Hubo vítores y celebración. a través de Internet y en las agencias espaciales europeas y estadounidenses esta mañana con la noticia de que un pequeño módulo de aterrizaje robótico había aterrizado con éxito, por primera vez, en un cometa. Incluso Capitán Kirk envió sus mejores deseos.
Sin embargo, después de un tiempo de check-out para el aterrizaje en el Centro de control de vuelo de la ESA, un portavoz dijo que no todo había ido como se planeó con el módulo de aterrizaje del cometa conocido como Philae (pronunciado “fee-lay”).
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Los indicios preliminares sugieren que es posible que los ganchos de agarre con forma de arpón del módulo de aterrizaje no se hayan disparado según lo planeado y que haya un pequeño cohete en la parte superior del módulo de aterrizaje. diseñado para ayudar a fijar a Philae a la superficie del cometa no se activó (la gravedad en un cometa es muy, muy débil, al contrario de lo que se ve en la imagen). películas). Pero la conclusión es que el módulo de aterrizaje
Llegó al cometa., y mientras es exacto El estado no se conoce exactamente, ha estado enviando telemetría indicando que está en la superficie de alguna manera.Horas después del aterrizaje, los funcionarios de la ESA dijeron que seguían recibiendo datos de Philae, pero la información puede indicar que el módulo de aterrizaje aterrizó, rebotó y aterrizó nuevamente. Las autoridades dijeron que el tren de aterrizaje de la sonda fue diseñado para tal evento y esperan que la sonda sea segura y pueda continuar con su misión. La sonda se acercó al cometa literalmente a velocidad de marcha, o incluso más lenta. La nave nodriza Rosetta se encuentra actualmente detrás del cometa como parte de su órbita lenta, por lo que esperan tendremos más datos, y posiblemente algunas imágenes, cuando las radios de las dos naves espaciales se vuelvan a conectar en varios horas.
Independientemente de la posición final de la sonda espacial que rebota en el cometa, es un triunfo monumental para el espacio. exploración en general y la Agencia Espacial Europea en particular, que diseñó y gestionó el proyecto Rosetta de 10 años misión. La NASA también participó, empaquetando tres paquetes científicos a bordo de la nave espacial, que viajó miles de millones de millas en hibernación antes de llegar al cometa Churyumov-Gerasimenko, más conocido como cometa 67P, el pasado Agosto. El cometa se encuentra actualmente en el espacio entre las órbitas de Marte y Júpiter, a unos 317 millones de millas, o 28 minutos luz, de la Tierra.
Al llegar al cometa 67P, la nave espacial "despertó" y todos los sistemas se comprobaron. También envió de vuelta algunas imágenes sorprendentes en primer plano del cometa, ya que orbita a menos de 20 millas de la superficie. El cometa 67P mide aproximadamente 3 millas de largo en su punto más ancho y se parece vagamente a la forma de un maní, o quizás a un pato de goma con grumos.
Con la nave espacial Rosetta orbitando lentamente el cometa mientras aceleró hacia el sol a más de 41.000 millas por hora, una segunda nave más pequeña llamada Philae se separó de la nave nodriza Rosetta y descendió lentamente a la superficie del cometa hoy. Poco después de las 8:30 a. m., las señales de Rosetta y Philae, que tardan seis horas en llegar a la Tierra a la velocidad de la luz, confirmaron el aterrizaje de Philae en la superficie. Las cámaras a bordo de Rosetta incluso pudieron tomar una fotografía del valiente módulo de aterrizaje Philae mientras se acercaba lentamente al cometa.
Vítores y abrazos estallaron con las señales iniciales de que el módulo de aterrizaje Philae estaba en la superficie del cometa 67P.
“La ciencia ficción se ha convertido hoy en día en un hecho científico. Hollywood es bueno, pero Rosetta es mejor”, dijo un funcionario de la ESA durante una conferencia de prensa tras la confirmación del aterrizaje.
Jim Green de la NASA también fue efusivo en sus elogios y dio una fuerte indicación de las intenciones de la NASA para el futuro. “¡Qué audaz, qué emocionante, qué increíble atreverse a aterrizar en un cometa!” gritó entre aplausos en la conferencia de prensa. “El sistema solar es de la humanidad. Vamos a tomarlo. Es nuestro”, dijo. "Realmente creo que una sola especie planetaria no sobrevivirá por mucho tiempo".
No hace mucho tiempo que los cometas eran considerados una fuerza sobrenatural, un presagio de mala suerte, un misterio de un universo incognoscible. Con el tiempo, un análisis más científico reveló que se trataba esencialmente de grandes bolas de nieve sucias, restos de una época en la que nuestro sistema solar se formó por primera vez hace casi 5 mil millones de años.
Si el módulo de aterrizaje Philae logra agarrar la superficie del cometa, el plan es perforarlo con un taladro a una profundidad de aproximadamente 9 pulgadas y luego analizar el material. Muchos científicos creen que gran parte del agua líquida de la Tierra (y de otros planetas) llegó cuando los cometas chocaron contra planetas durante los primeros años del sistema solar, cuando los planetas eran constantemente bombardeados con objetos de espacio.
Algunos científicos también teorizan que los cometas pueden haber traído los primeros componentes básicos de la vida a la Tierra en forma de Moléculas complejas más allá del H2O y los minerales rocosos, y esas moléculas pasaron a formar la base de la primera Tierra. formas de vida. La misión Rosetta fue diseñada parcialmente para ver si esa teoría es correcta.
Si es así, dentro de milenios la humanidad podrá recordar la misión Rosetta como quizás una de las misiones espaciales más importantes de la historia. Incluso hicieron un cortometraje sobre esa visión llamado Ambición, con Aiden Gillen, ese tipo que interpreta a Little Finger en Game of Thrones. Es bastante impresionante por derecho propio. Míralo a continuación.
Actualizaremos esta historia a medida que haya más información disponible de la ESA.
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