Infiniti ja Renault Sport Formula 1 -tiimien suunnittelukumppanuus

Moderni Formula 1 -auto näyttää melkein siltä, ​​ettei kukaan ajaisi. Kuljettaja istuu vääntyneenä takana törmäyssuojarakenteita, jossa vain kypärän kärki näkyy. Mutta ainakin kuljettajat pitävät korkeaa profiilia, kun he nousevat autoista; F1-autoja rakentavien ja huoltavien insinöörien ja mekaanikkojen legioonaa ei juuri koskaan näy parrasvaloja. On helppo unohtaa, että ihmiset tekevät tekniikasta – ja kaikki sen ihmeelliset asiat – mahdolliseksi.

Mutta se on inhimillinen elementti, jonka Infiniti uskoo olevan avainasemassa sekä maantieautojen että F1-kilpa-autojen edistämisessä. Infiniti tekee yhteistyötä Renault Sport Formula 1 -tiimi teknologian siirron järjestämiseksi. Mutta sen sijaan, että Infiniti ja Renault jakaisivat pakosarjat tai tietokonepiirit, ne jakavat ihmisiä – insinöörejä – tehdäkseen autoista parempia sekä radalla että sen ulkopuolella.

“Voita sunnuntaina, myy maanantaina”

Yksi autoteollisuuden vanhimmista periaatteista on "voita sunnuntaina, myy maanantaina". Se uskoo, että menestys radalla muuttuu menestykseksi esittelytilassa. Maantieautojen ja kilpa-autojen välistä yhteyttä arvostavat paitsi autonvalmistajat, myös harrastajat, jotka haluavat vangita heijastuvaa moottoriurheilun loistoa autoissa, joita he voivat ostaa. Mutta neljän pyörän lisäksi Formula 1 -autoilla ja maantieautoilla ei ole käytännössä mitään yhteistä. Onko yhteys siis todella iso juttu?

Linkkiä hyödynnetään yleensä kahdella päätavalla. Yksi on markkinointi: kuten kaikissa muissakin urheilulajeissa, F1:llä on voimakas houkutus ostajayleisölle. F1 on myös ylivoimaisesti lumoavin moottoriurheilun muoto, ja sillä on maailmanlaajuinen ulottuvuus. Kilpailu on erityisen tärkeää Infinitin kaltaiselle luksusbrändille, koska suorituskyky on niin suuri osa tämän segmentin autojen imagoa. Infinitillä ei ole paljon kilpa-sukutaulua, mutta kilpailijoilla, kuten Audilla, BMW: llä, Mercedes-Benzillä ja Jaguarilla, on.

Merkillisemmällä puolella kilpa-ajo voi olla koealusta teknologioille, jotka saattavat lopulta löytää tiensä maantieautoihin. Kaikki alkaen taustapeili to hiilikuiturakenne kokeiltiin radalla ennen tielle tuloa. Turboahtimet ovat yleinen suorituskyvyn tehostaja nykypäivän maantieautoissa osittain siksi Renault osoitti tehokkuutensa Formula ykkösissä 1970-luvulta alkaen. Voiton tarve kannustaa kilpa-insinöörejä kokeilemaan radikaalimpia ideoita, ja radalla joutuvat äärimmäiset rangaistukset tekevät kilpa-ajosta erinomaisen kestävyystestin.

Viime aikoina on myös pyritty lähentämään Formula 1 -autoja ja maantieautoja. Vuodesta 2014 lähtien kaikki F1-autot ovat käyttäneet hybridivoimansiirtoja. Siirto tehtiin osittain lisätäkseen merkitystä maantieautoissa. Autonvalmistajia houkutellaan tiukentamalla maailmanlaajuisia päästöstandardeja lisäämään hybridi- ja täyssähköautoja. Infiniti aikoo tuoda markkinoille vain hybridi- ja täyssähköiset mallit vuodesta 2021 alkaen.

– Kokemus, jota saamme Formula ykkösestä, jossa hybriditekniikka työnnetään äärimmäisyyksiin suorituskyky ja luotettavuus ovat meille korvaamattomia", sanoi Tommaso Volpe, Infinitin globaali johtaja. moottoriurheilu.

