Estas empresas están cambiando la forma de contratar a un fotógrafo

Del transporte y alojamiento a la entrega de comida e incluso alquiler de paraguas, la economía colaborativa está alterando el funcionamiento de las industrias tradicionales. Lideradas por nuevas empresas que se basan en la tecnología, como aplicaciones móviles, el objetivo de dichas empresas es tomar un servicio existente y hacerlo más disponible y más conveniente.

La industria fotográfica no es inmune a esto. Aplicaciones que prometen ser el “Uber de la fotografía”: un guiño a la empresa de viajes compartidos que se considera el pionero de la economía colaborativa, han surgido en todo el mundo. Y estos servicios buscan reinventar la relación fotógrafo-cliente.

Analizamos más de cerca este fenómeno hablando con cuatro de estas empresas: PhotoSesh en Estados Unidos, Pinpic en Canadá, Perfocal en el Reino Unido y Snappr en Australia. Todas estas empresas tienen mucho en común, incluido un proceso de investigación para incorporar solo personal calificado. fotógrafos, pero cada uno está adoptando un enfoque único en su intento de cambiar la forma en que los clientes y fotógrafos conectar. Algunos ven esto como un futuro inevitable para los fotógrafos que trabajan, mientras que otros lo ven como un nuevo mercado que trabaja junto al existente. Pero también hay otros que no están convencidos.

Compensación de exposición

Entre estos nombres, el de Australia Snappr es quizás el más reconocible para los fotógrafos que de otro modo no estarían familiarizados con el naciente modelo de negocio de fotografía bajo demanda. Provocó la ira de la industria fotográfica profesional en 2016 cuando se conoció la noticia de su modelo de precios estandarizado que algunos fotógrafos en activo sintieron que socavaría enormemente sus negocios. Revista de recursos lo presentó como la “startup tipo Uber que devalúa tu fotografía”.

Las tarifas de Snappr se basan en la duración de la sesión y la cantidad de fotografías incluidas. Una sesión de siete horas que incluye 40 fotografías cuesta sólo 450 dólares australianos (unos 336 dólares), de los cuales el fotógrafo se queda sólo con el 80 por ciento. Es más, a los clientes se les conceden derechos de autor completos sobre todas las imágenes recibidas, lo que les permite utilizar las fotografías con fines comerciales, según Preguntas frecuentes de Snappr. Para una empresa que necesita imágenes publicitarias, eso es una ganga, pero es fácil ver por qué un fotógrafo comercial en activo se sentiría como si le hubieran robado.

Sin embargo, como un entrevista posterior Como se reveló, Snappr realmente no tenía la intención de competir con el mercado profesional tradicional, pero tampoco era expresamente una plataforma para que los tiradores sin experiencia se iniciaran. Al igual que las otras empresas que estamos perfilando, Snappr se ve a sí misma creando un nuevo mercado, uno al que la industria establecida no llega. Quiere que la gente considere recurrir a un fotógrafo profesional con más frecuencia y en un mayor número de ocasiones. "Aproximadamente la mitad de nuestros clientes nos dicen que no habrían pagado a un fotógrafo si no hubieran descubierto Snappr", dijo el cofundador Matt Schiller a Digital Trends.

Esto, por supuesto, es un desafío: los precios bajos atraen más clientes, pero también pueden disuadir a los fotógrafos experimentados de registrarse. Por eso, Snappr se ofrece a gestionar el marketing, el procesamiento de pagos y los seguros, lo que espera agregue valor a los fotógrafos. Es una compensación que puede que no valga la pena para todos, pero que no ha impedido que miles de fotógrafos postulen al servicio.

El mayor objetivo de Snappr es eliminar los puntos débiles del proceso de reserva. "Muchos trabajos potenciales de fotografía simplemente no se concretan debido a la dificultad que se enfrenta al tratar de encontrar y contratar a un fotógrafo, especialmente con poca antelación", dijo Schiller. "Las más comunes son sesiones de corta duración para pequeños eventos personales y empresariales, el tipo de sesiones que antes se habrían realizado de forma gratuita o no se habrían realizado en absoluto".

