Estoy parada en la parte trasera de un estrecho tráiler de producción en las entrañas del Moda Center de Portland, donde SiguienteVR El equipo está ocupado transmitiendo en vivo el partido Blazers/Cavs. El juego es eléctrico, pero todos en el tráiler parecen un poco deprimidos: Lebron James acaba de arrojar lo que algunos llaman la mejor volcada de su carrera, que casualmente fue en el aro donde el equipo estaba bajo una cámara en el tablero para el partido de esta noche. juego. Temen haber perdido la oportunidad de capturar el momento en todo su esplendor.
Pero I Lo ví. En una realidad virtual sorprendentemente cercana, nada menos, capturada por la cámara de NextVR montada justo bajo el tablero (que estaba funcionando bien, muchas gracias). Y fue épico.
Se lo digo a la tripulación. Hay algunas sonrisas y un poco de alivio, pero no hay tiempo para reflexionar en este momento. Tienen un espectáculo en vivo para ofrecer a una multitud entusiasta de los primeros usuarios de la realidad virtual en todo el mundo. Y como dice el refrán, el espectáculo debe continuar.
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Una combinación tecnológica hecha en el cielo de la realidad virtual
La NBA ha sido buena con NextVR y viceversa. Los dos forjaron una relación sólida cuando NextVR consiguió un contrato con Pase de liga de la NBA, lo que permitió a la compañía acceder para capturar la acción en vivo desde múltiples puntos estratégicos dentro de los estadios de todo el país y transmitirla a nivel mundial en realidad virtual.
Para la temporada 2017/2018, NextVR transmitirá un total de 27 juegos en vivo a los suscriptores de League Pass, repletos de momentos destacados, repeticiones y mates mondo como el que Lebron acaba de lanzar sobre los Blazers (los Blazers aun así ganaron, solo digo) gratis.
"Básicamente nos saludamos el uno al otro", dijo el director ejecutivo de NextVR, David Cole, en nuestra entrevista reciente. "Nosotros amado nuestras primeras pruebas de realidad virtual de baloncesto y ellos también”.
"La NBA es una organización muy innovadora y reconocieron muy pronto (hace más de 3 años) que la experiencia de los fanáticos de la NBA puede mejorarse enormemente mediante la realidad virtual", dijo Cole. “Debido a que hemos tenido una trayectoria tan larga para trabajar con la NBA, hemos podido innovar en la producción. tecnología (por ejemplo, cámaras seguras para los tribunales como la cámara detrás del cristal) que benefician radicalmente a la contenido."
Para cada transmisión, NextVR generalmente instala ocho cámaras diferentes en cada estadio, incluidas dos detrás de cada tablero, una cámara en la cancha, configuraciones aéreas y más. Tampoco es sólo la acción en la cancha lo que NextVR transmite a sus espectadores en línea.
Dos equipos de producción itinerantes (uno para la Conferencia Este, otro para la Oeste) capturan imágenes detrás de escena y entrevistas en el vestuario en lugar de pausas comerciales. El equipo incluso captura escenas alrededor de cada ciudad (en el caso de Portland, que naturalmente incluía una cascada), todo para brindar a los espectadores la experiencia completa. Es el proverbial "lo mejor después de estar allí".
Y nadie lo está haciendo como NextVR.
Un giro rápido
Nada de esto sería posible si NextVR no hubiera sido impresionantemente ligero al enfrentarse a un tono de cambio en la industria del entretenimiento en constante evolución, uno que podría haber sido catastrófico. Al igual que Netflix antes (sin la debacle de Quickster), la compañía anteriormente conocida como Next3D tuvo que reinventarse cuando la incipiente industria de la transmisión 3D colapsó en 2012.
"La decisión [de pasar a la realidad virtual] fue fácil una vez que llevamos el contenido prototipo a los socios (principalmente en el espacio de transmisión de deportes en vivo) y demostramos la realidad virtual", dijo Cole. “Su respuesta nos catalizó enormemente. Este fue un rápido comienzo de 90 grados hacia la realidad virtual, y nos dirigimos hacia las vallas”.
"Este fue un rápido comienzo de 90 grados hacia la realidad virtual, y nos dirigimos hacia las vallas".
Parte del músculo detrás de ese movimiento para dichas vallas fue su compleja tecnología de compresión que ya estaba configurada para transmitir transmisiones en 3D.
"Cuando adaptamos la entropía compuesta (patentada) a la realidad virtual, nos dimos cuenta de que podíamos construir una malla a partir del proceso de extracción de oclusión y enviar esa malla con la transmisión de video", dijo Cole. "Esto significa que cuando estás viendo contenido de NextVR, en realidad estás en un entorno virtual que es un facsímil del entorno real capturado".
En otras palabras, los espectadores de League Pass en realidad no ven la transmisión en vivo de realidad virtual en su forma nativa, sino una versión en mapa de bits del transmisión: un mundo virtual completamente reconstruido trazado a partir de la información capturada por el sistema estereoscópico de tercera generación de NextVR. cámaras. Si bien esto puede parecer mucho para entender, cuando se trata de la experiencia visual, marca la diferencia.