Insinööriliitto

Kumppanuus Infinitin ja Renault Sport Formula 1 -tiimin välillä syntyi ensisijaisesti siksi, että molemmat kokonaisuudet ovat saman yrityskaton alla. Infiniti on Nissanin luksusbrändi, joka on yhdistetty Renaultin (ja Mitsubishin) kanssa yritysliittoutumaan. Renaultilla on pitkä historia F1:ssä sekä tiiminä että moottoritoimittajana muille talleille.

Infiniti osallistui ensin Formula 1 -sarjaan Renault-moottoreita käyttävän Red Bull Racingin sponsorina. Joukkue voitti neljä maailmanmestaruutta vuosina 2010-2013 kuljettaja Sebastian Vettelin kanssa. Menestys heijastui hyvin Infinitissä, mutta suhde oli puhtaasti markkinointia. Ainoat tuotteet olivat kekseliäitä eleitä, kuten Vettelin nimeäminen Infinitin nimellä.esityksen ohjaaja” ja myydään erikoispainos FX-maastoautosta hänen nimensä kanssa.

Red Bull ja Renault olivat lopulta eri mieltä (Red Bull käyttää edelleen Renault-moottoreita, mutta siirtyy Hondaan vuonna 2019), ja Renault päätti palata F1-sarjaan omalla joukkueella. Tällä kertaa sekä Infiniti että Renault halusivat, että luksusbrändin osallistuminen F1-sarjaan olisi merkittävämpää.

”Kyse ei ole sponsoroinnista, ei vain tarran kiinnittämisestä autoon, kyse ei ole vain GP: stä tulemisesta ja GP: n vieraanvaraisuuden käyttämisestä kannustimena. Kyse on oikeastaan ​​insinöörien jakamisesta, T&K: n jakamisesta”, Volpe sanoi uudesta kumppanuudesta.

Kun Formula 1 tuli hybridiksi vuonna 2014, Infiniti oli myynyt hybridejä kolme vuotta. Luksusmerkki oli kehittänyt hybridivoiman sen Q50 ja Q70-sedaanit (hybridit vedettiin äskettäin pois Yhdysvalloista). Sen insinöörit saivat tehtäväkseen auttaa kehittämään hybridijärjestelmää Renaultin F1-autoille. Kilpa-ajon oletetaan edustavan autotekniikan huippua, mutta tällä kertaa maantieautoinsinöörit opettivat kilpajoukkueelle uusia temppuja.

"Kun Infiniti esitti sähköistämisstrategiansa, kaiken sähköistykseen liittyvän, sanoimme, että meillä on ilmeisesti jotain yhteistä", sanoi Jerome Stoll. Renault Sport Racingin presidenttinä Stoll on vastuussa kaikesta ranskalaisen autonvalmistajan kilpatoiminnasta – mukaan lukien F1. Stoll oli yksi liikkeelle panevista voimista Renaultin palaamisessa F1-sarjaan täysimittaisena tiiminä, ja hän sanoi olevansa motivoitunut lupauksesta mukauttaa kilpatekniikkaa tielle. Kilpajoukkue teki yhteistyötä Infinitin kanssa eikä Renaultin oman maantieautojaoston kanssa tämän tekniikan kustannusten vuoksi, hän sanoi.

"Kun haluat asentaa tällaista erittäin kallista tekniikkaa, ensimmäinen askel on tietysti laittaa se autoon, joka kuuluu autoteollisuuden premium-segmenttiin", Stoll sanoi. "Renaultilla ei toistaiseksi ole valikoimassaan sellaista autoa, joka myydään hintaan, joka sopii tekniikkaan." Hän lisäsi että lopulta saattaa olla mahdollista "vähentää tämän tekniikan kustannuksia ja mukauttaa se kokoonpanoon, joka on edullisempi yleisille julkinen."

Kaikki on kiinni ihmisistä

Hinta ei ole ainoa ongelma. Et voi vain irrottaa osia Formula 1 -autosta ja kiinnittää niitä jokapäiväiseen autoon tai päinvastoin. F1-hybridijärjestelmä on hyvin erilainen kuin keskimääräinen Toyota Prius. Mutta Infiniti ja Renault uskovat, että samat ihmiset voivat työskennellä molemmissa ja välittää samalla tietoa.

