Ensimmäinen ajo: 2015 Acura TLX

Useimmissa autoissa strategia on yksinkertainen: hanki kallein. Mutta vuoden 2015 Acura TLX on hieman erilainen, sillä halvempi on parempi.

Mitä tulee useimpiin autoihin, yhtälö on yksinkertainen: enemmän rahaa vastaa parempaa autoa.

Kun lähden ensimmäiselle kierrokselle, yritän yleensä ajaa kalleinta versiota tietystä ajoneuvosta viimeisenä. Näin pääsen arvostamaan sitä, mitä halvemmilla malleilla on tarjottavana, ennen kuin ne pilaavat minulle nahka-, teho- ja dollarimerkkien meri, joka jatkuu trimmausketjussa.

Joten kun aloitin päiväni huippuluokan TLX: ssä sen 3,5-litraisella V6:lla ja Acuran Super Handling All-Wheel Drive (SH-AWD) -vetolaitteella, olin huolissani. Se oli ylellinen ja hienostunut auto, mutta ei niin jännittävä kuin olin toivonut. "Jos tunnen tältä TLX: n parhaassa osassa, kuinka aion käsitellä halvinta?" ihmettelin itsekseni.

Onneksi ratkaisu tähän TLX-ongelmaan on sellainen, jota toivoisin voivani käyttää useammin: kuluta vähemmän rahaa.

Urheilija kuten Tim Duncan

Acura käytti ilmaisua "punaisen maton urheilija" inspiroidakseen suunnittelijoitaan ja insinöörejään TLX: ään. Mitä tulee suorituskyvyn vertailuun, se on slam-dunk. LeBron Jamesin kaltaisen urheilijan sijasta TLX: ää voidaan kuitenkin parhaiten verrata Tim Duncaniin.

Millaista on ajaa Tim Duncania? Kuten "suuri perusta", TLX tuottaa harvoin kohokohtakelan jännitystä, mutta tuottaa silti valtavia tuloksia.

Huippuluokan TLX-suorituskyky tulee 3,5 litran 295 hevosvoiman 267 punnan jalan vääntömomentin V6:n kautta. Paperilla tämä näyttää hyvältä. Normaaleissa ajo-olosuhteissa se pitää lupauksensa silkkisen pehmeän kiihtyvyyden ja yllättävän hyvän 21/31/25 mpg-jaon ansiosta.

Mutta kovemman ajon aikana Duncan-vertailu astuu voimaan. Lentävien dunkkien sijaan TLX tarjoaa layuppeja.

Acuran SH-AWD-vetojärjestelmässä voi olla vääntömomenttivektoria, joka tarjoaa kilometrejä pidon ja yllättävän ketterän käsittelyn, mutta ongelmana on, että järjestelmä toimii melkein liian hyvin. Kun menin tiukasti nurkkaan, saatoin kaikki neljä pyörää huutamaan, sillä auto roikkui hengissäni. En kuitenkaan kokenut, että minulla olisi sen kanssa paljon tekemistä.

SH-AWD TLX: llä ajaminen voi silti olla hauskaa; kestää hyvin ja tehoa riittää. Se on kuitenkin hieman antiseptinen ja intohimoton minun makuuni.

Tämä ei olisi niin paha, mutta V6-moottorilla varustettu TLX on varustettu yhdeksänvaihteisella vaihteistolla. Ja yhdeksän on aivan liikaa nopeutta. Auto ei tunnu koskaan tietävän, millä vaihteella se on. Ei-urheilutilassa vaihteisto vaihtaa liikaa. Sport-tiloissa se vaihtaa liian vähän. Yksi vastaus on käyttää ohjauspyörään asennettuja päitsimiä hallintaan.

Onneksi toinen vastaus tähän ongelmaan on kuluttaa vähemmän rahaa ja hankkia 2,4-litrainen malli etuvetoisella ja kahdeksanvaihteisella automaattivaihteistolla. Sen lisäksi, että tämä kokoonpano on kevyempi ja innokas rangaistukseen, sen kahdeksanvaihteinen kaksoiskytkinlaatikko on paljon nopeampi ja reagoivampi.

Luonnollisesti hengittävän neljän pyörän teho voi olla vain 206 hv ja 182 vääntömomenttia, mutta toimitus on jännittävä ja se jopa kuulostaa paremmalta kuin V6. Puhumattakaan erinomaisesta 24/35/28 mpg-jaosta. Joten jos V6-malli on Tim Duncan, nelisylinterinen on Chris Paul.

Nelisylinterisessä versiossa – etuvetoisen V6:n kanssa – on Acuran Precision All-Wheel Steering (P-AWS). Alhaisilla nopeuksilla tämä järjestelmä ohjaa takapyörät vastakkaiseen suuntaan kuin etupyörät parantaakseen ohjattavuutta. Jotta tämä järjestelmä ei kuitenkaan nykistyisi suurella nopeudella, P-AWS kääntää kurssia suurella nopeudella ja ohjaa takapyöriä etupyörällä.

Tämän järjestelmän seurauksena on täydellinen vääntömomentin ohjauksen puute ja huomattava aliohjauksen puute. Sen sijaan keväinen etuvetoinen TLX roikkuu tiellä kuin kauhuissaan mustekala. Kuulit sen täällä ensin; on hauskempaa ajaa kauhuissaan mustekalaa kuin Tim Duncania.

