La cantidad de nueva tecnología incluso en un automóvil básico es asombrosa

El 2020 Volkswagen Passat Es un coche corriente y corriente. No es un mal coche, pero no traspasa los límites de la tecnología, el diseño o la ingeniería de forma apreciable. Llevará a cinco personas de un lugar a otro de manera cómoda, segura y eficiente sin causar mucha impresión. Pero incluso un automóvil corriente como este está absolutamente repleto de tecnología. Sólo hace falta la perspectiva correcta para notarlo.

Volkswagen invitó a Digital Trends a Los Ángeles no solo para conducir el Passat 2020 (que recibe una importante actualización para el nuevo año modelo) sino también para celebrar el lanzamiento de la marca. 70^th aniversario en los Estados Unidos. En aras de la nostalgia (y apaciguarnos a los periodistas), VW sacó una flota de autos clásicos, incluido el antecesor del Passat: un Volkswagen Passat de 1977 de primera generación, que fue vendido como Dasher en los EE. UU. El Passat 2020 puede parecer monótono entre sus competidores modernos, pero aún así hace que el Dasher se sienta como un caballo y una calesa.

De regreso al principio

VW tomó un gran riesgo al invitarnos a conducir sus autos antiguos, ya que el catálogo anterior de la compañía está lleno de íconos fantásticos como el Escarabajo y microbús. Los Volkswagen modernos son buenos autos, pero les falta el carácter de las cosas más antiguas. Eso es totalmente evidente cuando se compara el Passat 2020 con su predecesor de la década de 1970.

El Passat 2020 recibió un importante lavado de cara (la única chapa que quedó intacta fue el techo, producto Passat El gerente Kai Oltmanns dijo a Digital Trends), por lo que ya no se parece a los autos genéricos en un curso de educación vial. manual. Pero el Passat seguirá mimetizándose con el tráfico, mientras que la forma de cuña del Dasher siempre destacará. En 1977, cuando el automóvil más vendido en Estados Unidos era el chevrolet impala, el compacto y simplista Dasher hizo una declaración de eficiencia en el diseño. Hoy en día, esa misma simplicidad le da un encanto que la mayoría de los autos nuevos no pueden igualar.

A menudo escucharás a los entusiastas de los automóviles hablar sobre cómo los autos viejos son más atractivos para conducir, y ese es absolutamente el caso de este Dasher. Comparar la experiencia de conducción de este automóvil con el Passat 2020 es como comparar el uso de una motosierra con el uso de una pantalla táctil. Todo en el Dasher tiene una sensación física; no tienes dirección asistida eléctrica que oscurezca lo que hacen las ruedas delanteras, ni controles de estabilidad y tracción que te cuestionen. Nuestro auto de prueba estaba equipado con un tacómetro no original, pero casi se puede cambiar la transmisión manual de cuatro velocidades solo con el sonido del motor.

El Dasher tampoco tiene los problemas que cabría esperar de un automóvil más antiguo. Los asientos delanteros son francamente espaciosos, y un ser humano adulto puede incluso caber en la parte trasera de este hatchback de tres puertas (VW también vendió estilos de carrocería familiar y hatchback de cinco puertas más espaciosos). En la carretera, el Dasher se siente sólido y, aunque no es exactamente silencioso, el ruido de la cabina es tolerable. Por supuesto, este probablemente sea el Dasher de 1977 más bonito que hay en la carretera (proviene de la colección alemana de VW, que es por eso que verás insignias Passat del mercado europeo en las fotos) pero muestra que los autos viejos pueden verse bonitos moderno.

No obstante, si solo pudiéramos poner uno de estos dos autos en nuestro camino de entrada, definitivamente seguiría siendo el Passat 2020.

Regreso al futuro

Para un viaje corto en un día soleado por la autopista de la costa del Pacífico de California, el Dasher es muy divertido. Pero para el uso diario, el Passat 2020 es la opción obvia. Puede transportar personas más cómodamente, a mayor velocidad y con mayor seguridad. Y todo eso es gracias a lo que esperamos de cada automóvil nuevo: la tecnología.

El Passat 2020 eclipsa al Dasher de 1977, al igual que los yates terrestres estadounidenses con los que el Dasher habría compartido la carretera cuando era nuevo. El Passat de la generación actual fue diseñado específicamente para el mercado estadounidense y eso significó maximizar el espacio interior. Los asientos traseros tipo limusina del Passat se encuentran entre los más espaciosos de cualquier sedán mediano. Sin embargo, no encontrarás un motor enorme bajo el capó de este VW.

Tanto el Passat 2020 como el Dasher 1977 funcionan con motores de cuatro cilindros. Pero mientras que el Dasher tiene un motor de 1,5 litros de aspiración natural que genera 78 caballos de fuerza, el Passat tiene 2,0 litros de cilindrada y un turbocompresor, bueno para 174 caballos de fuerza. Eso es apenas aceptable para un sedán mediano moderno, pero es un aumento enorme con respecto al Dasher.

