Kokeilimme IMAX VR: ää, ja se sai meidät innoissaan (ja polvissa heikoksi)

IMAXin VR Experience Centerien mahdollisuudet ovat todella rajattomat, koska sillä on suuria kumppaneita useilla toimialoilla ja ainutlaatuista sisältöä.

Huone näyttää tulevaisuuden toimistokopilta, ja minä istun tavalliselta lepotuolilta. Päässäni on HTC Vive VR -kuulokkeet ja pari kuulokkeet. Mutta tällä näennäisesti kuvaamattomalla huonekalulla on joitain temppuja hihassaan. Sen on suunnitellut D-Box-niminen yritys, ja se on varustettu liikkuvilla saranoilla, jotka täristävät ja helisevät kehoasi – ja se on katapultoivassa minut toiseen maailmaan.

Yhtäkkiä minut ajetaan kierteisen verson ympärillä satojen jalkojen korkeudella arktisen maiseman yläpuolella ennen kuin sukeltan kimaltelevaan jokeen huurteisten jääluolien läpi. Lopulta olen sarjakuvakanin wc: ssä, ja matkan lopussa sydämeni hakkaa ja olen enemmän kuin vähän sekaisin.

Tämä ei ole Disneyn uusin Star Tours -ajelu, eikä se ole myöskään varsinainen arcade-peli. Se on osa elokuvamagnaatti IMAXin (oikein, IMAX) täysin uutta näkemystä VR: stä nimeltä The IMAX VR Experience Centre. Tällä hetkellä maailmanlaajuisesti noin 1 200 teatteria edustava elokuvamegacorp investoi miljoonia VR: ään toivoen, että tekniikka leviää massoille. Tein matkan Los Angelesiin debyyttiä varten tarkistaakseni uudet kaivaukset itse.

IMAX VR Experience Center

Kun raportoimme IMAXin suunnitelmista tehdä yhteistyötä nousevan VR-yrityksen Starbreezen kanssa Viime vuonna raapimme päätämme hyödyntääksemme brändin uusia StarVR-kuulokkeita. Miksi IMAX – yritys, joka tunnetaan Mondo-näytöistä ja huippuluokan elokuvatekniikasta – haluaisi upottaa varpaat VR: ään? Teattereiden suurimmat valkokankaat valmistava ketju investoi nyt pienimpiin.

Nähtyämme IMAXin uuden yrityksen henkilökohtaisesti muutimme säveltämme. IMAXin uudella lippulaivalaitoksella, joka sijaitsee entisessä hattutehtaassa lähellä LA: n suosittua teemakeskusta The Grovea, on suhteellisen yksinkertainen tehtävä alusta alkaen: paljastaa mahdollisimman monet ihmiset VR: n ihmeisiin – ja matkan varrella kerätä todellista dataa selvittääksesi, sopiiko "sijaintiin perustuva" VR täysimittaiseen globaaliin levittää.

Pilottitila on täytetty 14 VR-"podilla", joista jokainen on varustettu joko Starbreezen StarVR-kuulokkeilla tai alan suositulla HTC Vivellä. The Oculus Rift saattaa olla tunnetuin (tai mahdollisesti surullisen kuuluisin) VR-kuuloke, mutta IMAX valitsi StarVR- ja Vive-kuulokkeet hyvästä syystä. Pään liikkeen seurannan lisäksi jokainen käyttää antureita ilmoittamaan sinulle ympäristösi fyysisistä rajoituksista (IMAXin tapauksessa 12 neliöjalkaa), jolloin voit liikkua vapaasti pienessä tilassa törmäämättä seinät. VR-kuulokkeiden ja kuulokkeiden lisäksi jokaisessa podissa on omat räätälöidyt lisävarusteet, kuten ohjaimet, haptiset subwoofer-liivit ja kyllä, jopa liiketuoli.

Kävellessä laitokseen, ulkoasu tuntuu kuin pelihalli, elokuvan lipputulot ja lasertunnisteiden sali valssatut yhdeksi. Valkoinen kirjoituspöytä juuri sisäänkäynnin takana on IMAX-sinisen näytön edessä, ja siellä on lukuisia erilaisia ​​VR-seikkailuja, joista jokainen maksaa 7–10 dollaria noin 5–10 minuutin VR-hauskan aikana. Pöydän takana on pseudo-teollinen huone, joka toimii valmistelutilana, jossa asiakkaat saavat laihaa ennen kuin heidät johdetaan VR-kammioon.