Este es un sentimiento del que se hace eco PhotoSesh, con sede en EE. UU.. "Nuestro objetivo inicial era ayudar a los anfitriones a encontrar fotógrafos talentosos para sus eventos informales", dijo el director ejecutivo Chris Seshadri. "Piense en fiestas de cumpleaños, compromisos, despedidas, aniversarios, etc."

La idea de Seshadri para PhotoSesh nació de su propia frustración como cliente de fotografía. Antes de fundar la empresa, trabajó extensamente con organizaciones benéficas que a menudo necesitaban fotógrafos para cubrir eventos pero tenían presupuestos y tiempo limitados. El método tradicional de contratar a un fotógrafo es difícil para este tipo de organizaciones, ya que los sitios web de los fotógrafos no están estandarizados y los precios y horarios a menudo no son públicos.

Seshadri se dio cuenta de que era necesario un sistema que pudiera satisfacer las necesidades del cliente con un fotógrafo profesional que ofreciera valor para ambas partes.

“También aprendimos que incluso los fotógrafos más solicitados todavía tenían huecos en sus agendas y No me importaría llenarlos con estos conciertos más pequeños y simples si fuera conveniente para ellos”, dijo a Digital. Tendencias. En cuanto a los clientes, “normalmente las personas que no tienen tiempo para sentarse e investigar diferentes sitios web y explorar demasiados pasos serán las que más se beneficiarán. Piense en planificadores de eventos, agentes inmobiliarios y cualquiera que tenga un flujo de trabajo masivo”. Una sesión de fotos fotógrafo incluso cubierto el Bachiller reunión en diciembre de 2016.

El servicio permite cierta flexibilidad de precios, y los fotógrafos pueden establecer su tarifa entre $30 y $75 por hora (PhotoSesh también cobra una comisión del 20 por ciento). Si bien esto está en el extremo inferior para muchos profesionales establecidos, PhotoSesh no intenta hacerse cargo del negocio principal de un fotógrafo en activo. En cambio, podría ayudar a los fotógrafos a llenar los vacíos en sus agendas con trabajos que pueden pagar menos, pero que también implican menos y cuentan con un procesamiento de pagos sin preocupaciones.

Modo automatico

Todas las empresas con las que hablamos dejaron claro que la comodidad era un factor clave para sus modelos de negocio, no sólo por parte del cliente, sino también por parte del fotógrafo. Perfocal, con sede en el Reino Unido emplea un sistema de coincidencia que conecta automáticamente a un cliente con un fotógrafo en particular según las necesidades de ese cliente y la experiencia, ubicación y disponibilidad del fotógrafo. El cliente puede aceptar o rechazar al fotógrafo después del partido, y si decide rechazarlo, la solicitud se enviará al siguiente fotógrafo. El objetivo de este sistema es garantizar que los clientes no pasen horas navegando por los perfiles y ese la fotógrafa no se ve inundada con múltiples solicitudes para la misma fecha o trabajos con los que no se siente cómoda con.

El fundador y director general de Perfocal, Tony Xu, ve esto como una oportunidad para que los fotógrafos ahorren un tiempo valioso. “Los fotógrafos también tienen que dedicar una gran cantidad de esfuerzo a otras cosas además de su trabajo real: tomar fotografías – digamos, promocionarse, crear y mantener sitios web, [y] responder a numerosos anuncios que no generan conversiones consultas."

Xu explicó que si bien el sistema de coincidencia automática seguirá siendo una característica principal, quizás esté mejor orientado a clientes corporativos que solo necesitan un trabajo realizado de manera eficiente. Perfocal todavía está en versión beta y en el futuro se agregará una capacidad de visualización y búsqueda de perfiles más sólida para los clientes. buscan un fotógrafo para trabajos muy personales, como bodas, donde no les importa pasar más tiempo navegando perfiles.

