Mapa de gravedad de Marte
La NASA creó este mapa de gravedad trazando las fluctuaciones orbitales de la nave espacial mientras orbitaba alrededor de Marte. Como la mayoría de los planetas, Marte tiene una superficie irregular que afecta la atracción gravitacional que experimentan los objetos en órbita a su alrededor. Por ejemplo, una nave espacial sentirá una atracción más fuerte sobre una montaña y una atracción más débil sobre un cañón. Estas variaciones de la gravedad hacen que la órbita de la nave espacial fluctúe. Luego, la NASA siguió estas fluctuaciones durante más de una década y los valores registrados se utilizaron para generar el mapa de gravedad. El mapa requirió dos años de análisis y modelado para confirmar qué fluctuaciones se debían a la gravedad y no a alguna otra fuerza o fuerzas externas.
El mapa identifica los puntos altos y bajos del campo gravitacional alrededor del planeta. Estas cualidades lo hacen útil para los científicos que envían naves espaciales a la órbita, permitiéndoles posicionar con precisión la nave para poder recopilar la mayor cantidad de datos posible. También se puede utilizar para explorar características físicas del planeta, como el espesor de la corteza, el interior profundo y las variaciones estacionales del hielo seco en los polos.
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“Con este nuevo mapa, hemos podido ver anomalías de gravedad tan pequeñas como unos 100 kilómetros (unas 62 millas) de ancho y hemos determinado el espesor de la corteza terrestre. Marte con una resolución de alrededor de 120 kilómetros (casi 75 millas)”, dijo Antonio Genova del MIT, que trabaja en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt. Maryland. “La mejor resolución del nuevo mapa nos ayuda a interpretar cómo cambió la corteza del planeta a lo largo de la historia de Marte en muchos regiones." El equipo de investigación pudo estimar la cantidad de dióxido de carbono que se congela de la atmósfera durante una estancia marciana. invierno. También pudieron observar los cambios en los polos norte y sur que se produjeron con el cambio de las estaciones marcianas.
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Genova, junto con sus colegas, publicó los resultados de su estudio gravitacional de Marte el 5 de marzo en una versión online de la revista. Ícaro. Las subvenciones para financiar la investigación fueron proporcionadas por la misión Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA y el Programa de Análisis de Datos de Marte de la NASA.
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