Microsoft voitti FTC: n, mutta taistelu ei ole vielä ohi

Olet luultavasti kuullut, että Federal Trade Commission (FTC) hävisi kanteen Microsoftia vastaan an jälkeen jännittävä ja paljastava oikeudenkäynti. Tuomari Jacqueline Scott Corley kielsi tiistaina FTC: n esityksen alustavasta kiellosta estää Microsoftin Activision Blizzardin osto ennen sen mahdollista valmistumista 18. heinäkuuta mennessä. Lopulta Corley ei uskonut, että Call of Dutyn omistava Microsoft "vähentäisi huomattavasti kilpailua" peliteollisuudessa. Se oli Microsoftille merkittävä voitto kuukausien sääntelypyörien ja tiesulkujen jälkeen, mutta FTC siirtyi nopeasti valittaa päätöksestä. Tämä kaikki herättää tärkeän kysymyksen: mitä seuraavaksi?

Ensi viikolla Microsoft, Activision Blizzard ja FTC ratkaisee tähän hankintaan osallistuneiden peliyhtiöiden kohtalon ja muodostaa ennakkotapauksen pelialan tulevaisuudelle. Tämän lisäksi Microsoftin on vielä käsiteltävä Ison-Britannian kilpailu- ja markkinaviranomaisen (CMA) seuraavia toimia, jotka

haluaa estää hankinnan koska se vaikuttaa pilvipelaamiseen. Tuomari Corleyn alustavan kieltopäätöksen julkistamisen jälkeen puhuin kahden analyytikon ja asianajajan kanssa. videopelialan tuntemus ymmärtääksesi paremmin, mitä Microsoft ja Activision, FTC ja FTC odottavat CMA. Taistelu ei ole vielä aivan ohi, vaikka loppu on vihdoin horisontissa.

Mitä seuraavaksi Microsoftille ja Activision Blizzardille?

Tällä hetkellä Microsoft ja Activision ovat vakaassa asemassa, sillä tuomari on katsonut, että Microsoft ei todennäköisesti vedä Call of Duty PlayStationista tai vähentää kilpailua pelikonsoli-, pilvipelaamis- tai pelitilausmarkkinoilla ostamalla Activision Blizzard. Väliaikainen lähestymiskielto on voimassa heinäkuun 14. päivään asti, ja FTC toivoo voivansa valittaa sen aikana. Heti kun tilaus on kuitenkin tehty, Microsoftilla ja Activision Blizzardilla on heinäkuun 18. päivään asti aikaa saattaa hankinta päätökseen.

MIDIA-tutkimuksen vanhempi pelianalyytikko Karol Severin kertoo Digital Trendsille, että tämä päätös on "tärkeä voitto, joka tuo yritysoston merkittävästi lähempänä valmistumista" ja että MIDiA ei näe selkeää syytä, miksi Yhdysvaltain tuomioistuimet lopettaisivat kaupan ennen sitten. "Se on odotettu jatko matkalle, jonka on määrä saavuttaa pian määränpäähänsä", Severin jatkoi. Tämän tunteen jakoi Sam Castree Sam Castree Lawista. Asianajaja kertoo Digital Trendsille, että on "erittäin todennäköistä, että fuusio onnistuu" ja että hän oli "huomattavan välinpitämätön FTC: n argumenteista".

Joten kyllä, Severin ja Castree uskovat, että tuomari Corleyn päätös tekee hankinnasta paljon mahdollisemman kuin ennen näytti. Ja kaikki viitteet virallisista kommenteista Microsoftin presidentti Brad Smith ja Xboxin johtaja Phil Spencer teki selväksi, että Microsoft ja Activision yrittävät saattaa sopimuksensa päätökseen heinäkuun 18. päivään mennessä. Severin uskoo, että onnistunut yritysosto on positiivinen pelaajille ja toimii keskustelun katalysaattorina perinteisen pelien julkaisijan roolista peliteollisuudessa ja kuinka paljon peliala on lujittava.

