El altavoz portátil Helium de Blueshift reemplaza las células D por supercondensadores

El discurso se leía como cientos de otros a principios de este año: “¡Tenemos un nuevo e increíble altavoz Bluetooth que queremos que pruebes! ¡Es realmente único y sorprendente y tiene diez veces más potencia que otros parlantes Bluetooth!

Como todos los demás.

Sólo que esta vez “ellos” tenían razón; el bombo era cierto. Y, según quiso el destino, el altavoz en cuestión se estaba desarrollando y construyendo a solo unas cuadras de nuestra sede aquí en Portland, Oregon. Una gran oportunidad si alguna vez la hubo, ¿verdad?

Excepto que había un problema: el altavoz en su estado actual era sólo un prototipo; un sueño materializado con bambú, algunas piezas electrónicas, mucho ensayo y error y mucho sudor. Nunca vería la luz a menos que una campaña de financiación colectiva planificada recaudara mucho dinero. Aun así, parecía bastante interesante, así que

hicimos lo que pudimos para ayudar corra la voz con la esperanza de que, algún día, el proyecto del altavoz pueda transformarse de un prototipo a una producción, y tengamos una historia interesante que contar.

Bueno, así fue y ahora lo hacemos. Al 19 de diciembre de 2013, Blueshift logró recaudar 36.292 dólares, el 103 por ciento de su objetivo de 35.000 dólares. Ahora es el momento de que Sam Beck, actualmente propietario único, diseñador, ingeniero y ensamblador de Blueshift, se ponga a trabajar. Realmente ocupado. Como ahora mismo.

¿Qué tiene de bueno este altavoz?

Para muchos, los productos de Blueshift resultan atractivos únicamente desde un punto de vista estético. Los gabinetes de bambú cuidadosamente cortados y articulados tienen una apariencia que combina con el estilo moderno y minimalista de hoy. decoración, y los controladores expuestos aportan un ambiente retro boombox a una pieza de otro modo modernizada. tecnología. Pero debajo de su atractivo y sostenible gabinete se encuentra la verdadera magia del altavoz: los supercondensadores.

En los términos más simples, un supercondensador es una batería que se carga extremadamente rápido. En términos un poco más técnicos, es una celda con forma de recipiente que puede cargarse extremadamente rápido, almacenar una cantidad considerable de energía y liberar esa energía almacenada durante un período sostenido. Básicamente, los supercondensadores cierran la brecha que existe entre los condensadores convencionales (que se cargan rápidamente, pero se descargan igualmente rápido) y baterías recargables (que se cargan lentamente, pero se descargan durante un tiempo sostenido). período).

Lo que significa todo ese murmullo tecno es menos tiempo de inactividad entre improvisaciones. Puede cargar un altavoz Blueshift al máximo de su capacidad en el tiempo que lleva preparar un plato de fideos ramen, en lugar de un pollo asado. Pero a diferencia de los fideos empapados en sodio de nuestra analogía, el resultado de un método de carga tan rápido y sucio es realmente muy apetitoso: 6 horas de música ininterrumpida. Otro atributo admirable es la capacidad del supercondensador de cargarse una y otra vez, literalmente decenas de miles de veces, sin degradación. Esto es algo que no se puede decir de las baterías de iones de litio de rápido desgaste que vemos en la mayoría de los dispositivos portátiles hoy en día.

¿Por qué no todo el mundo hace esto?

Como era de esperar, el dinero es un factor. De hecho, los supercondensadores no son baratos. Beck nos dice que el conjunto de condensadores que utiliza en sus parlantes cuesta entre 10 y 15 veces más que una batería recargable que puede hacer el mismo trabajo. Ése es el tipo de coste que los fabricantes evitan como una plaga. A los grandes actores de la industria les gusta ganar entre cuatro y cinco veces el costo de sus productos, por lo que se puede ver cómo, bajo un modelo así, las cosas podrían volverse prohibitivamente caras para el usuario final.

Sin embargo, no se trata sólo de dinero. Los parlantes de Beck pueden reproducir todo el tiempo que puedan porque todo en ellos es altamente eficiente. El amplificador de clase D que utiliza Beck consume muy poca energía, al igual que el chip Bluetooth. El altavoz que alimenta el amplificador también es muy sensible y requiere muy poca corriente para producir un sonido de gran volumen. El gabinete está adaptado, en parte para mejorar los graves, pero también porque maximiza la eficiencia. Además, no hay una red de cruce para absorber la valiosa energía, ni se emplea ningún DSP (procesamiento de señal digital) para exprimir más graves de los naturales de los controladores de 4 pulgadas del altavoz. Todo lo relacionado con el diseño es simple y directo.

Los fabricantes más grandes no pueden seguir ese libro de reglas. Necesitan maximizar las ganancias de su inversión y, para lograrlo, tienen que apostar por el denominador más común. Sus altavoces tienen que reproducir un volumen más alto del necesario y deben producir cantidades desproporcionadas de graves para atraer a un mercado amplio. Eso requiere poder, y mucho; más de lo que el enfoque de supercondensadores de Sam Beck podría soportar, independientemente del costo.

