Από drones έως έξυπνα χάπια, το 2018 σημειώθηκαν σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις στην ιατρική

Robots, A.I. αλγόριθμοι και παραδόσεις drone βρίσκονται όλο και περισσότερο σε σχεδόν κάθε κλάδο και επάγγελμα. Γιατί όχι και στον ιατρικό κόσμο; Για το σκοπό αυτό, το 2018 είδε μια εντυπωσιακή σύγκλιση τεχνολογίας αιχμής και πρωτοποριακής ιατρικής έρευνας.

Είναι, φυσικά, σημαντικό κάθε νέα τεχνολογία να διερευνηθεί σωστά πριν βρει το δρόμο της ασθενείς, αλλά — όταν ληφθούν τα σωστά βήματα — αυτά τα εργαλεία μπορούν να αλλάξουν το παιχνίδι όσον αφορά την υγεία και ευεξία. Εδώ είναι μερικές από τις μεγαλύτερες ιστορίες ιατρικής τεχνολογίας που τράβηξαν το μάτι μας φέτος.

Ιατρικές παραδόσεις με drone

Δεν βρισκόμαστε ακόμα στο σημείο όπου οι περισσότεροι από εμάς μπορούν να πάρουν ένα βιβλίο ή ένα DVD (αν τα αγοράζουν ακόμα!) με drone, αλλά οι ιατρικές παραδόσεις που βασίζονται σε drone ωστόσο έκαναν μεγάλα βήματα το 2018.

Μια πρωτοποριακή ιατρική δοκιμή από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ έδειξε ότι τα drones θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια μεταφορά ενός δυνητικά σωστικού οργάνου μεταμόσχευσης. Το έκαναν αυτό βάζοντας ένα νεφρό σε ένα ψυγείο και πετώντας το κάτω από ένα drone DJI M600 Pro για να δουν αν έπαθε κάποια ζημιά. Δεν το έκανε - και το όργανο βίωσε στην πραγματικότητα λιγότερους κραδασμούς από ό, τι όταν μεταφερόταν σε αεροπλάνο με σταθερά φτερά.

Εν τω μεταξύ, Zipline παρουσίασε ένα νέο, ταχύτερο drone για την παροχή ζωτικών ιατρικών υπηρεσιών, όπως προμήθειες αίματος. Τα τελευταία δύο χρόνια, η Zipline έχει παραδώσει αίμα για ζωτικές μεταγγίσεις σε απομακρυσμένες κλινικές στη Ρουάντα. Το νέο drone της εταιρείας - το οποίο ισχυρίζεται ότι είναι το ταχύτερο εμπορικό drone παράδοσης - θα κάνει αυτή την αποστολή πιο αποτελεσματική. Έχει το μάτι της να προσφέρει παρόμοιες υπηρεσίες και στις ΗΠΑ.

Θαύματα (και γκάφες) της γονιδιακής επεξεργασίας

Το 2018 ήταν μια σημαντική χρονιά για την πρόοδο στην επεξεργασία γονιδίων CRISPR. Λειτουργώντας σε ζωικά μοντέλα (κυρίως ποντίκια), οι ερευνητές απέδειξαν πώς σοβαρή παχυσαρκία, αυτισμός, Μυϊκή δυστροφία Duchenne, άνοια, εθισμός στην κοκαΐνηκαι άλλες καταστάσεις μπορούν ενδεχομένως να αντιμετωπιστούν με προσεκτική χρήση γονιδιακής θεραπείας.

Ενώ αυτές οι εξελίξεις γενικά αντιμετωπίστηκαν με ευνοϊκές απαντήσεις από την επιστημονική κοινότητα, α ανέφερε πείραμα που προέρχεται από την Κίνα σίγουρα δεν ήταν.

Στην πιο διαβόητη «ιατρική πρόοδο» του 2018, ερευνητές στην Κίνα φέρεται να γέννησαν τα πρώτα δίδυμα στον κόσμο που είχαν έχουν τροποποιηθεί γενετικά ως έμβρυα για να αφαιρεθεί ένα γονίδιο που σχετίζεται με δυνητικά θανατηφόρες ασθένειες όπως ο HIV, η ευλογιά και η ευλογιά και χολέρα.