Con Snappr, un cliente ingresa detalles sobre el trabajo y un algoritmo devuelve una selección de fotógrafos que pueden satisfacer esa necesidad. Luego, el cliente puede elegir uno, pero Snappr no les permite explorar portafolios sin ingresar primero los detalles de su sesión. Snappr pide a los clientes que confíen en su proceso de evaluación que ha examinado a todos los fotógrafos que aparecen en la plataforma. "Evaluamos a los fotógrafos según su experiencia profesional, equipo, habilidades de servicio al cliente (mediante entrevista) y, lo más importante, su cartera de trabajos", dijo Schiller. Las otras empresas aquí adoptan un enfoque similar.

Al igual que Perfocal, PhotoSesh ofrece dos formas diferentes de encontrar un fotógrafo, según el tipo de trabajo. Para trabajos estándar, los clientes pueden darle “me gusta” a una selección de fotógrafos en su área y enviar una solicitud que se enviará a todos ellos. Los fotógrafos verán la solicitud al instante y podrán aceptarla o rechazarla. El primer fotógrafo que acepte recibe el trabajo. Esto puede hacer que el cliente obtenga una confirmación de la reserva en tan solo unos segundos, algo muy parecido a tomar un taxi. Alternativamente, los clientes pueden simplemente explorar perfiles y portafolios (con precios y horarios por adelantado) y comunicarse directamente con solo uno o dos fotógrafos.

Si bien Snappr, PhotoSesh y Perfocal ayudan a los clientes a encontrar fotógrafos en su área de origen, Pinpic, con sede en Canadá hace todo lo contrario: conecta exclusivamente a los viajeros con fotógrafos locales de sus ciudades y países de destino.

“Nuestro objetivo era ayudar a los viajeros, principalmente familias, recién casados ​​y cualquier persona que viajara para una ocasión especial (incluida una sorpresa). compromiso o aniversario importante) para recuperar los mejores recuerdos de su viaje”, dijo el cofundador de Pinpic, Urooj Qureshi. Tendencias digitales. "Queremos que la gente deje el palo para selfies en casa, al menos en ocasiones especiales, y busque y contrate a un fotógrafo local que sólo pueda mejorar su experiencia general de viaje".

Pinpic se fundó a la vanguardia de una tendencia creciente en la fotografía de viajes. Estimuladas por la demanda de los turistas de imágenes listas para las redes sociales, algunas empresas de viajes y turismo han optado por proporcionando profesional fotógrafos como parte del paquete. Pero para aquellos que viajan solos, Pinpic ve una oportunidad de ofrecerles una experiencia similar, conectándolos directamente con un fotógrafo examinado y de confianza.

La startup canadiense recurrió a Kickstarter para financiar su aplicación, pero el campaña desafortunada se quedó muy lejos de su objetivo. "Pasamos meses planificando y preparando, lo que nos quitó mucho tiempo del desarrollo del producto, y aún así no encontramos los ingredientes adecuados para el éxito", dijo Qureshi sobre la campaña. Aún así, la experiencia resultó valiosa. "Aprendimos mucho sobre quién era nuestro público objetivo real [y] los precios potenciales que el mercado bajo demanda está dispuesto a pagar".

Desarrollando la transparencia

Buscar inspiración en una aplicación de taxis sobre cómo revolucionar la industria de la fotografía podría conducir a un problema, ya que se trata de dos tipos de servicios completamente diferentes. En el caso de los taxis, la comodidad es claramente el factor más importante. Importa menos quién sea el conductor o en qué tipo de automóvil se presente, siempre que ambos cumplan ciertos requisitos básicos.

La fotografía, por otro lado, rara vez es algo que necesites con muy poca antelación. Si bien los retratos corporativos, los eventos para recaudar fondos sin fines de lucro y los retratos escolares pueden ser bastante simples, algunas áreas de la fotografía son mucho más complejas. Las parejas que buscan contratar un fotógrafo de bodas, por ejemplo, ya están dedicando muchas horas a la planificación. el evento, por lo que invertir algo de tiempo en Google de la vieja escuela no es una molestia tan grande como podría serlo para otros ocasiones.

