Son tres piezas de hardware muy diferentes, pero según algunos de los creadores, cada producto tenía algunos inconvenientes en común. Mientras el crowdfunding falla reciben mucha atención, incluso los productos que finalmente llegan a manos de los patrocinadores suelen tardar más de lo esperado en llegar. Tanto Indiegogo como Kickstarter dicen que su objetivo es garantizar que quienes dan dinero obtengan resultados satisfactorios, pero debido a la naturaleza del negocio, las cosas no siempre resultan así.
Lo primero que los patrocinadores deben saber sobre Kickstarter e Indiegogo es cómo manejan los productos manufacturados, que es el tema central de este artículo (a diferencia del arte, el cine y otros proyectos similares). Si bien el proceso de revisión de Kickstarter requiere que los creadores muestren un prototipo funcional, Indiegogo permite a las personas lanzar productos que se encuentran en la fase de concepto. En septiembre, la plataforma realizó un cambio que requiere que los proyectos indiquen en qué etapa se encuentran: concepto, prototipo, fabricación o envío. Antes de eso, los empresarios podían enviar un sueño, un vídeo y algunas representaciones sin explicar que realmente no tenían idea de si su “Flamdoozler” funcionaría. A veces, incluso si una campaña tiene un prototipo convincente, eso no significa que sea
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Los patrocinadores a menudo sienten que los han engañado cuando los resultados no cumplen con las expectativas. Si una campaña promete lanzarse en abril de 2016, probablemente se le dará cierto margen de maniobra, pero los patrocinadores definitivamente buscarán respuestas en mayo del próximo año. (Puedes ver cómo los comentarios pasan de la emoción a la impaciencia y a los insultos con un desplazamiento rápido).
El tambori lavadora de pie lanzó un Indiegogo campaña en noviembre de 2015, con una fecha de envío prevista para julio de 2016. Para diciembre de 2015, yirego, la empresa detrás del dispositivo sin electricidad, ya había realizado algunas actualizaciones de diseño. ya pasó versión tras versión (siete, según la empresa), y la fecha prevista de envío iba y venía. Una vez que Yirego finalizó el diseño, surgieron otros problemas.
"Ningún fabricante ha tenido experiencia previa en la fabricación de un producto como Drumi porque es muy nuevo y diferente", dijo Petal Wang de Yirego a Digital Trends en un correo electrónico. “Nuestros ingenieros trabajaron día y noche con ellos para encontrar diferentes soluciones que coincidieran [sic] con los requisitos técnicos. desafíos y descubrir las especificaciones de los cientos de piezas únicas que requieren su propio molde de construcción personalizado o herramienta."
Envió un correo electrónico a sus patrocinadores a finales de septiembre diciendo que el Drumi finalmente está en producción, pero sin una fecha exacta de envío.
"Definitivamente presionamos a los creadores para que se comuniquen con frecuencia".
La última actualización en la página de Drumi Indiegogo es de febrero de 2017. En septiembre, Indiegogo exigió que los activistas publicaran actualizaciones mensuales. Con ese mandato, parece que la plataforma está presionando a los creadores a ser sinceros en todo. Es poco probable que se anuncien nuevas funciones cada mes, pero es probable que haya muchos problemas y contratiempos.
"Definitivamente presionamos a los creadores para que se comuniquen con frecuencia", dijo a Digital Trends Julio Terra, director del programa Technology and Design Outreach de Kickstarter. "Como puede imaginar, nuestro equipo de soporte recibe toneladas de solicitudes de soporte de patrocinadores de varios productos".
Los activistas deberían compartir lo bueno y lo malo con sus patrocinadores, afirmó. A menudo, las personas que crean los productos forman parte de equipos muy pequeños y es común que los comentarios de los patrocinadores queden sin respuesta. Wang de Yirego admitió que se ha centrado en el producto y está "un poco atrasada en proporcionar actualizaciones a nuestros clientes y suscriptores".
¿Dónde está mi bote de basura?
