Por los últimos tres años, la empresa holandesa de impresión 3D MX3D ha estado trabajando para construir lo que posiblemente sea el puente peatonal de acero más genial del mundo. Diseñado para extenderse a lo largo del canal Oudezijds Achterburgwal de Ámsterdam, el edificio de aspecto casi orgánico El puente peatonal parece algo que H.R. Giger habría creado si hubiera seguido una carrera en el sector civil. ingeniería.
Aparte de su apariencia, lo que hace que el puente sea interesante es su método de construcción, que involucró cuatro robots de soldadura especiales capaces de colocar capas de metal fundido.
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“Utilizamos robots industriales que se utilizan habitualmente en la industria automovilística y los equipamos con equipos de alta gama. soldadura MIG equipo”, dijo a Digital Trends Tim Geurtjens, cofundador de MX3D. “Lo que convierte esa combinación en una impresora 3D es el software y las estrategias que hemos desarrollado para controlar el robot y controlar el complejo proceso de soldadura. En pocas palabras, derretimos un alambre delgado de casi cualquier metal que desee y lo depositamos sobre la última capa. De esta manera la pieza sigue creciendo. El material resultante es fuerte, duradero y homogéneo, casi tan bueno como el material que se coloca”.
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Sin embargo, a pesar de esta tecnología superior, Geurtjens dice que el proceso no siempre fue sencillo. “Todo este proyecto ha sido un gran desafío”, reconoció. "Todo lo que sabíamos era que queríamos imprimir un puente de metal con la técnica que, en ese momento, acabábamos de empezar a desarrollar".
Originalmente la idea era imprimir el puente "en vivo" sobre el canal. Pero esta ambiciosa idea, que habría sido espectacular para los transeúntes, se quedó en el camino debido a limitaciones de permisos, presupuesto y tiempo. Como resultado, el equipo imprimió el puente en su taller. También tuvieron que reducir algunos de los aspectos más extravagantes del diseño, aunque el producto final sigue luciendo espectacular.
"En el proceso de diseño, a veces nuestra imaginación resultó ser demasiado salvaje para el mundo de la construcción, a veces conservador", dijo. “El nivel de complejidad que podían alcanzar nuestras impresoras no podía ser manejado, por ejemplo, por el software de ingeniería estructural. Sin embargo, creo que el diseño final muestra muy bien cuáles son las posibilidades de la fabricación aditiva en general y de nuestras impresoras en particular. Estas formas orgánicas y optimizadas no habrían sido posibles de imprimir con ninguna otra técnica”.
Ahora que el puente está terminado, el equipo lo pondrá a prueba para soportar cargas, utilizando una variedad de sensores inteligentes y escáneres 3D para probar su durabilidad. En octubre de 2018 se realizarán las pruebas finales y luego se podrá instalar el puente.
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