Mitä tapahtuu, jos SoundCloud menee konkurssiin?

Jos Spotify on musiikin Netflix, SoundCloud on enemmän kuin YouTube – palvelu, jonka avulla kaikki Drakesta yliopistokaveriisi voivat jakaa luovuutensa maailman kanssa. Toisin kuin mikään näistä muista palveluista, se koskee myös elämän tukea. Joka päivä näytämme luisuvan lähemmäs SoundCloudin konkurssihakemusta.

Viime vuoden alussa, taloudelliset tiedot yksityisomistuksessa olevasta SoundCloudista maalannut selkeän muotokuvan yritykseltä, jolla on pitkä historia verenvuotorahoista. Vuonna 2014 SoundCloud käytti 64 miljoonaa dollaria tuottaakseen vain 20 miljoonan dollarin tuloja, ja yhtiö raportoi yhteensä 70 miljoonan dollarin tappiot vuosina 2013–2014. Huolimatta 77 miljoonan dollarin keräämisestä vuonna 2015 ja toisessa 70 miljoonaa dollaria velkapohjaista rahoitusta vuonna 2017 – ja sillä on kasvava kuukausittainen yli 175 miljoonan ihmisen käyttäjäkunta – yritys tarvitsee edelleen lisärahoitusta pysyäkseen maksukykyisenä.

Heinäkuun alussa 2017 SoundCloud 

irtisanoi hämmästyttävät 40 prosenttia henkilöstöstään kustannusten leikkaamiseen ja Techcrunchin äskettäin julkaiseman artikkelin mukaan - artikkeli, joka kiinnitti kiihkeän mutta epämääräisen yksityiskohdat kielto SoundCloud-edustajilta - Näyttää siltä, ​​​​että yrityksellä voi olla vain tarpeeksi käteistä, jotta se selviytyisi vuoden 2017 neljännestä neljänneksestä. Jos Techcrunch on oikeassa, se tarkoittaa, että kiitorataa on jäljellä alle kaksi kuukautta viimeisimmän pommi-iskun jälkeen.

Huolet massiivisen musiikin suoratoistopalvelun taloudellisesta kannattavuudesta jatkavat nousuaan kohti silkkaa epätoivoa, palaamme kysymykseen, jonka esitimme vuoden 2016 alussa: Mitä tapahtuu, jos SoundCloud lakkaa alla?

Konkurssi

SoundCloudin hajoaminen ja täydellinen katoaminen loisi voimakkaan aaltoiluvaikutelman musiikkitallenteen maailmaan. Välittömin seuraus olisi valtavan osan menetys maailman itsenäisestä verkkomusiikista.

Perustamisestaan ​​vuonna 2007 lähtien, jolloin yritys otti ensimmäisen kerran MySpacen alustana käyttäjien lataamiseen. musiikkisisällöstä SoundCloud on kasvanut yhdeksi Internetin suurimmista musiikin tarjoajista demokratia. Se on pelikenttä, jossa suuret ja pienet muusikot voivat luoda tilejä ja jakaa musiikkiprojektinsa välittömästi miljoonien maailmanlaajuisten kuuntelijoiden kanssa ilmaiseksi.

SoundCloud täyttää tyhjiön, johon mikään muu suoratoistopalvelu ei voi vastata, mikä käy ilmi, kun katsomme alustan valtavaa digitaalista kirjastoa. Yritys Tällä hetkellä isännöi yli 110 miljoonaa ääniraitaa, lähes neljä kertaa noin 30 miljoonaa kappaletta, jotka ovat saatavilla osoitteessa suosittuja suoratoistopalveluita, kuten Spotify ja Apple Music. Suuri osa tästä musiikista ei yksinkertaisesti ole saatavilla muualta.

Vaikka Spotifyn kaltaisen on-demand-juggernautin menettämisellä olisi valtavia seurauksia suoratoistokäyttäjille ympäri maailmaa, SoundCloudin menettäminen olisi jollain tapaa vielä tuhoisempaa. Kuitenkin, Spotify-käyttäjillä olisi edelleen Apple Music, Pandora ja Tidal turvautuakseen. SoundCloud puolestaan ​​on luonut itselleen ainutlaatuisen markkinaraon 2000-luvun musiikissa. Se on kulttuurinen aloitusalusta, joka auttaa artisteja saamaan musiikkinsa liikkeelle ja miljoonien korviin.