Η είδηση ​​δέχτηκε άμεση αντίδραση και έντονη κριτική από όλο τον κόσμο. Υπό την προϋπόθεση ότι η έκθεση είναι ακριβής (οι λεπτομέρειες απέχουν πολύ από το να γίνουν γνωστές), αυτό ωστόσο αποτελεί σημαντικό ορόσημο. Απλώς δεν είναι ένα ορόσημο που πολλοί ήλπιζαν ότι θα επιτευχθεί χωρίς πολύ περισσότερη έρευνα.

Βιομηχανικοί ιστοί και όργανα

Υπάρχει τεράστια έλλειψη διαθέσιμων οργάνων για μεταμόσχευση. Μια πιθανή λύση θα ήταν η δυνατότητα ανάπτυξης νέων στο εργαστήριο. Αν και δεν βρισκόμαστε ακόμη στο σημείο στο οποίο αυτό είναι απολύτως δυνατό, το 2018 οδήγησε την έρευνα στη σωστή κατεύθυνση. Ο τομέας της τρισδιάστατης βιοεκτύπωσης συνέχισε να κάνει βήματα προόδου μέσω της επίδειξης του Τρισδιάστατος εκτυπωμένος ανθρώπινος καρδιακός ιστός.

Μία από τις άλλες σημαντικές προόδους από την οπτική μας ήταν η δημιουργία βιομηχανικών πνευμόνων στο Ιατρικό Παράρτημα του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Galveston. Στη συνέχεια μεταμοσχεύθηκαν με επιτυχία σε χοίρους, επιτρέποντάς τους να αναπνέουν κανονικά χωρίς ιατρικές επιπλοκές.

Η μεταφορά αυτής της έρευνας σε κλινικές δοκιμές για ανθρώπους είναι πιθανό να χρειαστούν άλλα πέντε έως οκτώ χρόνια προκλινικών δοκιμών. Είναι όμως μια σημαντική πρόοδος.

Έξυπνα χάπια

Τα τηλέφωνά μας είναι έξυπνα εδώ και μια δεκαετία, τα ρολόγια μας είναι λίγο λιγότερο από αυτό και τα σπίτια μας γίνονται όλο και πιο έξυπνα. Γιατί όχι και έξυπνα χάπια;

Αυτό λένε ερευνητές από το Πανεπιστήμιο RMIT στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, αποδείχθηκε φέτος με τη δημιουργία μιας λειτουργικής ηλεκτρονικής κάψουλας η οποία, μόλις καταποθεί, μετρά βιοδείκτες αερίου καθώς ταξιδεύει μέσα στο έντερο. Καθώς το κάνει αυτό, συλλέγει πληροφορίες σχετικά με τα τρόφιμα, το περιβάλλον του εντέρου και πολλά άλλα — πριν τις μεταδώσει από το σώμα σε ένα smartphone ή άλλη συσκευή. Θα μπορούσε να είναι χρήσιμο για τη διάγνωση ασθενειών από το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου και τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου έως δυνητικά θανατηφόρες, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου.

Αν και δεν είναι αρκετά έτοιμο για την πρώτη στιγμή, οι ερευνητές ολοκλήρωσαν μια επιτυχημένη δοκιμή φάσης 1 σε 26 υγιή άτομα, αποδεικνύοντας την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των καψουλών. Ένα άλλο όχι ανόμοιο έργο - επίσης από ερευνητές στην Αυστραλία - διερευνά πώς το Η εμπειρία του έξυπνου χαπιού θα μπορούσε να «παιχνιδοποιηθεί» προς όφελος των χρηστών.

