Aparte de las aplicaciones comerciales o marítimas, la mayoría de los sistemas de posicionamiento global (GPS) se instalan en automóviles, lo que ayuda a las personas a llegar del punto A al B mientras conducen. Pero una nueva generación de sistemas de navegación está a punto de cambiar esto, ya que millones de consumidores pronto obtendrán indicaciones para llegar en automóvil a través de su teléfono celular o PDA.
Los fabricantes de automóviles suelen vender los sistemas de navegación como equipo original. Por lo general, incluyen una pantalla a color en la consola central que proporciona mapas e instrucciones de conducción paso a paso. Estos sistemas también proporcionan salida de voz para que el conductor pueda mantener la vista en la carretera mientras conduce.
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Pero los sistemas de navegación para vehículos son opciones costosas y los clientes que optan por estas funciones suelen ser compradores de coches de lujo o SUV de alta gama. Según una encuesta de consumidores de TRG/Metafacts, el 61% de los sistemas de navegación son de lujo vehículos.
Pero una nueva clase de sistemas, llamados PND (para dispositivos de navegación portátiles), está a punto de hacer que estas funciones sean muy asequibles. "Estas soluciones portátiles ofrecen casi la misma funcionalidad que los sistemas de navegación para vehículos, pero a una fracción del precio", dijo Phil Magney, analista principal de telemática de TRG.
Con precios de entrada que comienzan desde $300, los dispositivos de navegación portátiles vienen con pantallas a color y tarjetas de memoria extraíbles. Funcionan de manera muy similar a las soluciones equipadas con OEM, a menudo utilizando los mismos proveedores de bases de datos de mapas. Y como los PND son portátiles, se pueden llevar de un automóvil a otro, una gran ventaja para los consumidores que no desean limitar el uso de un sistema de navegación a un solo vehículo.
La categoría PND en realidad evolucionó a partir de las Pocket PC, ya que son aproximadamente del mismo tamaño y cuentan con hardware similar. De hecho, la mayoría de las Pocket PC o PDA se pueden convertir en dispositivos de navegación cuando se conectan a un receptor GPS. De manera similar, algunos teléfonos celulares (también conocidos como teléfonos inteligentes) se pueden convertir en dispositivos de navegación, obteniendo mapas y datos de tráfico “a pedido” desde servidores centrales.
Según los informes de TRG, se prevé que las ventas de sistemas de navegación para vehículos superen los 8,5 millones de unidades este año, mientras que los dispositivos de navegación portátiles (PND) se acercarán a los 8,2 millones de unidades. Para 2011, TRG espera que las ventas anuales de sistemas de navegación para vehículos superen los 20 millones de unidades, mientras que las de PND deberían superar los 100 millones de unidades.
Navigation System Potential USA Worldwide 2005 2011 2005 2011Yearly Sales: (in millions of units)In-Vehicle Navigation Systems (#M) 1.17 4.4 8.5 20.2Portable Navigation Device (#M) 1.45 17.8 8.17 109.9 - Dedicated Navigation Devices (#M) 0.68 2.29 4.11 12.5 - Smartphones/PDAs w/Navigation (#M) 0.48 6.63 1.86 28.3 - Cell Phones w/Navigation (#M) 0.29 8.9 2.20 69.1Total In-Vehicle & Portable Navigation (#M) 2.62 22.2 16.7 130.2
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