Solía pensar que volar un jetpack era algo que nunca podría hacer.
Los jetpacks son demasiado exóticos, demasiado caros y requieren un conjunto de habilidades de pilotaje que yo simplemente no tengo. No está en mis cartas, siempre pensé. Pero después de mirar Aviación JetPack El fundador David Mayman voló su JB-10 sobre el puerto de Long Beach en California la semana pasada, estoy convencido de que podría hacerlo.
Simplemente hizo que pareciera tan fácil. Después de una rápida verificación previa al vuelo, Mayman se elevó en el aire e inmediatamente comenzó a volar en círculos como si hubiera nacido con turbinas en la espalda. Pero cuando volvió a aterrizar frente a una multitud de periodistas asombrados, se apresuró a admitir que sus acrobacias aéreas no eran necesariamente una hazaña de pura habilidad. Al parecer, la tecnología hace la mayor parte del trabajo.
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"En realidad, es bastante simple", dice Mayman. "Realmente no piensas, simplemente vuelas".
Sin embargo, no siempre fue tan fácil. El JB-10 es la culminación de más de cuatro décadas de diseño e ingeniería iterativos; es mucho más que un simple refuerzo en una mochila. Además de un par de turbinas de chorro modificadas a medida, la máquina cuenta con una verdadera gran cantidad de sensores. Durante el vuelo, giroscopios y acelerómetros comprueban la orientación de la nave cientos de veces por segundo. enviando constantemente retroalimentación a la electrónica de control del sistema y vectorizando los propulsores para mantener al piloto estable.
"Es como un Segway", explica Mayman. “Si quieres seguir adelante, simplemente inclínate hacia adelante. Si quieres parar, simplemente recuéstate. Es increíblemente simple. Si quisieras volar un helicóptero, necesitarías 150 horas de entrenamiento, pero con esto, puedes aprender todo lo que necesitas saber en aproximadamente 3 horas”.
Eso es realmente lo más sorprendente del JB-10. Ciertamente no es el primer jetpack que se haya construido, pero probablemente sea el primero que una persona promedio podría volar. Finalmente hemos llegado a un punto en el que la tecnología ha alcanzado nuestra imaginación.
Mayman atribuye gran parte de este progreso al auge de la tecnología móvil. “Hace diez años, los sensores no estaban disponibles y los teléfonos inteligentes han liderado el camino en ese sentido. Cada iPhone tiene un pequeño acelerómetro, como un giroscopio láser, que hoy en día cuesta sólo unos centavos. Hace diez años, algo así habría costado miles de dólares”.
Otras evoluciones tecnológicas también han ayudado. Los ingenieros y los aficionados a las emociones fuertes llevan atando turbinas a sus espaldas desde los años 1970, pero No fue hasta hace poco que los motores se volvieron lo suficientemente pequeños y eficientes como para permitir vuelos razonablemente largos. veces. Hace años, incluso el jetpack más avanzado solo podía volar durante aproximadamente un minuto, pero el JB-10 puede permanecer en el aire. durante 10 minutos a la vez, acelera a más de 70 millas por hora y alcanza altitudes de más de 10,000 pies. Todo eso y todavía cabe en el maletero de un coche.
Dicho esto, existe una gran barrera entre nosotros y el futuro utópico en el que todo el mundo realiza su viaje matinal en jetpack, y esa barrera, por supuesto, es el precio.
Como era de esperar, toda esta tecnología de propulsores vectoriales del tamaño de un tronco y balanceados giroscópicamente no es barata. Jetpack Aviation planea comenzar a vender el JB-10 en 2019, pero para conseguir uno, tendrás que desembolsar unos 250.000 dólares.
No te obsesiones con el precio. A pesar de que un JB-10 cuesta tanto como un Lamborghini, sigue siendo bastante increíble saber que pronto viviremos en un mundo donde los jetpacks son tan accesibles como los autos deportivos italianos.
Si eso no te hace sentir que estás viviendo en el futuro, no sé qué lo hará.
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