Un satélite de la NASA capturó una vista espectacular (arriba) del rover Zhurong de China en la superficie de Marte.
La imagen fue tomada por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la agencia espacial utilizando su cámara HiRISE (Experimento de imágenes de alta resolución). Tomada a una altitud de aproximadamente 180 millas, la imagen muestra al rover un poco al sur del módulo de aterrizaje chino que llevó a Zhurong a la superficie marciana el mes pasado. Las marcas alrededor del módulo de aterrizaje se describen como un "patrón de explosión" que se produjo cuando se acercó al suelo durante el procedimiento de aterrizaje.
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"Esta imagen muestra que el terreno circundante es muy típico del sur de Utopia Planitia, con una región suave y en su mayoría libre de rocas", el equipo HiRISE de la Universidad de Arizona. dicho en su sitio web, y agrega que las características curvas brillantes en la fotografía son “formas terrestres eólicas (llevadas por el viento)”.
Otra imagen (abajo) capturada por la cámara HiRISE muestra el paracaídas y la carcasa trasera del módulo de aterrizaje. que descendió de alguna manera desde Zhurong después de que los componentes fueron descartados en las etapas finales de descendencia.
El mes pasado, China lanzó una imagen de Zhurong antes de salir del módulo de aterrizaje, luego publicó otra imagen varios días después, mostrando su vista después de salir del módulo de aterrizaje y sobre la superficie marciana.
Su llegada significa que el planeta rojo alberga actualmente tres rovers activos: el Zhurong de China, además del Curiosity de la NASA y el recién llegado Perseverance.
Zhurong, que es lleva el nombre de un dios del fuego De leyendas tradicionales chinas, tiene seis ruedas y pesa 529 libras (240 kilogramos). El vehículo de China se destaca por ser el primer rover de Marte que cuenta con un sistema de suspensión activa diseñado para ayudarlo a manejar mejor el terreno rocoso.
El rover es parte de la innovadora misión Tianwen-1 de China, que se convirtió en la primera en desplegar con éxito un orbitador, un módulo de aterrizaje y un rover en una sola expedición. Zhurong explorará el lejano planeta en busca de signos de vida pasada y también estudiará el entorno marciano. El orbitador intentará descubrir más sobre la atmósfera y el clima de Marte y, al mismo tiempo, recopilar datos cartográficos de la superficie del planeta.
Mientras tanto, la propia misión de la NASA a Marte, que llegó al planeta en febrero, ha estado ocupado con vuelos de prueba de su helicóptero Ingenuity, que en abril se convirtió en el primer avión. para lograr un vuelo controlado y propulsado en otro planeta. Su rover Perseverance también está explorando el planeta rojo en busca de signos de vida antigua, así como recopilando datos que podrían allanar el camino para una misión tripulada en las próximas décadas.
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