Punaisen maton rentoutumista

Onneksi kumpi tahansa TLX-ostaja valitseekin, se täyttää Acuran inspiroivan lauseen "punaisen maton" osan.

Acuran MDX-crossoverissaan jo julkistaman tekniikan pohjalta TLX on dramaattinen parannus edeltäjiinsä verrattuna mukavuuden ja hienostuneisuuden suhteen. Kolminkertaisten ovitiivisteiden ja vapaan akustisen vaahdon käytön ansiosta TLX on nyt luultavasti luokkansa hiljaisin ja vähiten ankara auto.

Minulle kuitenkin ajo teki todella vaikutuksen. Kaikissa neljässä kulmassa mukautuvien jousituksen vaimentimien ansiosta – puhumattakaan innovaatioista, joita ymmärrän vielä vähemmän – TLX: llä on poikkeuksellisen tasainen ajo. TLX voisi ajaa yli kasan armadilloja – ei sillä, että suosittelen tätä – herättämättä vauvaa takapenkillä.

Hienoa, kun huippuluokan malli saa joitain eksklusiivisia mukavuuksia, kuten jäähdytetyt istuimet, 30 000 dollarin perusautolla on edelleen yhtä mukava ajaa kuin sen kalliimmissa pattitilanteessa – tai muuten 50 000 dollaria Lexus.

Kaksi näyttöä on liikaa

Valitettavasti vaikka TLX: n mukavuudesta ja hienostuneisuudesta on vaikea löytää vikaa, samaa ei voida sanoa infotainment-järjestelmästä. Acura on jatkanut valitettavaa suuntausta asentaa kaksi näyttöä.

TLX: ssä yksi 8,0 tuuman kosketusnäyttö, jossa on haptinen palaute, ohjaa ääntä ja ilmastoa järjestelmät ja toinen näyttö näyttää navigoinnin, ajoneuvon asetukset, puhelimen ja – odota sitä – äänen säätimet. Itse asiassa täsmälleen samat äänitiedot voidaan näyttää samanaikaisesti molemmilla näytöillä. Haluan todella vitsailla tälle, mutta siinä on niin vähän järkeä, etten edes tiedä mitä sanoa.

Tämä päällekkäinen toiminto näkyy muualla, koska kuljettaja voi valita ohjauspyörän säätimistä, "hiirestä" ja äänikomennoista ollakseen vuorovaikutuksessa AcuraLink-infotainmentin kanssa.

Saattaa olla markkinatutkimus, joka osoittaa, että usean näytön järjestelmät ja useat käyttöliittymät ovat sitä, mitä asiakkaat haluavat, mutta henkilökohtaisesti pidän sitä turhauttavana. Tuntuu kuin Acuralla ei olisi tarpeeksi luottamusta yhteenkään infotainment-järjestelmän osa-alueeseen antaakseen sen loistaa, joten se kaksinkertaistui.

Kahdesta näytöstä huolimatta Acura tarjoaa ainakin tekniset ominaisuudet - ja kohtuulliseen hintaan. Ajollani nelisylinterinen malli oli varustettu navigoinnilla, lämmitetyillä istuimilla, Lane Keeping Assistilla, kuolleen kulman valvonnalla ja peruutuskameralla, jossa oli liikennevalvonta – kaikki vain 34 000 dollarilla.

Täydellinen paketti

SH-AWD Acura TLX voi olla hyvä hinta 44 000 dollarilla. Loppujen lopuksi sillä rahalla se tulee täyteen ladattuina, kun taas samanhintaisessa BMW 3-sarjassa ei ole edes peruutuskameraa.

Joten vaikka V6 TLX saattaa olla loistava auto sellaiselle luksusostajalle, joka ei halua golfhousujaan repeytyvän g-voimien takia, se ei aivan vastaa yhtälön suorituskykyä.

Onneksi niille meistä, jotka haluavat tyylikkään tavan saapua golfkentälle ilman housuja, on ratkaisu. Tämä ratkaisu ei ole vain hauskempi, vaan se maksaa myös 10 000 dollaria vähemmän, ja se on 2,4-litrainen etuvetoinen TLX. Syödä sydämesi, penniäiset.

Huiput

• Erittäin kilpailukykyinen lähtötason hinta
• Hiljainen ja hienostunut ajo
• Keskimääräistä korkeampi bensiinikilometrimäärä
• Hauska ajokokemus perusmallissa

Matalat

• Turhauttava yhdeksänvaihteinen vaihteisto V6-mallissa
• Hämmentävä kahden näytön infotainment-järjestelmä

Toimittajien suositukset

• Mercedes-AMG EQE SUV: n ensimmäinen ajoarvostelu: parempi sähköinen SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performancen ensimmäinen ajoarvostelu: korkean suorituskyvyn laajennus
• Hyundai Ioniq 6:n ensimmäinen ajoarvostelu: tervetuloa tulevaisuuteen
• 2022 Volkswagen ID. Buzz ensimmäinen ajoarvostelu: Ikoninen hippikuljetin toimii sähköllä
• 2022 Mercedes-Benz EQB: n ensimmäinen ajoarvostelu: EV parempi kuin kaasusisaruksensa