Lexarin pääkonttori sijaitsee merkittävässä toimistorakennuksessa Milpitasissa, Kaliforniassa, ja sitä on helppo hukata. Ehkä tämä on sopivaa: Applen, Googlen, Facebookin ja Uberin ympäröimä flash-muisti ei ole Piilaakson seksikkäin asia, vaikka monet laitteet ovat siitä riippuvaisia. Astu kuitenkin rakennuksen sisään ja asiat muuttuvat mielenkiintoisemmiksi.
Lexar, jonka nyt omistaa Idahossa sijaitseva Micron Technology, juhli äskettäin 20-vuotisjuhliaan. Digital Trends kutsuttiin päämajaansa tapahtumaa varten (olimme Lexarin vieraita, mutta kaikki mielipiteet ovat meidän oma). Ehkä parhaiten tunnettu muistikorteistaan, Lexarin jatkuva sitoutuminen ammattivalokuvaajiin tehtiin heti selväksi printgalleriassa, jossa esiteltiin sen kahdentoista Elite-kumppanin töitä valokuvaajat.
Laitos näyttää vähän korkean teknologian panttilainaukselta ja sisältää yli 1 100 laitetta.
Galleria alkaa aulasta, mutta jatkuu useiden salien läpi. Se on miellyttävä kontrasti Micronin asentamalle yritysmarkkinointiseinämaalaukselle. Se isännöi Joe McNallyn, Dixie Dixonin,
Greg Gorman, Scott Kelby ja monet muut tunnistettavat nimet. Galleriaoppaamme oli toinen Lexar Elite -valokuvaaja, Jeff Cable, joka oli juuri palannut kuvaamasta Rio de Janeiron olympialaisia.Esillä oleva työ on maailmanluokkaa, ja käytimme sen läpi paljon aikaa. Oli rauhoittavaa nähdä, että valokuvaajille tuotteita valmistava teknologiayritys todella välittää valokuvaus, erityisesti markkinoiden huippuluokkaa, jonka osuus kokonaismäärästä on suhteellisen pieni myynti.
Mutta Elite-galleria ei ollut ainoa helmi kiertueella. Seuraavana vuorossa oli Lexarin laatulaboratorio, jossa yritys testaa kaikki muistikorttinsa ja USB-asemansa paikan päällä. Laitos näyttää vähän korkean teknologian panttilainaukselta, ja se sisältää yli 1 100 laitetta, mukaan lukien GoProt, DSLR-laitteet, ARRI-elokuvakamerat, puhelimet sekä kannettavat ja pöytätietokoneet. On digikameroita juontaa juurensa aina vuoteen 1996 (Lexarin perustamisvuonna), joka toimi kiertueryhmämme jäsenille välittömänä keskustelun aloittajana.
Se oli kuin miniteknologiamuseo, ja niin paljon kuin Elite-galleria inspiroi taiteilijaa meissä kaikissa, Quality Lab toi ehdottomasti esiin sisäisen nörtemme.
Tuotteelle, joka ei aiheuta terveysriskiä, jos se epäonnistuu, Lexarin suorittamien testien määrä on hämmästyttävää. Kulmassa oli Nikon DSLR kytkettynä laitteeseen, joka testaa tarkasti eri muistikorttien nopeudet. Professional-sarjaansa varten Lexar todella testaa joka korttia varmistaaksesi, että se täyttää ilmoitetut nopeusvaatimukset ennen kuin se pakataan ja myydään.
Yhtä vaikuttava on GoPro-sertifioinnin testausprosessi, josta osa suoritetaan muualla kuin paikan päällä vaadittujen erikoislaitteiden vuoksi. Lexar, joka kuuluu GoPron kehittäjäohjelmaan, ilmoitti äskettäin, että sekä sen High Performance (633x) että Professional (1800x) MicroSD-korttien rivillä on nyt "Toimii GoPron kanssa”-etiketti.
Jos Lexarin kortit ovat tehokkaampia kuin kolmannen osapuolen kilpailijat, se johtuu pääasiassa laiteohjelmistosta.
Tämä saattaa tuntua järjettömältä kaikille, joilla on perusymmärrys GoPron nopeusvaatimuksista, mutta räätälöity testausmenettely tämän vahvistuksen saamiseksi vaatii enintään viiden päivän arvioinnin, ennen kuin kortti on tyhjennetty. Nopeuden lisäksi on tärkeää, että kortit ovat luotettavia erilaisissa olosuhteissa erityyppisissä rasituksessa.