Aquí también es donde entran en juego métricas más vagamente definidas, como el estilo artístico de un fotógrafo e incluso su personalidad. Los clientes pueden incluso "comprar" varios fotógrafos y reunirse con muchos de ellos antes de seleccionar uno.

Este es un concepto que las empresas con las que hablamos entienden y es fundamental para su crecimiento y adaptación. Como lo expresó Seshadri de PhotoShesh: “No estamos aquí para mercantilizar la industria de la fotografía. Algunos eventos necesitan tiradores, mientras que otros necesitan artistas”.

Eso no significa que no haya margen de mejora en la forma en que los clientes encuentran y contratan fotógrafos, incluso para bodas y otros fines más personales o artísticos. Seshadri cree que el mayor desafío para los clientes es simplemente la falta de transparencia.

"La mayoría de los fotógrafos no fijan precios en un sitio web", dijo. “Solo eso hace que un cliente potencial se sienta aprensivo. ¿Sistemas de calificación? Realmente no existe un sistema de revisión estandarizado”.

Una posible preocupación para los fotógrafos sería una cláusula de no competencia, pero en el caso de PhotoSesh, es bastante relajada. "No intentamos impedir que los fotógrafos y los clientes trabajen juntos fuera de línea para futuros conciertos", dijo Seshadri. La compañía solicita que las tarifas con descuento se ofrezcan solo a través de PhotoSesh para los clientes encontrados originalmente a través de la plataforma. pero, por lo demás, anima a los fotógrafos y clientes a interactuar sin conexión y seguir trabajando juntos de la forma que más les convenga. mejor.

Si bien aplicaciones como PhotoSesh, Perfocal, Pinpic y Snappr son específicas de la industria de la fotografía, Ciertamente no son los primeros intentos de unificar el mundo altamente fragmentado de los autónomos. servicios. El problema, como lo destacó Schiller de Snappr, es que los directorios tradicionales de trabajadores independientes intentan colocar a los fotógrafos en la misma casilla que a otros contratistas, lo cual simplemente no tiene sentido.

"El mayor desafío al construir la plataforma Snappr fue adaptarla a la naturaleza altamente visual de la industria", explicó Schiller. "Las plataformas que también fueron diseñadas para brindar servicios de limpieza y plomería carecen del elemento de exhibir y entregar el producto final, lo que significó que simplemente no fueron adecuados para la fotografía".

Cómo lo ven los fotógrafos

Hay opiniones diferentes entre los fotógrafos sobre si estos servicios y aplicaciones son generalmente buenos o malos para la industria. Incluso sin intentar hacerse cargo de todo el negocio de un fotógrafo, si estas empresas crecen lo suficiente ofreciendo descuentos fotografía profesional a las masas, es posible que los fotógrafos tengan que ajustar incluso sus tarifas "fuera de la red" para permanecer competitivo.

Esto puede ser algo que el mercado se da cuenta por sí solo, ya que los fotógrafos de alto nivel simplemente eligen permanecer independientes con clientes que están dispuestos a pagar más por su talento y experiencia. Sin embargo, un cliente que se acostumbra a poder contratar a un fotógrafo para una fiesta de cumpleaños por 50 dólares puede preguntarse por qué le piden que desembolse más de dos mil dólares para una sesión fotográfica de boda.

Es probable que muchos fotógrafos profesionales que trabajan con una reputación y una base de clientes establecidas también duden en hacer cualquier trabajo a tarifas más bajas, incluso si hay un hueco en su agenda, ya que podría cambiar el valor percibido de su trabajar. Es más, muchos simplemente no necesitan un servicio que prometa mayor comodidad o exposición.

Giulio Sciorio, un fotógrafo comercial de Austin, Texas, que ha estado fotografiando profesionalmente y dirigiendo su propia Negocio a tiempo completo desde 2005, no tiene problemas para encontrar nuevos clientes a través del boca a boca o en persona. redes. A lo largo de los años, pasó de realizar más de 100 trabajos editoriales y comerciales al año a trabajar en sólo uno o dos trabajos más importantes al mes. Ha experimentado muchos cambios en la industria, pero mantiene una mente abierta y optimista sobre el futuro.