Kun isommat artistit pohdiskelevat, mitkä palvelut he sallivat musiikin suoratoiston (katso Taylor Swiftin ja Spotifyn historia) vai haluavatko he ensisijaisesti suoratoistaa musiikkiaan (katso Adele), monet itsenäiset muusikot isännöi musiikkiaan vain SoundCloudissa.

Osa niistä liittyy tekijänoikeusrikkomusongelmiin – suuri osa SoundCloud-musiikista käyttää lisensoimattomia näytteitä – mutta siinä on myös liittyy Apple Musicin ja Spotifyn soittamiseen liittyviin vaikeuksiin, mikä yleensä tarkoittaa julkaisumaksujen maksamista yritykset kuten TuneCore. Tämän esteen ulkopuolella lataukset Spotifyyn ja muihin ei yleensä tapahdu välittömästi, vaan vaativat usein odotusajan, ennen kuin kappaleet ovat suoratoistettavissa.

Ja vaikka on muitakin sivustoja, joiden avulla kuka tahansa voi ladata musiikkiaan välittömästi ilmaiseksi (etenkin Bändileiri), heillä ei ole käyttäjäkuntaa eikä sosiaalisen median näkökulmaa, jota SoundCloudilla on fanien ja myynnin kehittämiseen. Itse asiassa monet SoundCloud-käyttäjät käyttävät niitä rinnakkain ja käyttävät Bandcapia verkkokauppana musiikkikokoelmien myymiseen sen sijaan, että he jakavat uusimmat kappaleet yksitellen. Jos Bandcamp on itsenäinen musiikkikauppa du jour, SoundCloud on sen promoottori, jonka muusikot palkkaavat lisäämään tietoisuutta ja myyntiä.

Sisään Fact-lehden haastattelu Vuonna 2015 Lontoon DJ Plastician puhui myynnin jäädyttämisestä SoundCloud-tilillään ja sanoi: "Näen [my label] Terrorhythmin Bandcampin tilastojen mukaan suurin osa ostoksistamme tulee SoundCloudin sisältämistä linkeistä, joten se olisi valtava menetys …"

Mutta SoundCloudin romahduksen painoa ei tunneta vain riippumattomat artistit ja heidän taskukirjansa. Teollisuudelle yleisesti SoundCloudin menettäminen merkitsisi ainakin suuren julkisuustyökalun kuolemaa. Kustantajat, levy-yhtiöt, PR-yritykset ja jopa musiikkiblogit käyttävät usein palvelua isännöimään kappaleita upotettua toistoa varten tai pitämään uusia kappaleita festivaaleille, musiikkikriitikoille ja muille. Oma viikoittainen listamme parhaista uusista kappaleista, jotka striimataan usein, sisältää kappaleita, jotka on julkaistu yksinomaan SoundCloudissa.

Hankinta

SoundCloud on tehnyt tarjouksia useilta teknologiayrityksiltä vuosien varrella; Viserrys jossain vaiheessa harkitsee yrityksen ostamista 2 miljardilla dollarilla. Tätä kauppaa ei koskaan tapahtunut, mutta se antaa meille jonkinlaisen käsityksen SoundCloudin paikasta markkinoilla.

Suuret levy-yhtiöt ovat ottaneet pieniä panoksia SoundCloudissa osana taustalla olevia tekijänoikeuslisenssisopimuksia, jotka yritys solmi yrittääkseen tavoittaa laajemman – ja tuottoisamman – käyttäjäkunnan. Merkit ovat kuitenkin todennäköisesti sijoittaneet yritykseen toivoen hyötyä tulevasta ostosta sen sijaan, että he ostaisivat sen itse.

On mahdollista, että SoundCloudin myynti saattaa näyttää samalta kuin mitä tapahtui Beats Musicille sen jälkeen Apple osti Beats Electronicsin. Apple yhdisti palvelun omaisuuden ja kokonaisarkkitehtuurin iTunesiin, ja yhtiössä osuuden omaavat etiketit lunastettiin myyntihetkellä. Universal Music myi osuutensa Beatsista noin 400 miljoonalla dollarilla.

Vaatii melko hyvin organisoituneen teknologiayrityksen, joka on vakavasti kiinnostunut ei-niin kannattavasta musiikin suoratoiston maailmasta ostaakseen SoundCloudin taseensa kanssa ja vaikka kaupat. suurten levy-yhtiöiden kanssa jouduttaisiin todennäköisesti neuvottelemaan uudelleen jälkikäteen, yritykselle on varteenotettava mahdollisuus, jos toinen osapuoli näkee potentiaalia – on vaikea vastustaa 175 miljoonaa kuukaudessa käyttäjiä. Näyttää kuitenkin siltä, ​​että tällaisen skenaarion viimeinen voimassaolopäivä lähestyy nopeasti.

