Ο χαρακτήρας του Godzilla είναι μαζί μας, περνώντας από τα όρια της ποπ κουλτούρας εδώ και έξι δεκαετίες. Έχει αντέξει αμέτρητες επανεκκινήσεις, επαναλαμβανόμενες φαντασιώσεις, ακόμη και ένα αμερικάνικο ριμέικ που γενικά υβρίζεται και αγνοείται. Για 60 χρόνια ο Godzilla είναι μαζί μας και στις 16 Μαΐου 2014 το αρχικό "kaiju" επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη. Προς τιμήν αυτού, κοιτάμε πίσω σε περισσότερο από μισό αιώνα ιστορίας του χαρακτήρα.
Έφυγε η απροκάλυπτη μεταφορά του ατομικού κινδύνου και της φρίκης του πολέμου και στη θέση της υπήρχε ένας σούπερ ήρωας.
Προτεινόμενα βίντεο
Πρέπει να το παραδώσεις Godzilla, όχι οποιοδήποτε πλάσμα αξίζει να αποκαλείται «Βασιλιάς των Τεράτων», αλλά με σχεδόν έξι δεκαετίες ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές, κόμικ και βιντεοπαιχνίδια, το θηρίο της Toho Studios που πλήττει την πόλη από τα βάθη έχει κερδίσει περισσότερα από αυτό τίτλος.
Και σαν ένα γιγάντιο, φολιδωτό, που γεννήθηκε από την ακτινοβολία Energizer Bunny, ο Godzilla συνεχίζει και πηγαίνει…
Αργότερα φέτος, ο σκηνοθέτης Gareth Edwards (
Τέρατα) φέρνει πίσω τη γιγάντια σαύρα για έναν μεγάλο προϋπολογισμό, με γνώμονα τα εφέ Γκοτζίλα που όχι μόνο υπερηφανεύεται για την επιστροφή του εμβληματικού πλάσματος στη μεγάλη οθόνη μετά από δέκα χρόνια απουσίας, αλλά διαθέτει και ένα all-star καστ που περιλαμβάνει Breaking Bad πρωταγωνιστεί ο Bryan Cranston, αρκετοί ανερχόμενοι αστέρες και μια πλειάδα υποψηφίων για Όσκαρ ηθοποιών (συν τουλάχιστον μία βραβευμένη με Όσκαρ στη Juliette Binoche). Η επερχόμενη ταινία έρχεται μόλις 60 χρόνια μετά το αρχικό αριστούργημα του Toho, Gojira, χρησιμοποίησε τις παγίδες μιας ταινίας με τέρατα για να προσφέρει μια ζοφερή, αδυσώπητη εξερεύνηση των κινδύνων της ατομικής εποχής.Δεδομένης της επικείμενης αναβίωσης του Godzilla στη μεγάλη οθόνη και της μακράς και ιστορικής ιστορίας του χαρακτήρα, φαίνεται ότι είναι καλή στιγμή να ανατρέξουμε στο η εξέλιξη από μια λεπτή καλυμμένη κοινωνικοπολιτική υποκατάστατη σε κατασκηνωτική, ηρωική πολεμίστρια τεράτων και εξερεύνηση ποια μορφή θα μπορούσε να πάρει ο Βασιλιάς των Τεράτων στο δικό του νέα ταινία.
Born of the Bomb
Ένα τυχαίο μπάνιο σε ακτινοβολία ήταν πάντα ένα βασικό συστατικό της ιστορίας προέλευσης του Godzilla, αλλά μια παρόμοια ιστορία κρύβεται στην καρδιά της δημιουργίας του χαρακτήρα.
Ήδη φοβούμενοι για το τι θα μπορούσε να επιφυλάξει η Ατομική Εποχή για την ανθρωπότητα, οι Ιάπωνες πολίτες ήταν λίγοι χρόνια απομακρύνθηκαν από τις φρικτές συνέπειες των πυρηνικών βομβαρδισμών στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι όταν σχεδιάστηκε Για "Gojira” πρώτα μπήκε σε κίνηση. Όταν ο παραγωγός Toho Studios Tomoyuki Tanaka παρατήρησε τη δημοτικότητα μεταξύ του ιαπωνικού κοινού των ταινιών με γιγάντια τέρατα όπως Κινγκ Κόνγκ και του Ray Harryhausen The Beast From 20.000 Fathoms, είδε την ευκαιρία να συνδυάσει αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές είδος με τον αυξανόμενο φόβο του κοινού σχετικά με την ατομική ενέργεια και τον πυρηνικό πόλεμο.