"Siempre hay espacio para la innovación en la industria fotográfica, a la que estoy bastante abierto", dijo a Digital Trends. "Cualquier fotógrafo que se sienta cómodo está en problemas".

Sin embargo, le preocupa contratar un servicio que reduciría sus ingresos, incluso si ofreciera exposición adicional. “Ya acepto tarjetas de crédito y transferencias bancarias sin cargo para el cliente y puede pagar directamente a través de la factura. Reservarme ya es sencillo”.

Los fotógrafos que han estado en el juego durante mucho tiempo tienden a tener claros sus procedimientos de marketing y reserva. Si bien una aplicación de fotógrafo contratado no funcionaría para Sciorio ahora, ve cómo podría ayudar a aficionados y semiprofesionales que aún no han podido establecerse. "Tal vez [es algo bueno] en el extremo inferior del mercado, que es el grupo demográfico más grande para los fotógrafos", dijo. "La cuestión es que los bajos suelen ser más dolores de cabeza que cualquier otra cosa y cuanto antes un fotógrafo pueda alejarse de ellos, mejor".

Las aplicaciones de fotógrafos contratados pueden ayudar a aliviar ese dolor de cabeza al principio, pero necesitarán hacer más si esperan captar la atención de profesionales establecidos. Es un desafío que estas empresas están analizando y Seshadri explicó que PhotoSesh es investigando formas de proporcionar servicios de fotografía de alta gama en el futuro, lo que permitirá tasas más altas. Aún así, si estos fotógrafos ya están encontrando trabajo por su cuenta, es posible que sea necesario hacer algunos ajustes a la propuesta de valor para que se registren en un servicio que pide el 20 por ciento.

Por otro lado, estas aplicaciones ya están ayudando a los fotógrafos que se han esforzado por hacer crecer su base de clientes. La fotógrafa de PhotoSesh, Alysse Stewart, ha estado fotografiando profesionalmente durante cinco años y dijo que la aplicación ha funcionado. un papel importante a la hora de conseguir trabajo, aunque todavía depende en gran medida del boca a boca, Craigslist y su sitio web. PhotoSesh es responsable de una porción relativamente pequeña del total de sus trabajos, pero la recompensa por la cantidad de trabajo que realiza es mucho mayor.

Algunos meses puede que sólo consiga un par de clientes de PhotoSesh, pero otros han sido significativamente mejores. "La semana más ocupada con PhotoSesh me dio cuatro nuevos clientes", dijo a Digital Trends. “Tres de ellos me volvieron a contratar directamente y creo que seguirán haciéndolo cuando necesiten un fotógrafo profesional”.

Centrándose en el futuro

Si bien los fotógrafos y los taxistas pueden tener poco en común, aplicaciones como PhotoSesh y Snappr tienen un desafío similar al de Uber y Lyft. Tienen que gestionar tanto la oferta (fotógrafos) como la demanda (clientes) al mismo tiempo. Con los taxis y los viajes compartidos, esta es una idea bastante sencilla, pero es más compleja con los fotógrafos. En la fotografía profesional hay una relación con el cliente que dura más de diez minutos en coche. Hay un plan, el rodaje en sí y luego la entrega del producto final.

Equilibrar las necesidades de ambas partes en este proceso puede ser un poco complicado, y las nuevas empresas que esperan sacar provecho de estos nuevos mercados todavía se están adaptando mientras intentan encontrar la solución adecuada.

"Comenzamos centrándonos en nuestro segmento de clientes, pero nos dimos cuenta de que primero necesitábamos un suministro de calidad y cambiamos nuestro enfoque de esa manera [hacia los fotógrafos]", dijo Qureshi de Pinpic. “Luego descubrimos que en realidad era un acto de equilibrio. Hoy estamos trabajando en algunos cambios nuevos que los clientes y usuarios de nuestro producto verán durante el transcurso de 2017”.

