El uso de láseres para desviar rayos potencialmente dañinos puede parecer cosa de ciencia ficción, pero algunas personas inteligentes al otro lado del charco aparentemente han logrado tal hazaña.
La tecnología, si se desarrolla completamente, sería más eficaz que la varilla Franklin utilizada desde hace mucho tiempo y Por lo tanto, podría convertirse en una valiosa medida de protección para sitios como centrales eléctricas, aeropuertos y plataformas de lanzamiento.
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Un equipo de investigación dirigido por el físico Aurélien Houard de la École Polytechnique de Palaiseau, Francia, dedicó un tiempo a experimentar con Láseres en una montaña suiza con una torre de telecomunicaciones, que, tal vez no sea sorprendente, ve caer bastantes relámpagos. su manera.
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La investigación implicó apuntar potentes pulsos desde un láser de teravatios de alta tasa de repetición hacia nubes de tormenta cercanas a la montaña. Se utilizaron cámaras de alta velocidad para ver lo que sucedió, con imágenes de un rayo que mostraban al rayo siguiendo al láser durante unos 50 metros.
Según el equipo, disparar el pulso láser ioniza las moléculas de aire para producir un canal de plasma altamente conductor por el que fluye la descarga eléctrica.
"Las varillas de metal [Franklin] se utilizan en casi todas partes para proteger de los rayos, pero el área que pueden proteger se limita a unos pocos metros o decenas de metros", dijo Houard en comentarios informados por el guardián. "La esperanza es ampliar esa protección a unos pocos cientos de metros si tenemos suficiente energía en el láser".
El equipo dijo que aunque se ha realizado una buena cantidad de investigaciones ya se ha hecho sobre el tema En los últimos 20 años, "este es el primer resultado de campo que demuestra experimentalmente rayos guiados por láseres".
Añadió: “Este trabajo allana el camino para nuevas aplicaciones atmosféricas de láseres ultracortos y representa un importante paso adelante. un paso adelante en el desarrollo de una protección contra rayos basada en láser para aeropuertos, plataformas de lanzamiento o grandes infraestructuras”.
Sin embargo, hay varias cosas a considerar. Por ejemplo, el potente láser podría afectar la vista de los pilotos cercanos, por lo que habría que planificar cuidadosamente la dirección de los láseres. Y si bien la tecnología protegería un área mayor que la que ofrece una varilla Franklin, implementar el sistema de alta tecnología costaría más dinero.
Si desea profundizar en las complejidades de la investigación, dirígete a la naturaleza, que publicó el trabajo del equipo esta semana.
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