alternative est une voiture, vous êtes toujours mieux.

Ne le frappez pas jusqu'à ce que vous l'essayiez

Bien qu'ils ne soient pas les plus rapides, les plus cool ou même les meilleurs pour l'exercice, les vélos électriques sont sacrément imbattables en tant que moyen écologique de se déplacer en ville. Et si les remises fédérales deviennent réalité, elles seront également beaucoup plus abordables. L'Aventon Level.2 se vend 1 800 $, ce qui bénéficierait d'un rabais de 540 $ selon les termes du projet de loi proposé, le ramenant à seulement 1 260 $. D'autres vélos électriques à petit budget peuvent être achetés pour moins de 1 000 $.

Non vendu? Je comprends. Mais la prochaine fois qu'un ami ou un collègue en achètera un, rendez-vous service et demandez à l'essayer. Vous pourriez vous retrouver à magasiner pour un nouveau véhicule.

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