Algunos creadores parecen preferir enviar actualizaciones por correo electrónico a los patrocinadores en lugar de publicarlas en los sitios de financiación colectiva. Esto deja a muchos patrocinadores frustrados cuando no parecen aparecer en estas listas de correo electrónico. Ese fue el caso de un patrocinador que se puso en contacto conmigo para hablarme del Bruno Smartcan. El bote de basura tiene succión incorporada, y la idea es barrer los escombros hacia el Bruno, eliminando la necesidad de un recogedor. Bruno se lanzó en Kickstarter en abril de 2015 y alcanzó su objetivo de financiación y se espera que el envío comience en octubre del mismo año. Sin embargo, antes de la fecha de envío prometida, Poubelle, la empresa detrás de Bruno, también lanzó otra recaudación de fondos para Smartcan en Indiegogo.
La compañía no cumplió su objetivo de financiación colectiva allí, pero a los patrocinadores que donaron dinero se les dijo que esperaran sus latas en febrero de 2016. (Las reglas de Kickstarter no permitirán que un creador inicie un segundo proyecto u obtenga una segunda ronda de financiación para el mismo proyecto si no ha entregado a sus primeros patrocinadores, lo cual es por qué también se lanzaron en Indiegogo). En mayo de este año, el creador de Bruno, Jim Howard, dijo que la compañía anunciaría un nuevo fabricante en las próximas semanas y comenzaría a enviar este caer. En agosto, Howard envió otro correo electrónico diciendo que firmarían otro contrato de fabricación en dos semanas y que actualizarían Kickstarter cuando eso sucediera. La última publicación de Kickstarter de la compañía es de mayo; nada desde entonces. La compañía todavía está aceptando pedidos anticipados en su sitio y ahora promete que el artículo se enviará en diciembre. Sin embargo, eso no parece satisfacer a los patrocinadores.
Su “sitio web ahora dice que los pedidos anticipados se entregarán en diciembre de 2017”, escribió Ryan Easton en el sitio web de Indiegogo el 23 de agosto. “¿Qué significa eso para los patrocinadores de Kickstarter? Me sorprendería que los pedidos anticipados minoristas se envíen al mismo tiempo que los nuestros... espera, no, no lo haré porque no has estado actualizando la base de usuarios con cronogramas reales o informes de progreso”.
Ayuda por favor
Tanto Indiegogo como Kickstarter están intentando combatir los problemas de fabricación de varias maneras. En mayo, Kickstarter anunció Estudio de hardware, sus asociaciones con el distribuidor de componentes electrónicos Avnet y Innovación del Dragón, que desarrolla planes de fabricación. Hardware Studio Toolkit incluye seminarios web, tutoriales y estudios de casos para ayudar a los creadores a aprender de éxitos pasados. Si los fabricantes se encuentran en una etapa bastante avanzada del proceso de desarrollo, los creadores pueden solicitar trabajar con ingenieros de Avnet y Dragon para obtener orientación sobre los problemas que tengan. Cada una de las dos empresas ofrece algo diferente, dijo Terra. Avnet tiene conocimiento del lado del hardware y puede ayudar a un activista a evitar elegir un chip que está a punto de ser descontinuado o que tiene pocas existencias en este momento.
Incluso los activistas de renombre pueden tener problemas.
"De repente, es posible que tengas que esperar seis meses sólo para recibir la entrega de un componente que termina retrasando todo el progreso de la fabricación", dijo Terra. "Todas estas son cosas con las que los creadores primerizos tienen una verdadera lucha".
Indiegogo tiene socios similares, como empresa de electrónica flecha, IBM para soluciones de software, y Soluciones Riverwood para consultas de fabricación. Brookstone también puede involucrarse con los productos durante todo el proceso de venta en sus tiendas. Indiegogo tiende a invitar a creadores cuyos productos se encuentran en diferentes niveles de producción, incluidos aquellos que están listos para enviarse. También atrae a grandes empresas que quieren probar ideas únicas y no probadas. Es donde GE Appliances Primera construcción recaudó dinero con éxito para su Placa de inducción Paragon y Máquina de hielo en pepitas de ópalo.
