AT&T ha presentado una patente que podría ser una mala noticia para la neutralidad de la red en la Web inalámbrica. La patente, titulada “Prevención del abuso del ancho de banda de un sistema de comunicaciones” es una nueva forma en que AT&T podría comenzar a elegir lo que sus usuarios pueden hacer en sus redes inalámbricas y castigar a quienes se salgan de la línea.
La patente detalla un proceso mediante el cual AT&T puede monitorear el tipo de datos que estás viendo y asignar créditos a tu ancho de banda a medida que lo usas. Si AT&T lo ve haciendo cosas que no aprueba, como compartir Bitorrent, “descargar películas” o compartir archivos, entonces le deduce créditos. No sabemos cuántos créditos obtendrías, pero si pierdes todos esos créditos… presumiblemente te castigaría de alguna manera.
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AT&T sólo puede enviarle una carta fuertemente redactada, pero también podría cortar tus datos, disminuir tu velocidad, bloquear descargas o incluso pedirte que pagues tarifas adicionales para usar ese tipo de datos. Es el equivalente inalámbrico de las estrellas doradas y negras que usan los profesores para mantener a los estudiantes en línea, pero para una patente titulada “Prevención del abuso del ancho de banda…” su naturaleza abierta muestra un potencial real para abuso.
Ya estamos viendo a AT&T tomar algunas medidas incompletas en lo que respecta a la neutralidad de la red. El mes pasado anunció una nueva Datos patrocinados plan, que brinda a las empresas la oportunidad de comprar el acceso a su pantalla pagando a AT&T para ofrecer datos gratuitos para descargar su contenido. Este plan permite a AT&T ganar más dinero cobrando el doble. Ya cobra a los clientes por el acceso a Internet y ahora lo haría también Presionan a los sitios web de videos como Netflix para que paguen mucho dinero para superar los estrictos límites de datos que AT&T impone a los usuarios.
Al final, el dinero que estas empresas pagan a AT&T para tener acceso a los clientes llegará a nuestros bolsillos de nuevas maneras, a medida que aumenten los precios.
Un nuevo nivel de restricción
La mayoría de los clientes de AT&T Mobility ya tienen límites de datos mensuales o restricciones de ancho de banda en sus cuentas. Si bien todos pagamos por los datos de nuestros teléfonos inteligentes, AT&T y Verizon han eliminado los planes ilimitados y en su lugar cobran clientes en función de la cantidad de datos que utilizan, con grandes sanciones por superar los límites de datos, pero sin recompensas por no alcanzarlos. Esta nueva patente, si se implementa, significaría que AT&T comenzaría a regular para qué se pueden usar esos escasos y costosos megabytes de datos y para qué no.
AT&T, a través de esta patente, escanearía sus datos y decidiría unilateralmente qué es bueno (permitido) y lo que es malo, quitarte créditos como si fueras un villano si estás haciendo algo que no hace como. Ya sea para frenar el uso de Bittorrent, limitar el uso máximo o por algún otro motivo, AT&T controlaría cómo usa Internet.
Es importante tener en cuenta que las patentes son sólo ideas. AT&T no ha anunciado que esté implementando ningún tipo de sistema de crédito todavía, pero se parece mucho a una medida que intentaría el operador. Tiene un historial de lanzamiento de planes confusos y complicados.
AT&T dijo que sus caminos no cambiarán a raíz de un fallo preocupante que arrojó por la ventana las reglas de Internet abierta de la FCC, pero patentes como esta dejan un sabor de boca escéptico.
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