NFT y el renacimiento explosivo de la escasez artificial

Vivir de la música es difícil.

Los eventos en vivo no han tenido mucho éxito durante el año pasado, las ventas de medios físicos están en gran medida en caída libre. y, a menos que seas un Drake o una Taylor Swift, los ingresos por streaming probablemente sean más un goteo que una corriente. Durante más de una década (4.450 y tantos días para ser precisos), Jonathan Mann ha estado avanzando constantemente en su carrera como músico. Además de realizar trabajos y encargos corporativos, escribe y publica un Canción al día en Youtube. Ha atraído bastante atención por esto pero, como la inmensa mayoría de los artistas, todavía es difícil encontrar formas de monetizar su talento.

Hace un par de años, Mann conoció CryptoPunks, un proyecto llevado a cabo por un par de tecnólogos-artistas. quien publicó y vendió un conjunto de 10,000 caracteres únicos en la cadena de bloques Ethereum, sin dos cifras similar. Estaba fascinado. ¿Qué pasaría si, se preguntó Mann, tomara su primer año de canciones de Song A Day, 365 en total, y las pusiera en la cadena de bloques como tokens no fungibles para su compra? Fijó un precio de 0,1 Ethereum cada uno, aproximadamente equivalente a 180 dólares. Luego esperó.

"En realidad, fue solo un intento de encontrar una nueva forma de, esencialmente, monetizar Song A Day", dijo Mann a Digital Trends. “Estoy en [la plataforma de apoyo a artistas] Ampled, que es como Patreon, obtengo ingresos por publicidad de YouTube y regalías de Spotify. Y todo eso suma algo... pero siempre ha sido un sueño para mí hacer que Song A Day, en sí mismo, sea sostenible”.

Media hora después de ponerlo a la venta la semana pasada, el primer año de su catálogo anterior, renderizados como tokens vendibles individuales, había sido adquirido por compradores ansiosos. “365 canciones se agotaron en 30 minutos”, Mann escribió en Twitter. “Estoy sin palabras. Muchas, muchas, muchas, muchas gracias a todos. Voy a ir a llorar ahora”.

Las NFT se están volviendo locas

En total, la iniciativa recaudó 65.000 dólares, de los cuales Mann se queda con poco más de un tercio. (Hay otros que ayudaron a hacer posible el esfuerzo). “No nos cambia completamente la vida”, dijo, claramente todavía emocionado y, según admitió él mismo, sin haber dormido mucho. "Pero, como dijo mi esposa, es [equivalente a] un par de meses si consigo conciertos realmente buenos, lo cual no siempre sucede".

365 canciones se agotaron en 30 minutos.

Estoy sin palabras.

Muchas, muchas, muchas, muchas gracias a todos.

Voy a ir a llorar ahora. https://t.co/bf0cINJBg2

- Jonathan Mann (CANCIÓN DEL DÍA NFT opensea a las 3 p.m. EST) (@songadaymann) 15 de marzo de 2021

Vender su música como criptografía tampoco es una venta liquidada. Esta no es la historia de un artista en apuros que vende un año de su vida por unos centavos en el billete. Cada vez que los NFT Song A Day de Mann se vendan en el futuro, obtendrá un descuento del 10%. En el mundo alucinógeno de los criptosueños, donde podrían convertirse en la novedad más candente en blockchain, al igual que una obra de arte NFT que vendido este mes en Christie's por 69,3 millones de dólares, Mann se hará rico. Ricos sucios y no fungibles.

Las posibilidades de que eso suceda son, por supuesto, escasas. Pero incluso si siguen adelante, él puede crear otra fuente recurrente de ingresos.

Como era de esperar, Mann no está solo. En todo el mundo, hay artistas de una amplia gama de medios que están descubriendo cómo convertir lo que hacen en un producto blockchain. Algunas de las historias son bastante conmovedoras. Un ex artista de DC Comics, José Delbo, de 87 años, este mes vendió tokens no fungibles de Wonder Woman por valor de 1,85 millones de dólares en asociación con "artista descentralizado" y "pionero de #cryptoart" Hackatao. Dada la historia de explotación de artistas en la industria del cómic, es difícil no animar a un octogenario potencialmente obteniendo más dinero de una venta de NFT que el que ganó en tasa de páginas durante su carrera profesional.