Το 1954, ένα ατύχημα που περιελάμβανε δοκιμαστική έκρηξη βόμβας υδρογόνου από τις ΗΠΑ είχε ως αποτέλεσμα τη θανατηφόρα ακτινοβολία αρκετών πληρωμάτων ιαπωνικών αλιευτικών σκαφών. Ήταν εκείνο το περιστατικό που έδωσε στον Tanaka την ιδέα να δημιουργήσει ένα τεράστιο πλάσμα με ατομική ακτινοβολία που έρχεται στην ξηρά για να καταστρέψει το Τόκιο.
Ο Tanaka συνεργάστηκε με τον ανερχόμενο σκηνοθέτη ντοκιμαντέρ Ishiro Honda, τον ειδικό στα ειδικά εφέ Eiji Tsubaraya και τον συνθέτη Akira Ifukube στο έργο. Ο Tsubaraya οραματίστηκε το τέρας ως ένα είδος «υδάτινου γορίλα» και ήταν αυτή η ιδέα που γέννησε το όνομα του πλάσματος, «Gojira», ένα κράμα των ιαπωνικών λέξεων για «γορίλα» και «φάλαινα».
Η βιαστικά παραγόμενη συνέχεια του Gojira ήταν ο προάγγελος των επόμενων πραγμάτων.
Καθ' όλη τη διάρκεια της ταινίας, Ιάπωνες επιστήμονες και στρατιωτικοί ηγέτες στην οθόνη αναλογίζονταν τον ρόλο τους στη δημιουργία του τέρατος που διέσχισαν τις πόλεις τους και κατέστρεψαν τον στρατό που κάποτε θεωρούσαν την ασφάλειά τους από έξω επίθεση. Το μήνυμα ήταν προφανές, αλλά η ταινία προοριζόταν και ως ψυχαγωγία πρώτα και κύρια.
«Αν ο Γκοτζίλα ήταν δεινόσαυρος ή κάποιο άλλο ζώο, θα είχε σκοτωθεί από μία μόνο οβίδα. Αλλά αν ήταν ίσος με ατομική βόμβα, δεν θα ξέραμε τι να κάνουμε», είπε η Honda για τον Godzilla μετά την κυκλοφορία της ταινίας. «Έτσι, πήρα τα χαρακτηριστικά μιας ατομικής βόμβας και τα εφάρμοσα στον Godzilla».
Αν και του 1954 Gojira απείχε πολύ από τις κατασκηνωτικές, τέρατα-μάχες που θα κυριαρχούσαν τελικά στο franchise, που Η αρχική ταινία ήταν επίσης αρκετά διαφορετική από την αμερικανοποιημένη έκδοση που εισήγαγε τον Godzilla στις Η.Π.Α. ακροατήρια.
Στο Godzilla We Trust
Με το αμερικανικό ενδιαφέρον για τις ιαπωνικές ταινίες να αυξάνεται τη δεκαετία του '50 χάρη στο έργο του Akira Kurosawa και ταινίες όπως Επτά Σαμουράι (που άνοιξε στην Ιαπωνία λίγους μήνες πριν Gojira), μια ομάδα επενδυτών του Χόλιγουντ εξασφάλισε τα δικαιώματα για την ιαπωνική ταινία και την έβαλε σε επανάληψη με νέα πλάνα με τον Ρέιμοντ Μπερ (προ-Πέρι Μέισον), όπως ένας Αμερικανός ρεπόρτερ που αναφέρει την έξαψη του Godzilla.
Η επαναλαμβανόμενη ταινία άμβλυνε κάποιους από τους διαλόγους που ήταν επικριτικοί για τον ρόλο της κυβέρνησης των ΗΠΑ στη δημιουργία του Godzilla. Οι περισσότερες από τις ακολουθίες που καταστρέφουν την πόλη παρέμειναν άθικτες όμως, και Γκοτζίλα, ο βασιλιάς των τεράτων (όπως μετονομάστηκε) κυκλοφόρησε στις αμερικανικές αίθουσες στις 27 Απριλίου 1956. Η ταινία σημείωσε επιτυχία τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο εξωτερικό. Παραδόξως, η επαναλαμβανόμενη έκδοση τα πήγε καλά στην Ιαπωνία, παρά το αλλαγμένο, αισιόδοξο τέλος που το θύμιζε ακροατήριο ότι η ζωή συνεχίζεται μετά τον πόλεμο, αντί να εκφράζει μια τρομερή προειδοποίηση για την ανεξέλεγκτη ατομική πειραματισμό.
