A veces, la ubicación lo es todo.
Cuando el Dr. Eric Bing comenzó a trabajar en la Universidad Metodista del Sur (SMU) de Dallas, la persona en la oficina junto al suyo le daría una nueva perspectiva sobre cómo la realidad virtual puede ser fundamental en la enseñanza de la medicina. estudiantes.
Resulta que SMU tiene una de las mejores escuelas de posgrado del mundo en diseño de videojuegos y el vecino de la oficina de Bing, el profesor Anthony Cuevas, ayuda a crear el plan de estudios correspondiente. La cirugía y los shooters en primera persona pueden parecer dos mundos diferentes, pero en el transcurso de varios meses, la charla entre vecinos de los profesores dio lugar a un proyecto de bajo coste. realidad virtual sistema de formación que se puede implementar en lugares donde las escuelas de medicina son limitadas, como el África subsahariana.
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Comisión Lancet de Cirugía Global. Shafi Ahmed, cofundador de la plataforma de formación sanitaria en realidad virtual Realidades médicas, tiene resaltado espera que el contenido de su empresa pueda abordar este problema. Dr. Alex Young de la nueva empresa de realidad virtual Virti está desarrollando una plataforma que brinda a los estudiantes acceso a programas de capacitación de forma gratuita, con miras a mejorar la atención médica en el tercer mundo.
Bing ha pasado gran parte de su carrera médica trabajando en comunidades empobrecidas en el centro sur de Los Ángeles, así como en países de ultramar como Zambia, Haití, Nigeria y Belice. A lo largo de sus décadas de tratamiento de pacientes, siempre ha estado presente un desafío: numerosas personas sufren y mueren a causa de enfermedades fácilmente prevenibles y curables, como el cáncer de cuello uterino. Esa condición que acabó con la vida de la madre de Bing.
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Los crecimientos cervicales precancerosos son fáciles de diagnosticar con vinagre doméstico diluido, explica Bing. Se pueden eliminar tan fácilmente como las verrugas. Sin embargo, estas enfermedades tratables a menudo acaban con vidas cuando podrían tratarse porque la falta de experiencia médica local significa que los pacientes necesitados programan sus exámenes demasiado tarde. En el caso del cáncer de cuello uterino, la enfermedad se propaga y el remedio resultante puede ser más extenso, como una histerectomía, o intratable.
"Simplemente no hay suficientes cirujanos en los países en desarrollo para brindar la atención que la gente necesita".
"Siempre hemos estado tratando de pensar: "¿Cómo podemos aumentar el número de cirujanos que realizan estos procedimientos o cualquier procedimiento quirúrgico?" explica Bing. "Simplemente no hay suficientes cirujanos en los países en desarrollo para brindar la atención que la gente necesita". Muchos países del África subsahariana, por ejemplo, no tienen escuelas de medicina o solo tienen una.
Bing y Cuevas intercambiaron ideas sobre el potencial de formar estudiantes en realidad virtual. Si bien las simulaciones diagnósticas y quirúrgicas son ahora una parte habitual de muchos programas de escuelas de medicina estadounidenses, son mucho más difíciles de encontrar en el mundo en desarrollo debido a los costos asociados, que pueden aumentar rápidamente a seis cifras.
Cuando el médico que dirigía el programa de medicina en el hospital universitario de la Universidad de Zambia fue detenido por SMU Para obtener un título honorífico, Bing lo reunió con Cuevas para descubrir cómo crear una realidad virtual. programa.
Junto con médicos y profesores de la Universidad de Carolina del Norte, el King's College London y SMU, los tres crearon un estudio sobre la enseñanza de oncología con cascos de realidad virtual de bajo costo. Por esa época, el precio de Oculus Quest había bajado recientemente, lo que hacía factible el presupuesto para la instrucción en realidad virtual.
Usando Programa de realidad virtual de SMU, numerosos estudiantes de medicina de la Universidad de Zambia han practicado los pasos para realizar una histerectomía abdominal radical, y deben completarla dentro de un tiempo objetivo y una tasa de precisión. El quirófano de la simulación está equipado con equipos que se encuentran comúnmente en Zambia. Al estudiar el programa quirúrgico de realidad virtual, el equipo de desarrollo descubrió que los usuarios necesitan reflexionar sobre lo que están aprendiendo para retener información. Como resultado, ningún estudiante podrá realizar el procedimiento virtual más de seis veces en un día.
