Google y Levi's apuestan por la tecnología portátil con una chaqueta vaquera en jacquard

Cuando vimos por primera vez a Google presentar la nueva chaqueta conectada de Levi, allá por 2015Inmediatamente pensamos en el amplificador Burton. el amplificador, anunciado en 2003, era una chaqueta de invierno desarrollada por Burton y Apple que permitía a los practicantes de snowboard o esquiadores controlar sus iPod mediante un panel de control en la manga. Con un cable que conecta el panel de control y el iPod, Apple lo llamó "la primera y única chaqueta electrónica portátil del mundo con un sistema de control de iPod integrado".

Han pasado quince años y, si bien el iPod tuvo una carrera increíble, la chaqueta no. Ha habido otros intentos de crear “ropa inteligente”, pero el concepto nunca despegó entre los consumidores. ¿Estaba la idea demasiado adelantada a su tiempo?

Google cree que ahora es el momento adecuado para revisar el concepto, aparentemente con el Levi's Commuter Trucker Jacket with Jacquard de Google, una colaboración entre el icónico fabricante de denim y la tecnología gigante. El nombre es un bocado, pero se refiere a un proyecto de investigación, Jacquard (que lleva el nombre de una tela hecha en un telar), que nació de la división de Proyectos y Tecnología Avanzada de Google. A diferencia de lo que ahora podemos considerar un control remoto para iPod glorificado que fabricaron Burton y Apple, la chaqueta de Levi's se conecta de forma inalámbrica con un iOS o

Androide teléfono y utiliza controles basados ​​en gestos y retroalimentación háptica para realizar una variedad de teléfono inteligente funciones, desde navegación hasta, sí, controlar tu música.

¿Es esta la chaqueta conectada que el mundo estaba esperando? Bueno, es posible que tengamos que esperar un poco más, ya que las capacidades pueden parecer un poco limitadas en este momento. Pero la tecnología Jacquard y la chaqueta Levi's Commuter Trucker son más bien una muestra técnica de lo que es posible cuando se entrelaza la tecnología con la ropa, y el resultado es innegablemente emocionante.

la tecnología

El manguito del brazo izquierdo está tejido con una fibra conductora, así como con un poliéster de calidad especial que le permite actuar como sensor táctil; el resto de la chaqueta es mezclilla tradicional a base de algodón de Levi's. Puedes sentir una ligera diferencia en el material cuando tocas la parte de mezclilla de la chaqueta y luego tocas el puño. Sin embargo, no se nota fácilmente, lo cual es importante para mantener una apariencia tradicional.

El sensor táctil se conecta físicamente con la etiqueta Jacquard, que se coloca en su lugar. La etiqueta es bastante grande porque alberga muchos componentes necesarios, como un motor háptico, el LED, un sensor de movimiento, Bluetooth y la batería para mantenerlo todo vivo. Una vez que esté todo conectado y emparejado con su teléfono inteligente a través de la aplicación Jacquard (un proceso de configuración rápido y fácil), puede usar varios gestos táctiles en el brazalete para controlar las acciones en su teléfono inteligente (más sobre los gestos a continuación).

La etiqueta tiene una batería, así que sí, eso significa que técnicamente tienes que cargar tu chaqueta. Es un proceso sencillo, ya que todo lo que tiene que hacer es quitar el Jacquard Tag de la chaqueta y conectarlo a un puerto USB-A, como el de su computadora portátil o de escritorio, o a la mayoría de los adaptadores de corriente. Cargarla por completo no lleva más de una hora y la chaqueta puede permanecer encendida hasta dos semanas, más si no la usas a diario. El sensor de movimiento detecta cuando no se está usando y coloca la etiqueta en un estado de bajo consumo para ahorrar batería.

Una chaqueta realmente útil

La chaqueta no está destinada a reemplazar su teléfono inteligente, dijo a Digital Trends Ivan Poupyrev, director de ingeniería de la división de Proyectos y Tecnología Avanzada (ATAP) de Google. En cambio, Poupyrev cree que es la “próxima frontera en conectividad”, que tendrá lugar en el mundo físico con las cosas que usamos.

Piensa en ello como un reloj inteligente. Usamos relojes para que sea fácil saber la hora y como una declaración de moda. Cualquier inteligencia adicional, como las alertas de notificación, está presente en gran medida para acentuar nuestra experiencia de conexión. Con la chaqueta Jacquard Commuter, puedes hacer cosas como controlar la reproducción de música, preguntar por la siguiente dirección (y la ETA) mientras usas una aplicación de navegación, encontrar su teléfono y más: funciones útiles que se integran perfectamente en nuestra ropa para que no tengamos que interrumpir nuestra atención sacando un teléfono inteligente.

Estas funciones se controlan mediante tres gestos que utilizan el puño de la chaqueta: cepillar hacia adentro (deslizar la etiqueta hacia usted), tocar dos veces y cepillar hacia afuera (deslizar la etiqueta hacia afuera). Puedes asignar una habilidad a cada gesto, lo que significa que tendrás que elegir con cuidado, o puedes abrir la aplicación y cambiar tus configuraciones cada vez para adaptar la experiencia a tu salida.