”Vaikka tuotteet olisivat täysin erilaisia, ja tietysti säädöksissä se, miten tuotteet rakennetaan täysin erilaisia, insinööriteoriat ja lähestymistapa ovat hyvin samankaltaisia, Infinitin moottoriurheilupomo Volpe. sanoi. Renault Sport Racingin pomo Stoll toisti hänen kommenttejaan.

”Formula 1, ehkä sinusta tuntuu, että se on hyvin jäsennelty, mutta ideoita tulee kaikkialta. Sinun on parannettava askel askeleelta hyvin pienillä yksityiskohdilla. Joten kaikkia kumppanilta tai toiselta tulleita ideoita voidaan käyttää yhdessä."

Infiniti on yrittänyt ajaa tämän pisteen kotiin Infiniti Engineering Academy (IEA). Insinööriopiskelijat hakevat joka vuosi mahdollisuutta voittaa vuoden mittainen sijoitus, joka jaetaan Renault Sport F1 -joukkueen pääkonttorin Enstonessa, Englannissa, ja Ison-Britannian Infinitin teknisen laitoksen välillä. Aiemmat voittajat ovat siirtyneet töihin Renault-Nissan-Mitsubishi Alliancessa sekä muissa yrityksissä, kuten Dysonissa – joka kehittää omaa sähköautoa – ja SpaceX: ssä.

Tuhansien hakemusten joukosta valitaan seitsemän voittajaa – kukin eri suurelta globaalilta alueelta. Jokaisen alueen voittaja valitaan haasteiden avulla, jotka painottavat kaikkea perusongelmanratkaisusta toissijaisiin taitoihin, kuten suhdetoimintaan. Kolmelle vuoden 2018 yhdysvaltalaiselle finalistille se sisälsi sen, että Digital Trends ja muut tiedotusvälineet ihastuivat valelehdistötilaisuudessa. Voittajat saavat harvinaisen tilaisuuden hioa taitojaan sekä F1-tiimissä että suuressa autonvalmistajassa, kun taas Infiniti ja Renault pääsevät kasvattamaan seuraavan sukupolven vaihteistokykyjä.

"Olen ollut autojen ympäröimänä koko ikäni, ja halusin jatkaa insinöörityötä", sanoi Evan Sloan, vuoden 2017 IEA: n Yhdysvaltain voittaja. Vuoden 2018 voittaja, Saber Cook, ei ole vain insinööriopiskelija, vaan myös amatöörikilpailija, joka kilpailee formula 4:ssä.

Edessä epäselvä tie

On mukava tietää, että insinöörit, jotka työskentelivät luksussedanissasi, olivat riittävän hyviä työskennelläkseen Formula 1 -autojen parissa, mutta onko aivovoima todellakin ainoa asia, jonka Infiniti ja Renault jakavat?

Vuoden 2018 Pariisin autonäyttelyssä Infiniti esitteli Project Black S: n, modifioidun tuotantoauton, joka sisältää F1-tyylinen hybridijärjestelmä. Insinöörit ottivat a Q60 coupe ja lisäsi taakse asennetun sähkömoottorin, joka toimii 3,0 litran, kaksoisturboahdetun V6:n kanssa tuottaakseen 563 hevosvoimaa. Vaikka mikään erityiskomponenteista ei ole sama, hybridijärjestelmä on enemmän tai vähemmän identtinen F1-auton kanssa. "Moottorigeneraattoriyksikkökineettinen (MGU-K)" kerää energiaa jarrutuksesta, ja "moottorigeneraattoriyksikkölämpö (MGU-H)" käyttää turboahtimia sähkön tuottamiseen.

Infiniti odottaa Black S: n kiihtyvän nollasta 60 mph: iin alle 4,0 sekunnissa, kun Q60:n 4,8 sekunnissa. Black S on selkeä osoitus siitä, kuinka F1-tekniikkaa voidaan soveltaa maantieautoihin, mutta Infiniti ei ole päättänyt ottaako sitä tuotantoon.