Monster Mash
Φυσικά, η επιτυχία του Gojira ενέπνευσε τον Toho να κάνει τους τροχούς σε ένα σίκουελ και λιγότερο από έξι μήνες μετά το ντεμπούτο της πρώτης ταινίας, Ο Godzilla Raids Again έφτασε στις αίθουσες.
Ο Γκοτζίλα είχε κάνει με επιτυχία το άλμα από κακό σε ταινία τρόμου σε ήρωα franchise.
Ενώ ο Godzilla περίμενε σε κενό, ο Toho πέρασε τα επόμενα έξι χρόνια στην παραγωγή μιας σειράς ταινιών με γιγάντια τέρατα με μια μακρά λίστα πλασμάτων που απεικονίζονται από ηθοποιούς με λαστιχένια κοστούμια. Το στούντιο βρήκε επιτυχία στην παραγωγή ταινιών που εισήγαγαν το ένα τέρας μετά το άλλο, μεταξύ των οποίων Ροντάν και Mothra όλα αυτά μάχονταν μεταξύ τους μέσα σε έναν κόσμο μικροσκοπικών πόλεων. Οι ταινίες σύντομα απέρριψαν μεγάλο μέρος της κοινωνικοπολιτικής προσποίησης Gojira υπέρ των πιο φιλικών προς τα παιδιά παραγωγών. Η δημιουργία ταινιών με γνώμονα τα εφέ, γνωστή ως «tokusatsu» στην Ιαπωνία, είχε γίνει hot trend στην Ιαπωνία και το 1962 το στούντιο που έδωσε στον κόσμο ο Godzilla απέκτησε τα δικαιώματα να κάνει ένα από τα πιο εκπληκτικά crossover στην ιστορία του κινηματογράφου: King Kong vs. Γκοτζίλα.
Η Τέχνη του Crossover
Ενώ King Kong vs. Γκοτζίλα πήρε κάποιες ελευθερίες με τον διάσημο πίθηκο (ο οποίος τώρα στριφογύριζε ουρανοξύστες σαν ρόπαλα του μπέιζμπολ αντί να τους σκαρφαλώσει), η ταινία εισήγαγε επίσης μερικές σημαντικές αλλαγές στον Godzilla. Αντί να ενεργεί σαν μια πρωταρχική δύναμη της φύσης (ή της επιστήμης, σε αυτήν την περίπτωση), ο Γκοτζίλα του 1962 Η ταινία χλεύασε τον αντίπαλό του και αποκάλυψε μια ικανότητα για κάτι που μπορεί να περιγραφεί μόνο ως στοιχειώδης μορφή είδος πολεμικής τέχνης.
King Kong vs. Γκοτζίλα αποδείχθηκε μεγάλη επιτυχία τόσο στην Ιαπωνία όσο και στο εξωτερικό – τόσο πολύ που παραμένει μια από τις μεγαλύτερες επιτυχημένες ταινίες Godzilla μέχρι σήμερα – αλλά άφησε επίσης ανεξίτηλο σημάδι στον χαρακτήρα κληρονομιά. Έφυγε η απροκάλυπτη μεταφορά του ατομικού κινδύνου και της φρίκης του πολέμου και στη θέση της βρισκόταν ένας σούπερ ήρωας που καλούνταν κάθε νέα ταινία για να υπερασπιστεί την Ιαπωνία (και αργότερα, την ίδια τη Γη) από εξωγήινους και άλλα μανιασμένα τέρατα με μικρή ιστορία (αν όποιος).
Για τα Toho Studios, η επιτυχία του King Kong vs. Γκοτζίλα κατέστησε ένα πράγμα πολύ σαφές: ο Godzilla είχε κάνει με επιτυχία το άλμα από κακό σε μια ταινία τρόμου σε ήρωα franchise.
Η επόμενη δεκαετία των ταινιών αντιμετώπισε μια ολοένα και πιο φιλική προς τα παιδιά εκδοχή του τέρατος με έναν μακρύ κατάλογο εχθρών και τον είδε να συνεργάζεται με μια ποικιλία παράξενων συνεργατών, συμπεριλαμβανομένου του Android Jet Jaguar που αλλάζει μέγεθος, πολλών από τους πρώην εχθρούς του, ακόμα και του γιου του, Minilla. Οι ικανότητές του επίσης μετατοπίζονταν με κάθε ταινία για να ταιριάζουν στην ιστορία, με ορισμένες δόσεις να του δίνουν τη δυνατότητα να πετάει ή να επικοινωνεί τηλεπαθητικά.
