Amazon Fire TV Cube 2022 -arvostelu: ei enää vain suoratoistoa varten

Täytyy olla vaikea vastustaa kiusausta keksiä pyörä uudelleen. Loppujen lopuksi Fire TV Cube on Fire TV -laitteiden huippu. Joten jossain Amazonin laitteistoosaston sisäpuolella jollakulla täytyy olla melko kaukaisia ​​ideoita siitä, mitä tämä pieni kuusipuolinen laite voisi tehdä.

Mutta tämä kolmannen sukupolven Fire TV Cube (seuraavat vuosina 2019 ja 2018 julkaistuja malleja) on yksinkertaisimmillaan iteratiivinen tuote. Se on edelleen osa Amazon Echoa, osa Amazon Fire TV: tä. Sen sydämessä sykkii edelleen Fire TV OS

Alexa toimii sen aivoina. Toki se näyttää hieman erilaiselta tässä uusimmassa inkarnaatiossa. Se on tehokkaampi. Se on nopeampi. Ja se tekee muutamia asioita, joita se ei voinut tehdä aiemmin.

Mutta se on silti Fire TV Cube. Ei enempää ei vähempää. Se on hyvä asia sinulle ja Amazonille.

Fire TV Cube 2022 -videokatsaus

Mitä uutta Kuutiossa

Uudessa Fire TV Cubessa on paljon tuttua, joten uudet asiat erottuvat hieman joukosta. Ilmeisin on ulkonäkö. Pystypinnat on nyt verhoiltu kankaalla, aivan kuten nykyisen sukupolven Amazon Echo -kaiutin. Tämä jatkuvuus on suunnittelun kannalta hyvä asia. Ja vaikka se saattaa olla parempi pölynkerääjä, se ei varmasti näytä sormenjälkiä, kuten entisaikojen kiiltävät Fire TV Cubes.

LED-nauha ei ole muuttunut. Yläosan painikkeet ovat pääosin samat. Mukana on vain neljä mikrofonia (edellinen kuusi), mutta se ei ole oikeastaan ​​​​mikrofoni, koska kaikki toimii edelleen hienosti.

Takana on muutosten liha. Se alkaa ennen kaikkea HDMI-tuloportin lisäämisellä. Kuten nimestä voi päätellä, voit nyt ohjata toisen laitteen Fire TV Cubeen HDMI: n kautta ja saada Cubesi ohjaamaan kyseistä laitetta. Suurimpia esimerkkejä tässä ovat kaapeli- ja satelliittidigisovittimet. Tietysti voit tehdä sen ennen (ja voit edelleen) infrapunakomennoilla, näkymättömillä säteillä, joita monet kaukosäätimet käyttävät asioiden hoitamiseen. Cubessa on edelleen IR-tuki sekä ulkoinen IR-lähetin, jos haluat ohjata laatikkoon tai kaappiin lukittuja laitteita.

Kotelo HDMI-tuloa varten

Miksi siis HDMI? Se on yksinkertaisesti parempi, Amazon sanoo. Ja olemme enimmäkseen taipuvaisia ​​olemaan samaa mieltä.

Kaapelirasian kytkeminen (Cox Communications, jos sinun täytyy tietää) oli tarpeeksi yksinkertaista. Vaikein osa oli, että minun piti ajaa viisi minuuttia vanhempieni kotiin löytääkseni sellaisen. Törmäsin väliaikaiseen seinään, kun odotin jotain tapahtuvan itsestään, kun liitin sen pistorasiaan, joten Amazon voisi ehkä selittää hieman paremmin, mitä pitää tapahtua. Mutta muutamalla napsautuksella syöttövaihtoehto asetti palveluntarjoajan ja postinumeron, ja meillä oli hyvä mennä. Voisin nyt kertoa Alexalle "Pelaa ESPN: ää kaapelilla", ja Cube tekisi juuri niin.

Itse asiassa on parasta olla ajattelematta liikaa sen tarkalleen, mitä se tekee, koska nimikkeistö tulee hieman hämmentäväksi Kuution ja television välillä. Fire TV OS vilkkuu pienen ilmoituksen siitä, että se muuttaa tuloja - mutta se johtuu todella siitä, että se siirtää sinut Fire TV OS: n ja tulevan laitteen välillä sisään HDMI-tuloporttiin. Tässä tapauksessa se oli kaapelilaatikko. Erona on, että television tulo ei muutu ollenkaan.

Miksi sillä on väliä? Se pitää sinut, käyttäjä/katsojan, Fire TV -kokemuksen sisällä. Tai enemmän sen sisällä. Sen avulla Fire TV OS voi laittaa peittokuvia minkä tahansa muun käyttämäsi laitteen päälle (mahdollisesti näiden palveluntarjoajien harmiksi, mutta se on toinen ongelma toisella kertaa). Emmekä puhu vain televisioon liittyvistä asioista. Jos sinulla on Alexan kanssa toimivia kameroita, voit nähdä ne näytöllä ilman, että sinun tarvitsee vaihtaa kaapelisovittimen tulosta esimerkiksi television Fire TV Cube -tuloon. Se on melko suuri käyttötapa, jos sinulla on kamerat, jotka pelaavat mukavasti.