Ιατρικά ρομπότ

Τα ιατρικά ρομπότ βελτιώνονται συνεχώς. Φέτος, νευροχειρουργοί και ωτορινολαρυγγολόγοι στην Ιατρική Σχολή Perelman του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια ανέφεραν ότι πραγματοποίησαν την πρώτη χειρουργική επέμβαση σπονδυλικής στήλης στον κόσμο με τη βοήθεια ρομπότ. Αυτή η πολύπλοκη διαδικασία περιλάμβανε τη χρήση βραχιόνων ρομπότ για την αφαίρεση όγκου από τον λαιμό ενός 27χρονου ασθενούς.

Για τη διαδικασία, οι νευροχειρουργοί εισήλθαν στο σώμα του ασθενούς μέσω του λαιμού και έκοψαν τη σπονδυλική στήλη γύρω από τον όγκο. Στη συνέχεια, μια ομάδα τριών (ανθρώπινων) χειρουργών χρησιμοποίησε το χειρουργικό ρομπότ για να αφαιρέσει τον όγκο από το στόμα του ασθενούς. Η σπονδυλική στήλη στη συνέχεια ανακατασκευάστηκε, χρησιμοποιώντας ένα οστό του ισχίου και πρόσθετες ράβδους για σταθερότητα.

«Υπάρχουν δύο στοιχεία που κάνουν αυτή τη δουλειά τόσο συναρπαστική», Δόκτωρ Νιλ Μαλχότρα, ένας από τους χειρουργούς που συμμετείχαν στη διαδικασία, είπε στο Digital Trends. «Το ένα είναι ότι μας επιτρέπει να μεταβούμε από την ανακούφιση για ορισμένους τύπους όγκων σε, σε ορισμένες περιπτώσεις για πρώτη φορά, στην αναζήτηση θεραπειών. Για το δεύτερο σημείο, αυτή η προσέγγιση είναι λιγότερο τραυματική για τον ασθενή, πράγμα που σημαίνει καλύτερη ανάρρωση».

Αλγόριθμος που προβλέπει τη θνησιμότητα

Όχι, κανείς με το σωστό μυαλό του δεν προτείνει την αντικατάσταση των γιατρών από σάρκα και οστά με αλγόριθμους. Ωστόσο, τα εργαλεία μηχανικής μάθησης έχουν σίγουρα την προγνωστική τους θέση στη σύγχρονη ιατρική. Έχοντας αυτό υπόψη, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ φέτος παραχώρησε την άδεια του για έναν αλγόριθμο που χρησιμοποιείται στα νοσοκομεία για να βοηθήσει στην πρόβλεψη (και, ελπίζουμε, στην πρόληψη) αιφνίδιου θανάτου ασθενών.

ο Κλινική πλατφόρμα Wave λειτουργεί με την παρακολούθηση των ζωτικών σημείων των ασθενών και την αποστολή ειδοποιήσεων για επικείμενα καρδιακά επεισόδια ή αναπνευστική ανεπάρκεια έως και έξι ώρες πριν ο ασθενής υποστεί ένα τέτοιο συμβάν. Αυτό που κάνει το σύστημα τόσο έξυπνο είναι ότι όχι μόνο παρακολουθεί πολλαπλά βιομετρικά στοιχεία για τους ασθενείς, αλλά τα αναλύει σε συνδυασμό μεταξύ τους. Για παράδειγμα, μια μικρή μείωση στον αναπνευστικό ρυθμό ενός ασθενούς δεν θα ήταν συνήθως αρκετή για να προκαλέσει μια κλήση έκτακτης ανάγκης. Αλλά αν συνοδεύεται από αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αυτό θα μπορούσε να υποδηλώνει κάτι πολύ πιο ανησυχητικό.

Μια κλινική δοκιμή σε ηλικιωμένους ασθενείς στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ έδειξε ότι μια ομάδα που χρησιμοποιούσε την τεχνολογία παρουσίασε λιγότερους απροσδόκητους θανάτους από αυτούς που δεν το έκαναν.

Συστάσεις των συντακτών

• World’s Fair 2.0: Η αποστολή να αναστηθεί η μεγαλύτερη έκθεση τεχνολογίας όλων των εποχών
• Απλώς σύρετε και αποθέστε: Χρησιμοποιώντας A.I., το Skylum AirMagic επεξεργάζεται φωτογραφίες drone για εσάς

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.