Lorsque vous imaginez une galaxie comme notre Voie lactée, vous imaginez probablement une forme de tourbillon avec des bras tendus à partir d'un point central. Ces bras spiraux sont une caractéristique classique de nombreuses galaxies. Des structures similaires peuvent être trouvées autour des jeunes étoiles qui sont entourées de disques de matière à partir desquels se forment les planètes, appelées disques protoplanétaires. Maintenant, les astronomes ont découvert des preuves que ces structures pourraient être créées par des exoplanètes récemment formées.
Les astronomes ont utilisé le grand télescope binoculaire en Arizona pour enquêter sur une exoplanète géante nommée MWC 758c qui semble former les bras spiraux autour de son étoile hôte. Située à 500 années-lumière, l'étoile n'a que quelques millions d'années, ce qui en fait un bébé en termes cosmiques. "Notre étude met en avant une preuve solide que ces bras spiraux sont causés par des planètes géantes", a déclaré le chercheur principal Kevin Wagner de l'Université de l'Arizona dans un
déclaration. "Et avec le nouveau télescope spatial James Webb, nous pourrons tester et soutenir davantage cette idée en recherchant plus de planètes comme MWC 758c."
L'étoile a toujours son disque protoplanétaire de poussière et de gaz autour d'elle, ce qui la rend comparable aux premiers stades de notre propre système solaire. "Je considère ce système comme une analogie de la façon dont notre propre système solaire serait apparu à moins de 1% de sa durée de vie", a déclaré Wagner. "Jupiter, étant une planète géante, a également probablement interagi avec notre propre disque et l'a sculpté gravitationnellement il y a des milliards d'années, ce qui a finalement conduit à la formation de la Terre."
En rapport
- Des astronomes repèrent l'exoplanète la plus brillante jamais découverte
- Une exoplanète semblable à Tatooine orbite autour de deux étoiles lors d'une rare découverte astronomique
- Des astronomes repèrent pour la première fois des cyclones au pôle d'Uranus
Les bras spiraux sont formés dans le disque protoplanétaire par la gravité des grosses planètes, car ils attirent vers eux les matériaux proches. Les astronomes avaient prédit ce phénomène mais ne l'avaient pas vu en action jusqu'à présent, et en l'étudiant ils peuvent en apprendre davantage sur la formation des systèmes planétaires.
Vidéos recommandées
"Les bras en spirale peuvent fournir une rétroaction sur le processus de formation de la planète lui-même", a déclaré Wagner. "Notre observation de cette nouvelle planète soutient davantage l'idée que les planètes géantes se forment tôt, accrétant la masse de leur environnement de naissance, puis modifie gravitationnellement l'environnement ultérieur pour d'autres planètes plus petites former."
Les chercheurs prévoient d'utiliser le télescope spatial James Webb (JWST) pour faire d'autres observations du système, et en particulier pour comprendre pourquoi la planète géante est beaucoup plus rouge que prévu.
"En fonction des résultats issus des observations du JWST, nous pouvons commencer à appliquer ces nouvelles connaissances à d'autres systèmes stellaires", a déclaré Wagner, "et cela nous permettra de faire des prédictions sur l'endroit où d'autres planètes cachées pourraient se cacher et nous donnera une idée des propriétés que nous devrions rechercher afin de détecter eux."
La recherche est publiée dans la revue Astronomie naturelle.
Recommandations des éditeurs
- Cette étoile a déchiqueté son compagnon pour créer une superbe nébuleuse à double lobe
- Cette exoplanète est à plus de 2 000 degrés Celsius, a vaporisé du métal dans son atmosphère
- Des astronomes découvrent trois exoplanètes dans les données finales du télescope spatial Kepler
- Des astronomes découvrent une exoplanète de la taille de la Terre recouverte de volcans
- Des astronomes viennent de repérer la plus grande explosion cosmique jamais vue
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde trépidant de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