Toinen syy HDMI-tuloon on se, että sen avulla Amazon voi muokata itse kuvaa. Resoluution skaalaus ei ole mitään uutta. Siellä pienemmän resoluution kuva muokataan korkearesoluutioiseksi näytöksi, jotta 1080p-sisältö (tai, haukko, 720p) ei näytä kovin kamalalta 4K televisio. Ja nyt kun pystyt ajamaan sen kautta Fire TV Cube, käyttöjärjestelmä ei pysty vain lisäämään kuvan muodostavien pikselien määrää, vaan myös parantamaan niitä. Se on sellainen asia, jota et koskaan huomaa näkemättä sitä vierekkäin tavallisen kuvan kanssa, joten pidämme Amazonin sanaa siitä hieman. Mutta se on myös sellainen asia, jonka olemme nähneet kaikenlaisten laitteiden valmistajien tekevän vuosia. Televisiot tekevät sen. Nvidia Shield TV -laite tekee sen (ja teki todella hyvää työtä näyttääkseen eron).

Ja jos käytät kaapeli- tai satelliittivastaanotin Fire TV Cuben kautta, se voi myös yrittää parantaa kuvaa.

Toinen syy HDMI-tuloon, Amazon sanoo, on se, että se mahdollistaa syvemmän integroinnin digisovittimiin. Infrapunakomennot ovat tyhmiä – kaukosäätimet eivät itse asiassa tiedä laatikon tilaa, kun komento on annettu. Joten jos sammutat sen kaukosäätimellä mutta kytket takaisin päälle pakkauksessa olevalla virtapainikkeella, kaukosäädin ei tiedä eroa. Ei niin, kun HDMI on kytketty ja laitteet voivat kommunikoida keskenään.

Ja tällainen toimii jopa ennen kuin olet kytkenyt television päälle, kiitos "kaksoistilan". Se on ollut olemassa Fire TV Cuben aiemmissa sukupolvissa, ja se on edelleen täällä. Se todella tarkoittaa vain sitä, että Cube toimii hyvin Amazon Echo -laitteena, vaikka televisio on pois päältä, ja se sisältää komentojen suorittamisen asioiden katsomiseksi televisiosta.

On myös enemmän kuin todennäköistä, että tämä kaikki antaa Amazonille entistä enemmän tietoa siitä, mitä käytät ja miten käytät sitä. Se ei välttämättä ole huono asia, ellet ole jo sellainen, että Amazonin ja muiden omistaman tiedon valtava määrä ahdistaa sinua. Joka tapauksessa tuetut kaapeli- ja satelliittivastaanottimet ovat julkaisun yhteydessä Altice Optimum/Suddenlink, AT&T DirecTV, AT&T. U-verse, CenturyLink, Inc., Comcast Xfinity, Charter Spectrum, Cox, Dish Network, Frontier, Mediacom ja Verizon Fios.

Muut muutokset

Se on kaikki hyvää ja huomion arvoista. Mutta on myös täysin mahdollista, että se ei ole asia, josta et välitä. Yhä useammat meistä ovat päässeet eroon kaapeli- ja satelliittitelevisiosta suoratoiston hyväksi, joko hinnan tai mukavuuden vuoksi. Ja siinä tapauksessa Fire TV Cube on edelleen erinomainen vaihtoehto, koska siinä on kaikki suoratoistosovellukset, joita voit mahdollisesti haluta tai löytää kilpailevalta laitteelta. Siinä tapauksessa HDMI-tuloportti on tarpeeton.

Olin myös hieman epäselvä nopeudesta, jolla Cube kääntyi yhtälön Fire TV OS: n puolelta Cox-kaapelikoteloon. Siirtyminen suoratoistosovelluksesta toiseen ei ole kovin nopeaa millään laitteistolla, Fire TV Cubella tai muulla. En ole varma, miksi odotin, että Cube kääntyy kaapelirasiaan nopeammin kuin voisin vaihtaa ESPN+:sta YouTube TV, mutta tein. Ja se ei todellakaan ole nopein prosessi. Jälleen, ei sopimuksen katkaisija. Mutta se oli ilmeinen ärsytys.

Joten vaikka HDMI-sisääntulo on tärkeä lisäys, se ei ole uuden Fire TV Cuben kaiken loppu. Sama pätee muihin parannuksiin, kuten täysikokoiseen USB-A-porttiin Micro USB: n sijaan. Tämän avulla voit lisätä tallennustilaa, mikä on hyvä asia, koska alkuperäisestä 16 Gt: sta käytettävissä on vain noin 10 gigatavua. Liitä vain flash-asema ja olet valmis. (Se käyttää tavallisia laajennettavia tallennusominaisuuksia Android koska Fire TV OS on edelleen Androidin haarukka.)