Esto hace que el diseño de Sam Beck sea especialmente adecuado para la producción y venta a pequeña escala. Pero eso significa que tiene que encontrar los compradores adecuados. La campaña de financiación colectiva fue un buen comienzo, pero en última instancia, el producto tendrá que encontrar su audiencia de forma orgánica y venderse solo.

¿Cómo suenan?

Esperábamos que los altavoces Blueshift sonaran tan bien como parecían, pero resulta que suenan incluso mejor que eso. Nuestras expectativas fueron superadas por un sonido notablemente incoloro, transitorios ágiles, dinámica sólida y un rango medio que es a la vez cálido y ligeramente contundente.

Dado que los tweeters son tan comunes en el diseño de altavoces modernos, es fácil malinterpretar que deben ser necesarios para lograr una buena respuesta de agudos. Pero la verdad es que hay quienes creen que el tipo correcto de diseño de altavoz de un solo controlador supera incluso a los altavoces más avanzados con elegantes tweeters hechos de aluminio, titanio o incluso Kevlar. La decisión de Beck de utilizar un controlador Fostex premium normalmente reservado para estudios de alta gama monitores resultó ser correcto por más de una razón. No sólo prospera con muy poca energía; es capaz de ofrecer agudos brillantes y detallados que exhiben un aire de sequedad que es absolutamente adictivo. Casi vale la pena comprar el altavoz sólo por sus características de alta frecuencia, pero hay más buenas noticias.

El trabajo de rango medio del altavoz Blueshift también es atractivo, ya que resuelve voces que son cálidas, ricas y a la par (en algunos casos mejores) que muchos altavoces de estantería de alta fidelidad dedicados que hemos escuchado. También disfrutamos del agradable ponche que pueden ofrecer. Por ejemplo, cuando pusimos en cola la versión en vivo de “Boogie Nights” de Erykah Badu, nos obsequiaron con un bombo súper ágil, puntuado con pop del bajista eléctrico. El sonido era orgánico y vivo, al igual que la pista misma.

Sin algún tipo de refuerzo de límites (pared, ventana, lo que sea), los graves eran magros en nuestra muestra de revisión. En exteriores, algunos pueden encontrar que el altavoz carece de cierta autoridad desde aproximadamente 100 Hz hacia abajo, pero cuando se usa en interiores y se coloca cerca de algún tipo de límite, descubrimos que los graves eran suficientes. No habrá ruido de paredes ni sacudidas de ventanas, pero el altavoz ofrecerá graves musicales con suficiente fuerza para soportar el resto del sonido.

Si hay alguna decepción que informar, es con respecto a las limitaciones de volumen del altavoz. Si bien a menudo nos apresuramos a señalar que la mayoría de los sistemas de altavoces no necesitan ser tan ruidosos (generalmente porque (de la distorsión involucrada, no del alto nivel de volumen) no podemos evitar querer un poco más del Cambio azúl. El problema es que el altavoz suena tan bien que simplemente queremos más. Aún así, hay algo que decir sobre quedarse con ganas de más. Blueshift hace eso, pero no sin satisfacer la mayoría de sus necesidades.

Otros puntos notables son la exclusión de los altavoces de los típicos controles integrados de volumen, reproducción/pausa y avance o retroceso de pista; tendrás que manejar eso con tu dispositivo. Además, a diferencia de muchos portátiles Bluetooth convencionales, Blueshift no cargará sus dispositivos. Simplemente no es ese tipo de dispositivo.

¿Deberías conseguir uno?

Si observa los parlantes Blueshift y se siente atraído por su diseño exterior sustentable y visualmente atractivo, le recomendamos que pida uno. Los parlantes Blueshift no solo tienen una cara bonita, son hermosos en lo que más cuenta: la calidad del sonido. Si a eso le sumamos la comodidad de una carga ultrarrápida y tiempos de reproducción prolongados, este altavoz es francamente irresistible. Solo tenga en cuenta que puede pasar un tiempo antes de que obtenga el suyo. Decir que Sam Beck tiene mucho trabajo por delante sería quedarse corto. Pero, dado su impulso, determinación y habilidades para resolver problemas, creemos que resolverá perfectamente los siguientes pasos necesarios para aumentar la producción. Tiene 36.000 razones motivadoras para hacerlo realidad.

Recomendaciones de los editores

• El altavoz para cesta de picnic de B&O emite 280 vatios de potencia mientras carga su teléfono
• Este pequeño altavoz Bluetooth resistente al agua de Ikea cuesta solo $ 15
• El último altavoz Bluetooth de Marshall tiene cuatro controladores para sonido 360
• El SRS-XV900 de Sony lleva su línea de altavoces para fiestas al siguiente nivel
• LG actualiza su altavoz XBoom 360 con mejor sonido, batería y resistencia al agua