Cómo Internet tiene un efecto escalofriante en los chistes

"Estoy jodido en la cabeza, creo que voy a DISPARAR A UN JARDÍN DE KINDER Y VER LA SANGRE DEL INOCENTE LLOVER".

Esas palabras fueron publicadas en Facebook por Justin Carter, de 18 años, a principios de 2013, dos meses después de la horrible masacre en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut. Otros usuarios de Facebook reprendieron a Carter por su provocativa publicación. Alguien de Canadá lo denunció a la policía.

Hoy, el adolescente de Austin, Texas, un niño normal, según su familia, fanático de Liga de Leyendas y Minecraft, un idiota inofensivo, no un asesino, puede pasar los próximos 10 años en la cárcel por esas palabras, palabras que fueron pensadas como una broma. Un mal chiste. Una broma mala e hiriente. Un chiste que no puedo imaginar que provoque la risa de una sola persona. Pero una broma de todos modos.

El caso de Justin Carter es sólo uno de un millón de ejemplos de cómo las autoridades confunden un chiste en línea con una intención real de causar daño. Está el caso de Paul Chambers, un contador británico que fue condenado (luego no condenado) por bromear en Twitter sobre volar un aeropuerto. Está la historia del cómico neoyorquino Joe Lipari, revelada en un episodio de esta vida americana, quien en 2009 arremetió contra una debacle que le hizo perder el tiempo en una Apple Store publicando esto parafraseado club de lucha cita en su página de Facebook: “Joe Lipari podría entrar a una tienda Apple en la Quinta Avenida con una semiautomática Armalite AR-10 a gasolina. Arma y dispara bala tras bala contra uno de esos pequeños conserjes engreídos y afrutados. Poco después de que se levantara el poste, un equipo SWAT llamó a la puerta. La puerta de Lípari.

Por supuesto, el trabajo de la policía es tomar en serio los asuntos potencialmente graves. Asumir que los comentarios violentos y subidos de tono en Facebook se dicen en broma y, por lo tanto, no vale la pena investigarlos, podría poner a otros en peligro. Tratar como tal cualquier cosa que suene como una amenaza sirve a los mejores intereses de la sociedad. Pero aquí hay otro factor en juego: Internet es un lugar donde los chistes mueren. Debido a esto, me temo que está teniendo un efecto paralizador en una preciosa forma de libertad de expresión y de interacción humana.

La razón por la que los chistes (chistes no hechos por comediantes o satíricos conocidos, sino por Janes y Joes comunes y corrientes) funcionan mal en línea es simple: los comentarios y las fotos poco serios a menudo carecen del contexto necesario para que podamos entenderlos como chistes. En cambio, tomamos este contenido al pie de la letra. Y cuando un chiste se toma en serio, el aspirante a comediante suele parecer una completa herramienta. Nos burlamos de los carteles como imbéciles. Nos burlamos de su necedad y prácticamente nos chocamos los cinco por nuestra superioridad intelectual. Giramos a ellos en el chiste.

Tome esta foto, por ejemplo:

Pregunte a los comentaristas promedio de Internet quién es este niño y le dirán que es un tipo triste que respira por la boca y quiere verse bien. Dicen que es gordo y que no vale nada; ¡ni siquiera sabe cómo son las plantas de marihuana! Qué idiota. Pero ¿y si este niño sabía ¿Qué estaba haciendo? ¿Y si supiera que se estaba haciendo pasar por un “gángster” con una planta de plástico como si fuera marihuana? ¿Y si fuera una broma? (¿Qué pasa si la mayoría de fotos como ésta son una broma?) Ni en un millón de años le daríamos a este niño el beneficio de la duda. Así que lo cagamos una y otra vez.

Se encuentran ejemplos de esto en toda la Web. Pero sitios web como el de Cheezburger Network Blog fallido, 9 mordazay Reddit Comunidad CringePics pueden ser los peores infractores: plataformas dedicadas inadvertidamente a intimidar a otros para que nunca más intenten ser graciosos.

Sitios como estos son la razón por la que nunca publico fotos tontas de mi familia o de mí en línea. Son la razón por la que mantengo la mayoría de mis chistes fuera de línea. Quienes me conocen pueden reconocer instantáneamente un comentario o una foto como una broma. Pero todo lo que se necesita es que algún “amigo” o seguidor al azar haga una captura de pantalla de un comentario para que mi broma vuelva a perseguirme por el resto de mi vida.

Entonces, en el peor de los casos, los comentarios improvisados ​​pueden potencialmente llevarte a la cárcel o hacer que te despidan. Hordas de extraños pueden burlarse de usted y potencialmente arruinar su buen nombre en línea. En el mejor de los casos, el efecto paralizador de Internet sobre los chistes nos proporciona uno de los mejores ejemplos de los efectos que la vigilancia puede tener sobre la libertad de expresión. Saber que algún chiste que haces en Facebook o Twitter puede leerse completamente fuera de contexto puede hacer que las personas limiten lo que comparten en línea.

Para muchos de ustedes, esto puede parecer perfectamente inofensivo, tal vez incluso como debería ser. Pero para mí, asumir automáticamente que otras personas son horribles o tontas nos da una mala imagen y reduce la riqueza de nuestras vidas en línea. Así que la próxima vez que estés a punto de comentar lo estúpido que es alguien, al menos tómate un segundo para considerar que podría estar involucrado en la broma.

Imagen principal cortesía de Shutterstock/carol.anne

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