Microsoft haluaa kaupan menevän läpi, ja jos se olisi vain siitä kiinni, hankinta tapahtuisi 18. heinäkuuta mennessä. Todellisuudessa Castree uskoo, että Microsoftin seuraava peli on suora vastaus FTC: n toimintaan, kuten muutos valittaa päätöksestä. "Ehkä FTC vie asian edelleen oikeudenkäyntiin ensi kuussa ja todennäköisesti häviää", hän sanoo. "Mutta tässä vaiheessa Microsoft aikoo vain edetä saadakseen sopimuksen päätökseen, kuten he olivat aina suunnitelleet."

Mitä FTC: lle seuraavaksi?

FTC selvisi selvästi häviäjänä näissä kuulemistilaisuuksissa. Tuomari Corley kielsi heidän yrityksensä antaa alustava kielto ja huomautti puutteita todisteissa, joita FTC yritti käyttää lopettaakseen kaupan. Lopullisissa tosiseikkoja koskevissa asiakirjoissaan FTC on jyrkästi eri mieltä ja on jyrkästi valmis käyttämään muutoksenhakutuomioistuimia estääkseen tämän hankinnan tapahtuvan ennen heinäkuun 18. päivää. Castree uskoo, että FTC: n olisi parasta luopua tapauksesta tässä vaiheessa, koska se näyttää heille ja miten sen huomion pitäisi olla muualla. Silti Castree selitti, miksi FTC pyrki tähän vetoomukseen.

"Uskon, että FTC: n toteuttamiskelpoisin vaihtoehto - ei loistava, mutta parempi kuin sen muut vaihtoehdot - olisi valittaa kieltomääräyksen epäämisestä", Castree kertoo Digital Trendsille. "Tuomari Corley oli selvä: 'Ninth Circuit Court of Appeals [eli muutoksenhakutuomioistuin, joka valvoo hänen piiriään] ei ole ottanut kantaa päteekö tämä taakansiirtämiskehys vertikaalisissa sulautuma-asioissa.” Hänellä ei ollut selkeää ohjetta omalta muutoksenhakutuomioistuimelta, joten hän odotti Washingtonin muutoksenhakutuomioistuimen samankaltaista lausuntoa. D.C. Circuitin tuomio ei kuitenkaan ole sitova Kalifornia. Joten on mahdollista, että 9th Circuit voisi ottaa toisenlaisen lähestymistavan ja lopulta päättää, että ei, itse asiassa tuomari Corleyn FTC: lle asettama taakka oli liian raskas.

Tiedämme nyt, että FTC hakee muutosta tuomari Corleyn päätökseen. Jos valitus onnistuu, Castree selittää, että tämä valitus voi pakottaa Corleyn "yrittämään uudelleen toisen laillisen testin alla" ja "Voi aiheuttaa riittävän viiveen, jotta se sotkee ​​Microsoftin." Tämä voi laukaista mahdollisen pahimman mahdollisen skenaarion Microsoft. Severinin kaltaiset analyytikot eivät kuitenkaan usko, että FTC: llä on paljon pohjaa ja että todennäköisin lopputulos on, että hankintayritys lopulta onnistuu.

Ei näytä siltä, ​​että FTC on vielä valmis luovuttamaan ja lopettamaan taistelun. Emme kuitenkaan täysin tiedä, toteutuuko se tarvittava tapahtumasarja, jotta yrityskauppa ei tapahdu 18. heinäkuuta mennessä. Meidän on odotettava ja katsottava, kuinka valitus sujuu Yhdysvaltojen oikeusjärjestelmässä. Microsoft ei kuitenkaan ole täysin vapaa sääntelyn valvonnasta, vaikka se olisikin ylivoimainen FTC: tä vastaan. Sillä on vielä CMA käsiteltävänä.

Mitä CMA: lle seuraavaksi?

