Valokuvauksella on tärkeä rooli auttaessaan Threadlessia myymään t-paitansa

Monille koulutetuille, luoville valokuvaajille tuotekuvien ottaminen voi tuntua vastaavalta kuin kulinaarisen tutkinnon ansaitseminen vain hampurilaisten kääntämiseksi pikaruokaketjussa. Se ei ole aivan stimuloivin ympäristö, eikä se työnnä kykyjä äärirajoille.

Sean Dorgan, valokuvapäällikkö Chicagossa toimivalle online-vaatebrändille Langaton, sanoi kuulleensa kaiken aiemmin.

"Sanoin ihmisille, että työskentelen tässä T-paitayrityksessä", Dorgan sanoi. "Ja he sanovat: "Voi, se on perseestä." Koska heidän mielestään se on tylsää.

Mutta kuten kuka tahansa, joka on koskaan ostanut Threadlessin paidoista tai astunut sen emo-aluksen graffiteilla täytettävään varastoon, SkinnyCorp – joka hankkii suunnittelunsa, auttaa paljastamaan työn ja antaa painovalinnat taiteilijayhteisön käsiin – tietää jo, Threadless ei ole tavallinen yritys. Ja sen valokuvausosasto on nostanut geneerisen tuotteen taidemuodoksi sinänsä, ja sen ansioksi voidaan antaa suuri osa yrityksen vetovoimasta.

Se, että siellä on jopa valokuvausosasto – joka koostuu Dorganista, valokuvaaja/retusoija Nicole Carlson, valokuvausassistentti Jen Lemasters ja Bandit, koira, jolla "ei ole paljon sanottavaa, mutta [on] mahtava", Dorgan sanoi - on merkki valtavasta menestyksestä, jonka yritys on kokenut sen perustamisen jälkeen. 2000. Kuusi vuotta sitten Dorgan oli henkilöstön ainoa valokuvaaja.

"Kun aloitin täällä, kun olin vain minä, siellä julkaistiin ehkä yhdeksän uutta mallia viikossa", Dorgan selitti. "Ja nyt niitä voi olla satoja. Se on melkoinen eksponentiaalinen julkaisujen kasvu… joka viikko on kirjaimellisesti 10-20 kertaa enemmän tavaraa kuin meillä oli tapana julkaista noin viisi tai kuusi vuotta sitten.

Tarina, joka alkaa yhdestä miehestä ja hänen kohtaamisestaan

Vaikka yritys on nyt varustettu parilla Canon EOS 5D Mark II: lla ja 7D: llä, ennen Dorganin saapumista ja valokuvan luomista osastolla, kaikki alkoi yksinkertaisesta osoituksesta ja miehestä, joka voi nyt väittää olevansa pisimpään toiminut Threadlessin työntekijä yhdeksän ja puoli vuotta.

Craig Shimala – virallisesti multimediaasiantuntija, epävirallisesti ”kulttuurilähettiläs” – viettää suurimman osan ajastaan. aikaa "vangita kaikki yrityskulttuurin asiat, jotka ovat käynnissä" ja jakaa valokuvia ja videoita sosiaalisen median alustoilla Kuten Facebook, Flickr, ja Viini. Kuten monet muutkin Threadlessissä, hänet otettiin käyttöön yhtä tarkoitusta varten, hän kasvoi yrityksen mukana, löysi jotain, jota hän rakasti, ja muutti sen omaksi työksi.

"Olen tuntenut luojan Jake Nickellin neljännestä luokasta lähtien", Shimala sanoi. "[Silloin] Valmistuin Purduesta multimediakehityksen tutkinnolla, [Threadless] oli vain Jake ja hänen kumppaninsa Jacob [DeHart], ja he tarvitsivat vain jonkun lähettämään tilauksia. Minulla ei ollut mitään tekemistä koulun jälkeen, joten tein sen. Vuosien mittaan Threadless vain jatkoi toimintaansa, ja hain vain lisää työpaikkoja matkan varrella. Ja sitten sain käsiini point-and-shoot yhden vuoden ja aloin vain tallentaa videoita satunnaisista, hulluista asioista, joita teimme toimistossa. Ja se kasvoi ja kasvoi, ja sitten siitä tuli kokopäiväinen keikka, jossa ikuistaa kaikkea, mitä toimistossa tapahtuu."

Shimala kertoi, että hänen työnsä toimistohuippujen kirjaamisessa johtuu Threadlessin asiakkaista, jotka olivat innokkaita näkemään, mitä kulissien takana tapahtuu. Hän sai palautetta ja ymmärsi, että ihmiset halusivat nähdä paitsi kuinka Threadless pitää valokuvauksensa ja miltä paidat näyttävät painokoneessa, myös "messing around" - yrityskulttuuri, joka sisältää nyt "janoiset torstait", jolloin työntekijät nauttivat pizzasta ja yrityksensä omasta Finch's Beerin valmistamasta oluesta Yhtiö. Vaikka samankaltaisia ​​tarinoita tiimin sitoutumisesta voi kuulla missä tahansa Internet-pohjaisessa yrityksessä, Threadless on dokumentoinut niitä tapana rakentaa menestyksekkäästi brändiään. Näistä kulissien takana olevista ilmeistä oli tulossa niin menestyvä, että Shimala päätti avata yritykselle Instagram-tilin, jolla on yli 220 000 seuraajaa.