Los alumnos “necesitan reflexionar sobre lo que han aprendido o lo que se han perdido para que se mantenga”, explica Bing, quien subraya que el aprendizaje en realidad virtual aumenta las lecciones de clase y los capítulos de libros y no los reemplaza.
"En los hospitales universitarios de EE. UU. hay mucha supervisión y apoyo", explica Bing. Las escuelas de medicina en los países en desarrollo no siempre tienen esas necesidades. "Al utilizar las simulaciones, [los estudiantes] pueden identificar posibles lagunas en el conocimiento".
Desarrollar habilidades interpersonales en la realidad virtual
El Dr. Alex Young se quedó sin trabajo un fin de semana hace unos años cuando comenzó a pensar en nuevas formas de capacitar a los estudiantes de medicina. En ese momento, el cirujano ortopédico británico era residente en el Hospital for Special Surgery (HSS) de Nueva York. y reflexionando sobre lo que su experiencia no le estaba enseñando: cómo lidiar con el estrés de una emergencia. medicamento.
"Cuando hay personas enviadas a urgencias por accidentes automovilísticos, nunca se sabe lo que va a pasar por la puerta", dice Young. Los médicos del HSS, uno de los mejores hospitales de cirugía ortopédica de Estados Unidos, ven regularmente los peores escenarios.
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Después de trabajar en algunos casos difíciles, un nuevo cirujano puede acostumbrarse a esa oleada de adrenalina, explica Young, pero los nuevos médicos a menudo cometen errores porque entran en pánico. "En un entorno clínico, no existe una forma real de poner a prueba tus habilidades bajo presión", afirma.
La lluvia de ideas de Young durante el fin de semana finalmente lo llevó a codesarrollar Virti, una plataforma de capacitación médica centrada en desarrollar “habilidades interpersonales” en simulaciones de realidad virtual y aumentada. Los usuarios son transportados a escenas del mundo real, ya sea solos o con un equipo de compañeros de estudios, para diagnosticar y tratar a pacientes, a menudo aquellos que sufren un trauma.
El sistema de Virti utiliza inteligencia artificial y procesamiento de lenguaje natural para analizar decisiones. toma de decisiones, liderazgo, comunicación y otras capacidades que normalmente no son un enfoque de la escuela de medicina capacitación.
“Observamos qué tan bien se comunicó el equipo. ¿Sentían empatía con el paciente? ¿Llegaron al diagnóstico correcto? explica Young. Los cascos de realidad virtual también pueden rastrear hacia dónde miran los estudiantes durante situaciones de movimiento rápido y qué tan rápido identifican problemas relevantes. La compañía ha publicado una investigación que muestra que los estudiantes que trabajan con el sistema Virti reducen el estrés que se transfiere a experiencias de la vida real.
Mientras Young desarrollaba Virti, también tuvo en cuenta la experiencia que tuvo trabajando en Tanzania poco después de graduarse de la escuela de medicina. Los médicos no sólo se enfrentaban al estrés, sino que también tenían que lidiar con recursos limitados.
Al ver el potencial para capacitar a profesionales médicos en el mundo en desarrollo, Young diseñó la plataforma Virti para que funcione en cualquier teléfono móvil y con un dispositivo de realidad virtual. El nivel básico de la plataforma, orientado a la formación de nuevos profesionales médicos, es gratuito.
En 2020, el equipo de Virti lanzará simulaciones específicamente para estudiantes de medicina en Kenia y Etiopía, en asociación con la Universidad de Oxford y el Hospital Torbay. Para desarrollar los nuevos escenarios, la empresa necesita equipos en el terreno que capturen videos de 360 grados que incluyan imágenes y protocolos adecuados para atender a los pacientes.
Tanto Young como Bing consideran emocionante y gratificante la oportunidad de ofrecer educación médica asequible y accesible en comunidades desatendidas. "Para aquellas personas que hacen esto, es un trabajo muy duro", dice Bing. "Tiene que haber un significado detrás de esto".
Bing, en particular, ve el potencial de salvar las vidas de personas afectadas por enfermedades de fácil tratamiento, como la que acabó con la vida de su madre.
“Cuando eres capaz de ayudar a otras personas a sobrevivir gracias a estas cosas, ayudas a que el trabajo tenga más significado para ti”.
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