Para Snappr, el reconocimiento de su nombre puede ser un desafío ahora, pero ahí existe una gran oportunidad. “Hay grandes marcas que fabrican cámaras, como Nikon y Canon, y hay nombres muy conocidos que distribuyen contenido fotográfico, como Facebook, Getty Images y NewsCorp”, dijo Schiller. “Pero no existe ninguna marca conocida que haga la parte importante del medio: tomar fotografías. Queremos que Snappr se convierta en esa marca”.

Es difícil imaginar que un fotógrafo se gane la vida únicamente con las tarifas de Snappr, pero esto no ha impedido que los fotógrafos al menos le den una oportunidad al servicio. Schiller dijo que las reservas casi se han duplicado cada mes.

Perfocal describió otro desafío: simplificar la fotografía sin atar a todos los fotógrafos en la misma caja. "Estamos tratando de aumentar la eficiencia de la industria aplicando una estandarización limitada en las partes no creativas, pero aún así dejamos una gran libertad creativa a nuestra fotografía. talentos”, dijo Xu de Perfocal. "Los clientes aún pueden tener sus propias opciones con la ayuda y el asesoramiento de la plataforma, pero las cosas se hacen mucho más rápido y, por lo general, más barato". también.

En cuanto a PhotoSesh, la experiencia de Seshadri en obras de caridad aparentemente le ha dado el espíritu para alcanzar metas elevadas y al mismo tiempo sentirse cómodo con un comienzo humilde. "Creemos que es prudente ser lo más simple posible y simplemente presentarnos a los fotógrafos mientras les brindamos pistas de manera eficiente y ofrecemos una propuesta de valor a ambas partes", dijo.

Si bien PhotoSesh está trabajando para expandirse hacia una fotografía más compleja y de mayor calidad, seguirá comprometida con el mercado de eventos informales mientras lo hace.

Seshadri explicó que no quiere tanto alterar la industria sino encontrar la forma adecuada de ayudarla. “Nuestros fotógrafos están calificados y queremos ofrecerles precios más altos por los trabajos adecuados. Recibimos muchas solicitudes directamente a nuestro Concierge de PhotoSesh, donde podemos ayudarlo a hacer recomendaciones para trabajos más elaborados o complejos. Les damos a nuestros artistas más leales, mejor calificados y más talentosos acceso a nuestros clientes premium y solicitudes de eventos especiales a medida que llegan”.

Puede que PhotoSesh esté empezando poco a poco, pero el crecimiento ha sido constante. Actualmente hay más de 5.000 fotógrafos inscritos en el servicio. "Los últimos tres trimestres consecutivos [de 2016] han mostrado tasas de crecimiento de tres dígitos, básicamente duplicando las cifras de ingresos de los trimestres anteriores", dijo Seshadri. "Estamos muy entusiasmados de ver lo que 2017 nos deparará para PhotoSesh y la industria en general".

Si PhotoSesh, Snappr, Pinpic y Perfocal pueden encontrar una manera efectiva de educar a los clientes sobre el valor de lo profesional fotografía incluso mientras trabajan para hacerla más asequible y conveniente, entonces aún pueden llegar a soluciones que realmente lo hagan. beneficiar a todos.

Actualización 28 de diciembre de 2017: Apenas unos meses después de la publicación de este artículo, Pinpic ha cerrado sus puertas. Un mensaje en el sitio web de la empresa. afirma: “Después de dos años largos y difíciles, es hora de que el equipo de Pinpic haga una reverencia y agradezca a los cientos de personas que han apoyado nuestro viaje. Así es amigos, ¡es una envoltura! Pinpic va a cerrar”. Los fotógrafos que reservaron trabajos antes del cierre aún podrán completar esos trabajos y recibir el pago, después del cual todos sus datos serán eliminados de Pinpic servidores. Este artículo se publicó originalmente el 3 de junio de 2017.