Ehkä sukulinjansa vuoksi IMAX myy tällä hetkellä VR-lippujaan elokuvateatterimaisesti esitysajoineen. Yritys myy myös "näytepakkauksen" sisällöstään 25 dollarilla. Mutta IMAX-liiketoiminnan kehitysjohtaja Robert Lister sanoo nopeasti, että tällaiset yksityiskohdat voivat helposti muuttua, mahdollisesti sisältää vaihtoehtoja, kuten lippujen ostamisen puhelimella, kuukausitilausvaihtoehdon tai jopa paketin elokuvaliput.

"Olemme tällä hetkellä VR: n villissä lännessä", Lister kertoi Digital Trendsille. Tässä vaiheessa on kyse siitä, mikä toimii ja mikä ei.

VR "kokemuksia" lihassa

Sanaa "kokemus" käytetään usein viitattaessa VR: ään, ja sen käyttö tässä on puhuttelevaa. Oikeiden ominaisuuksien ansiosta IMAX voi olla erittäin joustava sen isännöimän sisällön suhteen – ja jo nyt erilaiset seikkailut ulottuvat pelaamisen ulkopuolelle.

Voit pelata myös tyypillisiä ensimmäisen persoonan ammuntapelejä, mukaan lukien adrenaliinia herättäviä (ja fyysisesti uuvuttavia) John Wick Chronicles. Kuumin "kokemus" huoneessa, Wick käyttää StarVR-kuulokkeita yhdistettynä vaikuttavan realistiseen konekiväärireplikaan, jonka avulla voit hypätä kuuluisan salamurhaajan kenkiin.

Starbreezen kuulokemikrofonissa on laaja 210 asteen näkökenttä (täydet 100 astetta Viven näkökenttää pidemmälle), ja kun olet tottunut siihen, laaja kenttä mahdollistaa tutkia ympäröivää maailmaa lähes kaikista kulmista, vaikka kyykistyt torneineen tai sukeltaessasi maahan välttääksesi luotien räjähtämisen ja poistaessasi pahoja kaverit. Noloa on, että tunteja kokemuksen jälkeen jalkani tunsivat jokaisen kuolevaisen taistelun muutaman intensiivisen minuutin.

Kiertueella oli mukana myös Star Wars -kokemus nimeltään Star Wars: Trials on Tatooine, jonka avulla voit käyttää valomiekkaa yhden R2-D2:n puolustamiseksi. Toivottomana Star Wars -tyhmänä minun oli pakko kokeilla sitä. Muita kokemuksia olivat nyrkkeilypeli, lentoseikkailu nimeltään Kotkan lento, ja jopa köysikävely New Yorkin yläpuolella, jota kutsutaan yksinkertaisesti Kävely, perustuu samannimiseen elämäkertaan. Vaikka virtuaalisen kaupungin siluetissa on hauskaa katsella ympärilleen, jälkimmäinen kokemus on yksi harvoista, joka kärsii tilan puutteesta pienissä koteloissa – et voi kävellä koko matkaa virtuaalisen johdon poikki.

Kaikkein mukaansatempaavin kokemus, jonka kokeilin, oli vuoristoratatyyppinen simulaatio, joka on kuvattu johdannossa, Rabbids VR Ride, perustuu Ubisoftin suosittuun Rayman Rabbids -sarjaan. Enemmän kuin mikään muu, tämä kokemus vei minut eri maailmaan, huijaa aivoni ja kihelmöi aistejani lähes yhtä paljon kuin "oikea" teemapuistoajelu. Silloin tajusin, että IMAXilla on todella jotain täällä. Voit toki käyttää 800 dollaria ostaaksesi Viven kotiin, mutta kovat pelaajat ja tekniikan päämiehet eivät todennäköisesti pudota käteistä liikkeetuoliin.

IMAX näkee VR Experience Centerit laskeutuvan elokuvateattereiden kanavanippujen pienempiin auditorioihin ja auloihin. Vetääkseen ihmisiä mukaan yritys toivoo voivansa luoda täydentäviä VR-elämyksiä, jotka toimivat yhdessä elokuvien kanssa, kuten John Wick: Luku 2's julkaisu yhdessä TheJohn Wick Chronicles. "Haluamme "eventtisoida" VR: n samalla tavalla kuin tapahtumastamme elokuvia", IMAXin toimitusjohtaja Richard Gelfond sanoi Digital Trendsille.

Ajattele sitä: äiti ja isä tuovat lapset uusimpaan Star Wars -elokuvaan, mutta ensimmäinen pysäkki on uusi Star Wars VR -kokemus. Simulaatio ei voinut vain tuoda elokuvan uusia elementtejä sekoitukseen, vaan myös laajentaa elokuvan teatteriyleisöä – mikä hyödyttää kaikkia.

Autamme turvaamaan VR: n tulevaisuuden kumppanuuksien kautta

IMAX etsii voimaa numeroista tehdäkseen välittömän loisteen VR: ssä. Yhtiö on käyttänyt huomattavaa toimialaansa tehdäkseen yhteistyötä useiden tehokkaiden pelaajien kanssa pelaamisen, tekniikan ja viihteen alalla.