Lamentablemente FirstBuild prisma La cafetera fría no alcanzó su objetivo, lo que demuestra que incluso los activistas de renombre pueden tener problemas. Westinghouse fue a Indiegogo para lanzar su Cerradura inteligente Nucli. Una especie de combinación de timbre y cerradura que puedes abrir con tu huella digital, ciertamente parecía un proyecto ambicioso cuando debutó en septiembre de 2015. Teniendo en cuenta que su entrega estaba programada para solo tres meses después y que Westinghouse tiene experiencia en la fabricación de cerraduras, parecía una campaña segura para respaldar. Han pasado casi dos años desde la última actualización de la campaña. Me comuniqué con Westinghouse varias veces y no recibí respuesta hasta que hablé con Indiegogo. A finales de septiembre, el director ejecutivo de Westinghouse, Trey Mosier, envió el siguiente correo electrónico a los patrocinadores (y a mí):
“Apreciamos su apoyo y comentarios sobre el desarrollo de NUCLI. El equipo está comprometido a hacer avanzar este proyecto con el desarrollo de un producto confiable. En este momento, NUCLI aún no cumple con nuestras expectativas de calidad. Continuaremos trabajando para lograr el objetivo de desarrollar un producto que cumpla con nuestros estándares y le brindaremos actualizaciones a medida que las tengamos. Gracias por su paciencia."
Ahora hay más de 1.000 comentarios en la página de Nucli en Indiegogo, y la mayoría de los más recientes expresaron frustración por la falta de actualizaciones y disponibilidad del producto.
“El nombre Westinghouse es lo que me hizo contribuir a este proyecto”, escribió Brian Hilbern hace unas semanas. "Su nombre todavía está asociado con este producto, así que espero que estén dispuestos a hacer algo al respecto".
1.000 por ciento financiado
Si bien ambas plataformas de financiación colectiva están trabajando para mejorar la tasa de éxito, no parece que alguna vez vayan a ser infalibles. La innovación conlleva riesgos. No estás comprando un producto, estás respaldando una idea, es la filosofía del crowdfunder, pero los patrocinadores no necesariamente lo ven de esa manera. Algunas personas nunca se sentirán cómodas entregando su dinero por algo que tal vez nunca vean, pero hay formas de respaldar proyectos que tendrán mayores posibilidades de éxito, dijo Terra. Mire la experiencia de los creadores. Haga preguntas sobre dónde se encuentran en términos de producción, el proceso de creación de los prototipos y si han hablado con las fábricas sobre la fabricación. Terra dijo que los activistas deberían estar dispuestos a responder.
"Una de las cosas que vemos es que los productos que adoptan la apertura y están dispuestos a hablar de ello, es una señal realmente fuerte de la preparación del creador", dijo. Sin embargo, incluso si el creador cree que tiene su línea de tiempo definida, siempre existen lo que Terra llama comodines.
Los productos pueden ser realmente también exitoso. Si un dispositivo supera su objetivo y vende 10.000 unidades en lugar de 1.000, el creador tiene trabajo que hacer. Si bien tienen más dinero, es posible que la fábrica que pusieron en marcha no esté equipada para ese volumen. Es posible que no haya suficiente cantidad de un determinado componente para cumplir con todos los pedidos. No necesariamente conducirá a un desastre, pero probablemente no deberías esperar obtener tu producto antes solo porque el creador ahora tiene 10 veces el dinero que pidió.
Este tipo de problemas es la razón por la que siempre incluyo "cuidado con los patrocinadores" en cualquier artículo sobre financiación colectiva que escribo. La mayoría de las personas con una idea brillante y un video ingenioso probablemente no quieran estafarlo, pero es posible que tampoco conozcan los entresijos de la fabricación y la producción. Si algo te llama la atención en un sitio de financiación colectiva, investiga un poco, pero no necesariamente lo descartes solo porque no es una garantía. Respaldar algo desde el prototipo hasta el producto terminado ofrece algo único.
“Una vez que esto aparece, sabes muchísimo sobre de dónde vino y todo el sudor que se puso en ello, en comparación con algo como un iPhone, que es simplemente este dispositivo mágico que cae del cielo”, dijo David Gallagher, director de Kickstarter. comunicaciones.
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