Elige tu aventura de realidad virtual
Como escritor de tecnología, tuve la oportunidad de experimentar múltiples simulaciones de realidad virtual, pero la transmisión de NextVR es diferente. La apariencia de ojo de pared, caracterizada por bordes borrosos y enfoque exagerado en el centro de la imagen, es común en Muchas "experiencias" de realidad virtual simplemente no son un problema con NextVR, gracias al "facsímil" de la compañía de lo capturado. ambiente.
Tampoco es sólo la escala natural de las transmisiones de NextVR lo que hace que el contenido sea tan accesible. La compañía ha trabajado duro para llevar la parte de "realidad" de la realidad virtual a su contenido de League Pass, con pequeños toques como se desvanecen que imitan el parpadeo humano a medida que la transmisión pasa de una cámara a otra mientras sigue la pelota a través del corte.
"Nuestros directores de espectáculos realmente se enorgullecen de trasladar su punto de vista (POV) a la acción, sin interrumpir la presencia", dijo Cole. "Además del programa producido, también ofrecemos la posibilidad de elegir la posición de la cámara en casi todas nuestras experiencias".
Todo esto proporciona una transición más natural al mundo de la realidad virtual, lo que ayuda a derribar las barreras entre usted y la acción y permite la importante suspensión de la incredulidad. Si bien solo vi el juego durante unos minutos con los auriculares Samsung Galaxy GearVR de NextVR, no pasó mucho tiempo antes de que me sumergiera por completo en la acción.
Lo que al principio te parece extraño, poco a poco lo vuelves menos, hasta que eres solo tú, sentado detrás del tablero, viendo a Lebron tomar vuelo. Mirar a su alrededor dentro del entorno se convierte en una segunda naturaleza y parece sorprendentemente realista, hasta que te topas con el límite de la transmisión de 180 grados de NextVR, es decir, y el mundo se vuelve azul bruma.
Pero eso también cambiará pronto.
Seis grados de libertad
No debe confundirse con el juego de Kevin Bacon, seis grados de libertad (o 6DOF, como lo llama la compañía) es el siguiente gran paso para NextVR, que promete un entorno virtual totalmente inmersivo.
“6DOF es la forma en que tu cabeza quiere funcionar. Es simplemente natural”, dijo Cole. “Si alguien se para frente a ti en un juego, simplemente miras a su alrededor. Esto será posible cuando se implemente el siguiente paso en el proceso de transmisión de NextVR”.
Se nos dice que seguirá siendo impresionantemente claro y limpio cuando la próxima generación de cascos de realidad virtual comience a llegar a los usuarios.
Si bien la transmisión de transmisión 6DOF de NextVR ya está lista, el director de deportes de NextVR, Josh Earl, nos dice que la compañía esencialmente está esperando que los otros eslabones de la cadena de transmisión se pongan al día. Esto también es cierto cuando se trata de resolución, que representó nuestro único problema real con las transmisiones de NextVR. Actualmente, la resolución no puede competir con su HDTV, y mucho menos con el contenido 4K. Pero eso es más un problema con la tecnología que rodea a NextVR, incluidas las limitaciones tanto en ancho de banda como en hardware.
Earl dice que, si bien el ancho de banda de transmisión ofrece algunas restricciones actualmente, la próxima generación de cascos de realidad virtual contribuirá en gran medida a mejorar la resolución de imagen de NextVR, que ya se captura en 6K mediante cámaras estereoscópicas (que NextVR es increíblemente reservada). acerca de). Eso se traduce en una resolución que se sitúa justo por debajo 4K Ultra HD Una vez dividido en una corriente estereoscópica, pero nos dicen que seguirá siendo impresionantemente claro y limpio cuando la próxima generación de cascos de realidad virtual comience a llegar a los usuarios. También cabe mencionar que Las transmisiones de televisión 4K aún están en sus primeras etapas.
Earl llama al Oculus Ir un punto de inflexión para la empresa, no solo porque ofrecerá una resolución de transmisión más alta que los auriculares actuales de su clase, sino también porque También porque será mucho más accesible para los potenciales suscriptores de League Pass gracias a su bajo precio de sólo $200.
El futuro de la realidad virtual
Parece que la realidad virtual, en general, ha estado a punto de estallar durante eones cuando se mide en tiempo tecnológico. Pero el intrépido líder de NextVR (naturalmente) ve un futuro muy brillante para la tecnología, enmarcándola como la eventual piedra angular de todo lo relacionado con el entretenimiento.
"En cinco años el realismo aumentará dramáticamente", dijo Cole. "Sus auriculares VR se convertirán en su dispositivo de acceso automático para contenido deportivo y de entretenimiento".
"Dentro de 10 años, la idea de un medio de reproducción no inmersivo parecerá una televisión en blanco y negro", continuó Cole. “Los dispositivos serán casi omnipresentes... y MUY centrales para la informática basada en el estilo de vida. Se convertirán en los nuevos teléfono inteligente.”
Por ahora, NextVR y la NBA se están moviendo en conjunto para escribir ese futuro, un juego a la vez.
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