Comment nous testons les platines et les tourne-disques

Comparé à de nombreux autres appareils que Digital Trends examine régulièrement, testant les plus récents et meilleures platines peut être capricieux. Alors que les platines modernes sont devenues beaucoup plus conviviales et plug-and-play par rapport au deck old school de votre père, beaucoup encore ont des pièces mobiles délicates qui nécessitent souvent un assemblage et un réglage fin, ce qui peut rendre le processus d'examen délicat, mais aussi beaucoup de amusant. Il existe également une plus grande gamme de platines disponibles que jamais auparavant - certains valent bien l'argent, certains ne le sont pas, et nous ne voulons pas que vous gaspilliez votre argent durement gagné sur ces derniers.

Des bras de lecture, des têtes de lecture et des cartouches aux plinthes, plateaux et stylets (stylets ?), voici comment nous mettons une platine à l'épreuve.

Dans la boite

Les platines vinyles de la variété de valises bas de gamme sont généralement complètement assemblées et plus ou moins prêtes à déposer un disque et à partir (et la plupart sonnent en conséquence). Mais les platines modernes qui se composent des pièces principales telles que le socle (la base), le plateau (la plate-forme tournante), le cache-poussière, le bras de lecture, le contrepoids, le porte-cellule et la cartouche peuvent être livrés avec plusieurs de ces pièces emballées séparément pour les protéger lors de l'expédition processus. Lors du déballage d'une platine, nous vérifions que tout est là, examinons à quel point les pièces ont été emballées et à quel point elles sont faciles à déballer. Nous notons également des choses comme s'il est livré avec des câbles ou de petits extras, et si les matériaux d'emballage sont respectueux de l'environnement.

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Installation

Lors de la configuration d'une plaque tournante avant une révision, nous le faisons de plusieurs points de vue - quelqu'un qui n'a jamais mis en place une plaque tournante auparavant et ceux qui l'ont fait. La première chose que nous recherchons est de savoir si la platine comprend un guide de configuration, un manuel ou une application bien conçue et contenant des instructions étape par étape faciles à comprendre. Cela fait toute la différence. L'installation d'un plateau tournant peut impliquer la fixation de pièces de précision délicates, de courroies délicates et de petites broches de moteur, et peut inclure la mesure de la force de poids correcte qui, si elle est effectuée par erreur, peut potentiellement endommager la platine ou votre enregistrements.

Le fabricant a-t-il fourni les outils nécessaires à ces étapes, comme un dynamomètre ou un outil d'alignement? Nous vérifions cela aussi. De nombreuses platines sont livrées avec des pièces pré-assemblées et configurées en usine, qui, d'une part, peuvent facilitent les choses pour les débutants, mais nous vérifions la qualité et la précision de ceux-ci afin de pouvoir vous conseiller si vous devriez aussi.

Conception, construction et pièces

Avec les platines, ce qui est à l'extérieur est tout aussi important que ce qui est à l'intérieur, et nous évaluons les deux. La conception esthétique de base des platines n'a pas beaucoup changé depuis des décennies, mais les couleurs et les finitions dans lesquelles elles sont disponibles ont parcouru un long chemin, tout comme les matériaux.

L'un des plus grands défis pour tout fabricant de platines est de concevoir un produit qui isole et gère tout élément externe ou vibrations internes qui peuvent être transmises à travers les pièces de la platine à l'amplificateur, aux haut-parleurs - et, finalement, à votre oreilles. Ces pièces fonctionnent ensemble pour fournir un son aussi propre et précis que possible, et leur conception et leurs matériaux sont importants.

Le socle est-il en bois (quel type ?), en MDF, en plastique? Ça a l'air bien? Quel est son poids et sa robustesse, et quelles sont ses propriétés d'absorption des résonances? Le plateau est-il en aluminium ou en acrylique? Les pieds absorbent-ils les sons et les vibrations? C'est une transmission par courroie ou directe? Quelle est la différence? Le bras de lecture est-il en aluminium, carbone, graphite, magnésium, ou un matériau de l'ère spatiale, et est-il composé de pièces séparées ou d'une seule pièce moulée insonorisante? Nous pourrions continuer.

Enfin, la platine est-elle livrée avec une cellule de qualité? Abritant l'aiguille à pointe de diamant qui traverse les rainures du disque, la cartouche est ce qui traduit la musique en un signal qui peut être amplifié par un récepteur/amplificateur ou un ensemble de haut-parleurs amplifiés, et ceux disponibles peuvent être assez différents.