"Odotamme innolla näkevämme tämän auton radalla, ja toivottavasti voimme sitten päättää, siirrymmekö tuotantoon", Infinitin presidentti Roland Krueger sanoi. "Nostan käteni ensin, koska haluan tämän auton." Yleensä hän sanoi Infiniti yrittää korostaa hybridien suorituskykymahdollisuudet ja että Black S rakennettiin osoittamaan, kuinka sähköistys voi parantaa esitys.

”Uskon, että yksi asioista, joita meillä on tapana aliarvioida, on mahdollisuus ajokokemukseen, jonka sähköistys voi tarjota. Sinulla on välitön vääntö, välitön kiihtyvyys”, Krueger sanoi. Mutta Infiniti ei ole ainoa autonvalmistaja, joka yrittää tehdä tämän asian. Superautojen ”pyhä kolminaisuus” – Ferrari LaFerrari, McLaren P1 ja Porsche 918 Spyder – esitti vakuuttavan argumentin hybridisuorituskyvyn puolesta. Acura teki suurimman osan kehitystyöstä sen parissa NSX hybridi superauto kun vanhempi Honda oli F1-tauolla. Volvo, joka ei ole koskaan kilpaillut F1:ssä, rakentaa sitä Polestar-suorituskykybrändi kokonaan sähköistetyn voimansiirron ympärille. Samaan aikaan Infiniti ei edes myy hybridejä tai sähköautoja Yhdysvalloissa tällä hetkellä.

Infiniti tulee lanseeraa lisää sähköistettyjä malleja tulevina vuosina, koska se pyrkii saavuttamaan vuoden 2021 tavoitteensa, mutta on epäselvää, kuinka paljon F1-DNA: ta heillä on. Mercedes yrittää mukauttaa F1-voimansiirtoa AMG Project Oneen, mutta tämä auto on eksoottinen, sillä sitä on valmistettu vain 275 yksikköä ja sen arvioitu hinta on 2,7 miljoonaa dollaria. On vaikeaa saada sama tekniikka toimimaan massamarkkinoiden malleissa.

"Kun siirrät F1-teknologiaa autoon tiellä, sinun on otettava huomioon rajoitteet, jotka ovat täysin erilaisia", Stoll sanoi. "F1-moottori kestää 7 000 kilometriä [4 350 mailia]. Joku auton ostaja ei odota sen rikkoutuvan 7000 km: n jälkeen." Kilpa- ja maantieautojen on myös täytettävä täysin erilaiset määräykset, ja F1 muuttaa sääntöjään muutaman vuoden välein. Nykyinen hybridikaava on melko tärkeä Infinitin kaltaisille autonvalmistajille, mutta mitä tapahtuu, kun säännöt muuttuvat? Mitä jos autonvalmistajat omaksuvat täysin sähköautot ja jättävät F1:n taakseen tykkää Formula E: stä?

"Uskon vahvasti, että tämä rotu ei ole dinosaurus, siitä ei tule dinosaurusta", Stoll sanoi. "Se pysyy vielä vuosikymmenen ajan, ehdottomasti, ehkä enemmänkin. Mikään muu tuote ei pysty tarjoamaan jännitystä näiden voimakkaiden autojen ympärillä.

Kilparata ja tie ovat kaksi eri maailmaa, mutta Infiniti on osoittanut, että sen insinöörit voivat kävellä niiden välillä. Mutta jää nähtäväksi, voiko Infiniti käyttää tätä yhteyttä säästääkseen sekä ympäristöä että ajon jännitystä.

Toimittajien suositukset

• Virtuaalisen Formula 1 -kilpailun on omaksuttava kaaos menestyäkseen
• Raportin mukaan Porsche käyttää hylättyä F1-tekniikkaa uudessa hybridisuperautossa
• Infiniti panostaa tulevaisuutensa hybridijärjestelmään, joka on hämmentänyt muita autonvalmistajia
• Oletko valmis Prius-kilpailuun? NASCAR voisi siirtyä hybridiksi vuonna 2022
• Ferdinand Porsche oli 100 vuotta aikaansa edellä 1900-hybridillään