Intentar catalogar cada entrada en este momento es imposible. La manía de NFT es, parafraseando al luchador profesional Hulk Hogan, volverse loca. Elon Musk, fundador de Tesla y SpaceX, así como antiguo comerciante de lanzallamas, recientemente tuiteó en broma un mensaje a sus 49,1 millones de seguidores de Twitter sobre su propio proyecto NFT: "Estoy vendiendo esta canción sobre NFT como NFT".

La tulipomanía y el largo boom

Después de descubrir qué es un NFT (puedes consulte nuestra práctica guía aquí), la siguiente pregunta que se hace la mayoría de la gente es, comprensiblemente, cuánto durará todo esto. Por correo electrónico le pregunté Vili Lehdonvirta, profesor de Sociología Económica e Investigación Social Digital en la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, cómo veía el actual auge de las NFT. “Burbuja a corto plazo”, respondió en un mensaje a los pocos minutos.

Como el burbuja de tulipán mítica, que supuestamente tuvo lugar en los Países Bajos durante el siglo XVII, los NFT parecen representar el arquetipo de lo que el poeta escocés Charles Mackay llamaría la “locura de las multitudes”, o lo que Alan Greenspan, ex presidente de la Junta de la Reserva Federal, alguna vez llamó “irracional”. exuberancia."

Pero si las NFT se enfriarán como perspectiva de Google Trends (lo harán) es, en realidad, la pregunta menos interesante. Lo mejor es preguntarse si esto es simplemente un truco de una sola nota o un síntoma de algo más profundamente interesante. Después de todo, las burbujas tecnológicas más grandes (pensemos en la A.I.) boom de la década de 1980 o, más notablemente, el boom de las puntocom de finales de la década de 1990, a menudo se destacan por ser colapsos significativos y por no ser, bueno, equivocado.

Cualquiera que descartó la idea de las empresas de Internet en el año 2000 es un tonto, incluso si probablemente tuviera razón en cuanto a que las empresas de Internet realmente ganan dinero. en 2000. La microhistoria (Pets.com puede ganar dinero vendiendo bolsas de arena para gatos por valor de 10 dólares cuya entrega cuesta 20 dólares) estaba equivocada, pero la historia macro (Internet tiene un gran potencial para las empresas) ciertamente no lo era. Un ejemplo: si hubiera invertido sólo 100 dólares en Amazon a mediados de 2000, hoy tendría 10.000 dólares.

Como dice el economista y experto en tecnología venezolano Carlota Pérez Como ha señalado, a menudo hay un par de oleadas de revoluciones tecnológicas. Está la fase que abre nuevos tipos de comportamiento y oportunidades. Este es el período en el que se implementa nueva infraestructura y las viejas formas de hacer las cosas experimentan un cambio de paradigma. Este es también el período de auge en el que el comportamiento similar al de un casino está desenfrenado, a pesar de que es posible que aún no se hayan establecido todos los fundamentos del negocio. La segunda fase es un auge más duradero y también menos turbulento. Estamos casi irrefutablemente en la primera fase de las NFT en este momento. Pero eso no significa que el segundo no esté por llegar.

"Hay mucha especulación en este momento" Fabio Catapano, dijo a Digital Trends un artista visual y diseñador de UX que recientemente lanzó su primer proyecto NFT. “Puedo ver a muchas personas buscando cosas viejas en el disco duro con la esperanza de vendérselas a un aspirante a coleccionista al azar o personas 'creando' algunas cosas rápidamente para ganar algo de dinero. Pero no creo que dure mucho. El revuelo disminuirá y los verdaderos artistas, coleccionistas o inversores en arte se quedarán”.

Economía de mercado desafiante

Las NFT son, por su naturaleza, entidades tanto culturales como económicas. En ambos casos, lo que los hace particularmente fascinantes es lo que dicen sobre el anhelo de escasez en línea. A diferencia del mundo físico, el mundo digital es uno de abundancia. Es, en términos generales, un mundo de lucha contra la escasez. A diferencia de la economía basada en la rivalidad de la vida real, en la que los actores compiten por recursos escasos, el modelo económico del dominio digital es uno de los anti-rival: A economía del regalo de alta tecnología en el que los recursos deben compartirse con pocos límites.