Ήταν μια περίεργη εποχή για τον Γκοτζίλα, αλλά ήταν επίσης μια καλή στιγμή να γίνει ο Βασιλιάς των Τεράτων.
Μπαίνοντας τώρα στο Rebootsville
Στα μέσα της δεκαετίας του '70, η δημοτικότητα του Godzilla μειώθηκε - πιθανώς λόγω της υπερφόρτωσης των ταινιών από την κυκλοφορία νέων ταινιών δύο φορές το χρόνο - και ο Toho έβαλε ξανά το εμβληματικό τέρας στον πάγο.
Πέρασαν δέκα χρόνια πριν ο Godzilla επιστρέψει το 1985 με τον κατάλληλο τίτλο Η Επιστροφή του Γκοτζίλα (γνωστός ως Γκοτζίλα 1985 στις Η.Π.Α.). Αυτή η νέα ταινία έφερε τον χαρακτήρα πίσω στις ρίζες του, τόσο θεματικά όσο και στη συνέχεια του franchise, και η ιστορία πλαισιώθηκε ως άμεση συνέχεια του Gojira. Πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα όπως η κλωνοποίηση και η ρύπανση βρήκαν ξανά τον δρόμο τους στην ταινία backstory, που επανεξέτασε την έννοια του Godzilla ως καταστροφικής δύναμης της φύσης που έφερε η ανθρωπότητα εαυτό.
Ο Γκοτζίλα του 1998 φαίνεται να είναι μεγάλος σε κάθε μεταγενέστερη προσπάθεια να φέρει τον Βασιλιά των Τεράτων στο Χόλιγουντ.
Ωστόσο, η επιστροφή σε έναν σκοτεινό Godzilla δεν κράτησε πολύ και στις έξι ταινίες που ακολούθησαν Η Επιστροφή του Γκοτζίλα, υπερασπίστηκε τη Γη από μια ποικιλία εξωγήινων εισβολέων, για να υποκύψει τελικά στην ακτινοβολία που τον μεταλλάχθηκε αρχικά το 1995 Godzilla vs. Destoroyah.
Αυτό το μοτίβο της κυκλοφορίας μιας επανεκκινημένης σειράς Godzilla που άρχισε να αυξάνεται μετά Gojira, επαναλήφθηκε το 1999 με Godzilla 2000: Millenium τοποθετείται ως συνέχεια της πρώτης ταινίας. Αυτή τη φορά όμως, όλες οι φιλοσοφικές παγίδες των προηγούμενων ταινιών εγκαταλείφθηκαν για μια σειρά έξι ταινιών που βρήκε τον Godzilla να πολεμά κάθε λογής παλιά και νέα τέρατα. Η σειρά κατάφερε να επιτύχει μια φιλική προς τους θαυμαστές ισορροπία μεταξύ των σύγχρονων εφέ και της ελκυστικότητας των παλιότερων ταινιών.
Η σειρά κορυφώθηκε το 2004 με Godzilla: Final Wars, μια γιορτή για τα 50 του χαρακτήραου επέτειο που έβαλε τον Godzilla εναντίον σχεδόν κάθε τέρας που πολέμησε κατά τη διάρκεια των 27 προηγούμενες ταινίες - συμπεριλαμβανομένης μιας σύντομης μάχης με τη "Zilla", το τέρας από το πολύ κακοποιημένο έργο του Roland Emmerich 1998 Γκοτζίλα. (Σε ένα νεύμα στη δημοφιλή άποψη, ένας Γκοτζίλα με λαστιχένια στολή απορρίπτει το πλάσμα που τροφοδοτείται με CG με ευκολία Τελικοί Πόλεμοι.)
Τελικοί Πόλεμοι παρέχει μια εντυπωσιακή αποστολή για τον Γκοτζίλα, ο οποίος βγάζει έναν τελευταίο βρυχηθμό πριν πεταχτεί στον ωκεανό στις τελευταίες στιγμές της ταινίας. Είναι επίσης καλό, καθώς ο Godzilla δεν έχει επιστρέψει ακόμη στη μεγάλη οθόνη εδώ και δέκα χρόνια Τελικοί Πόλεμοι.
Κατασκευασμένο στην Αμερική
Μέχρι σήμερα, πολλοί θαυμαστές αρνούνται να αναγνωρίσουν οποιαδήποτε σχέση μεταξύ του πλάσματος στο προαναφερθέν, αμερικανικής κατασκευής Γκοτζίλα, και Toho's King of all Monsters. Η ταινία του Έμεριχ, η οποία πέρασε αρκετές δεκαετίες σε κενό ανάπτυξης καθώς διάφοροι κινηματογραφιστές και συγγραφείς υπέγραψαν στη συνέχεια έφυγε λίγο αργότερα, δεν τα πήγε καλά με τους κριτικούς ή το κοινό όταν τελικά έφτασε στο οθόνη. Κατάφερε όμως να κερδίσει μια αξιοπρεπή απόδοση στον προϋπολογισμό του για υπερπαραγωγές.