"Olemme niin valmiita pitämään mahtavaa Instagram-tilimyös", Dorgan lisäsi. "Mielestäni Craig tekee sen kanssa hienoa työtä, ja siellä on vain niin paljon paskaa, että jos joku muu yritys yrittäisi tehdä sitä, se ei olisi niin helppoa. Se auttaa herättämään kiinnostusta."

Kamerat, mallit ja hauskaa: resepti onnistuneeseen tuotekuvaukseen

Pinnalta katsoen varsinainen tuotekuvien kuvausprosessi on suunnilleen niin arkipäiväinen kuin saattaa odottaa.

"Meillä on periaatteessa tämä pieni alue, jonne ihmiset tuovat meille näytteitä T-paidoista ja muista tulossa olevista tavaroista. ulos tulevaisuudessa", Dorgan selitti ja osoitti, mikä näyttää väliaikaiselta studiotilalta ensimmäisen kerroksen takaosassa. varasto. "Ja katsomme aikataulua ja pohjimmiltaan tarkastamme kaiken, kun kuljemme, höyrytämme kaikki paidat, etsimme ihmisiä mallinna paitoja, suunnittele valokuvauksesta mikä tahansa, kuvaa se, muokkaa sitä – se on pitkälti päivästä päivään."

Mutta valokuvausosaston luovuus paistaa läpi prosessin suunnittelu- ja kuvausvaiheissa, jota varten he ovat tehneet kaikkea sumukoneista ja sinisistä valoista pilvisen taivaan luomiseen rakentaminen a TARDIS a Doctor Who ampua, kaikki sen nimissä, että saat hyviä tuotekuvia T-paidoista.

"Sen koko perustana oli ottaa T-paidan suunnitteluelementti ja yrittää tuoda se esiin tosielämässä ja tehdä siitä osa valokuvausta", Dorgan sanoi.

"Monet valokuvat heijastavat taiteilijaa ja suunnittelua", lisäsi Carlson, joka työskenteli aiemmin kaupallisen valokuvaajan kanssa opiskeltuaan grafiikkaa ja ryhtyessään Photoshop-velhoksi. "Olemme inspiroituneet siitä. Yritämme ottaa sen ja luoda jotain sen ympärille."

Canon-kameroiden ohella Threadless-valokuvaajat luovat säännöllisesti kohtauksiaan käyttämällä 17-40 mm ja 24-70 mm objektiiveja. sekä paljon valoja – kuten Canon 530 ja 580EX salamat, AlienBees ja vanhat Calumet Travelites – ja valot modifioijia. He ovat jopa käyttäneet projektoria valonlähteenä saadakseen enemmän kovasta reunasta valosta.

"Olemme itse asiassa melko raskaita valaistuksen suhteen, mikä on minun syytäni, koska olin todella, todella kiinnostunut siitä valokuvauksen alkuvaiheessani", Dorgan sanoi. "Ajattelin, että se oli aina hyvä tapa auttaa meitä erottumaan joukosta mielenkiintoisten tuotevalokuvien luomisessa."

Dorgan kuitenkin kuvailee ainutlaatuista Threadless-tuotevalokuvatyyliä yksinkertaisesti, ei millään teknisillä elementeillä, jotka liittyvät kuvien luomiseen.

"Minusta ne ovat hauskoja", hän sanoi. "Se on mielestäni hyvä adjektiivi."

Valokuvaajilla on myös erityisen hauskaa työskennellä "malliensa" kanssa – jotka ovat kaikki Threadlessin työntekijöitä muilta osastoilta – ja saada heidät tekemään typeriä asioita. Carlson sanoi, että yksi hänen rakkaimmista muistoistaan ​​on Conan O'Brienin huijaus, jonka vuoksi hän sai kuvata talkshow-juontajan kuuluisan punaiset hiukset kahdelle työtoverilleen. Shimala arvioi poseeraneensa henkilökohtaisesti lähes 700 valokuvassa, ja ne ovat vaatineet kaikkea spagettia päähän asetettuna seisomaan ulkona 20 asteen säässä pelkässä T-paidassa ja pitämään yllään runsaasti meikki.

"Se on myös hauska, koska ihmiset pysäyttävät minut kadulla ja kysyvät: "Oletko sinä se Threadless malli?", hän sanoi. "Joo, se olen minä, mutta teen myös muutakin kuin vain T-paitoja.

"On hauska nähdä, missä valokuvaus on nyt täällä verrattuna siihen, kun aloitin, koska meillä oli vain vähän osoita ja ammu, ja olimme aivan kuin "seiso tämän seinän edessä", ota todella huono valokuva ja julkaise se tuotekuvaus. Nyt näyttää siltä, ​​​​että meillä on kaikki erilaiset kulmat - edessä, takana ja sivuilla - voit nimetä sen. Joten se on varmasti päässyt pitkälle."