Un aumento de cilindrada de 0,5 litros no producirá 96 CV por sí solo. El turbocompresor ultramoderno del Passat permite que el motor supere su peso al introducir más aire en el motor. Los turbocompresores eran una tecnología bastante exótica en 1977, reservada para autos de carreras y un puñado de carros de carretera. El retraso del turbo (una falta de respuesta al presionar el acelerador) hizo que esos autos fueran prácticamente imposibles de conducir para el uso diario. En las décadas siguientes, los fabricantes de automóviles han domesticado el turbo con nuevos diseños y controles informáticos precisos. Ahora se utilizan en todo, desde superdeportivos hasta camionetas.

No obtienes la experiencia satisfactoria de cambiar tú mismo (el Passat 2020 está disponible solo con una transmisión automática de seis velocidades), pero sí obtienes potencia sin dramas. En el Dasher, entrar en el tráfico requiere una planificación cuidadosa. En el Passat, simplemente pisas a fondo. La cantidad de potencia no es de ninguna manera abrumadora (desearíamos que VW hubiera conservado el antiguo motor de seis cilindros), pero se entrega de manera suave y predecible. Conseguimos fácilmente un Passat 2020 de preproducción hasta 114 mph en el campo de pruebas de VW en Arizona, algo que es poco probable que el Dasher logre. El motor del Passat también suena bastante bien.

En la década de 1970, el pequeño tamaño del Dasher le daba una ventaja en economía de combustible, pero el Passat 2020 también tiene eso cubierto. Este espacioso sedán mediano obtiene una clasificación de 27 mpg combinadas según la EPA (23 mpg en ciudad, 34 mpg en carretera). Eso es mejor que la calificación del Volkswagen Jetta más pequeño hace apenas una década.

De vuelta a la realidad

Ninguno de estos autos es un vehículo de alto rendimiento. El Dasher es simplemente lento y sus frenos primitivos y neumáticos delgados no inspiran mucha confianza. El Passat te mantendrá fuera de problemas, pero en algunas de las mejores carreteras sinuosas de California se sentía flácido y sin vida. Sin embargo, dado cómo la mayoría de la gente usará el Passat, eso no importa.

El conductor promedio pasa la mayor parte de su tiempo en caminos menos emocionantes y el Passat tiene todo lo necesario para hacer soportable un camino aburrido. Las características que se consideraban lujos en un automóvil convencional en 1977, como el aire acondicionado, ahora son equipo estándar. Alguna vez se consideró que los conductores tenían muchas opciones para elegir si sus autos tenían AM y Radio FM, pero ahora se espera que cada fabricante de automóviles tenga algún tipo de teléfono inteligente interfaz, que permite a los conductores extraer música de muchas fuentes diferentes, sin mencionar hacer llamadas telefónicas, obtener direcciones y hacer todo lo demás para lo que confiamos en nuestros teléfonos.

El Passat no tiene la interfaz más sofisticada (carece del grupo de instrumentos digitales disponible en otros modelos VW), pero aún así tiene una pantalla táctil de 6,3 pulgadas con Apple CarPlay y Android Auto. Funciones como estas ya no son tecnología de punta. Son justo lo que los clientes esperan.

Lo mismo ocurre con la seguridad. Con sus delgados pilares de techo y puertas, no nos gustaría tener un accidente con el Dasher. El Passat, por otro lado, es producto de una cultura que valora la seguridad y tiene la tecnología para mejorar la resistencia a los choques. Las seis bolsas de aire estándar del Passat son prueba de ello. Golpea algo en el Dasher y tendrás la insignia del volante impresa en tu frente. La gama de ayudas al conductor del Passat, incluido el frenado de emergencia autónomo estándar y el monitoreo de puntos ciegos, así como Control de crucero adaptativo disponible: era una tecnología inimaginable en 1977 y algo inaudito en un automóvil que no era de lujo hace apenas una década. atrás.

Conclusión

Nuestro tiempo con el Volkswagen Passat 2020 confirmó que el sedán mediano actualizado es bueno, pero no excelente. Llega a la barra, en lugar de restablecerla. Pero para lograr eso se requiere un automóvil que sea espacioso, eficiente en combustible, seguro y capaz de hacer la vida más fácil a su propietario. La tecnología hace que todo eso suceda. Es fácil pensar que la tecnología automotriz es de vanguardia, pero el Passat 2020 demuestra que también es justo lo que los clientes pueden esperar de los autos nuevos. Sin duda, el automóvil ha avanzado mucho.

Qué pasa con la 1977 VW Dasher? Eso es verdad autos viejos tienen más carácter, pero eso tiene como costo el rendimiento, las comodidades y la seguridad. El carácter no te ayudará cuando estás subiendo una colina con solo 78 hp disponibles y sudando debido a la falta de aire acondicionado. Lo que los coches modernos han perdido en alma, lo han ganado en competencia. Los buenos viejos tiempos no fueron del todo buenos.

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