Είτε ήταν η απομάκρυνση της ταινίας από το αρχικό υλικό, το όραμα του Emmerich για το έργο ή οποιοδήποτε πλήθος άλλοι λόγοι που έχουν προταθεί για την κακή απόδοση της ταινίας, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το φάσμα του του 1998 Γκοτζίλα έχει φανεί μεγάλη για κάθε μεταγενέστερη προσπάθεια να φέρει τον Βασιλιά των Τεράτων στο Χόλιγουντ.
Και ότι είναι που έρχεται η φετινή ταινία…
Επιστροφή στη Δράση
Ειλικρινά, πολύ λίγα είναι γνωστά σε αυτό το σημείο για την επερχόμενη περιπέτεια του Έντουαρντς που επαναφέρει τον Γκοτζίλα στη μεγάλη οθόνη μετά από δέκα χρόνια – και αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο το προτιμά ο σκηνοθέτης.
Αυτό που εμείς κάνω ξέρετε, ωστόσο, είναι ότι η ταινία θα προσφέρει μια νέα ιστορία προέλευσης για τον Godzilla, ο οποίος θα παίξει ξανά τον ρόλο μιας δύναμης της φύσης πολύ πέρα από τον έλεγχο της ανθρωπότητας. Ο επίσημος της Legendary Pictures σύνοψη γιατί η ταινία δείχνει ότι ο Γκοτζίλα δεν θα είναι ούτε το μόνο τέρας στην ταινία. Σύμφωνα με το στούντιο, ο Godzilla θα βρεθεί αντιμέτωπος με «κακόβουλα πλάσματα που, ενισχυμένα από την επιστημονική αλαζονεία της ανθρωπότητας, απειλούν την ίδια την ύπαρξή μας».
«Το έχουμε πάρει πολύ στα σοβαρά και το θέμα είναι ο άνθρωπος εναντίον της φύσης και ο Γκοτζίλα είναι σίγουρα η πλευρά της φύσης», είπε ο Έντουαρντς σε ένα Συνέντευξη Ιουλίου 2013. «Δεν μπορείς να κερδίσεις αυτόν τον αγώνα. Η φύση θα κερδίζει πάντα και αυτό είναι το υποκείμενο της ταινίας μας. Είναι η τιμωρία που μας αξίζει».
Ενώ δεν έχουμε ακόμη δει μια πλήρη, επίσημη εικόνα του Godzilla καθώς εμφανίζεται στην ταινία, διάφορα υλικά μάρκετινγκ - συμπεριλαμβανομένων αγαλμάτων και παιχνιδιών που αποκαλύφθηκαν στο το περσινό Comic-Con International στο Σαν Ντιέγκο – φαίνεται να υποδηλώνει ότι η νέα επανάληψη του πλάσματος θα επανέλθει στην παλιά του εμφάνιση.
«Ο τρόπος που προσπάθησα να το δω ήταν να φανταστώ ότι ο Godzilla ήταν ένα πραγματικό πλάσμα και κάποιος από το Toho τον είδε τη δεκαετία του 1950 και έτρεξε πίσω στο στούντιο για να κάνει μια ταινία για το πλάσμα και προσπαθούσε να το θυμηθεί και να το ζωγραφίσει." Ο Edwards είπε στο io9 στο Comic-Con. «Και στην ταινία μας μπορείτε να τον δείτε πραγματικά».
Και ενώ αυτό μπορεί πράγματι να ισχύει, το κοινό θα πρέπει ακόμα να περιμένει μέχρι τον Μάιο για να διαπιστώσει μόνο του αν ο Βασιλιάς των Τεράτων κυριαρχεί στην επιστροφή του στη μεγάλη οθόνη. Με 60 χρόνια περιπέτειας που μάχονται κάθε είδους άνθρωπο, τέρας και εξωγήινους, η κληρονομιά του Godzilla έχει δημιουργήσει μερικά μεγάλα παπούτσια για να γεμίσει κάθε νέα ταινία – πόσο μάλλον μια που έγινε στις Η.Π.Α.
Ευτυχώς, ο Βασιλιάς των Τεράτων έχει μεγάλα πόδια.