Sen kumppaneita ovat elokuvajättiläiset, kuten Sony, Lionsgate ja Lucasfilmin VR-haara ILMxLabs; peliyritykset, kuten Skydance Interactive ja Ubisoft; teatterijättiläisten, kuten AMC, Regal ja kiinalainen JinYi, rinnalla. Se loi myös 50 miljoonan dollarin virtuaalitodellisuusrahaston yhdeksällä muita sijoittajia luomaan vähintään 25 interaktiivista VR-sisältökokemusta seuraavan kolmen vuoden aikana koko VR: lle alustat. Ja sitten on varusteet.

IMAX ja Google ovat tehneet yhteistyötä luodakseen uuden elokuvalaatuisen VR-kameran kehittääkseen korkealaatuisia "360 asteen 3D-sisältökokemuksia" julkaisua varten vuoden 2018 puolivälissä. Brändi tekee myös tiivistä yhteistyötä Starbreezen ja Acerin kanssa kehittääkseen seuraavan sukupolven VR-kuulokemikrofonin, joka esittelee "alan johtavan VR-resoluution".

Lisäksi IMAX on yksi joukosta sijoittajia yhdessä Warner Brosin, Twentieth Century Foxin ja jopa Steven Spielbergin kanssa, jotka työskentelevät huoneenlaajuisen VR-kokemuksen parissa nimeltä Dreamscape. Dreamscape poistaa perinteisten VR-kuulokkeiden johdot kiinnittämällä tietokonejärjestelmän selkäsi. Lister jakoi yhden varhaisista Dreamscape-kokemuksistaan, jossa hän ja ystävänsä jakoivat VR-tilan tietokoneella luotujen avatareiden kautta ja kulkivat virtuaalisen soihdun edestakaisin VR-luolassa. Jo alkuvaiheessa Dreamscape kuulostaa yhdeltä lupaavimmalta VR: n innovaatiolta tähän mennessä – askeleen lähempänä VR-maljaa, Star Trekissä holokannella.

Kummallista kyllä, täyspitkät VR-elokuvat eivät ole yritystä todella kiinnostuneita. "Luulen, että tällä hetkellä ihmiset haluavat jotain, joka ei ole niinkään 360-videota, vaan jotain interaktiivista", Lister sanoi. "Uskon, että voit nauttia upeasta kahden tunnin elokuvakokemuksesta sohvalla OLED-television ääressä tai IMAX-teatterissa, enkä tiedä, että kuulokkeet korvaavat sen lähiaikoina."

Oletko tulossa teatteriin lähellä sinua?

Tammikuun alun pehmeän avauksen jälkeen IMAX kertoo, että sen VR-saleissa on vieraillut noin 5 000 asiakasta, 75 joista prosenttia oli uusia VR: lle, ja yhtiö kertoo saaneensa tähän mennessä 90 prosenttia tyydyttävän korko. Lisäksi suurin osa vierailijoista, joilla oli kotona omat VR-kuulokkeet, sanoi palaavansa tiloihin. Gelfond sanoi, että liiketoiminta on noussut 50 prosenttia kumpikin viimeisen kahden viikon aikana – ilman mainoksia – ja laitoksesta on tulossa kannattava.

IMAX suunnittelee jo viiden lisäkokemuskeskuksen avaamista Kaliforniaan, New Yorkiin ja Manchester, Yhdistynyt kuningaskunta, ja onnistuessaan nuo pilottiohjelmat voivat johtaa täysimittaiseen kansainväliseen levittää.

Toistaiseksi IMAX ottaa asiat hitaasti. Brändi, joka mullisti elokuvateollisuuden jatkuvalla innovaatiolla, soveltaa samoja siellä opittuja asioita VR: ään. Kun sen huomattava teollisuus on valmiina ja seikkailunhaluinen tavoite tuoda VR massoille maailmanlaajuisesti, potentiaali on täällä yhtä rajaton kuin VR itse. Avain, kuten aina, on sisältö.

Toimittajien suositukset

• HTC: n vuotaneet Vive Flow -kuulokkeet saattavat tarjota kannettavan VR: n
• Kaksi uutta "peliä muuttavaa" VR-kuuloketta saattaa saapua HTC: n ViveConille ensi viikolla
• HP: n Reverb G2 Omnicept Edition on VR-kuuloke, joka tietää, milloin pulssi on korkealla
• VR puettavat voivat simuloida lämpötilan muutoksia käyttämällä hajuttomia kemikaaleja
• Oculus lopettaa Go VR -kuulokkeidensa valmistuksen