Hace unas semanas la misión DART de la NASA logró cambiando la órbita del asteroide Dimorphos en una prueba única de su tipo de posibles sistemas de defensa planetaria. La nave espacial DART se estrelló deliberadamente contra el asteroide y el se observó impacto por telescopios de todo el mundo, incluidos los telescopios espaciales James Webb y Hubble. Ahora, las observaciones de seguimiento del Hubble muestran un hallazgo sorprendente: el asteroide ahora tiene una segunda cola.
Estas colas se asocian más comúnmente con cometas (hechos de hielo y polvo) que con asteroides (hechos principalmente de roca). Como los cometas suelen viajar alrededor del Sol en órbitas elípticas, en algunos momentos se acercan más al Sol que en otros. Cuando un cometa se acerca al sol, se calienta y desprende polvo y gas que forma una cola distintiva. En el caso del asteroide Dimorphos, las colas están compuestas de material arrojado por el impacto del DART llamado material eyectado.
La primera cola de Dimorphos se observó unos días después del impacto inicial el 26 de septiembre cuando quedaron restos detrás del asteroide. Pero mientras el Hubble continuaba observando el asteroide con una serie de 18 observaciones, los investigadores vieron formarse una segunda cola entre el 2 y el 8 de octubre.
Relacionado
- Hubble observa un extraño sistema estelar con tres discos desequilibrados que forman planetas
- Un agujero negro único es seguido por una cola de estrellas de 200.000 años luz de longitud
- Hubble ve la dramática colisión de la nave espacial DART de la NASA y un asteroide
"Las repetidas observaciones del Hubble durante las últimas semanas han permitido a los científicos presentar una imagen más completa de cómo la nube de escombros del sistema ha evolucionado con el tiempo", afirman los científicos del Hubble. escribir. “Las observaciones muestran que el material expulsado, o 'ejecta', se ha expandido y ha perdido brillo a medida que pasó el tiempo después del impacto, en gran medida como se esperaba. La cola gemela es un desarrollo inesperado, aunque se observa comúnmente un comportamiento similar en cometas y asteroides activos. Las observaciones del Hubble proporcionan la imagen de mejor calidad de la doble cola hasta la fecha”.
Vídeos recomendados
Como es la primera vez que se observa un impacto de este tipo, aún queda mucho por aprender sobre los efectos a largo plazo en el asteroide y su órbita. Los investigadores seguirán analizando los datos del Hubble sobre el asteroide para recopilar más información al respecto, y la Agencia Espacial Europea lanzará su misión hera en 2024 para visitar el sistema de asteroides y ver de cerca los efectos del impacto.
Recomendaciones de los editores
- Hubble observa un grupo de rocas alrededor del asteroide Dimorphos impactado
- Una vieja nave espacial de la NASA se estrellará contra la Tierra el miércoles
- Los científicos observan las consecuencias del choque de una nave espacial contra un asteroide
- La nave espacial Lucy de la NASA visitará un asteroide adicional a finales de este año
- Hay una sorpresa de asteroide en la imagen del Hubble de esta semana
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