Valokuvat nyt saatavilla S-XXL: stä

Kaikista Threadlessin meneillään olevista valokuvaustoimista saattaa tulla yllätyksenä, että joidenkin kilpailujen ulkopuolella Shutterstock ja Lomography, yritys järjesti ensimmäisen (Shimalan muistamana) valokuvapohjaisen kilpailunsa yhteisölleen vasta viime vuonna, nimeltään "Threadless Loves Photography.”Mutta vaikka valokuva-T: t ovat nousseet kaupoissa, kuten Urban Outfitters, monet valokuvat eivät ole onnistuneet murtamaan Threadless-yhteisön rajaa ja löytämään tiensä vaatteisiin.

"Kun ihmiset lähettävät kuvioita, ne yleensä kuvitetaan tai Photoshoppataan tai kuvio, jonka joku istui alas ja piirsi. kun taas jos joku vain ottaa valokuvan ja lyö sen T-kirjaimeen, se ikäänkuin iskeytyi sitä vasten ennen kuin se edes nousi", Shimala selitti. "Luulen, että se johtuu siitä, että suurin osa yhteisöstä on kuvittajia, graafisia suunnittelijoita, ei valokuvaajia." 

Ja Dorgan lisäsi, että vaikka harvat valokuvasuunnitelmat jäivät poimimatta, niitä ei myöskään lähetetty paljon.

"En usko, että ihmiset todella tiesivät, että valokuvan tulostaminen oli vaihtoehto", Shimala sanoi. "Kilpailu paljasti sen, että uusimmalla tekniikalla voimme tulostaa valokuvalaatuisia juttuja kankaalle."

Kilpailu oli menestys, ja se keräsi lähes 900 ehdotusta. Valokuva-t-paidan löytäminen ja tulostaminen ei kuitenkaan ollut aivan helppoa. Aluksi se vaati korkearesoluutioisen valokuvan, ja jotkut lähetetyistä "eivät leikannut sitä tulostettavaksi", Shimala sanoi. Dorgan itse asiassa lähetti mustavalkokuvan – katukuvan Tokiossa olemisestaan ​​– joka teki leikkauksen. (Kilpailu oli avoin kaikille, myös työntekijöille.)

"Tämän paidan painaminen oli muistaakseni vaikeaa saada harmaan eri sävyjä", hän sanoi. ”Se oli mustavalkoinen valokuva, jossa oli paljon sävyjä. Heillä oli vaikeuksia ja heidän piti tehdä 11 tai 12 näyttöä."

Mutta Shimala sanoi, että ponnistelu oli sen arvoista laajentaa yrityksen tarjoamaa valikoimaa, ja Dorgan selitti, että kilpailu jopa avasi oven joillekin taiteellisen yhteisön crossover-työlle.

"Yhdessä Threadless-mallin kanssa se on toinen tapa, jolla taiteilija voi jakaa ideoitaan, jotka eivät perustu kuviin", Shimala sanoi. "Mutta oli myös ihmisiä, jotka ottivat kuvan ja työskentelivät sitten jollakin tavalla."

"Myös suunnittelijoiden ja valokuvaajien välillä on paljon päällekkäisyyttä", Dorgan lisäsi. ”Monet suunnittelijat ryhtyvät valokuvaamiseen ja tarjoavat sitä osana luovaa palettiaan. Hyvä juttu. Ihmiset ottavat valokuvat ja lisäävät siihen toisen graafisen elementin. Se on kiinnostavaa."

Shimala sanoi, että Threadless palaa todennäköisesti kilpailuun tänä vuonna, mutta sillä välin yritys työstää sisäisesti tapoja parantaa valokuvausleipää ja voi -tuotetta laukauksia. Käytännön puolella Shimala sanoi toivovansa pian lisäävänsä mallitilastot verkkosivustolle yhdessä Valokuvat, jotka antavat mahdollisille ostajille paremman käsityksen siitä, kuinka tietty paita saattaa muuttua heidän vartalolleen tyypit. Ja vaikka Dorgan sanoi nauttivansa osastonsa menestysmallista, hän etsii yrityksen Selectiä line – yhteisön suunnittelema premium-vaatemallisto, joka ulottuu T-paitojen ulkopuolelle tietty.

"Luulen, että tällä alalla on enemmän kokeiltavaa", Dorgan sanoi. – Yritämme aina saada jotain aikaan.

"Meillä on täällä niin paljon vapautta. Se on todella ainutlaatuinen, ainutlaatuinen työ valokuvauksen kannalta. Et voi päästä eroon siitä toisessa yrityksessä, mutta se toimii brändimme kanssa. Se on järkevää."

(Kuvat Threadlessin kautta)

Toimittajien suositukset

• Kuinka käyttää älykkäitä valoja valokuvaustaitojen parantamiseen
• Koronavirus on juuttunut Kolumbiaan. Valokuvaus pitää minut järkevänä
• Valokuvausuutiset: Nämä rikkinäiset suodattimet lisäävät suloisia kameran sisäisiä tehosteita