Kaikki tämä testaus saattaa tuntua hieman äärimmäiseltä, mutta siihen on hyvä syy. Kuten Wes Brewer, Lexarin varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja, selitti, yksi tuotetyyppi voi olla valmistetaan jopa kolmella eri tekniikalla samanaikaisesti tuotannon maksimoimiseksi kykyjä. Yksi 64 Gt: n 1800x SD-kortti ei siis välttämättä ole sama kuin toinen 64 Gt: n 1800x SD-kortti, mutta sen on täytettävä täsmälleen samat vaatimukset.
Vaikka Lexarin varhaiset ajat kuluivat kehitettäessä tekniikoita, jotka mahdollistivat kannettavan flash-tallennustilan (jolle se sai yli 80 patenttia), asiat toimivat nyt hieman toisin.
"Tämän päivän arvo on hyllyltä saatavien ohjainten poistaminen ja laiteohjelmiston kehittäminen suorituskyvyn maksimoimiseksi muistillamme", Brewer sanoi. Samsungin jälkeen Micron on toiseksi suurin muistin valmistaja, ja Lexar ostaa ohjaimensa Micronilta aivan kuten mikä tahansa muu yritys voi. Jos Lexarin kortit ovat tehokkaampia kuin kolmannen osapuolen kilpailijat, se johtuu pääasiassa laiteohjelmistosta.
Lexar Quality Labs
Tämä on asia, jonka yritys ottaa erittäin vakavasti. Esimerkiksi uusimman USB 3 MicroSD -kortinlukijansa osalta Lexar teki tiivistä yhteistyötä urakoitsijan kanssa, joka valmistaa laitteistoja kehittää mukautettua ylikellotusohjelmistoa, joka antaa lukijalle pääsyn nopeampiin sykliaikoihin, mutta vain korteissa, joissa on yhteensopivia laiteohjelmisto. Mikä tahansa muu kortti tai mikä tahansa muu lukija toimisi edelleen, mutta hitaammin.
Mutta nopeampien tulosten saamiseksi tulevaisuudessa se voi olla jopa uusi muoto. Universal Flash Storage (UFS) alkaa todennäköisesti korvata SD: tä, mutta Lexar ei vahvistanut, ottaako se käyttöön uuden standardin vai ei.
Koko aikamme Lexarin kanssa muistutettiin jatkuvasti siitä, kuinka pitkälle tekniikka on edistynyt.
Micron on kuitenkin yksi muodon kehittämistä tukevista yrityksistä, ja kun otetaan huomioon Lexarin viimeaikainen keskittyminen mobiili tallennusratkaisut, se olisi järkevää.
Toistaiseksi UFS: ää on käytetty vain Samsungin mobiililaitteiden sulautetussa tallennustilassa, mutta heinäkuussa Samsung julkisti ensimmäiset UFS-muistikortit. Fyysisesti ne näyttävät samanlaisilta kuin MicroSD-kortit, mutta tarjoavat huomattavasti nopeamman lukunopeuden jopa 530 megatavua sekunnissa – ja kasvunvaraa on.
Emme vakoilleet mitään UFS-kortteja vastaanottavia laitteita Lexarin laatulaboratoriossa – ei ole yllättävää, koska sellaisia ei tällä hetkellä ole olemassa – mutta ehkä jonain päivänä teemme sen. Keskivertokuluttaja ei välttämättä tarvitse tällaista nopeutta irrotettavassa kortissa, mutta valokuva- ja videoammattilaisten edut ovat melko suuret.
Niin jännittävää kuin onkin katsoa tulevaisuuteen, taaksepäin katsominen antaa meille todella mahdollisuuden ymmärtää, mihin olemme menossa. Koko ajan Lexarin kanssa muistutettiin jatkuvasti siitä, kuinka pitkälle tekniikka on edennyt, digitaalikameroista, jotka ovat olleet kaksi vuosikymmentä vanhoja, näytteille vanhoista tuotteista, kuten Kodak-merkkisistä "Digital Film" CF-korteista, joiden koot mitattiin megatavuina ja vaativat vain kaksi numeroita. tämän perusteella 1999 PC Magazine -artikkeli, Lexar 80 Mt 8x CF-kortti maksaa - odota sitä - 350 dollaria! Hieman halvemmalla tänään saat 128 Gt: n 2000x SD-kortin.
Joten ehkä flash-tallennus ei ole seksikästä, eikä edes kuuma uusi formaatti, kuten UFS, todennäköisesti muuta sitä. Mutta kun olemme oppineet lisää siitä, miten se on valmistettu, testattu ja kuinka pitkälle tekniikka on edennyt, se on itse asiassa melko mielenkiintoista. Ja ehkä jonain päivänä ihmettelemme, kuinka kukaan koskaan käytti lähes 350 dollaria vain 128 Gt: n hitaalla 2000-kertaisella tallennustilalla.
Toimittajien suositukset
- Samsungin MicroSD-muistikortit saavat valtavia alennuksia Amazon Memorial Day -tarjouksessa