Huhtikuussa CMA ilmoitti aikovansa estää Microsoftin Activision Blizzardin oston, koska sillä voi olla vaikutusta pilvipelaaminen. Tuomari Corleyn päätöksen jälkeen CMA ja Microsoft keskeyttivät väliaikaisesti oikeudenkäynnin Yhdistyneessä kuningaskunnassa. "ottaen huomioon, kuinka tapahtumaa voitaisiin muuttaa, jotta nämä huolenaiheet voidaan käsitellä tavalla, joka on hyväksyttävä CMA" Brad Smithin mukaan. Se sanoi, CMA sitten kertoi The Vergelle keskiviikkona, että se voisi mahdollisesti aloittaa uuden sulautumatutkimuksen, jos Microsoft ja Activision yrittävät järjestää uudelleen sopimuksensa Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

Vaikka Castree myöntää, ettei hän ole Ison-Britannian monopolien vastaisten lakien asiantuntija ja että CMA: n pilvipelaamiseen liittyvät ongelmat ovat poikkeaa FTC: n Call of Duty -fokusuudesta, Castree huomauttaa CMA: lle nyt kohdistuvan lisäpaineen poikkeavana. kansainvälisesti. "On täysin mahdollista, että CMA ei halua näyttää järjettömältä oudolta mieheltä, ja se todennäköisesti tulee olemaan kaikkien mielessä, kun he ovat valmiita aloittamaan neuvottelut Microsoftin kanssa", Castree kertoo Digitalille Trendit.

Digital Trendsin puhumat brittiläiset analyytikot eivät usko, että CMA on nyt yhtä suuri uhka Microsoftille. "Pahimmassa tapauksessa yrityskauppa voi toteutua ilman Ison-Britannian markkinoita", Severin myöntää. "Todennäköisemmässä tapauksessa CMA: n kanssa käydään jonkinlaisia ​​uudelleenneuvotteluja lähipäivinä, ja/tai Microsoftin valituskäsittely etenee."

Omdian johtava pääanalyytikko George Jijiashvili on enimmäkseen samaa mieltä, vaikka hän pitääkin epätodennäköisenä, että Microsoft vetäytyy markkinoilta kokonaan. "Microsoft haluaisi luultavasti myös välttää eriytetyn palvelun tarjoamista Yhdistyneessä kuningaskunnassa asiaan liittyvien monimutkaisuuden vuoksi", Jijiashvili sanoi Digital Trendsille. "Siksi olen sitä mieltä, että sopimuksen tekeminen CMA: n kanssa on toivottavin tulos Microsoftille."

Mitä seuraavaksi?

Huhtikuussa näytti siltä, ​​että Activision Blizzardin hankinta ei ehkä tapahdu CMA: n päätöksen jälkeen. Nyt näyttää todennäköisemmältä, että CMA ja Microsoft haluavat arvioida asioita uudelleen yhdessä ja päästä sovinnollisempaan sopimukseen, kun yrityskauppa saatetaan päätökseen Yhdysvalloissa.

Puhuessani analyytikoille ja asianajajalle näiden kuulemisten tuloksista näyttää todennäköiseltä, että sopimus on tehty voisi mennä läpi, vaikka FTC ja CMA vastustavat edelleenkin osa-alueita hankinta. On mahdollista, että osto ei tapahdu, jos esiin tulee uusia järkyttäviä Microsoftin tuomitsevia todisteita tai Yhdysvaltain muutoksenhakutuomioistuimet kumoavat tuomari Corleyn päätöksen. Silti ne ovat tällä hetkellä hypoteettisia.

Mitä seuraavaksi? Microsoft toivoo, että FTC: n valitus ei ole onnistunut - tai riittävän oikea-aikainen tapahtuakseen ennen sulautumista - ja tekee kaikkensa saadakseen tämän Activision Blizzardin hankinnan tehtyä Pohjois-Amerikassa ennen heinäkuun 18. päivää Päivämäärä. FTC ja CMA esittelevät edelleen tiesulkuja, jotka voivat vaikuttaa kielteisesti kauppaan. Ensi viikon tapahtumat muodostavat yhden Xboxin historian tärkeimmistä hetkistä.

Toimittajien suositukset

• Microsoft voitti FTC-tapauksen poistamalla Xboxin suurimman Activision Blizzardin hankintaesteen
• Microsoftin 69 miljardin dollarin Activision Blizzard -sopimus estettiin väliaikaisesti Yhdysvalloissa.
• Miksi pilvipelaaminen on ratkaiseva tekijä Microsoftin ongelmallisessa Activision Blizzardin hankinnassa
• Microsoft lupaa tuoda Xbox PC -pelit Nvidia GeForce Now -palveluun
• FTC nosti kanteen estääkseen Microsoftin Activision Blizzardin hankinnan