"La escasez artificial es una especie de idea fundamental de la economía de mercado". Rachel O'Dwyer, profesora de Culturas Digitales en el National College of Art & Design de Dublín, que ha escrito extensamente sobre este tema, dijo a Digital Trends. "[Es] la sensación de que 'no hay suficiente' de algo y que el sistema de precios es la mejor manera de asignarlo".

El mundo digital ha alterado esto. Así como una lengua hablada gana popularidad cuanto más gente la habla, el mundo digital está lleno de ejemplos de bienes que otorgan mayor utilidad a los individuos cuanto más se comparten. El movimiento de código abierto es un gran ejemplo de esto. También lo son las redes neuronales que impulsan la IA más apasionante de la actualidad. aplicaciones, que se vuelven más capaces cuanto más datos ingieren. También lo son las redes sociales, la mayor de las cuales ha alcanzado cientos de miles de millones de dólares en capitalización de mercado gracias al poder de los efectos de red.

Incluso un solo archivo digital lleva las características del producto antirival: ¿Qué producto no digital del mundo real puede reproducirse de manera tan idéntica sin perder calidad en el proceso? En el ámbito digital, cada reproducción y posterior circulación es una copia perfecta, indistinguible del original.

Como se señaló, este poder de escala anti-escasez ha desatado a docenas de unicornios. También ha dado forma a la cultura de Internet. Por ejemplo, una obra de 2012 de un artista digital. Addie Wagenknecht, titulado “Ediciones limitadas de Unlimited”, fue diseñado para desafiar la idea de que los bienes valen más porque hay menos. El trabajo estuvo disponible gratuitamente para su descarga. Se animó a compartir. “Ponlo en tus paredes, en los edificios, cuélgalo en el MoMa, dáselo a tus amigos, a tu abuela, lámelo, cómelo (tal vez sepa bien)… Queremos vernos en todas partes”, dice texto adjunto en el sitio web entusiasmado.

De DRM a NFT

La idea de limitar el libre flujo de información ha sido vista, al menos clásicamente, como la otra cara de la moneda, discreta y aguafiestas. copyleft país de las maravillas de la abundancia. En la década de 1980, un empresario llamado Victor Shear, que entonces era director de una empresa con sede en Maryland llamada Personal Librarian Software, presentó una patente buscaba una forma de protección “a prueba de manipulaciones” para el software que limitaría –o al menos controlaría– el acceso que un usuario podría obtener en función de cuánto dinero pagara.

Aunque el software ya estaba desacoplado del hardware y se vendía por copia, ésta era, no obstante, una idea radicalmente nueva. Fue el comienzo de la Gestión de Derechos Digitales (DRM), un medio para detener la redistribución no autorizada de medios digitales. El software fue ampliamente copiado en las décadas anteriores a la invención de Shear. En 1976, Bill Gates, de 20 años, molestó a los miembros del Homebrew Computer Club que engendró a Apple al escribir un indignado “Carta abierta a los aficionados”, criticando a la gente por la piratería desenfrenada de software que vio en la comunidad. Sin embargo, fue realmente la década de 1990 y el auge de Internet lo que impulsó la piratería (y, por lo tanto, el enfoque en DRM) a toda marcha.

DRM era una quimera corporativa; la idea de que, en primer lugar, sería posible evitar que el contenido fuera robado o “compartido”, en lugar de tener que depender de atrapar y castigar a los cazadores furtivos de forma retroactiva.

Hay tres cosas que separan fundamentalmente a las NFT de implementaciones DRM anteriores. La primera es la presencia de blockchain. “La escasez digital no se refiere a la obra de arte [en sí misma]”, dijo Jonathan Mann. “La escasez digital se refiere a lo que se podría decir que es el recibo de la obra de arte. Lo que escasea es la propiedad de la obra de arte, no la obra de arte en sí. Todo lo que realmente posee cuando posee una NFT es una entrada en una base de datos en la cadena de bloques, debido a la forma en que la cadena de bloques es inmutable, ¿verdad? Eso entrada es escaso”.