Tai halutessasi voit käyttää tuetun web-kameran videopuheluita varten, jos et välitä siitä, että sinulla on koko ajan olohuoneessasi.

Amazon on myös tehnyt parannuksia verkottumisen suhteen. Cuben takana on nyt täysi Ethernet-portti, mikä on tervetullut lisäys. Ensinnäkin, koska se tarkoittaa, että donglia ei tarvitse ajaa vanhaan Micro-USB-porttiin (joka on jälleen korvattu täydellä USB-A: lla). Ja toiseksi, koska olen täysin sitä mieltä, että liitän verkkoon aina kun mahdollista, jos vain poistaakseni Wi-Fi-yhteyden satunnaisen hämmennyksen.

Portti on kuitenkin 10/100 eikä täysi gigabitti, joten et välttämättä aio puhaltaa langattomia nopeuksia vedestä täällä, varsinkin kun uusi Cube tukee myös Wi-Fi 6E -standardi, joka on tämän kirjoitushetken viimeisin ja suurin. On myös melko hyvä mahdollisuus, että nykyinen reitittimesi ei edes tue tätä standardia vielä, joten ehkä katso päivittäminen Wi-Fi 6E -reitittimeen. Mutta se ei ole vaatimus - nykyinen reitittimesi toimii todennäköisesti hyvin.

Entä miksi Amazon valitsi hitaamman Ethernetin? Meillä on vastaus.

Mitä puuttuu

Fire TV Cube on paras Fire TV -laite, jonka voit ostaa. Mutta sen mukana ei tule parasta Alexa-kaukosäädintä. Tämä superlatiivi on tallennettu Alexa Voice Remote Pro, joka julkaistaan ​​vasta muutaman viikon kuluttua Fire TV Cubesta.

Jälleen kerran, se ei ole sopimuksen katkaisija. Mutta Voice Remote Prossa on ominaisuuksia, jotka haluaisimme nähdä Cuben rinnalla, mukaan lukien taustavalaistut painikkeet, kaksi muokattavissa painikkeet suorille linkeille sisältöön tai Alexa-komentoihin sekä "Remote Finder" -ominaisuus, joka auttaa löytämään kadonneen kaukosäätimen.

Hyvä uutinen on, että Voice Remote Pro toimii uusimpien Fire TV -laitteiden kanssa, mukaan lukien uusi Fire TV Cube. Huono uutinen on, että se maksaa sinulle 35 dollaria ylimääräistä.

Paremman kuution rakentaminen

Jos sinulla on jo täysin toimiva Fire TV Cube, sinun ei ehkä tarvitse päivittää lähiaikoina. (Tästä huolimatta vanhemmat ovat nyt kolme ja neljä vuotta jäljessä, ja lopulta ohjelmistotuki loppuu.) Mutta jos jokin uudet tentpole-ominaisuudet – HDMI-tulo, parempi langaton verkko tai verkkokameratuki – ovat sinulle tärkeitä, nyt saattaa olla aika ottaa Katso.

Ja Fire TV Cube -hinta pysyy kilpailukykyisenä ylimmän hyllyn osalta. 140 dollarin vähittäismyyntihinta on täysin samassa keskustelussa kuin viimeisin vastaava Apple TV 4K (150 dollaria), vaikka molemmat ovat alihinnoiteltuja Roku Ultra, joka on edelleen vähittäismyyntihinta 100 dollaria ennen kuin alennushinnat nousevat.

Täällä on kuitenkin Fire TV Cube, joka ei ole halunnut keksiä pyörää uudelleen. Tai kuutio, jos haluat. Se tekee Alexan asiat edelleen loistavasti. Se on edelleen Fire TV -laitteen voimanpesä, vaikka käyttöliittymä pysyy ajoittain tuskallisen kiireisenä. Ja nyt se sisältää entistä enemmän sitä, mitä saatat löytää tyypillisestä olohuoneesta, vaikka digisovittimet eivät olisikaan yhtä yleisiä kuin ennen.

Ainoa todellinen huolenaihe tässä on yksinkertaisuus. Jos käytät satelliittia tai kaapelia, haluatko tuoda yhtälöön hieman monimutkaisempaa? Jos on, niin ammu pois. Cube sopii sinulle hyvin.

Jos et tarvitse mitään uutta HDMI-tavaraa ja olet todella streameri, säästä vain vähän rahaa ja käytä myös erinomaista Fire TV Stick 4K Max.

Toimittajien suositukset

• Kuinka testaamme suoratoistovideolaitteita
• Vuoden 2023 parhaat suoratoistolaitteet: Apple TV, Roku ja paljon muuta
• Yli 100 Amazon Originalia suuntaa Amazon Freeveeen
• FuboTV on nyt vain… Fubo
• Amazon Fire -televisiot voivat suoratoistaa suoraan kuuloimplantteihin