La noción de que algo se vuelva viral no tiene la misma connotación positiva en marzo de 2020 que tuvo, bueno, prácticamente cualquier otro mes que se recuerde. Pero los equipos de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que crearon un nueva aplicación para combatir el coronavirus esperan viralidad para su creación. De hecho, confían en ello.
Contenido
- El problema con la privacidad
- El efecto red
Como la versión del software de la inmunidad de grupo, su nueva aplicación, Kit Privado: Caminos Segurosy una herramienta web asociada llamada SafePlaces podría ayudar a frenar la propagación de COVID-19. Pero (y esta es la parte que haría que Alanis Morissette se rasque la cabeza por niveles de ironía) sólo si suficientes personas la contraen. O, más exactamente, empezar a usarlo.
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Esperan que la difusión viral de una idea, la esencia de lo que Richard Dawkins denominado “meme” puede superar, o al menos igualar, la capacidad de propagación de un virus real.
"La estrategia de adopción por parte del usuario aprovechará los efectos de la red" Ramesh Raskar, dijo a Digital Trends el profesor asociado del MIT Media Lab. “No estamos creando una aplicación independiente, sino también una herramienta web para que las autoridades sanitarias difundan los senderos privatizados. Por lo tanto, usaremos este efecto de red bilateral para impulsar primero a los actores de la salud a sitios localizados específicos y luego dejar que los usuarios impulsen a sus conocidos para que colectivamente tienen una “tranquilidad mental”. Finalmente, hemos involucrado profundamente a grandes organizaciones influyentes que pueden impulsar su base de usuarios cautivos por su cuenta. supervivencia."
Esperan que la capacidad de propagación viral de una idea pueda superar la capacidad de propagación de un virus real.
La idea del proyecto Private Kit: Safe Paths es la siguiente: utilizas una aplicación de código abierto que rastrea adónde vas y con quién te encuentras a lo largo de ese viaje. Esto, por supuesto, no es muy diferente de lo que las empresas de minería de datos basadas en publicidad han estado haciendo para obtener ganancias durante años. Pero la diferencia es que estos datos de ubicación se comparten con otros usuarios para ayudar a reducir la propagación de COVID-19. Las personas que den positivo pueden optar por compartir sus datos de ubicación con funcionarios de salud, quienes luego pueden hacerlos públicos para otros usuarios. A través de la integración con la herramienta web SafePlaces, la aplicación Private Kit: Safe Paths revela cuándo y dónde los pacientes infectados estaban cerca de otros.
Al llevar a cabo este rastreo de contactos, se espera que Private Kit: Safe Paths pueda ayudar a “aplanar la curva” de propagación del coronavirus. Su objetivo será lograrlo basándose en datos, con suerte con el efecto de disminuir la histeria, permitiendo a quienes han sido expuestos y presentan síntomas para tomar decisiones más informadas sobre cuándo deben hacerse la prueba o decidir ponerse en cuarentena. Pero sólo funcionará como una herramienta de seguimiento integral si un número suficiente de personas la utilizan.
El problema con la privacidad
El mayor problema con enfoques como este tiene que ver con la privacidad. La esperanza de contener un contagio está en el centro de muchos esfuerzos para sofocar una epidemia. Eso significa una rápida identificación y cuarentena de las personas infectadas. Este enfoque ha llevado al desarrollo de aplicaciones similares en países como China, tanto por oficiales de Estado y compañías privadas. Si se puede identificar rápidamente a los individuos infectados, se los puede eliminar del grupo, reduciendo así el riesgo de que propaguen el virus.
Pero no importa cuán grave sea la epidemia actual, es poco probable que muchos usuarios occidentales reciban con buenos ojos estos enfoques que cuestionan la privacidad. Violar la privacidad del usuario es una preocupación en el mejor de los casos. En escenarios como éste, podría utilizarse para ampliar programas de vigilancia masiva, limitar las libertades individuales y compartir datos sensibles (socialmente comprometedores) sobre las personas. En resumen, este no es el mejor de los tiempos.
Afortunadamente, Private Kit: Safe Paths se ha creado desde cero teniendo en cuenta la privacidad. Raskar y su equipo en el Camera Culture Lab del MIT llevan mucho tiempo trabajando en tecnologías que preservan la privacidad. Un documento técnico que acompaña al proyecto Private Kit: Safe Paths se titula “Aplicaciones que se han vuelto deshonestas: mantener la privacidad personal en una epidemia.” Está siendo construido por personas que se preocupan profundamente por proteger a las personas, no solo de la amenaza del coronavirus, sino también de la insípida erosión de la privacidad inducida por la crisis.
Está siendo construido por personas que se preocupan profundamente por proteger a las personas, no solo de la amenaza del coronavirus, sino también de la insípida erosión de la privacidad inducida por la crisis.
En el caso de Private Kit: Safe Paths, los datos de ubicación se cifran entre teléfonos de la red, sin una autoridad centralizada. Puedes ver si te has cruzado con una persona con coronavirus, siempre que esa persona haya compartido su estado positivo, pero no sabes quién es esa persona. En lo que respecta a las personas, los datos de ubicación se almacenan localmente en el teléfono y nunca se descifran. La aplicación solo descarga el rastro de los pacientes infectados, sin enviar información de identificación. Estas rutas de GPS nunca se publican en el dominio público en formato bruto, solo encriptadas y en versiones redactadas. En otras palabras, no verás individuos; solo verá áreas de alto riesgo.
El efecto red
Todo esto suena prometedor como posible solución. Pero, como ocurre con muchos aspectos del brote de coronavirus, lo verdaderamente impredecible es si podrá popularizarse. con suficientes usuarios dispuestos a realizar este tipo de autoinforme y participar en causas con mentalidad cívica para que sea eficaz. El efecto de red al que se refiere Raskar es bien conocido entre la comunidad tecnológica. Describe un fenómeno por el cual un servicio se vuelve más valioso cuanto más gente lo utiliza. Los sitios de redes sociales, por ejemplo, atraen a más usuarios al tener más usuarios. Un servicio como Twitter se vuelve exponencialmente más útil para compartir información cuando hay más usuarios con quienes compartirla.
Los efectos de redes también se encuentran en la medicina. Las vacunas, por ejemplo, se benefician del efecto red. Cuantas más personas se vacunen contra una determinada enfermedad transmisible (que, lamentablemente, todavía no incluye el COVID-19), la posibilidad de que un individuo contraiga esa infección disminuye.
Raskar cree que el enfoque basado en datos del equipo ayudará en la lucha contra el coronavirus. No solo significará una ciudadanía más informada, sino que también podría permitir que solo se cierren áreas específicas con fines de desinfección. Esto podría ser beneficioso tanto para la economía como para los seres humanos.
Pero primero, la aplicación tendrá que correr la carrera de su vida para vencer una pandemia que se propaga rápidamente. "El apoyo de las autoridades cívicas y sanitarias locales impulsará la adopción inicial entre los usuarios", dijo Raskar. ¿Después? Depende de los usuarios y del efecto de red.
Kit Privado: Caminos Seguros iestá disponible para descargar para iOS y Androide. Ambas versiones son prototipos, y esta semana se lanzarán importantes actualizaciones.
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