Les cartouches varient dans leur capacité à traduire les nuances et les détails, elles peuvent différer dans la scène sonore, et certaines sont adaptables, peu importe quel type de musique vous écoutez ou comment elle a été bien ou mal enregistrée (certains audiophiles ont des chariots pour différents genres de musique). Les platines vinyles économiques et d'entrée de gamme comprennent souvent des cartouches économiques d'entrée de gamme, et certaines sonnent bien. Les platines haut de gamme sont livrées avec des cartouches au meilleur son (duh). Mais une chose qui peut faire ou défaire un examen de la platine est de savoir si la cartouche peut être changée ou mis à niveau, car c'est l'un des moyens les meilleurs et les plus rentables d'améliorer n'importe quelle platine, peu importe son prix.

Caractéristiques

En ce qui concerne les caractéristiques communes d'une platine, comme nous l'avons mentionné ci-dessus, les choses n'ont pas trop changé au fil des ans. À travers le prisme de la valeur et de l'utilité pour ce que vous payez, nous examinons tout ce que chaque platine offre, du fonctionnement entièrement manuel (vous voulez dire que je dois réellement soulever le bras de lecture moi-même ?) pour le repérage, le démarrage et l'arrêt par bouton-poussoir, ainsi que des fonctionnalités telles que la sélection de la vitesse (devez-vous déplacer une courroie ou actionner un interrupteur ?), le réglage de la hauteur et la lecture inversée (principalement sur platines DJ).

Les options de connectivité sont là où les choses ont beaucoup changé, cependant. D'un point de vue analogique, de nombreuses platines modernes sont équipées d'un préamplis phono (le composant qui prépare le signal pour l'amplification) qui facilitent la connexion au large variété d'appareils désormais disponibles, tels que des haut-parleurs amplifiés et des récepteurs/amplificateurs avec entrée AUX contributions. Certains préamplis phono sont cependant meilleurs que d'autres, nous évaluons donc leurs performances et les comparons à des préamplis phono externes de qualité que nous connaissons bien.

La récente résurgence du vinyle a également fait passer la technologie autrefois vintage dans un monde plein de la connectivité sans fil, créant un nouveau marché pour les platines et les tourne-disques qui jouent bien avec Haut-parleurs Bluetooth et écouteurs, et qui peuvent se connecter via Wi-Fi à des produits réseau comme ceux de Sonos. Lors du test de ces capacités, nous évaluons la facilité de connectivité, les outils fournis pour le faire (comme une application, dans le cas de Conçu pour les platines Sonos, par exemple), et à quel point ils sonnent bien, tout en essayant de ne pas s'enliser dans le débat vinyle contre numérique dans le processus - pour nous, si cela sonne bien, fonctionne bien et a de la valeur, nous sommes tous pour il.

Comment ça sonne?

C'est la partie amusante. Tout comme nous le ferions lors de tests d'enceintes ou d'autres équipements audio, lors de l'examen de platines, nous écoutons beaucoup de musique… sur vinyle, bien sûr (nous avons un outil utile explicatif de la façon de le faire, aussi). Bien que chaque critique soit différent, nous essayons de commencer avec un disque que nous connaissons de fond en comble (pour moi, c'est celui de Radiohead D'accord Ordinateur) pour définir une base, car il est souvent facile d'identifier si quelque chose d'évident est désactivé, comme la vitesse (les RPM sont-ils trop rapides ou trop lents) ou l'équilibre (cela peut signifier que le stylet ne suit pas correctement).

Au fil des jours, voire des semaines, nous ferons tourner des disques qui présentent une gamme de fréquences, du bas de gamme Billy Eilish morceaux et Queen et Miles Davis, amoureux du milieu, à tout avec des cymbales et des esses croustillantes pour tester le aigus. En cours de route, nous évaluerons la propreté du son à différents volumes, en écoutant la distorsion, les sifflements et tout bruit qui peut être capté à travers le stylet ou d'autres parties de la platine (quelle est la présence d'un léger tapotement sur le socle ou même la table sur laquelle il est assis sur?).

Comme nous l'avons mentionné, de nombreuses platines modernes offrent de nouvelles options de connectivité. Pour nous donner une large évaluation de la façon dont ils sonnent dans plusieurs configurations, nous faisons de notre mieux pour écouter chaque platine à travers différents systèmes, y compris récepteurs/amplificateurs intégrés et leurs entrées phono et AUX, avec et sans préamplis phono, et via toutes les connexions sans fil dont ils disposent comme Bluetooth. Nous les essayons également à travers plusieurs types d'enceintes (anciennes, nouvelles, grandes et petites), des écouteurs, et même côte à côte avec d'autres platines et cartouches, soit les nôtres, soit celles prêtées par les fabricants, pour nous aider à rester à jour.

En tenant compte de tout cela, nous attribuons à chaque platine un classement sur cinq étoiles et déterminons s'il doit s'agir d'un produit recommandé ou même d'un produit Editor's Choice. Nous aimons tester les dernières et meilleures platines vinyles, et nous espérons qu'elles aideront les lecteurs à prendre des décisions éclairées sur ce qu'ils choisissent de dépenser leur argent au fur et à mesure qu'ils commencer à entrer dans le grand monde du vinyle.

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