Por qué la transición de Apple a Mac basadas en ARM no será un fracaso

Esta historia es parte de nuestra cobertura completa de Apple WWDC

Apple planea deshacerse de los procesadores Intel y cambiar sus Mac a chips ARM. Es uno de los secretos peor guardados en tecnología en este momento y, según los últimos informes, la transición se anunciará en Apple Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC) a finales de este mes. Ahora que el cambio parece inminente, la gente se ha estado preguntando si Apple tiene lo necesario para que el cambio sea un éxito.

Después de todo, el camino hacia las PC basadas en ARM ha estado plagado de problemas. Microsoft lo ha intentado muchas veces, pero fracasó en áreas clave como el rendimiento y la compatibilidad del software. Tenemos todo el derecho a ser escépticos acerca de los propios intentos de Apple, pero cuando se considera la evidencia, Apple está tan bien equipada como cualquier empresa para concretar esta transición.

No es el primer rodeo de Apple

Una transición a ARM significa un cambio radical en la arquitectura del sistema Mac. Nueva arquitectura significa nuevo software, que ha sido el talón de Aquiles de Microsoft en sus intentos de hacer la transición a ARM. Si Apple no tiene cuidado, sus nuevos MacBooks podrían correr la misma suerte que los Superficie Pro X. Ese dispositivo insignia no podía ejecutar muchas de las aplicaciones que la gente espera usar en una computadora portátil con Windows debido al cambio en la arquitectura del sistema.

Afortunadamente, Apple ya tiene experiencia en abordar este problema. Al principio, Apple abandonó los procesadores Motorola en favor de PowerPC. Más recientemente, Apple incluso eliminó las aplicaciones de 32 bits en su plataforma MacOS, lo que a menudo requería que los desarrolladores reescribieran las aplicaciones para que fueran compatibles con 64 bits.

Sin embargo, la transición de los procesadores PowerPC a Intel es el ejemplo más relevante. Apple proporcionó a los desarrolladores un software llamado Rosetta. Este "traductor binario dinámico" trabajó en segundo plano para traducir sin problemas aplicaciones PowerPC a software que pudiera ejecutarse en la arquitectura x86 de Intel.

Apple está empleando una metodología similar en su transición a ARM. La empresa ya lleva años trabajando para solucionar este problema con una herramienta de traducción de aplicaciones llamada Catalizador Mac Listo para ir. Actualmente, esta herramienta se utiliza para portar aplicaciones de iPad a través de la Mac. El iPad ya funciona con una arquitectura basada en ARM, lo que significa que Apple ya tiene acceso a un impresionante ecosistema de aplicaciones que pueden ejecutarse en sus MacBooks basadas en ARM.

Es decir, suponiendo que los desarrolladores adopten ampliamente Catalyst.

Si bien Mac Catalyst ha tenido algunos problemas iniciales, la mayoría de los desarrolladores He hablado y estoy contento con los esfuerzos de Apple en esta área. Muchos notaron cómo Mac Catalyst hizo que trasladar una aplicación a una arquitectura diferente fuera bastante simple, mucho más fácil que desarrollar una nueva aplicación para Mac desde cero. Sin embargo, todavía es un proyecto en curso y espero escuchar más noticias sobre Mac Catalyst en la WWDC. junto con el gran anuncio ARM de Apple.

Ejemplo A: el iPad

El iPad en sí es otro ejemplo de cuán bien posicionada está Apple para manejar la transición. Los informes indican que los procesadores utilizados en estas nuevas MacBooks basadas en ARM se basarán en los chips de la serie A de Apple que se utilizan en sus dispositivos móviles como el iPhone y el iPad Pro. No sabemos exactamente qué chips se utilizarán, pero se rumorea que Apple cambiará a su primeros procesadores de 5 nm en muchos dispositivos a finales de este año. De todos modos, los procesadores de la serie A de Apple son absolutamente fantásticos.

Miremos los números brutos. Cuando probamos el iPhone 11 Pro, obtuvo una puntuación de 455.778 en la aplicación de evaluación comparativa AnTuTu, la puntuación más alta que jamás hayamos registrado para un teléfono inteligente. El iPad Pro 2020? Eso obtuvo 717.717, más del doble del mejor esfuerzo de Samsung, el Galaxy Tab S6, logró lograr. En otras palabras, Apple sabe exactamente cómo crear procesadores increíblemente potentes, adaptados a diferentes dispositivos con una amplia gama de requisitos de rendimiento.

Por supuesto, una cosa es crear un procesador móvil exitoso y otra muy distinta es crear uno que funcione bien en máquinas de escritorio. Los intentos de Microsoft de replicar el rendimiento de las computadoras portátiles Intel no han dado los resultados más convincentes hasta ahora, incluso con Qualcomm como socio comprometido.

Entonces no, no tenemos ninguna idea real de qué tan bien funcionarán los chips ARM de Apple en las MacBooks. Pero al menos Apple tiene una ventaja sobre sus rivales.

¿El primero del mundo? No

Ser el primero nunca ha estado en el espíritu de Apple. Muchas empresas se apresuran a lanzar al mercado nuevos productos sólo para poder reclamar el título de “primeros en el mundo”, independientemente de qué tan bien funcionen realmente estos productos. Lo vemos con nuevos factores de forma avanzados como el Samsung Galaxy Pliegue, así como nuevas tecnologías como 5G. Apple no fue el primero en fabricar un teléfono inteligente, una tableta o un reloj inteligente, pero sí el dispositivo de mayor éxito en cada una de esas categorías.

La compañía parece feliz de esperar hasta que pueda concretar el producto y hacer lo que considera la mejor versión del mundo. Recordar Poder aéreo? Apple lo descartó porque no cumplió con las expectativas. Probablemente podría haber lanzado un cargador mediocre, pero ese no es el estilo de Apple. Podemos discutir si Apple siempre logra sus elevados objetivos, pero apresurar los productos para ser los primeros nunca ha sido su principio rector.

Cuando Apple lance sus MacBooks basadas en ARM, no serán las primeras computadoras portátiles que lo intentarán. Pero hasta donde puedo decir, estas MacBooks podrían ser las primeras en lograrlo con éxito.

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