Toivoa lisää rahaa

Monet tekniikan rakkaat käyttävät kestämättömiä summia rahaa edistääkseen kasvuaan lapsenkengissään. Esimerkiksi Facebook ei tuottanut voittoa viisi vuotta sen perustamisen jälkeen kun yritys oli saavuttanut valtavat 300 miljoonaa käyttäjää. Sellaisenaan lisärahapanostukset eivät ole edelleenkään poissuljettuja SoundCloud-sijoittajille.

Vaikka yritys ei todennäköisesti koskaan voi odottaa rakentavansa useiden miljardien dollarien imperiumia, jollaista Facebookilla on, saattaa olla käyttämättömiä tapoja ansaita käyttäjiään tehokkaammin. Viime vuonna yritys lanseerasi maksullisen mallin joka on vielä lapsenkengissään verrattuna muihin suosittuihin suoratoistopalveluihin. Jos se jotenkin löytäisi tavan kasvattaa maksullisten käyttäjien määrää, se voisi ehkä löytää tavan pysyä maksukykyisenä pidempään.

SoundCloud puolestaan ​​väittää, että asiat eivät ole niin huonoja kuin miltä ne näyttävät. Sisään blogikirjoitus viimeaikaisten irtisanomisten jälkeen, yksi perustajista Alexander Ljung vaikutti optimistiselta ja sanoi: "Vähentämällä kustannuksiamme ja jatkamalla tulomme kasvua olemme matkalla kannattavuus ja SoundCloudin itsenäisen tulevaisuuden hallinta." Yrityksen äskettäinen lausunto, joka kumoaa Techcruchin artikkelin, lukee osa:

Suuren epätarkkuuksien määrän vuoksi kommentoimme vain rahoitusta ja lomautuksia. Selvyyden vuoksi SoundCloud on täysin rahoitettu viimeisellä neljänneksellä. Uskomme edelleen, että viime viikolla tehdyt muutokset vievät meidät kannattavuuden tielle ja varmistavat SoundCloudin pitkän aikavälin elinkelpoisuuden. Irtisanomisten osalta käytäntömme on olla keskustelematta yksittäisistä työntekijätapauksista, mutta voimme jakaa, että jatkamme työskennellä kaikkien irtisanottujen työntekijöiden kanssa tukeakseen heitä tämän siirtymän aikana työllisyydellä ja taloudellisesti apua.

On vaikea varmistaa, mihin epätarkkuuksiin SoundCloud viittaa, ja on myös totta, että yritys suinkaan ainoa suoratoistopalvelu, jolla on vaikeuksia tuottaa voittoa. SoundCloud on kuitenkin ollut olemassa jo yli kymmenen vuoden ajan, ja kaupallistamisesta on todennäköisesti tulossa yhä tarttuvampi ongelma vanhoille ja uusille sijoittajille. Viime vuosina yrityksen on ollut yhä vaikeampaa saada rahoitusta, puhumattakaan mahdollisen ostajan löytämisestä. Sen nykyisessä mallissa lisäraha toimisi vain sideapuna yrityksen kassavirtaongelmiin.

Terve ja toimiva SoundCloud on tärkeä musiikin suoratoistolle ja koko musiikkiteollisuudelle. Mutta jos SoundCloud ei pysty keksimään tapaa tuoda lisää käteistä nykyisellä rakenteella, suuria muutoksia tarvitaan sivuston tulouttamiseksi tehokkaammin ja sen estämiseksi uppoamasta suoratoistoun kuten monet ennenkin. Ja aika näyttää loppuvan.

Päivitys: Olemme päivittäneet tämän artikkelin vastaamaan uusimpia uutisia SoundCloudin lomautuksista ja taloudelliset kamppailut, sen paikka nykyisellä markkinoilla ja todennäköisyys (tai sen puute) a myyntiin.

Toimittajien suositukset

• Kuinka monta ikonista Apple-ääntä tunnistat tästä älykkäästä musiikkikappaleesta?
• SoundCloud toivoo lisäävänsä kuuntelijoita 50 prosentin alennuksella opiskelijoille