Después de haber usado la chaqueta durante varios meses, la usé principalmente para controlar la reproducción de música (con auriculares conectados a mi teléfono inteligente). Un doble toque en el brazalete me dice qué canción se está reproduciendo, un pincel pausa la música y un pincel reproduce la siguiente pista. Los gestos funcionan perfectamente y no resulta incómodo ni extraño usarlos. El único inconveniente es que a menudo tengo que abrir la aplicación de música (o asegurarme de que esté abierta en segundo plano) para que estos gestos comiencen a reproducir cualquier cosa. También hubo algunas ocasiones en las que el puño de la chaqueta registró mis golpes accidentales, pero solo noté que esto sucedió cuando me quité la chaqueta.

Las otras capacidades son ciertamente útiles, especialmente las específicas de navegación cuando viajas. Utilice un gesto para encontrar la hora estimada de llegada a su destino o cuál es la siguiente dirección en su ruta. Imagínese conducir o andar en bicicleta y no tener que hacerlo frente a una pantalla y desviar su atención de la carretera.

El mayor problema es que solo puedes configurar tres habilidades a la vez, ya que terminé perdiendo el deseo de cambiar mis configuraciones cada vez que me ponía la chaqueta. Poupyrev dijo que el equipo de Jacquard originalmente pensó en agregar “conjuntos” por los que pudieras recorrer. Entonces, por ejemplo, podrías pasar a tu “conjunto” de gestos de viaje al regresar del trabajo y luego tal vez cambiar a tu conjunto de música para controlar la reproducción. Terminaron por no utilizar este método, ya que descubrieron que las personas a menudo olvidaban qué conjunto estaban usando actualmente. Terminé con mi configuración de control de música todo el tiempo, pero prefiero alternar entre conjuntos para acceder a varias habilidades sobre la marcha. Estoy cruzando los dedos para que esta función venga en una futura actualización. O bien, Google podría incorporar una pequeña pantalla o indicadores LED en la próxima versión, si es que hay una segunda versión.

Aparte del número limitado de habilidades que puedes configurar, el otro problema es cargar la etiqueta. Es fácil de hacer, pero ocasionalmente me he encontrado con el problema de darme cuenta de que la etiqueta está justo cuando estoy a punto de salir. En ese momento, simplemente me resigno a usarla como una chaqueta tradicional y cargo la etiqueta mientras estoy fuera. Sería bueno si no tuviéramos que cargar la chaqueta en absoluto (por ejemplo, si se cargara sola mediante energía cinética o solar), pero todo eso podría ser exagerado. Una solución sencilla es guardar una pequeña batería portátil USB en uno de los bolsillos.

Controlar la música y la navegación con gestos simples puede parecer poco impresionante, pero es realmente útil. Le permite no pensar tanto en tareas menores y le ayuda a seguir adelante sin perder el ritmo. Ese es el objetivo de la tecnología portátil, al menos según Google. La chaqueta Jacquard Commuter tiene éxito en ese sentido.

Un tejido casi perfecto

¿Cómo se ve y queda la chaqueta? La Levi's Commuter Trucker no se diferencia mucho de otras chaquetas de viaje de la marca de mezclilla. Nuestra unidad de revisión (tamaño grande) se adapta bien, con amplio espacio para bolsillos, así como sutiles etiquetas reflectantes en la parte posterior para alertar a los conductores en caso de que esté andando en bicicleta.

El puño es lo que delata la chaqueta, específicamente cuando se coloca la etiqueta. Google dijo que es probable que esto se miniaturice a medida que la tecnología mejore, y no podemos esperar a que la etiqueta se mezcle más con productos futuros. ¿Por qué? Debido a que la etiqueta se parece a las etiquetas de seguridad para prevenir robos que las tiendas minoristas colocan en la ropa, la gente constantemente me preguntaba si robé la chaqueta (afortunadamente, no activó vergonzosamente ningún sensor de seguridad en tiendas).

Afortunadamente, un comentario que siempre recibo es: "Eso te queda bien". Es un gran cumplido porque significa que es elegante y no te hará parecer un geek.

Puedes lavar la Commuter Jacket, aunque Google advierte que existe la posibilidad de que el puño deje de responder al tacto después de más de 10 lavados. Es una chaqueta vaquera, por lo que casi nunca es necesario tirarla a la lavadora; si lo haces, sólo tienes que acordarte de quitarle la etiqueta. Ya lavé la chaqueta una vez y no encontré ningún problema con los puños ni con el ajuste después. (Por supuesto, los puristas de la mezclilla nunca la lavarían, ni la lavarían a mano, ni la limpiarían en seco de vez en cuando. Nuestro sitio hermano, El manual, tiene una guía sobre eso.)

Es la chaqueta ligera perfecta para la temporada de primavera. Aunque hicimos la mayor parte de nuestras pruebas durante el invierno, la chaqueta aún logró funcionar como una capa adicional debajo o encima de otra ropa.

Precio y disponibilidad

La chaqueta Levi's Commuter con tecnología Jacquard hacerte retroceder $ 350 y ya está disponible para mujeres y hombres. El versión tonta de la chaqueta, sin Jacquard, cuesta alrededor de 150 dólares.

Es caro, sí, pero se trata en gran medida de un producto de los primeros en adoptarlo. Es la primera versión de la tecnología disponible y probablemente veremos que esta tecnología Jacquard se expande a otros tipos de ropa a precios, con suerte, más bajos. Si algo le sucede a la tecnología con el tiempo, al menos seguirás luciendo fabulosa.

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