La segunda es que los propietarios de creaciones NFT pueden transferir esa propiedad a otra persona. DRM se centró en garantizar que todo estuviera bloqueado para que incluso el comprador original solo tuviera acceso limitado en función de cuánto había pagado. NFT permite que los compradores también sean vendedores, que es lo que ha impulsado el mercado actual.

solo arreglando mi twttr

— gato (@jack) 21 de marzo de 2006

La tercera y última parte de lo que lo separa es el bromista anticorporativo y de ética hacker que subyace a la noción. Llamarlo una premisa impulsada por las bases ignora el hecho de que, en este momento, muchos expertos en tecnología y tipos de fondos de cobertura se están sumando a la ola NFT. Diablos, el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, recientemente subastó una versión NFT de su primer tweet. Pero ciertamente se siente más descentralizado y subversivo que una corporación que intenta bloquear tu música.

Escasez artificial en línea

Las NFT son, en cierto nivel, evidentemente absurdas. Los usuarios no compran una obra de arte que solo ellos pueden disfrutar. Están comprando una adición no exclusiva a un registro público que asocia su nombre con un elemento virtual en un libro de contabilidad que prácticamente nadie leerá jamás. Es como una extraña parodia hipercapitalista ideada por William Gibson. Pero, al igual que la historia macro en el corazón de las burbujas tecnológicas, tienen una veracidad que las hace resonar.

Las NFT están lejos de ser el único lugar en línea donde esta escasez artificial está asomando. Felices bromistas MSCHF, lo más parecido a un Banksy que ha creado Internet hasta ahora, lo hace con sus lanzamientos de productos de edición limitada que, una vez agotados, dejan de estar disponibles. Su trabajo más reciente –como la controvertida ocasión en la que ató una pistola de paintball a uno de los robots Spot de Boston Dynamics y permitir que los usuarios lo controlen a través de Internet: son eventos basados ​​en el tiempo sacados directamente del experimento flujo escuela.

Recientemente, Clubhouse monetizó la exclusividad y la escasez artificial al crear una red social con restricciones sobre quién podía unirse. E incluso los grandes gigantes tecnológicos, los que han triunfado con los efectos de red, aprovechan estos efectos cuando es necesario. “Plataformas exitosas como Facebook, Twitter y Amazon imponen una escasez artificial en cosas como “me gusta” y reseñas de usuarios”, dijo Lehdonvirta a Digital Trends. "Y ganan dinero vendiendo poca atención".

La gamificación de la oferta limitada

Las NFT se basan en esta presunción, pero hacen que la escasez sea aún más central para sus identidades centrales. "Se trata de la gamificación y la ilusión de una oferta limitada", dijo el artista digital Wagenknecht a Digital Trends. "Juega con nuestra necesidad de desear lo que es raro o limitado hasta cierto punto".

Sin embargo, independientemente de si se aprovecha de manera cínica o genuina, esta escasez artificial aprovecha una necesidad real. La noción de propiedad en un mundo digital claramente tiene un atractivo masivo, incluso si atrae únicamente a los ángeles cazadores-recolectores de nuestra naturaleza. Quizás refleje algo acerca de un mundo en el que las propiedades que alguna vez fueron elementos básicos de la prosperidad de la clase media estadounidense (un automóvil, una casa, un Un trabajo de 9 a 5, una colección de discos decente, han sido desplazados por una clase rentista a corto plazo: Uber, Airbnb, trabajo por encargo, un Apple Music mensual. suscripción. ¿Es de extrañar que la gente esté ansiosa por hacerse con un pedacito de algo, por etéreo que sea (o Ethereum)?

“La propiedad en el mundo NFT vuelve a ser importante, ya que se expresa en un mercado líquido extremadamente rápido, donde poseer un objeto digital, incluso de poco valor, podría por Por alguna razón valdrá miles de dólares en unos pocos meses, pero lo contrario también es cierto”, dijo a Digital Hackatao, el criptoartista que trabaja con el dibujante de cómics José Delbo. Tendencias.

¿Dónde estarán las NFT dentro de una semana, un mes o un año? Eso aún está por verse. Pero, pase lo que pase, la fascinante picazón que han rascado en relación con temas como la escasez digital y la propiedad en una era digital seguramente persistirá en el largo plazo.

Recomendaciones de los editores

• Los informes sobre la desaparición del vídeo icónico de YouTube pueden ser exagerados